Хотя я, возможно, и не лучший собеседник, мне хотелось бы думать, что я умел поддерживать непринужденный разговор, если он касался темы, которая меня действительно волновала. Правда, таких тем было немного, и, учитывая нишевость некоторых моих интересов, я всегда мог просто направить разговор в свою пользу, используя тупое бесстыдство и сочетание уверенности и грубой силы. Как бы ни хотелось миру верить в обратное, большинство людей в той или иной форме являются интровертами.
Черт, я тоже им был. Просто у меня был незавидный опыт потери способности заботиться о том, что я говорю людям.
И вот я спрашивал у случайных людей в порту, кто из механиков с хорошей репутацией мог бы починить [Риг] нашего размера. Я, конечно, не говорил, что это дело Империи. Это был просто здравый смысл.
«Здесь осталось не так много механиков по ремонту Ригов, парень», - объяснила мне пожилая женщина, с которой я разговаривал. «После войны Империя сочла необходимым призвать большинство механиков для обслуживания имперского флота. Конечно, это понятно, но это также означает, что Порт-Кхонг переживает лучшие времена».
«Понятно», - кивнул я в знак вежливости. «Но это также означает, что здесь еще остались люди, верно?»
Старуха насмешливо ответила: «Это те, кто не прошел призыв. Они слишком зеленые, чтобы обслуживать Риг такого размера, как ты описываешь. В лучшем случае они могут починить небольшую рыбацкую лодку. Но [Риг]? Далеко не факт».
Я поднял бровь, услышав слова этой старухи. Что ж, это была понятная оценка, но если они единственные, кто остался, то, возможно, один из них и есть тот механик-целитель, которого мы должны были нанять по сценарию Руководства.
«Есть идеи, где их искать?» спросил я.
Старушка окинула меня любопытным взглядом и ответила: «Вы уверены в этом? Я могу сказать, что ваш [Риг] принадлежит кому-то очень влиятельному. Если ты наймешь неисправного механика, тебя могут убить, парень».
Я едва не расхохотался. Поскольку у меня было практически равное право голоса с главным, я сильно сомневался, что наняв плохого механика, мы погибнем.
Ну, может быть. Может быть, мы и утонем, но руководство было готово это исправить, если вдруг возникнет какая-нибудь серьезная проблема.
«Если нет другого выбора, то я могу рассчитывать на потенциал», - с уважением ответил я. «Неудачи не остаются неудачами, в конце концов».
«Справедливо», - хмыкнула старушка, усаживаясь в свое кресло-качалку. «Если вы так решительно настроены, то можете найти один из них на свалке. Это рядом с главным портом. Не промахнешься».
«Понял», - кивнул я. «Спасибо за информацию».
«Не за что, мальчик», - усмехнулась старуха. «Вежливых молодых людей, таких как ты, в наши дни трудно встретить».
Я в ответ усмехнулся, развернулся и направился обратно в порт. Старушка мило улыбалась мне, но разговор прошел более гладко, чем я ожидал. Она была не первой, кого я спросил, но первой, кто действительно поддержал со мной долгую беседу. Наверное, это моя причуда [Катлейнан Элли]. Никогда не думал, что она пригодится, когда у меня не будет выбора, кроме как иметь ее при себе.
«Так, где же эта свалка...»
Идя обратно к красному морю ошибок, я не сводил глаз с этой свалки, которую не должен был пропустить, когда мы только пришли сюда. Раз уж я даже не знал о ее существовании, то, скорее всего, она находилась в каком-то месте, куда я даже не удосужился заглянуть.
Посмотрев в сторону порта, я заметил наш [Риг] в самом дальнем доке. Видя, какой он огромный, я, по крайней мере, не заблужусь, если отправлюсь на поиски.
Позволив своим ногам нести меня в противоположном от Рига направлении, я решил, что это было правильное решение, что я пошел один. Я мог только представить, что они сейчас делают, но, по крайней мере, мне не придется слишком беспокоиться об этом. Вместо этого я позволил себе вздохнуть, наблюдая, как окружающее меня пространство медленно превращается в нечто более убогое и металлическое. Оглядываясь назад, я понял, почему старуха сказала мне, что я не пропущу эту свалку, пока буду возвращаться в порт.
Но, опять же, это было не совсем рядом с нашим [Ригом] и даже не рядом с офисом начальника порта, если уж на то пошло.
«Похоже, это то самое место...»
Уставившись на металлическое чудовище, служившее воротами, я вошел в район, который, по всей видимости, являлся местом поселения. Улицы были завалены лачугами и булыжниками, некоторые даже возвышались над красной водой, лениво плывущей по морю.
Честно говоря, это напомнило мне о том, как я жил в бедных районах в Старом Свете.
Как я и ожидал, те немногие жители, что жили здесь, смотрели на меня с опаской, пока я шел все глубже и глубже в свалку. Я чувствовал их взгляды на пистолетах, висевших у меня на спине, которые, несомненно, уже думали о том, не пришел ли я сюда, чтобы доставить неприятности. Конечно, нет, но все может измениться, если они вдруг сочтут меня человеком, у которого можно украсть.
\\\ъ
Не то чтобы они вообще могли это сделать. Наличие системы инвентаризации было просто находкой.
«Что тебе нужно, незнакомец?»
Я моргнул, услышав молодой голос, кричащий на меня. Посмотрев в сторону, я приподнял бровь: парнишка в коричневом комбинезоне и зеленом берете одарил меня самым вопросительным взглядом, который я когда-либо мог получить от ребенка. Я даже не мог определить, мальчик это или девочка, из-за их невысокого роста. Хотя, может, они просто настолько молоды, что...
«Да, я с тобой разговариваю!»
О? Ну, это было просто грубо. «Я здесь, чтобы найти механика».
По какой-то причине глаза парня загорелись. Я даже не успел среагировать, как они вдруг подбежали ко мне с огромной ухмылкой на лице.
«Механик, говоришь?! Что ж, перед вами именно он!»
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 12.02.2026