Глава 28 — Глава 28

Наблюдая за удаляющейся фигурой мастера секты, Великий старейшина Фан Гу слегка вздохнул. Затем он тоже поднялся, заложив руки за спину, и направился к выходу из зала совета. *– Вены семьи Ли – это последняя надежда секты "Бишуй Меча", –* подумал он. *– Если мастер секты продолжит колебаться… боюсь, что наш упадок уже не остановить. Возможно, через десять лет… или двадцать, или тридцать…* Секта "Бишуй Меча" выпадет из десятки сильнейших сил династии Линь. А семья Ли займёт её место в списке десяти новых могущественных кланов этой земли… … Покинув зал совета, Фан Гу направился к своим покоям. Но он не успел сделать и пары шагов, как внезапно к нему бросился запыхавшийся внешний ученик. – Великий старейшина! Беда!.. Молодой человек едва переводил дух. – Что случилось? Где эта торопливость уместна?! – Фан Гу раздражённо сжал губы. – Говори спокойно, что за чертовщина? Ученик сделал несколько глубоких вдохов и наконец выговорил: – Великий… Великий старейшина… Лампа жизни старшего брата Хуан Хэна погасла… Сначала Фан Гу оцепенел, но затем его лицо постепенно потемнело. – Что ты сказал?! – Его голос прозвучал резко, словно ледяной ветер. – Повтори, чтобы я всё расслышал! – Лампа… лампа жизни старшего брата Хуан Хэна погасла… – внешний ученик опустил голову, стараясь говорить как можно осторожнее. – Когда?! – Только что… Я обнаружил, когда убирался в зале… Не успев договорить, ученик увидел, что Великий старейшина уже исчез. …… В одном из дворцов секты "Бишуй Меча" царила гнетущая тишина. Фан Гу стоял неподвижно, его лицо было спокойно, но всё тело излучало леденящий холод. Ученик Хуан Хэн, хотя и попал сюда по протекции… Но снова же, тот парень был самым талантливым человеком, которого Фан Гу встречал за последние двести-триста лет. Настолько, что Фан Гу даже сделал его своим преемником. Но вот чего Фан Гу никак не ожидал… Хуан Хэн погиб где-то на стороне. От этой мысли у старика сжалось сердце. – Тот малыш говорил мне, что собирается в родные края – в Синекаменный город, чтобы разобраться с какими-то делами… – пробормотал Фан Гу. – Значит, его гибель как-то связана с Синекаменным? Размышляя так, он раздавил в ладони нефритовую пластину для вызова. Не прошло и мгновения, как во дворце появился мужчина лет сорока – дюжий, под два с половиной метра ростом, с голым торсом, покрытым буграми мышц. – Учитель, вы звали. Каковы будут указания? Звали этого мужчину Чу Янь, и его сила находилась на уровне Третьего Неба Ковки Дань. Но не стоит судить о нём поверхностно. Если он выложится по-настоящему, то сможет сразиться даже с мастером Пятого Неба. А от противника Седьмого Неба – и вовсе уйдёт невредимым. Фан Гу молча посмотрел на ученика, затем тяжело вздохнул: – Твой младший брат по учёбе, Хуан Хэн… мёртв. – ЧТО?! Чу Янь резко сузил глаза. На его лице застыло выражение полного недоверия. Этот младший ученик был любимцем учителя. Можно даже сказать – его сердцем и душой. И вот теперь кто-то посмел тронуть его младшего брата? – Забавно… Очень забавно… – пронеслось в голове у Чу Яня. Он медленно поднял взгляд на почерневшее от гнева лицо учителя. Уголки его губ дрогнули в холодной усмешке. Голос прозвучал низко и хрипло: – Учитель, что прикажете? – Убей этого убийцу и отомсти за младшего брата! Голос Фан Гу становился всё холоднее. – Учитель, а если ученик не сможет найти убийцу, что тогда делать? – Не сможешь? – Фан Гу медленно поднял голову, взглянул на Чу Яня, стоящего перед ним, и тихо проговорил: – Если не найдёшь… вырежешь весь город Цинши!!! – Ученик понял… С этими словами Чу Янь скрылся в глубине дворца. Теперь в зале оставался один Фан Гу, молча восседавший на троне. Передача мантии от учителя к ученику – дело непростое. Да, Чу Янь силён, талант у него есть, но сердце… не совсем чистое. Те, кто слишком увлекается убийствами, редко заканчивают хорошо. – Возможно, такова судьба… Прошептав это, Фан Гу медленно поднялся и направился к выходу. Его силуэт, теряющийся в полумраке, казался одиноким… *** Картина сменилась. Владения семьи Ло в городе Цинши. – Так вот она, сила удачи… В скромном дворике Ло Цзюгэ сидел, скрестив ноги, с закрытыми глазами. Его тело окутывала едва уловимая, но грозная аура – верный признак того, что он вот-вот переступит грань Последнего Шага перед Сгущением. Что такое Сгущение? Это когда в нижней части даньтянь конденсируется сущность младенца, открывая путь к новому уровню мастерства. До сих пор Ло Цзюгэ топтался на этом пороге, не в силах пробиться дальше. Но после уничтожения семьи Хуан, после того как кровью смыли всех их приспешников, и город Цинши полностью перешёл под власть семьи Ло, он наконец ощутил благодатное влияние силы родовой удачи. И всё же главную роль сыграли те два нефритовых льва, что подарила ему система. Поначалу Ло Цзюгэ считал их просто украшениями – мол, статуэтки для укрепления удачи семьи. Но теперь… Но чего он совсем не ожидал, так это того, что два нефритовых льва смогли направить родовое благословение удачи прямо на него. Сердце Ло Цзюгэ учащённо забилось – это было поистине удивительно. – Сфера Первого Неба Сгущения Младенца… Прорыв!!! С последним барьером, наконец, сломленным, сила Ло Цзюгэ совершила скачок с полушага к Сгущению Младенца прямо на уровень Первого Неба. – Так вот она какая – мощь Истинного Сгущения... – Поразительно… Ло Цзюгэ медленно поднялся, ощущая в теле устрашающую силу, почти в сто раз превосходящую ту, что была на полушаге Сгущения. Его тело слегка дрожало от возбуждения. Бессчётные поры на коже будто раскрылись, впитывая духовную энергию с немыслимой ранее скоростью – в сотни раз быстрее, чем прежде. Без преувеличения, это было настоящее преображение. – Теперь, когда я достиг Первого Неба Сгущения Младенца, моему роду Ло больше нечего бояться Бишуйского Мечевого Клана. Даже если истинный мастер Сгущения из Бишуйского Клана явится сюда, род Ло уже не дрогнет. Одна только защитная формация сможет оградить их от любой угрозы. – Остаётся только ждать, что преподнесёт обновлённая система… Пробормотав это, Ло Цзюгэ направился во двор. После прорыва на новый уровень продолжать совершенствоваться в ближайшее время не имело смысла – требовалось время для стабилизации. Теперь он решил заглянуть в библиотеку. Вдруг среди захваченных книг из уничтоженных сил и кланов найдётся что-то полезное? Например, труды по искусству создания артефактов…