Глава 201 — Глава 201

НИКОЛЬ ⬛⬛⬛ В убогой, обветшалой квартире в Сентраксе, Николь Алсет, начинающая Академик, усердно работала над своим новым проектом. Она была уверена, что это изобретение станет тем самым, которое позволит ей поступить в Академию, получить признание восходящей звезды от Совета Интеллектуалов Маркиза. «На этот раз сработает…» Щелкнув выключателем, молодая женщина с нетерпением наблюдала, как ее устройство задрожало и затряслось. Нулевая Энергия была концепцией, над которой постоянно смеялись, когда она пыталась доказать свои теории своим так называемым коллегам, но она им покажет. Она покажет им всем! «Работай, черт возьми!» — захихикала Николь, ее очки съехали набок, пока она широко раскрытыми глазами смотрела на заикающееся устройство. — «Я недолго буду посмешищем!» [*ИСКРА!*] «О?!» — вскрикнула она от неожиданности и волнения. — «Искра энергии?! Неужели я…» [*БУМ!*] «Бл*дь!—» Выругавшись, Николь едва успела нырнуть под стол, как ее устройство взорвалось, болты и металлолом полетели с ее рабочего стола, но она избежала худшего. Последовавший хаос наверняка разозлит ее домовладельца. Впрочем, она и так не пользовалась благосклонностью этого старого ублюдка. Убедившись, что ее устройство перестало взрываться, Николь встала и вздохнула, глядя на то, что осталось от ее творения. Рабочий стол был обуглен вдребезги, осколки того, что когда-то было ее надеждами, разлетелись по всей ее маленькой комнате. «Отлично», — поникла она. — «Теперь мне придется все это убирать…» [*ТУК-ТУК!*] «Эй, Алсет! Я же сказал тебе прекратить этот шум!» Николь закатила глаза, услышав визгливый голос за дверью. Она не стала открывать дверь, прежде чем ответить: «Я работала!» «Работа не взрывается так часто, как твоя, Алсет!» — заорал домовладелец. — «Я выброшу тебя, как только закончится твой контракт, если ты не прекратишь эти бессмысленные эксперименты!» Надеющаяся стать Академиком сузила глаза, глядя на идиота. О чем, черт возьми, думал этот толстый увалень? Они были в Маркизе, городе, который гордился своими технологиями и наукой, а он просил ее прекратить экспериментировать?! Раздосадованная, Николь выпятила грудь и крикнула в ответ: «Я вам скажу, что…» «Ты Академик?! Ты еще даже не прошла Совет!» — рассмеялся ее домовладелец. — «Скажи это мне в лицо, как только ты сможешь заработать больше, чем платишь мне за аренду!» Молодая женщина закатила глаза, наконец услышав удаляющиеся шаги своего домовладельца. Серьезно, она обязательно бросит в него [Марковалютой] в тот момент, как только получит зарплату. «Угх…» Моргнув, Николь потянулась за веником, и ее взгляд упал на зеркало в полный рост, которое почему-то стояло в ее комнате. «Ты когда-нибудь добьешься своего, Николь», — подбодрила она себя. — «Ты сможешь». Задумчиво она оглядела себя, словно выискивая осколки своего устройства, которые могли ее поранить. К счастью, ее милое лицо избежало каких-либо порезов. Ее каштановые волосы были все еще небрежно собраны в пучок вокруг найденного карандаша, а ее грязный белый лабораторный халат, к счастью, не был изорван ни одним шальным куском металла. Однако это не означало, что одежда под халатом избежала повреждений. «Я воняю…» — пожаловалась она. Ее черная рубашка и брюки были покрыты потом, вероятно, из-за всего того хохота, который она издавала во время экспериментов. Впрочем, она не жалела о своих действиях. Один быстрый душ — это все, что ей нужно, чтобы снова стать человеком. «Точно», — прошептала она себе. — «Еще и на работу идти позже…» Вздохнув, она рассеянно посмотрела на раскинувшийся вид города через свои треснувшие окна. Хотя Сентракс и не был ее домом, она позаботится о том, чтобы получить заслуженное признание. Даже если от слишком долгого взгляда на дороги и здания у нее начинала болеть голова от того, насколько… неправильно они выглядели, она все равно выживет. Сделав небольшой вдох, она начала уборку, ее босые ноги танцевали, чтобы не наступить на острые осколки неудачного эксперимента. Подметая их веником в сторону, она начала задумываться, почему она вообще оказалась в Сентраксе. Почему она уехала из дома, чтобы отправиться в столицу Маркиза, когда могла бы просто жить на окраине города со своими родителями? Было ли это из-за престижа? Было ли это потому, что она боготворила Интеллектуалов, когда впервые узнала о них? Или, может быть, это произошло, когда Академик случайно забрел в их маленькую деревню, и она была поражена его чудесным [Манифестом]? Если честно, она уже и не помнила почему. Все, что она помнила, это то, что у нее было много идей, и что единственный способ хоть как-то доказать их истинность — это завоевать расположение Совета Интеллектуалов и получить звание Академика. Только тогда она получит ресурсы, необходимые для доказательства своих теорий. Даже если большинство людей смеялись над ней, она все равно будет пытаться. Даже если экзамен на Академика был изнурительным как для ума, так и для тела, она будет тренироваться. И даже если у нее не было [Манифеста] или она даже не была Соматиком… Ну, она докажет, что ей не нужны мистические силы, когда на ее стороне наука. Ей просто нужно было себя проявить. Несомненно, ее заметит кто-нибудь значительный, желательно странствующий Интеллектуал. А если весь Маркиз все еще захочет доказать ее неправоту, ну… Может быть, ей просто придется уйти в подполье и найти покровителя, который захочет воспользоваться ее услугами. «Хех… Уже думаешь о побеге, да…» — упрекнула она себя. Впрочем, кому вообще может понадобиться кто-то вроде нее? Она была всего лишь человеком, работающим на бесперспективной работе в каком-то книжном магазине на улице, и она даже не умела драться… Действительно, может быть, ей просто стоит сдаться… Но потом… «Перестань так думать, я», — упрекнула себя Николь, ударив себя по лицу с такой силой, что ее щеки покраснели. — «Ты не сдаешься, черт возьми. Ты чертов гений…» Ну, по крайней мере, по словам ее родителей и нескольких друзей. Тем не менее, она просто знала, что ее потенциал так же высок, как [Звезды] над головой, и она скорее умрет, чем будет прозябать в качестве бухгалтера. Нет, она была предназначена для большего. Она должна была стать Академиком, а если нет, то она начнет действовать самостоятельно. Нулевая Энергия была ее единственным билетом из безвестности, и она была полна решимости доказать свою правоту. Если Интеллектуалы не захотят слушать, то так тому и быть. Она просто докажет, что достойна… Да… Она уже могла это представить. Этот самодовольный Главный Интеллектуал, каким бы умным и могущественным он ни был… Он будет умолять ее вернуться в Сентракс… Во всем мире была бесплатная энергия, и все, что ей нужно было сделать, это подключиться к ее источникам. Она была в этом уверена… В воде… В воздухе… Даже в самой земле, на которой она стояла… Весь мир плавал в энергии, просто ожидая, когда она ее откроет… Да… Да! Может быть, это сработает! «Я поняла!» Глаза ее расширились, Николь бросила веник и вернулась к своему чертежному столу. С маниакальным восторгом она схватила ручку из своего пучка волос и начала рисовать. Ее волосы рассыпались по плечам, и она принялась за работу. Ее последняя модель произвела искру, а это означало, что она на правильном пути. Если она имела тенденцию взрываться, то ей просто нужно будет сделать ее прочнее! «Увеличить напряжение… Добавить больше винтов…» В конце концов, молодая женщина осталась с еще одним собственным проектом. Он был таким же, как ее последняя неудачная попытка, только на этот раз он был больше и намного тяжелее, чем мог выдержать ее стол. «Я могла бы уменьшить его, но это также означало бы, что он не сможет выдержать нагрузку», — пробормотала она себе под нос. — «Нет… Я не могу экономить на размере…» Это создало бы проблему при прототипировании такой работы. Ей понадобилось бы гораздо больше металла, чем позволяла ее скудная зарплата, а плата за экзамены в Академию уже съела больше половины ее сбережений. «Мне нужен будет благодетель…» Что могло бы означать возможный выход в свет… Но тогда у нее не было никаких доказательств концепции… «Угхх! Почему это так сложно?! У меня же есть!» Николь ломала голову над идеями, придумывая способы, как она могла бы получить финансирование. Может быть, она могла бы… Да… Проезжающие торговцы и [Риги] иногда оказывались у порта возле ее старой деревни, и они обычно платили большие деньги за случайные технологии Маркиза… Если бы она только могла… На лице молодой женщины появилась хищная улыбка. В ней не осталось ни капли достоинства. До тех пор, пока она докажет свой гений, она была более чем счастлива продавать всякий хлам, даже себя, если бы пришлось. ⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛⬛