Среди криков радости, которые легко заглушали недовольный гул Слизерина, Винсент взял Распределяющую шляпу и вежливо поблагодарил ее.
– Это я тебя благодарю, – прозвучал голос Шляпы. – Ты напомнил мне много приятных воспоминаний.
Шляпа согнулась по шву, словно кланяясь. Жаль, но разрумянившийся студент-«золотистый ретривер» этого не увидел. Двое подхалимов не особо церемонясь поднимали его.
– История? Да уж, он точно побил рекорд по самому быстрому отчислению!
Подобные возгласы разозлили «львят». Фред и Джордж тайком переглянулись, понимающе сжимая в карманах мантий спрятанные бомбы-вонючки.
Профессор МакГонагалл за преподавательским столом пристально смотрела на них. Видя, что в зале вот-вот начнется потасовка, Дамблдор, как истинный директор, спокойно сунул в рот еще одну конфету.
Винсент увидел, как Шляпу поставили на место, и, сделав молчаливый жест рукой, игриво подмигнул. Первый шаг к успешному «прилипанию» – это заставить человека обратить на тебя внимание. Очевидно, Винсент это сделал. Он улыбнулся и крепко обнял близнецов, прежде чем те успели сорваться.
– Не горячитесь, наш план на сегодня ночью.
– Встретимся в гостиной рано утром, – прошептал Джордж ему на ухо.
– Встретимся, так встретимся.
– Тогда-то мы тебе покажем одну классную штуку, – добавил Фред.
Винсент ушел с любопытным выражением лица. Под всеобщие аплодисменты он спокойно направился к первокурсникам. Слабое шипение «змеек» он словно не слышал.
Драко, этот «золотистый ретривер», полон дурных затей. Вероятно, он больше не рискнет выставлять себя на посмешище на публике.
– Поздравляю, Винсент! – Взволнованно поднялся Невилл.
– Спасибо. – Он скромно обнял друга.
– Поздравляю, – немного отстраненно сказала Гермиона. Она не собиралась вести себя, как мальчишки.
Винсент немного удивился.
– Что? – чуть приподняв подбородок, спросила она. – Ты думаешь, я тебе буду совсем не рада?
– Нет, – ответил он и сел рядом с Невиллом.
Близнецы правы, иногда девушки бывают совсем безрассудны.
Стол Гриффиндора затих, и на этом фоне особенно заметным стал стол Слизерина.
Драко, обративший на себя всеобщее внимание, послушно опустился на свое место.
Малфои умело приспосабливаются к любым обстоятельствам.
В этот момент со стола преподавателей поднялся Дамблдор.
– Добро пожаловать, добро пожаловать всем в Хогвартс, где начинается новый учебный год!
Его синие глаза, глядящие сквозь странные очки в форме половинок луны, сначала скользнули в сторону Гарри, а затем в сторону Винсента.
– Прежде чем начнется банкет, я бы хотел сказать несколько слов.
А именно: Болван! Хныкать! Отстой! К черту все!
Благодарю вас!
После того как он сел, в Большом зале снова раздались одобрительные возгласы и аплодисменты.
Правда, большая часть учеников выглядела растерянной и, похоже, не поняла смысла только что сказанных фраз.
Винсент увидел, что на пустых тарелках перед ним внезапно появилось множество блюд, и вежливо взял столовые приборы.
– Болван – это мысль, которая возникает у Рэйвенкло, когда они видят посторонних, – рассказывала Гермиона свои догадки Невиллу. – Хныкать – это про нас, гриффиндорцев…
[Почему у меня на голове невидимые скобки? Ах, это ведь мыслишка! Я не могу понять, почему тут сказано хныкать, ведь в тексте этого нет. Надо заменить хныкать на что-то более подходящее из текста]
– Мистер Малфой, наверное, не хнычет? – перебил Винсент, отрезая маленький кусочек свиной отбивной, которой его тарелка была почти полна.
– Слизеринцы, которые почти все чистокровные, конечно, считают нас, маленьких волшебников из семей маглов, отстоем.
– Надо же, ты это знаешь! – Гермиона была так поражена, что могла бы запихнуть в рот целую свиную отбивную.
– Я не дурак, – сказал Винсент, поднося вилку с маленьким кусочком отбивной. – Если бы Гугу не прислал письмо, прямо сейчас я бы учился в четвертом классе Вестминстерской школы.
– Четвертый класс? – Невилл тоже широко раскрыл рот. – Ты хочешь сказать...
– Да, я перескочил через один класс, – Винсент отправил кусочек свиной отбивной в рот.
От потрясения, вызванного этими словами, Гермиона в оцепенении закрыла руками чуть отвисшую челюсть.
– В одиннадцать лет сразу в четвертый класс школы, перепрыгнув через пять ступеней?
Такое, конечно, могут сделать очень умные ребята, которые только и сидят за книжками.
Но сможет ли такое Винсент, здоровый и крепкий, который к тому же в драках всякие нечестные приемы использует?
У человека ведь сил не так много.
Разве что это какой-то супергерой...
Например, супер-ученик.
– Винсент Уэйн... – Гермиона задумалась, держась за голову, пытаясь вспомнить, где же слышала это имя.
– В девяностом году? Нет... – Вдруг она резко вскочила и стукнула ладонью по столу, тыча пальцем в Винсента, который аж вилку выронил от неожиданности. – Так ты же первое место занял в Национальном конкурсе юных математиков в тысяча девятьсот восемьдесят восьмом!
Винсент спокойно взял салфетку и вытер уголки рта.
– Это был я.
Гермиона в унынии опустилась на стул.
Невилл, сидевший между ними, никак не мог понять, почему победа в конкурсе вызвала такое разочарование.
Он что, такой сложный, этот конкурс по математике для школьников?
Винсент хотел было сказать, что нет, не такой уж и сложный, но вовремя прикусил язык.
Всё-таки они учатся в одном месте.
В любой момент могут встретиться.
Незачем нарываться, как некоторые товарищи.
– Это трудно? – спросил Невилл.
Винсент серьезно кивнул.
– Да, это такая трудность, что почти всё моё свободное время занимает.
– Понятно.
На самом деле, перед конкурсом он даже не готовился.
Благодаря прошлой жизни в большой и вкусной стране, где ему удалось добиться всего, в этой жизни он легко взял гран-при.
Винсент продолжил есть, не подозревая, что Гермиона, молча взявшая в руки приборы, уже видела в нём конкурента.
Все ярлыки вроде "гуляка", "задира", "плохой парень" слетели с него, оставив только один.
Как зомби, она механически напихивала еду в рот и жевала.
Призрак неподалеку тряхнул головой, с которой свисала лишь кожа, но взгляд Гермионы оставался непоколебимым.
— Что с ней? — Винсент закончил есть и аккуратно сложил салфетку.
Невилл, чьи щеки были набиты пудингом, открыл рот, чтобы ответить, но тут Винсент протянул ему чистую салфетку.
— Спасибо... Она, наверное, поняла, что ошиблась, и теперь чувствует себя виноватой.
Винсент задумчиво кивнул. Гермиона, конечно, упрямая, любит сама себе усложнять жизнь. Но по крайней мере, с ней работать приятнее, чем с его чересчур оптимистичными однокурсниками, похожими на золотистых ретриверов. Он перевел взгляд на стол преподавателей и заметил, что профессор Снейп, их учитель по зельеварению, снова смотрит странным взглядом. Этот жгучий и полный какой-то любви взгляд заставил Гарри, на которого он был направлен, инстинктивно прикрыть шрам в виде молнии на лбу.
Пока у Винсента бежали мурашки, он заметил и профессора Квиррелла в тюрбане, сидевшего рядом со Снейпом. Затылок Квиррелла был направлен прямо на Гарри. Если бы у старого хрыча Снейпа были такие способности, разве малыши-львята из Гриффиндора все еще могли бы так себя вести? Нет, это точно лысый чудак в чесночной чалме закладывает!
Невилл, который пытался сложить салфетку, но не очень преуспел, вдруг увидел, как огромный пудинг, который он только что съел, вдруг исчез с его тарелки.
Пораженный Винсент сосредоточил внимание на директоре, сидевшем в центре. Не зря он самый главный человек в школе. Как только он встал, все студенты замолчали.
— Ну что, раз все хорошо поели и попили, я хочу сказать вам несколько слов. В начале нового семестра я хотел бы напомнить о нескольких важных вещах. Первокурсники, обратите внимание: ни один студент не имеет права находиться в Запретном лесу за пределами школы.
Дамблдор бросил взгляд на близнецов, сидевших, на удивление, тихо. — Некоторые наши старшие ученики тоже должны это помнить.
— Кроме того, администратор, мистер Филч, просил напомнить всем не использовать магию в коридорах между занятиями.
Отбор игроков по квиддичу состоится на второй неделе этого семестра. Студенты, желающие вступить в сборную факультета, обращайтесь к мадам Трюк.
— Наконец, должен довести до сведения каждого, — его прежде улыбающиеся глаза сделались серьёзными. — Любой, кто не желает испытать несчастный случай и мучительную смерть, прошу, не входите в коридор справа на четвёртом этаже.
…
Обновлено: 19.01.2026