Cелия пристально посмотрела на лезвие в своей ладони, потому снова на Потёртого. На ее лице появилось серьезное выражение.
– Боюсь, как бы ты не порезался, мистер Оборванец.
Затем она хихикнула и подбросила маленький кинжал в воздух
– Оживление клинка!
Нож полетел прямо на землю, но тут же замедлился, зависнув на высоте в половину роста Селии. Это повернулось вокруг себя несколько раз, затем повисло в охраняющей позиции сверху и чуть правее.
– Это одно из заклинаний, что я выучила, когда достигла пятого уровня, – сказала Селия, ухмыляясь. – Круто, эгэ ж? Это действует так, словно кто-то держит его.
Она поласкала голову малыша-медведя. Потёртый кивнул, следя за движениями кинжала. Это летало вокруг Селии, когда она обернулась и прошла немного вперед, проверяя свои игрушки. Сейчас их тут было пятеро. Обычная чайная вечеринка плюс деревянный скелет, полосатый щенок и плюшевый рыцарь с связанной из шерсти кольчугой.
– Я сожалею, я не приглашаю тебя в мою группу, Потёртый. Я не имею ни одного из папиных свитков. Но думаю, это неважно, так как големы не получают опыта. И мой групповой бонус не сработает на тебе. Он работает на них, потому что я оживила их, но не на тебе.
Потёртый кивнул. Он действительно не понимал, о чем она толкует, но это, по всей видимости, удовлетворило ее.
– Тогда сейчас… Сформировать Группу!
Дзынь!
Пригласить Бинареллу! Пригласить Дракоснейка! Пригласить Лупи! Пригласить Сэра Дашинга! Пригласить Морти! Пригласить Кинжал Особый Первый!
Игрушки ожили и попадали ей в ноги вокруг нее. Кинжал вздрогнул, разрубил воздух несколько раз и вернулся на свою орбиту вокруг маленькой девочки. Каким-то образом он мог сказать, что заслуживает больше доверия.
Увидев, что делают игрушки, Потёртый тоже упал ниц позади них. Она этого хотела? Может?
Селия хихикнула.
– Окей. Вперед марш!
Маленькая группа спустилась по хорошо протоптанной тропинке, ведущей вниз по слону. Вскоре деревья поредели и звук текучей воды наполнил лесной воздух. Сначала капли, затем шум посильнее.
Селия остановилась на расстоянии броска сосновой шишки и затем оглянулась на Потёртого.
– Жди здесь, ладно? Мы э… Нам, может быть, придется быстро бежать, если я правильно помню.
Здесь, на опушке, где холм переходил в берег речки, двигалась заплатанная фигура в поношенных коричневых тряпках, мехах и коже. Нелепая одежда покрывала ее с головы до пят, и ее бугорчатая, вся в шишках, голова была полностью закрытая коричневым мешком с прорезанными в нем дырами. Солома торчала наружу из одной из дыр, и из других дыр в рукавицах явно из разных пар, колючие лозы дергались и извивались.
Привет, Рагедди-человек! – Селия помахала рукой. Рагедди-человек окинул ее долгим взглядом, затем остановил свой взгляд на Потёртом.
Потёртый отступил назад. Он сделал то, что, как он увидел, делала Селия, когда кто-то пришел к ней из леса и помахал рукой.
– Ух-ох, – прошептала Селия, когда Рагедди проковылял к ним на три шага поближе. Он качался и дергался, и вещи под его пальто выпирали и скрипели.
Но потом, это просто повернулось и заковыляло обратно к опушке, возобновляя свое патрулирование.
– Папа сделал их. Народ Рагедди отпугивает чудовищ и плохих людей отсюда, – объяснила Селия, хватая Потёртого. – Я не знаю, что бы было, если бы он подумал, что ты вторгшийся чужак, как это было с Эмметом. Я думаю, это зависит от размера, насколько большой. Я имею в виду, я видела Енотов и Раккантов на вершине холма, но олень сюда не заходит. Так что, полагаю, ты достаточно мал и потому неважен.
Она проследовала дальше под лучи солнца.
Потёртый сглотнул, увидев бушующую речку перед ним. Так много воды! Погодите, она ж не собирается его снова мыть, и ли собирается? Потёртый повернулся в ее руках и бросил на нее подозрительный взгляд, указывая на речку и затем на себя.
Селия, видимо, поняла его сомнения.
ХАРИЗМА +1
– Что? Нет, тебе не нужна ванна. И если ты упадешь туда, ты можешь утонуть! Ну, я думаю, ты не утонул бы, но тебя унесет далеко отсюда. Но пойдем, у нас есть пути перейти и если мы не будем спешить, они закончат до того, как мы доберемся туда.
Потёртый кивнул. Селия ускорилась, следуя извилине речки и оставаясь вне поля зрения из дома. Как только она прошла, глаза медведя поймали несколько серебряных бликов. Что-то было в речке, что-то, что хорошо смешивалось с потоком и камнями.
ВОСПРИЯТИЕ +1
Потёртый понятия не имел о рыбах, но это были они. И что-то в нем шевельнулось, говоря ему, что ему, возможно следует поймать парочку из них. Он стал извиваться в руках Селии.
– Что? Ты хочешь, чтобы я поставила тебя на землю? Ладно.
Селия повернулась, оставляя речку за спиной. Остальные игрушки проследовали за ней.
И Потёртый, не имеющий обязанности следовать за ней, поковылял к речке, что бы изучить эти блестящие серебряные штуки.
– Потёртый? Что ты…
Это возможно было бы забавным, не вступи Потёртый в грязь, которую оставил после себя Раггеди-человек и тут же не провалил проверку на ловкость.
– Потёртый!
Он поскользнулся в грязи, заскользил в речку и тут же течение понесло его, ударяя о камни и хлеща потоком!
Красные нули и единицы всплывали, когда его мотало от камня к камню, он размахивал лапами, пытаясь управлять. B основном размахивал.
Он сумел на несколько секунд махать ими против течения.
Ваши действия разблокировали общий навык: Плавание!
Ваш навык Плавание достиг 1 уровня!
Крики Селии затихали позади него, его тело ставало все более и более вялым, по мере того как в него проникала вода.
Тот берег становился все дальше от него, и, когда он попал более в глубокие воды реки у подножия холма и начал тонуть в мутной воде, солнце исчезло….
…и рука с малиновыми ногтями, намного крупнее, чем рука Селии, ринулась в воду и вытащила его наружу.
Мир ослепил его, и Потёртый обнаружил себя поднятым вверх, вода лилась с его швов, уставившимся в странное женское лицо. Любой человек на первый взгляд назвал бы его красивым… с совершенной кожей и безупречно симметричным. Черная помада покрывала тонкие губы и большие, в форме миндаля, глаза изучали маленького медведя от испачканных ног до мокрой головы. Прямые, длинные черные волосы развивались на ветру так легко, словно перышки.
Но ее глаза были ледяными, и в них было столько же эмоций, сколько в глазных проемах Раггеди-человека.
– Потёртый, вернись! Что...
Потёртый извернулся в женской руке и посмотрел на Селию. Она неожиданно остановилась, так быстро, что ее игрушечная свита врезалась в ее ноги. С писком, она кубарем покатилась вперед
– Ай!
Женщина приблизилась, беззаботно размахивая Потёртым.
– Думаю, это ты потеряла, – сказала она низким, ласковым голосом. Это каким-то образом нашло отклик и заставило Потёртого подумать о хороших вещах. Это был приятный голос, и он вызвал в его сознании чайные вечеринки с Селией, объятия и мурлыкание Пульсвиара, когда тот ухаживал за ним.
Любопытствуя, он обнюхал женщину.
ВОСПРИЯТИЕ +1
Ваш навык Чутье и Чувствительность достиг 4 уровня!
И он был очень удивлен, обнаружив, что та не пахла как человек вовсе. Она пахла очень странным, специфическим запахом, который он несколько раз улавливал через окна в доме.
– Ох.. Спасибо… вам? Кто вы? – Селия попыталась встать, споткнулась об рыцаря и упала на колено снова. – Я, подождите, вы чужая, я не ожидала…
Женщина наклонилась и откинула свой зеленый плащ, протягивая руку с превосходным маникюром. Селия ухватилась за нее и та без видимых усилий подняла девочку на ноги, прежде чем ткнуть плюшевого мишку ей в руки.
– Все в порядке, Селия, ты можешь поговорить со мной.
Тяжесть в черепушке Потёртого мгновенно исчезла, словно пролетевший в ней список - список слов, нашептывающих о теплых солнечных днях и чудную тишину ночи в теплой кроватке и…
ВОЛЯ +1
Ваше Сопротивление Магии достигло 4 уровня.
..и внезапно ее тон изменился. Он звучал по-другому… Как-то.. самодовольно? Как шипение Пульсивара, которое раздавалось, когда тот сидел на вершине платяного шкафа, и Потёртый попытался присоединиться к нему, но просто не мог вскарабкаться по стенкам. Потёртый, озадаченный, уткнулся в руки Селии.
Но Селия, по всей видимости, не заметила этого.
– Откуда вы знаете мое имя?
Женщина провела руками сверху вниз по своему зеленому плащу, и кожаные складки под ее руками охватили ее чувственную фигуру.
– У меня нет времени вдаваться в детали, но я знала твою маму.
– Вы знали… – Селия нахмурилась. – Как это?
– Очень долго объяснять. Давай скажем, твой папа выбрал несколько раз и... порвал с моим работодателем. Мы думаем, он сделал неправильный выбор, но он не слушал.
Селия шмыгнула.
– Да, у него это хорошо получается.
Женщина бросила взгляд вниз по реке.
– Мне нужно много тебе рассказать. Тебе надо будет сделать выбор, Селия, и все пойдет по-другому. Но прямо сейчас на это нет времени. Я не могу показаться открыто, потому что Гарадон тотчас же атакует меня. И если мы испугаем его, он может просто выкрасть тебя и исчезнуть. Так, как сделал в прошлый раз.
– Выкрасть? Погоди, что?
Женщина приблизилась и провела рукой по вьющимся волосам Селии.
– Но у нас есть решение. Мы можем поговорить здесь, у подножия холма, если мы сможем одурачить этих шатающихся пугал и они будут игнорировать меня.
Она глянула вверх по реке, на ковыляющего на километровом расстоянии голема в коричневом плаще.
Он почти приблизился к нам.
– Вот, сейчас должен появиться квест по этому поводу.
Дзынь!
Слова снова заполнили обзор Потёртого.
Энис Лейд’И предлагает открытый квест.
Детали: принести ей свитки управляющие големами из своего дома.
Награда: 500 очков опыта
Условие завершения: Бросить их в сундук, спрятанный в мертвом дереве в двух милях вниз по реке.
Вы хотите принять этот квест? Да/Нет?
Раздраженный, что они загородили ему обзор, только когда что-то действительно интересное могло вот-вот случится, Потёртый вздохнул и подумал “Да” так сильно, как мог. Слова исчезли и он снова мог видеть.
Но Селия нахмурилась. Она сделала шаг назад от женщины. и ее глаза расширились как будто ее озарило, и ее интеллект, впервые за долгое время, поднялся на единицу.
– Откуда вы знаете про эти свитки?
– Что?
– Вы шпионите за нами? Эти свитки секрет, даже для господина Мордекая.
– Ну, это ж логично. Гарадон всё-таки заклинатель и создатель големов, конечно он бы….
Селия отошла еще дальше.
– Нет. Нет, я не буду. Он говорил мне никогда не выносить их из дома. И я не знаю вас. Вы можете быть монстром под личиной.
Порхающий кинжал внезапно завис между ней и этой странной женщиной, и игрушки тут же выстроились перед ней, подняв руки, лапы и кулаки. Потёртый, увидев такую тенденцию, выскользнул из рук Селии и широко расставил свои лапы, как тогда, когда он встретился с крысами в том подвале.
Женщина вздохнула и помассировала свое лицо рукой.
– Селия. Я тебе не враг. Но хорошо, я понимаю. Я не прошу тебя не слушать твоего… папочку.
Она посмотрела наверх и улыбнулась, показывая безупречные зубы.
– Амелия гордилась бы тобой.
Она еще раз глянула поверх плеча Селии и нахмурилась, когда Раггеди-человек перешел с ковыляния на бег, готовясь протаранить чужака.
– Это не идеально, но, может быть, мы поговорим позже. Если ты не скажешь Гарадону.
– Я не собираюсь ничего обещать.
– Это в твоих же интересах, сохранить это втайне. Если он узнает обо мне, он заберет тебя далеко от всего, что ты знаешь. От всего, где ты выросла.
Женщина вздохнула.
– Я буду тут одну неделю. Если хочешь поговорить, подыщи себе предлог чтобы выйти и поиграть. До свидания, моя дорогая.
И эта женщина повернулась и быстро пересекла речку, проворно прыгая с камня на камень, несмотря на сапоги с высокими ботфортами, которые были на ней.
Раггеди-человек замедлился, как только увидел ее уход. Селия посмотрела вслед ей в смешанных чувствах, в которых перемешались тревога и любопытство.
Она посмотрела вниз на Потёртого, и опустилась на колени возле маленького плюшевого медведя, положив руку ему на плечо. Потёртый оглянулся.
– Думаешь, она говорила правду? О том, что знала мою маму?
Потёртый очень внимательно осмотрел ее. У нее был такой вид, словно она ждет поддержки. Он знал, как с этим справиться и кивнул.
– Непохоже, что она хотела мне навредить, – вздохнула Селия. – Я не собираюсь отдавать ей свитки, но может быть, мы можем поговорить. И если она сделает что-нибудь не то, ты поможешь мне защититься, верно?
Потёртый кивнул снова. Селия улыбнулась и схватила в его объятия, поднимаясь и смотря на то, как женщина исчезает в лесу на другом берегу речки, ее плащ путешественника уже потерялся в перелеске. Позади Селии Раггеди-человек вернулся к патрулированию, не обращая внимания куда пошел чужак или что понес. Приказов было достаточно. Назад к работе.
Селия опустила Потёртого на землю и начала жестикулировать.
– Ладно. Давай попробуем еще раз. Иди за мной и не подходи к реке!
Селия указала на реку, на потертого, и помотала своей головой, ее рыжие кудри взметнулись и полетели во все стороны.
Потёртый понял этот посыл.
ВОСПРИЯТИЕ +1
Не то что бы он не возвратился бы к речке, если бы мог помочь, но эта штука могла прикончить его ужасным образом, если он попытается.
МУДРОСТЬ +1
И он следовал ему , хоть это было довольно трудно. Он никогда не ходил через такой вид пересеченной местности раньше и когда тропа увела от речки и привела его на другой холм, ему пришлось бороться с упавшими ветвями, крутыми подъемами и ямками, что было очень проблематично для маленькой игрушки.
ЛОВКОСТЬ +1
ЛОВКОСТЬ +1
Ваш навык Скалолазание достиг 5 уровня!
Кровь.
Медленно, он повернулся направо, проталкиваясь через заросли к маленькой поляне на склоне холма.
И выпотрошенная туша оленя в середине кроны небольшого дерева, поддерживающего ее. Запекшаяся кровь окрасила весенние цветы под ней.
– Потёртый? – прошептала Селия с холма. Здесь было близко к дому, она не осмелилась вскрикнуть, боясь привлечь внимание Мордекая.
Потёртый двинулся исследовать тушу, полностью провалив проверку на восприятие, когда ветви над его головой зашелестели…..
***
В эту минуту Селии не стоило волноваться о том что привлечет внимание старого разведчика. Гарадон и Мордекай как раз были в разгаре упорной дискуссии. С самыми беспокойными новостями уже было покончено и они перешли к обсуждению к более приятной темы. Несмотря на то, что эта тема была досаждающей сама по себе
– Я уже не могу ее сдерживать, – признался Гарадон, глядя на бутылку рома, которую он вытащил из тайника в своем кабинете. – Она задает все больше и больше вопросов и не принимает более ответов наподобие “потому что я так сказал”.
Пойми, этот день должен был придти. Это у нее от Амелии, так она себя ведет, – Мордекай поднял вверх большую крышку, немного рома выплеснулось на кончик его шляпы. – Какого она сейчас уровня? Восьмой? Десятый?
– Пятый.
Мордекай прищурился на него и наклонился в вперед.
– Почему?
Гарадон тяжело сел и откинулся спиной на спинку стула.
– Что ты имеешь в виду?
– Моему младшему всего девять, и он уже почти что шестого уровня. Селия на два года старше его.
Гордон насупился.
– Да, но мы не похожи на вас, мы не можем бегать везде, как нам хочется. Мы заперты здесь, пока он жив и и не можем рисковать.
– Ммм. Может быть. – Мордекай откинулся назад. – Она снова просила меня научить ее быть разведчиком.
Гарадон закатил глаза.
– Благие боги. Конечно, нет.
– Она не удовлетворится одним классом, Гарадон.
– И если я позволю идти за каждым классом авантюриста, как ей захочется, она полностью завершит свой выбор, прежде чем мы поймем это, без тех, кои нужны нам. И тогда нам всем крышка. Ты знаешь ставки, Мордекай.
– Знаю, но… – Мордекай допил свой ром. – Разведчик хорош, чтобы прокрасться незаметно. Хорош в ощущении опасности и побеге. Ооооччееень полезные навыки при таких делах в этом королевстве. Оооочччччеееень полезные.
– И абсолютно несочетаемые с классом аниматора.
– И чего? Это просто расширит ее возможности. Подкинет ей несколько хитрых трюков. И черт возьми, если я когда-нибудь разблокирую стрелка, я поделюсь этим трюком с ней. И ты знаешь, что может сотворить класс второго уровня, господин Создатель Големов.
– На что он может быть способен, – поправил Гарадон, кружа ром в своем стеклянном бокале, и смотря на это с угрюмым выражением лица. – Исследования не идут хорошо.. Мне уже следовало найти способ наделить големов сознанием. Я не нашел. Каждый тест провалился, они не прошли правильно… Когда придет время, если у нас не будет нашей армии….
– Кстати об этом, – Мордекай глянул на свою пустую огромную кружку и перевернул ее вверх дном на столе. – Ей следует повстречаться с большим количеством людей. Понять, как вести себя с ними. Подтянуть свою харизму, пока она столь ярка, если ты хочешь, чтобы эта хрень сработала.
– О боги. – Гордон вытер свои глаза. – Слишком рискованно. Слишком рискованно разделяться.
– Хах, меньше чем ты думаешь. Перекрасим ее волосы, запачкаем лицо, возьму ее в город как мою ученицу от родичей с холмов, и комар носа не подточит.
– Мордекай, не хочу и слышать об этом.
– Ты должен быть чертовски уверен, что не хочешь слышать этого. Прямо сейчас ей двенадцать. Через год или два у нее пойдут месячные. И если ты думаешь, что она сейчас шило в заднице, как думаешь, на что она будет похожа тогда?
Повисла тишина. Гарадон закрыл свои глаза и снова откинулся на спинку стула.
Мордекай прервал молчание.
– Я научу ее лесному знанию, уведу для практики в безопасное место, так что это не убьет ее, и она сможет поднять уровни. Начнет проводить время с моими парнями, поймет как это, быть возле парней с ветром в голове во время полового периода. И потом, однажды, я уверен, она справится с этим, и я возьму ее в город. Ей надо знать людей, Гар, если мы хотим выиграть. Ей надо их знать.
Гарадон долго рассматривал Мордекая, почти минуту. Затем он улыбнулся.
– И пока ты будешь там, ты представишь ее другим лидерам. Позволишь им глянуть на нее, успокоишь их страхи. Покажешь им, что я не безумный старый отшельник, который забыл наше дело, запершись высоко в горах, один-одинешенек в своей мастерской.
Мордекай кашлянул в руку и на нем появилось виноватое выражение.
– Ходит слух, Гар... Этот последний раунд зачисток в Столице... Дела становятся все хуже. Люди волнуются. Я знаю, я-то нет, но они… Люди чешут языками, Гар.
Гарадон почесал свою голову.
– Это бы дало мне больше времени для моих исследований, если бы не нужно было заботиться о ней. Я ненавижу это признавать, но она отвлекает.
– Все дети такие. Всем родителям нужно немного времени на отдых, – ухмыльнулся Мордекай. – Преимущество разведчика - я имею достаточно, походив по диким землям.
– Твоя жена проклятая святая, Мордекай.
– Шаман, вообще-то.
– Ты знаешь что я имею в виду.
– Святая это так плохо?
– Я не знаю. Может, смесь клерика с пророком, но я понятия не имею, как люди разблокировывают это.
– Здесь нет святых среди нас. Не сожалей о несуществующем, – Мордекай поднял кружку и нахмурился. – Эх, пустая.
– Бутылка тоже, – вздохнул Гарадон, запустив свою пятерню в свои редкие серые волосы.
– Я принес несколько хороших в этой поставке. Сейчас притащу, – Мордекай поднялся и прошел внутрь дома...
….и не прошло и десяти секунд, как Гарадон увидел огромную птицу, размером с хорошего человека, вылетевшего с диким криком из чащи с зажатой в когтях добычей.
– Кричащий орел? Охотящийся так близко от моих земель?
Гарадон нахмурился и прикончил свой бокал.
Надо проверить будет периметр позже, убедиться, что народец Раггеди выполняет свою работу.
На таком расстоянии, с его восприятием, он не мог увидеть, что это Орел ухватил далеко не простую добычу.
Потёртый ж, с своей стороны, видел очень ясно когти Орла и визжащее лицо Селии, так она была сразу под ним, на полянке, отчаянно крича по мере того, как Орел уносил его прочь.
Обновлено: 18.02.2026