Глава 65 — Глава 65

Пройдя по каменной дорожке, Ягокоро оказался совсем не похож на свой город-побратим. Архитектура и общий декор были выдержаны в том же стиле, но единственное отличие, которое я мог заметить, - это то, что все выглядело чище. Здесь также не было обычных охранников или солдат, патрулирующих город. Вместо них по тихим улицам бродили воины особой породы. Они не орудовали обычными копьями или пиками и были облачены в обычные кожаные доспехи. Вместо них в свете фонарей сверкали алебарды и металлические наплечники, явно указывающие на то, что это совершенно иная сила, с которой нужно считаться. «Ягокоро - это Имперский административный город», - радостно пояснила Шизу, ее руки беспечно покачивались, как будто она не умоляла нас помочь ее стране всего несколько минут назад. «Поскольку Котоса был предназначен для широких масс, а Империя расширялась все больше и больше, Ягокоро стал просто необходим, чтобы иметь место для ведения всех дел». «Да и выглядело это круто», - хихикнул рядом со мной Гиданс. «Гигантское небесное тело, парящее над городом внутри пещеры, было как раз кстати». Я только поморщился, когда принцесса не смогла подавить дрожь, пробежавшую по ее телу, и ее улыбка стала натянутой, несмотря на все усилия бедняжки сохранить жизнерадостность. Честно говоря, я уже чувствовал вторичный экзистенциальный ужас от одной только мысли об этом. «Я-я вижу...» Шизу слегка попятилась, но быстро взяла себя в руки, когда мы, казалось, поднялись выше. «В любом случае, мы приближаемся к Императорскому дворцу! Я так хочу, чтобы ты его увидела, Мория!» «И я ценю этот жест, Шизу», - улыбнулся я. «Уверен, это потрясающее зрелище». «О, это действительно зрелище...» Я покачал головой, глядя на самозабвенное превозношение дэва, но в конце концов наши шаги прервались, и Шизу встала на обочине тропинки, представив перед нами огромное здание. «Это Императорский дворец!» - засияла принцесса, широко раскинув руки, чтобы подчеркнуть масштаб дворца. «Это именно то, чего можно ожидать от такой грандиозной империи, как [Каттлейна]!» «Я... я согласен...» Я замялся, подсознательно вытягивая шею вверх и в стороны, пытаясь осознать размеры стоящего передо мной здания. Огражденный массивными кирпичными стенами, Императорский дворец выглядел почти как факсимиле самого большого и престижного дворца культуры в старом мире. Он был экстравагантным и массивным, а его крыша из красной черепицы тянулась, казалось, целую вечность. Витиеватые украшения из нефрита и камня украшали каждый уголок; статуи и величественная резьба делали все похожим на настоящий музей. И... подождите... что-то не так... Окна выглядят... обычными? И ступени... тоже... «Это что, настоящие ворота Тории?» скептически спросил я, нахмурившись, когда задал вопрос тому, кто их спроектировал. «Зачем храмовые ворота посреди дворца?» «Что? Я думаю, это выглядит круто», - резко возразил Гиданс. «Кэттлейна« должна представлять азиатскую культуру, поэтому я сделал так, чтобы это работало». Трещины на фасаде Шизу стали еще шире, ее натянутая улыбка грозила рассыпаться, а брови подергивались, когда она пыталась сохранить бодрость. «Может, не будем обсуждать, как появился весь мой мир? Пожалуйста?» Я тут же кивнул: «Да. Я готов пока оставить эту тему. Руководство?» С моей стороны дэв издала сбивчивый вздох, ее глаза расширились, когда она, кажется, что-то поняла. Вздохнув, она ответила: «Согласна. И простите...» «Все в порядке», - подтвердила Шизу, кивнув, как я заметил, немного решительно. «Давайте просто зайдем внутрь, хорошо?» Кивнув принцессе, мы с Гиданс последовали за ней на территорию комплекса, и наши шаги гулко отдавались на мощеной дорожке, когда мы переступили порог между благородными и королевскими особами. Явно имперские солдаты немедленно отсалютовали нам, а Шизу тут же отдала свое собственное приветствие, приложив руку к груди и слегка поклонившись. «Принцесса Керис, мы...» \\\\ъ «Мы должны немедленно поговорить с императором», - прервала она солдата, ее голос был царственным и требовательным. «У меня есть важная информация о Войне за Глубину». По ее приказу солдаты мгновенно напряглись. Все они хором проскандировали: «Конечно, принцесса!» Я моргнул, ошарашенный и словно олень в свете фар. Я бывал на обязательных занятиях ROTC, но ощутить такую ауру командования прямо в лицо заставило часть меня, как я и не ожидал. А уж от веселой Шизу и подавно... Эмоциональный удар был шокирующим. «Так круто...» прошептал Гид рядом со мной. Почти задыхаясь, правда. «Это то, что я хотел увидеть...» Оукей? Я не буду комментировать жуткий тон, который я только что услышал. Хватит с нас споров на один день. Нам действительно стоит начать действовать. Кивнув солдатам, мы последовали за Шизу во дворец. Массивные двойные двери со стоном разъехались, и какое-то странное чувство охватило меня, когда мы переступили еще один порог между королевским и императорским. И я знаю, что, возможно, уже повторяюсь, но, черт возьми... Это было просто невероятно роскошно! «С этого момента обращайтесь ко мне как к принцессе Кэрис», - элегантно напомнила Шизу. Ее непринужденная манера держаться сменилась формальной и правильной походкой, спина выпрямилась, а выражение лица стало серьезным. «Придворные не потерпят того, что сочтут неуважением к наследной принцессе». «Понятно.» «Конечно». Кивнув в знак согласия, мы с Гиданс замолчали, следуя за нашим проводником. Рядом со мной Гиданс казалась взволнованной, ее глаза метались по сторонам, когда она вглядывалась в каждую молекулу. Ну, не то чтобы я не делала то же самое. В конце концов, не каждый день нам выпадает возможность попасть в настоящий дворец. «Держитесь позади меня, - приказала принцесса, когда мы остановились перед очередным массивным комплектом двойных дверей. «Поклонитесь, как только объявят о моем присутствии». С этими словами Шизу распахнула двери. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется