Глава 227 — Глава 227

ТЕНЬ ⬛⬛⬛ День у Тени не задался. Подумать только, семья, которую они должны были сопровождать, оказалась беглецами, скрывающимися от правительства Вестижа, причем именно он был ответственен за то, что их так обозначили, - это было и тревожно, и стыдно. "Ты их знаешь, Тень?!" - неумно спросил Маруки, нарушив свое, как он думал, разумное молчание. "Да, знаю", - вздохнул Тень. "Теперь не мог бы ты помолчать, пока я с ними поговорю? Я хотя бы хотел сохранить видимость благоразумия в этом деле". "Конечно!" - громко подтвердил Маруки. "Я сведу свое общение к минимуму!" Увидев, что его номинальный друг успокоился, Тень снова обратил взгляд на семью из трех человек, которая на самом деле не должна была быть семьей. Там были Карбункул Шнайдер, бывшая самая ценная шпионка Вестижа. Она была ответственна за большую часть захвата Республикой бывших колоний Каттлейны, а также сумела каким-то образом успокоить две другие нации в разгар завоевания Вестижа, притворяясь дипломатом. Она также была ошеломляюще красива, с синими волосами до поясницы и такой внушительной фигурой, что Тень должен был напоминать себе, что она счастливая замужняя женщина. "Ты закончил разговаривать с этим каттлейнанцем, Сушилка?" - спросила Карбункул, снова вздохнув. "По крайней мере, мы хотели бы получить объяснение". "Именно так", - мужчина покачал головой, приложив руку ко лбу и вздохнув вместе с ней. "Я до сих пор не могу поверить, что мы встретимся снова именно здесь". Тень моргнул, когда Алсиан Шифф высказал ему свои обиды. Если Карбункул была лучшей шпионкой Вестижа, то этот желтоволосый мужчина был главным убийцей, которого их незаконнорожденный Президент так любил использовать в качестве оружия. Даже без [Манифеста] этот человек в одиночку сумел дестабилизировать большую часть политической оппозиции президента Штайна, его цели, казалось, всегда умирали от естественных причин или несчастных случаев, которые никак не могли быть связаны с ним. И, как бы ему ни не хотелось это признавать, он был еще и красив. А вместе с Карбункул они составляли очень эффективную и смертоносную пару. "Мама, папа... Кто этот дядя?" И, конечно же, была девочка, которая и начала всю эту заваруху. Джем Розари была аномалией, которую правительство Вестижа хотело контролировать. Еще когда Тень был санкционированным Соматиком Республики, он слышал легенды о девочке с таким мощным [Манифестом], что все попытки принудить ее к сотрудничеству приводили к катастрофическим неудачам. Конечно, никто никогда не мог знать, что на самом деле мог делать [Манифест] девочки, но было общеизвестно, что никто в здравом уме не должен пытаться завербовать девочку на свою сторону. Так было до тех пор, пока Президент не решил натравить на нее двух своих самых сильных фигур на доске. "Не обращай на него внимания, дорогая", - ворковала Карбункул своей приемной дочери, ее выражение лица было весьма необычным для того, кто с легкостью свергал колониальные правительства. "Он просто наш старый друг". "Старый друг, действительно", - выдохнул Алсиан. "Почему бы тебе не объяснить, зачем ты здесь, Сушилка?" Вздохнув, Тень начал объяснять, что он здесь, чтобы сопровождать семью из трех человек по Сентраксу. Одно привело к другому, и теперь они разговаривали со старыми знакомыми. "И вот мы здесь, а ты выступаешь в роли нашего телохранителя", - проворчал Алсиан, скрестив руки на груди в костюме. "Не могу сказать, что я в восторге от нашей встречи". "Взаимно", - фыркнул Тень. "И тебе все равно не нужна моя защита. Я уверен, что вас троих вполне достаточно для обороны". Закатив глаза, Тень решил, что ему следует просто выполнить свою работу и сопроводить семью через деловой район. Он не знал, почему они оказались именно в Сентраксе, но это было что-то, что ему все равно не нужно было знать. Кроме того, если эта семья была во что-то вовлечена, то это, вероятно, было что-то, во что он не хотел бы вмешиваться. С другой стороны, это могло быть ключом к собственному расследованию его Принцессы. "Итак, чем вы двое занимались с тех пор, ну... после того?" - бесстрашно спросил Тень, добавив немного тревоги в свой тон, чтобы звучать более искренне. "С тех пор, как нас, за неимением лучшего выражения, уволили, мы путешествовали по Глубине в поисках хорошего дома для Джем", - ответил Алсиан, в его голосе проскользнула нотка гордости. "Мы с Карбункул перебивались случайными заработками в качестве наемников, но ничего слишком опасного, что могло бы привести к тому, что кто-то из нас надолго оставит нашу дочь". "Честно говоря, пока было весело", - улыбнулась Карбункул, их дочь с розовыми волосами ехала у нее на плечах, пока они шли. "В отличие от моей прежней работы, я живу относительно без чувства вины". "Мама, а что такое вина?" Тень вздрогнул от невинного вопроса Джем. Тем не менее, он сохранял невозмутимое выражение лица, следя за любыми потенциальными нападающими. Даже если люди, которых он охранял, могли бы быть опаснее его самого, это не означало, что он не будет относиться к работе серьезно. "Это плохое чувство, которое ты испытываешь, когда делаешь что-то плохое, дорогая", - объяснила Карбункул своим успокаивающим голосом. "Значит, ты делала что-то плохое, мама?" "...Да", - призналась она. "Но теперь все изменилось. Мама и папа изменили свою жизнь. Верно, папа?" "Действительно", - слабо улыбнулся Алсиан. "Не волнуйся, Джем, что мы плохие. Мы защитим тебя, что бы ни случилось". "Ура~" Тень сдержал улыбку, которая грозила сорваться с его губ. Хотя он сожалел о том, что ему пришлось сделать с этими двумя вестижскими орудиями, он, безусловно, не жалел о последствиях своих действий. Джем нужна была семья, и хотя Карбункул и Алсиан начали с миссии притвориться этой семьей, он позаботился о том, чтобы они действительно почувствовали себя одной семьей. Только то, что они пошли так далеко, что взбунтовались против Вестижа в результате огромной эскалации, было далеко не тем, что он планировал для них. Тихо вздохнув, Тень просто молчал, позволяя Алсиану идти впереди. Пробираясь через деловой район Сентракса, они неизбежно оказались в чем-то похожем на склад прямо посреди города. "Ну, это наша остановка", - удовлетворенно кивнул Алсиан. "За все, что ты сделал для нас тогда, это было самое большое удовлетворение от твоей службы". "Весьма признателен", - улыбнулся Тень, не удержавшись от легкого театрального поклона. "А что насчет нашего доказательства выполнения контракта?" По его слову Карбункул опустила Джем на землю, прежде чем та сунула руку в один из карманов. Вытащив что-то похожее на значок, она с улыбкой протянула его ему. "Вот кое-что, что наверняка заставит поверить тебе любого в административном здании", - тепло улыбнулась бывшая шпионка. "Но не потеряй это". "Не потеряю", - кивнул Тень, все еще стараясь быть уважительным к женщине. "Значит, полагаю, это прощание". "Действительно", - кивнул Алсиан. "Что бы это ни стоило, спасибо тебе за то, что ты сделал, даже если внезапность всего этого только усугубила ситуацию". "Взаимно", - благодарно улыбнулась Карбункул. "Если бы не ты, мы бы все еще работали на президента Штайна. Так мы сможем обеспечить безопасность Джем". Тень просто еще раз кивнул, положив в карман значок, который дала ему бывшая шпионка, прежде чем повернуться и направиться обратно к административному зданию. "Значит, старый друг?!" - наконец заговорил Маруки, так долго молчавший. "Вроде того", - уклончиво ответил Тень. "В тот раз я одновременно и навредил им, и помог. Так что, полагаю, мы квиты". Это было более чем преуменьшение. Тень знал, что он все еще виноват в том, что заставил их изменить свои убеждения, в том, что заставил двух бывших вестижцев полюбить друг друга, используя свой [Розен]... Нарушить такой порядок, чтобы создать искусственные связи между двумя людьми, было чем-то, что он все еще не мог принять. В лучшем случае он знал, что они оба просто дружелюбны друг к другу. Знакомые, которые делали только то, что было на благо их миссии. Он изменил это... Изменил их настолько фундаментально, что они вполне могли бы быть двумя совершенно разными людьми. "Тогда пойдем обратно?" - предложил Тень. "Наши спутники, возможно, уже ждут нас". Идя впереди, Тень молчал, пока они возвращались. И все же, несмотря на то, что работа стоила того, чтобы увидеть, чем занималась пара, их конечный пункт назначения дал ему повод связаться с ними снова. Почему они вообще были там? И почему-то это постоянное ощущение, что за ними наблюдают, усилилось, пока они там находились?