– Как дела?
– Что говорят семьи Лю и Лу?
В уезде Бэйян, на землях семьи Ли, в одной из комнат сидел Ли Куань — нынешний глава рода. Его лицо было напряжённым, словно отягощённым нелёгкими мыслями.
– Глава семьи… Семьи Лю и Лу ответили, что у них в роду есть неотложные дела, поэтому…
Слуга дома Ли говорил, слегка опустив голову.
– Неотложные дела в роду?
Ли Куань помрачнел ещё сильнее.
Семья Лю и так называемая семья Лу — эти два могущественных рода за последние сто лет выросли в силы, способные соперничать с другими знатными домами. Хотя они и не могли сравниться с мечевым кланом Бишуй, но если бы объединились с его семьёй Ли…
Тогда они бы точно смогли дать отпор Бишуй.
Но, увы…
Реальность оказалась куда мрачнее его ожиданий.
– Понятно. Можешь идти.
Ли Куань махнул рукой, и слуга покинул комнату. На лице главы семьи отразилась глубокая безысходность.
– Если не хотят помогать — так и скажите, зачем эти отговорки?
Прошептав это, он медленно поднялся и направился к выходу.
Сейчас, когда их предок тяжело ранен, многие семьи в пределах Линьской династии боятся могущества Бишуй. Никто не решается протянуть руку помощи дому Ли.
Можно сказать, что сейчас они — как лягушка в кипящей воде. Даже если не погибнут сразу, рано или поздно клан Бишуй их уничтожит.
– Что делать?..
– Как вырваться из этой ловушки?
В голове Ли Куаня лихорадочно мелькали мысли, но, как ни старался, ответа не находил.
Будущее семьи Ли кажется тупиковым.
– Неужели у моей семьи Ли действительно нет выхода?
Ли Куан нахмурился, и в его голосе прозвучала горечь.
Но в тот момент, когда он уже готов был отчаяться, в его памяти всплыл образ семьи Ло из Цинши.
Раньше ему казалось, что название «семья Ло из города Цинши» звучит знакомо, но он не мог вспомнить почему.
Однако теперь, под гнетом огромного давления, Ли Куан наконец кое-что вспомнил.
Кажется, один из членов его семьи Ли когда-то был связан с кем-то из семьи Ло.
Эта мысль стала для него, как для утопающего, последней соломинкой.
Если семья Ло из Цинши согласится объединиться с семьей Ли… тогда им больше не придется бояться секты «Бишуй Цзянь».
Правда, хотя Ли Куан знал, что в их семье есть человек, связанный с семьей Ло договором о помолвке, детали ему были неизвестны.
Поэтому он решил сначала разузнать подробности.
Только разобравшись в ситуации, он сможет понять, как лучше заключить союз с семьей Ло, чтобы противостоять секте «Бишуй Цзянь».
……
Картина сменилась, и действие перенеслось на самый юг империи Линь.
Бескрайние горы, бесчисленные скалы.
Дикая земля, где почти не видно зелени.
А в самой глубине этого края, на вершине неприступной горы, возвышалась могущественная секта «Яншань».
– Старший брат, глава секты, за последние месяцы во многих уездах империи Линь началась засуха.
– Даже саранча уже появилась.
– Многие беженцы подняли восстание против правления династии Линь.
– Нам, секте «Яншань», стоит выбрать одно из восстаний, взять его под контроль и свергнуть правление семьи Линь.
– Старший брат, глава секты, как ты считаешь?
В зале секты, высеченном прямо в скале, раздались эти слова.
Он был могуч и возвышался на три метра.
Его кожа напоминала грубый камень, а с каждым дыханием из ноздрей вырывались клубы белого ци. Это был Чжэн Гун, нынешний Старейшина Каменного Секта.
Сейчас его лицо пылало нетерпением, когда он обратился к сидящему перед ним Старшему Брату – Мастеру Секты.
Лун Ин, нынешний глава Каменного Секта, восседал на главном троне. Его рост превышал четыре метра, тело было ещё массивнее, чем у Чжэн Гуна, а кожа – темнее, чем самый древний камень.
Глаза, похожие на медные колокола, были полуприкрыты.
На грубом лице застыло необычайное спокойствие.
– Младший Брат, не спеши, – протянул Лун Ин, проводя ладонью по чёрной бороде, жёсткой, как стальные иглы. – Настоящее время ещё не пришло.
– Но когда же тогда?! – Чжэн Гун не мог сдержать волнения. – Старший Брат, если не действовать сейчас, то когда?
Род Линь правил этими землями почти десять тысяч лет.
Именно из-за того, что Линь контролировали огромные территории, Каменный Сект веками оставался в их тени, вечным вторым.
Чжэн Гуна это бесило. Бесило до глубины души.
Сила их Секта ничуть не уступала этому проклятому роду Линь!
Почему они должны довольствоваться вторым местом?
Но дело было не только в гордыне.
Земли Линь – это несметные богатства, бесконечные потоки золота и ресурсов. Даже если забыть о деньгах, одна лишь удача, которую империя дарила роду, сводила с ума любого практикующего.
Раньше у Каменного Секта не было подходящего момента.
Но теперь…
– Мы не можем больше ждать! – прошипел Чжэн Гун, сжимая кулаки. – Если не сейчас, то когда?!
Но теперь пришла засуха, а с ней и нашествие саранчи.
Можно сказать, это редкий шанс.
Секта Скалы уж точно не упустит такой возможности.
– Младший брат, ты всё ещё слишком горячий, – тихо произнёс Лун Ин, сидя на каменном троне в главном зале.
Он спокойно посмотрел на Чжэн Гуна, стоящего перед ним, и продолжил:
– Захватить земли – легко. Но управлять ими – куда сложнее.
Сейчас нам нужно найти толковых людей.
И скупить часть продовольствия на рынках.
Как говорится, если в руках есть еда – в сердце нет паники.
В смутные времена главное – запасы.
Так что… младший брат, ты понял?
Глаза Лун Ина были полуприкрыты, выражение лица оставалось невозмутимым.
– Ах, вот оно что! – Чжэн Гун смущённо почесал затылок.
Конечно, его старший брат, глава секты, куда мудрее.
Будь он на его месте, наверняка уже давно собрал бы всех старших учеников Скалы и ринулся захватывать земли династии Линь.
Захватил бы – а там разберёмся!
О том, как управлять завоёванным, Чжэн Гун даже не задумывался.
– Видишь, человеку нужно иногда включать голову.
– Урок старшего брата запомню… – поклонился Чжэн Гун и медленно вышел из зала.
Лун Ин лишь покачал головой, улыбнувшись.
Секта Скалы была сильна.
Каждый её ученик обладал невероятной выносливостью и крепок, как камень.
Но у них был один неизменный недостаток.
Они не любили думать.
Это сильно огорчило Лун Ина, нынешнего главу Каменного Секта.
Обновлено: 19.01.2026