На машине Гидруса они отправились к месту проведения бала, который проходил в отеле в немагическом Лондоне, где были установлены защитные экраны от маглов. Они добрались до здания и остановились там, где была расстелена красная ковровая дорожка. Гидрус передал ключи парковщику, и они пошли по ковровой дорожке.
Заработали фотоаппараты, и они встали для фотографий. Многие репортеры пытались задать Лили вопросы, на что она отвечала, что «сейчас не время» и что она будет «более чем счастлива дать интервью после каникул», а яркая улыбка не сходила с ее лица. Затем репортеры обратили внимание на Гидруса и спросили о его последней драке с миссис Блэк, надеясь на сенсацию, но он лишь улыбнулся и сказал «без комментариев».
Они прошли в вестибюль, сбросили плащи и направились в столовую. Бальный зал поражал своей красотой, хрустальными люстрами и зеркальными стенами. Белый мраморный пол практически сиял в отраженном свете свечей. Столы были накрыты белыми скатертями, на них стояли серебряные столовые приборы и золотые тарелки. Вся комната сверкала, как в сказке.
Поттеры и Блэки прошли к назначенному им столу и заняли свои места. Сегодня на ужин были бараньи отбивные, рис и овощи на пару, и стоил он двадцать галеонов за тарелку. Это было министерство. Они ели и беседовали с соседями по столу о текущей политической обстановке и о том, кто претендует на пост министра. Когда ужин был закончен, министр Багнолд произнесла речь о том, как хорошо все идет, но она уходит в отставку. Она представила Крауча и Смеллера. Каждый из них произнес короткую речь, и вскоре танцпол был открыт. Играл хороший оркестр, и зазвучал вальс.
Лили и Джеймс закружились в танце. «Говорила ли я тебе сегодня, как я счастлива? Или как ты прекрасна?» спросил Джеймс, кружа ее по танцполу. «Ты просто светишься», - добавил он, кружа ее в танце.
«Нет, по-моему, ты уже давно не говорил о моей красоте», - поддразнила она с блеском в глазах, когда он поднял ее на ноги. Она не могла быть более жизнерадостной, чем в эту минуту. У нее был прекрасный муж, здоровый сын, возможно, новая дочь, хорошие друзья и хорошо налаженный бизнес. А еще они с Джеймсом живы, и об этом нельзя забывать. Большего она и желать не могла.
«Вы, моя дорогая леди, самая великолепная женщина в этой комнате, и я не могу быть более доволен», - сказал он, притянув ее к себе и поцеловав в нос.
«Вы и сами выглядите очень нарядно», - сказала она, отстраняясь и разглядывая его с ног до головы. Захихикав, они закончили свой танец и присоединились к Сириусу и Гидрусу за столом. «Почему вы двое не танцуете со всеми этими красотками? спросила Лили, позволив Джеймсу придержать ее стул.
«Я, например, не чувствую необходимости танцевать», - ответил Гидрус с небольшой ухмылкой, отчего Лили слегка нахмурилась, подумав, что для романтики ему еще слишком рано. Возможно, ей придется сказать девочкам, чтобы они полегче обращались с беднягой. «Не знаю, почему этот старый пес не хочет». Он подтолкнул младшего Блэка с наглой ухмылкой.
«Эй, я тебе скажу, я просто составил тебе компанию», - обиделся Сириус. «К тому же ты старше меня, старый хрыч», - добавил он с ухмылкой и подталкиванием.
«Иди, танцуй, пей и веселись. Я буду в порядке и обещаю, что если кто-нибудь из юных леди пригласит меня, я буду танцевать», - сказал Гидрус, хлопая младшего по спине.
«Хорошо, - сказал Сириус, встал и направился к месту скопления одиноких женщин. Поттеры и Гидрус наблюдали, как Сириус флиртует и танцует с симпатичной рыжеволосой девушкой, в которой Гидрус узнал ту самую Лору, на которой он женился в прошлый раз. Он подумал, не повторится ли история. Они были хорошей парой, и у них родились замечательные дети. Надо будет понаблюдать.
Лили и Джеймс, уже отдохнувшие, встали и снова закружились в танце, оставив Гидруса за столом. Он остался сидеть и любоваться танцующими. Его размышления были прерваны, когда к нему присоединился мерцающий глазами старик.
«А, Гидрус, мой мальчик, я слышал, что ты немного подрался. Как ты?» спросил Альбус, усаживаясь в кресло Сириуса.
«Я в порядке», - ответил бессмертный.
«Мне приятно это слышать, мой мальчик. И как тебе нравится этот прекрасный праздник?» - спросил старик, взяв у проходящего мимо официанта бокал вина и сделав глоток.
«Мне весело, Альбус. А тебе?» вежливо ответил Гидрус, кивнув головой официанту и взяв один из фужеров.
«Это был очень приятный вечер, хотя мне пришлось обсудить дела с несколькими аристократами. Эти старые кости слишком устали, чтобы танцевать с прекрасными молодыми женщинами», - сказал директор в хорошем настроении. «Однако такой молодой человек, как вы, должен кружить одну из дам. Почему, скажите на милость, вы сидите один?» - радостно спросил он, поглаживая свободной рукой бороду. Он сделал глоток вина и поставил фужер на стол.
«Я предпочитаю сидеть, я не очень люблю танцевать», - солгал он: танцевать его научила Грейс.
«Увы, не все из нас умеют. А теперь я хотел бы задать вам один вопрос: что случилось с юной мисс Скитер?» Дамблдор с беспокойством в голубых глазах посмотрел поверх очков. Он хотел убедиться, что юная леди не ранена и не мертва.
Это заставило Гидруса задуматься: он не знал, что Альбус знает, кто такой жук. «Я отпустил ее, она не делала ничего плохого, - честно признался он. Черт, теперь мне придется ее отпустить, но я собираюсь шантажировать эту женщину, прежде чем отпущу ее. Я сделаю это сегодня вечером. При этой мысли в его голове начали формироваться планы.
«Хммм, я пытался связаться с этой девушкой, но все мои письма возвращаются нераспечатанными. Вы, случайно, не знаете, где она?» - спросил директор, ничуть не убежденный в этом, но не желающий обвинять молодого человека в чем-либо.
Обновлено: 09.04.2026