Глава 234 — Глава 234

SHADE ⬛⬛⬛ — Ты уверен, что нам стоит возвращаться?! Громкий вопрос Маруки чуть не заставил Шейда покачать головой, когда тот повел их обратно в центр Сентракса. Что-то постоянно свербило у него в голове, от чего он никак не мог избавиться, и он был уверен, что склад, куда он отвел своих старых знакомых, имел к этому какое-то отношение. — Мы уже проверяли административное здание раньше, Маруки, — с нажимом сказал Шейд, остановившись на тротуаре. — И хотя Принцесса уже отметилась и обналичила свой контракт, тот факт, что и она, и Шен пропали, просто действует мне на нервы. И это не говоря уже о том, что Леди Гайданс и Мория тоже не отметились в административном здании. Учитывая, что у них двоих, возможно, была самая легкая работа из всех трех пар, они наверняка должны были хотя бы обналичить свои контракты, прежде чем отправиться неизвестно куда. Конечно, Мория мог зацепиться за какую-нибудь зацепку и ухватиться за нее, но то, что они даже не вернулись, уже само по себе тревожно. Подав Маруки знак молчать, Шейд крадучись двинулся к переулку, ведущему к складу. Осмотрев местность, он увидел значительное количество автоматов, которые бродили вокруг. Автоматов, которых, как он отчетливо помнил, не существовало, когда он сопровождал семью Вестигиан на эту территорию. «Что-то не так», — подумал он про себя. «Я не могу просто игнорировать это, особенно учитывая прямые приказы Принцессы». Видя в этом и возможность, и необходимость, Шейд повернулся к Маруки, его друг терпеливо смотрел на него, ожидая инструкций. — Так, мы проведем проникновение на этот склад, — начал Шейд, и его роза уже начала светиться в знак готовности. — Ты будешь следить, и когда ты подумаешь, что дела идут совсем плохо, сделай все возможное, чтобы попытаться исправить ситуацию. — Это значит, что я должен последовать за тобой и вытащить тебя с этой территории?! — Зависит от обстоятельств, — проворчал Шейд, сожалея о том, что у него не хватило предусмотрительности спланировать все заранее, как у некоторых других членов их группы. — Просто… используй свою лучшую интуицию. И постарайся не шуметь, если сможешь. — Конечно! Покачав головой на своего восторженного друга, Шейд глубоко вздохнул, прежде чем всерьез приступить к своей миссии. Из его предварительного осмотра следовало, что сам склад находился посреди открытой площадки, что делало практически невозможным незаметно приблизиться, не вызывая подозрений. Он мог использовать свой [Манифест] на других людях, но тот факт, что вокруг бродили автоматы Маркеан, означал, что он не сможет пробраться внутрь обманом. Вместо этого единственным вариантом для него было проникнуть внутрь старым добрым способом… Посмотрев на боковые стороны зданий, в которых они находились, Шейд заметил подходящую тропинку и начал взбираться на ближайшую к нему крышу. Процесс был медленным, но в конце концов ему удалось добраться до вершины, чувствуя лишь жжение в руках и ногах от напряжения. — Ладно… и что теперь… С высоты птичьего полета Шейд быстро заметил то, что, как он надеялся, было прямой возможностью попасть на крышу склада. Пробираясь к нему, он перепрыгивал с крыши на крышу, все еще стараясь не выдать себя никому, кто мог бы из любопытства посмотреть вверх хоть раз. В конце концов он добрался до точки доступа, которую видел издалека; это была вентиляционная шахта, соединяющая одну часть крыши склада со зданием по соседству. Запрыгнув, Шейд удержал равновесие на узкой дорожке, расставив руки для опоры, прежде чем наконец поставить ноги на металлическую крышу склада. [*стук…*] Звук его ног, ударившихся о крышу, чуть не заставил Шейда вздрогнуть, и он быстро скорректировал свою походку. Практически на цыпочках пробираясь по крыше, он попытался найти способ проникнуть внутрь. Пока что крыша была практически полностью закрыта, и ничто, кроме той самой вентиляции, которую он использовал, чтобы перебраться, даже не проникало сквозь металлическое покрытие. Тем не менее, где-то должно быть какое-то отверстие или окно, которое он мог бы использовать, чтобы войти. Или, если нет, он мог бы, возможно, попытаться сделать отверстие самостоятельно, используя ограниченные наступательные возможности своего [Манифеста]. — Неужели мне действительно придется это делать… Покачав головой, Шейд попытался найти другие варианты, прежде чем прибегнуть к последнему средству. Учитывая, что сам склад был почти вдвое больше, чем [Гнев Империи], ему еще предстояло пройти немало. Осторожно перемещаясь по крыше, он обыскал каждый уголок и щель, которые смог найти, при этом стараясь не привлекать внимания работающих внизу автоматов. «Это становится смешно…» — проворчал он про себя. «Неужели даже Марки не смог бы придумать, как полностью запечатать здание». В конце концов, это было логично. Во всех зданиях должен быть какой-то источник воздуха, поступающего внутрь. И хотя та вентиляционная шахта была одним из таких способов, ее небольшого размера было бы совершенно недостаточно для полной вентиляции всего склада. — Нашел. И действительно, Шейд не мог не усмехнуться, когда нашел вход. Небольшой дымоход, из которого выходил теплый воздух, выступал из задней части склада. Он не дымил, а это означало, что он мог легко преодолеть его глубины и проскользнуть внутрь. — Конечно, жарко, но я справлюсь… С некоторым самоубеждением Шейд стиснул зубы и протиснулся внутрь трубы. Сразу же жар, идущий снизу, заставил его потеть как никогда раньше. Было не так жарко, как в глубинах Бездны, но более чем достаточно, чтобы заставить его тяжело дышать, когда он уперся в гладкие металлические стенки шахты. Медленно спускаясь, он сохранял самообладание, чувствуя, как сжимается грудь, и старался не производить достаточно шума, который мог бы разнестись эхом из маленького замкнутого пространства. «Спокойно… Спокойно…» В конце концов он достиг первого отверстия, которое смог найти, и это было как раз вовремя, учитывая кипящий котел с расплавленным металлом, светящийся оранжевым прямо под ним. «Едва успел», — вздохнул он про себя с облегчением. «Тем не менее, мне нужно быть осторожным…» Оказавшись на подвесном мостике, Шейд вытер пот со лба, прежде чем спрятаться в тени. Осмотревшись, сам склад показался довольно невзрачным. С котлами расплавленного металла, кипящими от одной стороны склада до другой, у него возникло бы желание назвать это металлообрабатывающим заводом и на этом закончить. Однако… — Как продвигаются текущие проекты? — спросил мужчина в костюме другого мужчину в комбинезоне. — Не очень хорошо, — проворчал мужчина в комбинезоне. — Нам не хватает ключевых критически важных минералов, которые необходимы для того, чтобы по-настоящему выковать некоторые компоненты. Наши контакты в Каттлейне также не дали нам никаких ответов насчет их ежемесячных поставок. Шейд невольно подавил вздох. Насколько ему было известно, Империя уже несколько месяцев прекратила экспорт горнодобывающей продукции. Услышать, что у Марки не только есть средства для закупки большего количества, но и есть контакты внутри Империи, было чем-то, о чем Принцесса захотела бы узнать. — А наши разработки? — спросил мужчина в костюме. — Перебежчики передали нам определенные схемы Республики, которые мы можем использовать для доработки некоторых наших более ранних проектов, верно? — Д-да, — заикаясь, ответил рабочий. — Они прямо сейчас здесь, чтобы завершить обмен. Надеюсь, что Чипы были добавлены на наш счет в качестве оплаты? «Что за…» — невольно прошептал Шейд, пробираясь по мостику. — «Они действительно продают вестигианские схемы?» Насколько ему было известно, хотя Альсиан и Карбункул больше не были частью Вестиге, они все еще сохраняли некоторую лояльность президенту Штейну. Неужели они продадут Республику за ничтожную сумму маркеанских Чипов, верно? — Как контролирующий Интеллект этого обмена, я даю вам слово, что оплата за схемы перебежчиков добавляется на ваш счет прямо сейчас, — уверенно произнес теперь уже опознанный Интеллект. — Все, что вам нужно сделать, это заплатить им за их схемы. — Благодарю вас, Интеллект, — рабочий слегка поклонился. — Тогда я доложу об этом боссу. И на этом они разошлись: Интеллект направился к выходу, а рабочий углубился в склад. «Это… Это совсем на них не похоже», — подумал Шейд, не сводя глаз с рабочего и начав следить за ним. «Неужели они настолько обанкротились, что прибегают к таким вещам?» Стиснув зубы, Шейд последовал за рабочим вглубь склада, пройдя мимо того места, где он впервые вошел, надеясь подползти все ближе и ближе к ответам, которые он искал.