«Великолепно», - обрадовался рыжий.
«У меня сердце радуется, когда я вижу тебя таким счастливым. Я очень переживала, когда вы отказались от должности в Министерстве. Достаточно ли вы зарабатываете в этом причудливом магазинчике, чтобы содержать семью?» - спросил старик, глядя поверх очков.
«Здесь я зарабатываю больше, чем там», - несколько озадаченно ответил Артур. Староста и раньше не обращал на него особого внимания, так что ему было интересно, почему именно сейчас. Он знал об Ордене от своих шуринов, но не вступил в него, так как его дети были совсем маленькими.
«Чудесно», - весело сказал Альбус. «Здравствуй, Гидрус, мальчик мой, могу я узнать, как у тебя дела в этот прекрасный день?» - спросил он, обратив пытливый взор на собеседника.
«Директор, - кивнул головой бессмертный, - я в порядке».
«Должен сказать, что этот... торговый центр?» - он подождал подтверждения, - »ведет прекрасный бизнес. Подумать только, делать покупки, не выходя из-под снега, - я бы никогда такого не представил. Откуда вы взяли эту идею?»
«В немагической Англии их довольно много», - невозмутимо ответил Гидрус, зная, что старый козел просто тянет время, пытаясь выведать местоположение Поттеров. Этот танец они уже проделывали.
И чтобы доказать свою правоту, директор школы сказал: «У меня есть подарок для юного Гарри. Не могли бы вы дать мне их адрес, чтобы я мог передать его ему?»
Бессмертный усмехнулся: «Альбус, это, наверное, самая неудачная твоя попытка».
«Увы, у меня заканчиваются причины, которые вы еще не слышали», - сверкнул глазами директор.
«Если у вас действительно есть что-то для Гарри, Лили сейчас в своем магазине и будет более чем счастлива отнести ему это», - сообщил ему Гидрус, хотя и знал, что старику это известно.
«Конечно, мой мальчик, как глупо, что я забыл», - глаза старика сияли весельем.
Артур наблюдал за этой игрой, как никогда смущенный. Его начальник был почти груб с одним из величайших волшебников своего времени, но Дамблдор, похоже, считал это забавным.
В этот момент сработала сигнализация, и по всему зданию прозвучал сигнал тревоги, призывающий людей отправиться в ближайший магазин, пока охрана не сообщит, что все чисто. Послышались крики и вопли: женщины загоняли детей в магазины, а мужчины бежали к входу.
Гидрус перестал улыбаться. «Мне пора», - сказал он, выбегая из магазина, и директор понесся за ним по пятам - кто бы мог подумать, что старик умеет бегать?
Они добежали до входа, где уже образовалась толпа, в основном мужчины с нарисованными палочками, среди них было несколько решительно настроенных женщин. То, что Лили победила Тёмного Лорда, заставило их встать на защиту себя. Журнал «Ведьмин досуг» назвал ее примером для подражания, что очень укрепило их решимость. Среди них были и охранники, которые направляли свои палочки в середину группы или пытались заставить покупателей отойти.
В центре толпы стоял ошеломленный жук. Похоже, охранники пытались связать ее веревкой, но она была слишком мала, поэтому вокруг насекомого была просто куча кабеля, на который, вероятно, и не наступили.
«Все в порядке. Это всего лишь анимаг», - обратился Гидрус к растерянным покупателям, взмахом волшебной палочки останавливая сигнал тревоги, который теперь говорил о том, что все в порядке. «Пожалуйста, возвращайтесь к своим покупкам, а я займусь этим».
Толпа разошлась, возбужденно болтая, а Гидрус наколдовал банку и зачерпнул жука. Он положил банку в карман и повернулся к запыхавшемуся Альбусу.
«Тебе нужна помощь, мальчик мой?» - спросил хрипловатый мужчина, сложив руки на коленях.
«Нет, я знаю эту женщину и собираюсь расспросить ее о том, почему она сочла нужным явиться сюда в своей альтернативной форме». Он отпустил охранников кивком и пожеланием «хорошей работы». Они ушли и возобновили патрулирование.
«Могу ли я спросить, зачем вам такие охранники в вашем торговом центре?» - спросил старик, выпрямившись и поглаживая бороду. «Хотя, должен сказать, они изобретательны».
«Анимагу незачем приходить сюда в другом облике, если только он не замышляет ничего хорошего», - сказал владелец торгового центра, хотя именно для этого они и были установлены в первую очередь.
«Возможно, она пыталась укрыться от непогоды, - мягко возразил хозяин.
«Для этого есть зонтики», - был ответ.
«Вы не возражаете, если я буду присутствовать на допросе? спросил Дамблдор с решимостью в голубых глазах.
«Я разберусь. Это дело торгового центра. Как я уже сказал, я знаю, кто это, и она не преступница. Я задам несколько вопросов, а потом решу, что делать. Мне придется вам отказать». Гидрус махнул ему рукой, его лицо приняло строгое выражение.
«Очень хорошо, надеюсь, с юной леди не случится ничего плохого», - строго сказал Альбус, глядя поверх очков.
«Если она невиновна, я отпущу ее», - так же твердо сказал Гидрус. «Если нет, я передам ее Мракоборцам. Вы уже получили мою клятву, что я не причиню вреда невинным». Он бросил взгляд на старика. Он знал, что не может оставить ее в своей коллекции пуговиц, иначе возникнут вопросы о его морали. Ему придется придумать, что с ней делать, позже.
«Тогда я желаю вам хорошего дня, - неохотно ответил директор и направился в книжный уголок Лили, чтобы передать ей подарок Гарри, который у него действительно был.
Вздохнув, Гидрус достал банку, превратил Риту в пуговицу и перекинул ее через плечо. Теперь ему оставалось только придумать, что с ней делать, но на одну мстительную женщину, бегающую по улицам, стало меньше.
Остаток дня прошел без происшествий; Гидрус вернулся в «Забаву для всех безделушек» и поработал с Артуром. Они заставили вихревую штуковину работать и назвали ее «Детский будильник». Она поступит в продажу на следующей неделе. Затем бессмертный обошел все остальные магазины, чтобы убедиться, что они работают без сбоев - ну, настолько без сбоев, насколько позволяла рождественская спешка. Так оно и было. Он нанял многих из тех же людей, что и в прошлый раз, поскольку знал, что они хорошие и трудолюбивые работники.
Обновлено: 09.04.2026