Министр магии Корнелиус Фадж был сегодня не в духе.
Конечно, нашли преступника, ограбившего Гринготтс – это, бесспорно, хорошая новость. Но эту новость ему сообщил лично Альбус Дамблдор, нынешний директор Хогвартса. Вот что его бесило.
– Министр, мы пришли, – тоненький, словно у девочки, голос вывел его из задумчивости.
– Долорес, как я выгляжу? – спросила приземистая, полная дама в розовом с очень серьезным выражением лица.
– Министр, вы великолепны!
Фадж тут же воспрянул духом и взглянул на высокого мужчину рядом:
– Кингсли, войдя, немедленно взять преступника под контроль.
– Есть, министр, – ответил высокий темнокожий мужчина низким, неторопливым голосом.
Втроем они преодолели последние ступеньки и оказались перед воротами Хогвартса.
Навстречу им вышел Маг.
– Добрый вечер, господа.
Полноватая дама выглядела слегка недовольной. Она оглядела двор и увидела лишь нескольких профессоров, что устраняли повреждения.
– У профессора Дамбдлора, должно быть, очень важные дела, верно? – ее высокий голос заставил Мага поджать губы.
– Он успокаивает детей, которые пытались остановить Квиринаса, – ответил он.
– Так не должно быть…
– Должно, – прервал ее Фадж. – Вполне справедливо. Как директор, он должен полностью посвящать себя своим ученикам.
Полноватая дама тут же сгладила выражение легкого недовольства на лице.
– Прошу за мной, – Маг повел их вверх по мраморным ступенькам.
Было уже далеко за десять вечера, и замок погрузился в тишину.
Гарри и Рон с четвертого этажа уже давно попались Филчу. Не будь Снегг в хорошем настроении, их ждала бы сейчас уборка коридора.
Только они миновали горгулью, как со спиральной лестницы, ведущей в кабинет директора, донеслись смешки.
Фадж нахмурился, а полноватая дама гневно посмотрела на Макгонагалл.
– Квиринас там, – кивнула она в сторону высокого мужчины по имени Кингсли.
— Министр, позвольте мне подойти и взять его под контроль первым.
— Хорошо.
Полненькая дама, кажется, собиралась что-то сказать, но, увидев жалкое состояние Квиррелла, проглотила слова.
Под руководством Мага они оба направились к винтовой лестнице.
— Профессор, ваши вкусы, как всегда, своеобразны.
— А по-моему, вполне неплохо, почему бы вам не попробовать?
Винсент посмотрел на Седрика, у которого дымились уши, и подсознательно отдёрнул свою маленькую руку, потянувшуюся к тарелке.
— Спасибо за любезность. Мне и так достаточно тепло.
Дамблдор усмехнулся и сфокусировал взгляд на двери.
Шестеро малышей тут же повернулись в ту сторону.
Средних лет мужчина в чёрном полосатом костюме и средних лет дама с розовыми аксессуарами.
Эта комбинация позабавила близнецов.
Конечно, они знали министра магии, но розовая жаба рядом с ним действительно испортила всё впечатление.
Винсент знал, как выглядит Фадж, но не ожидал, что его вкус окажется настолько странным.
— Добрый вечер, Корнелиус, — Дамблдор встал.
Фадж шагнул вперёд.
— Давно не виделись, Альбус.
В обмене приветствиями между ними сквозила лёгкая нотка лицемерия.
Ходили слухи, что Фаджу удалось стать министром магии только потому, что Дамблдор бесчисленное количество раз отказывался от этой должности.
— Кхм-кхм, — к шестерым малышам подошла невысокая плотная дама, — Это нынешний министр магии, Корнелиус Фадж.
Она, казалось, была очень довольна собой и представилась:
— Я Долорес Джейн Амбридж, старший секретарь Министерства магии.
Отвратительный тон мгновенно заставил их волосы встать дыбом.
Как раз когда Винсент размышлял, не пробилась ли эта особа наверх благодаря своей "красоте", Фадж с особым энтузиазмом протянул руку.
— О, вы, должно быть, мистер Уэйн!
— Да, господин министр. — Он улыбнулся и пожал ему руку.
Фадж, кажется, был очень доволен и пожал руки каждому юному волшебнику по очереди.
— Что касается Квиринуса Квиррелла...
Он посмотрел на Дамблдора.
— Вам есть что сказать, Альбус?
–Кукла, Коннели.
Дамблдор перевёл взгляд на ржавый меч Гриффиндора на полке.
–Я уверен, что это он, но он действительно ушёл.
[Рекомендую, "Чтение Дикой Дыни" очень удобное. Скачайте здесь, попробуйте.]
Фаджу снова нахмурился.
–Альбус, вы должны понимать, что это значит.
–Он вернулся, и я могу это доказать.
–Профессор Дамблдор…
Амбридж с нелепым видом спросила:
–Вы хотите сказать, что тот человек, который был одиннадцать лет назад, вернулся?
–Да.
–Невозможно!
Её голос стал резким.
–Гарри Поттер отразил смертельное заклинание, и он уже мёртв!
Дамблдор не стал спорить, просто спокойно посмотрел ей в глаза.
–Не надо так, Альбус,–Фаджу вклинился между ними.–Нам нужны доказательства, стопроцентно надёжные доказательства.
Как второй выживший после смертельного заклинания, Винсент сказал, что может быть свидетелем.
–Палочка Квиринуса разрушена.
Дамблдор притворился, что не видит его говорящего взгляда.
–Если заклинание обратной вспышки всё ещё сработает, я уверен, что покажется заклятие Империус.
Меч Гриффиндора действительно подвергся воздействию смертельного заклятия – это факт, который нельзя подделать.
Но если палочка Квиррелла не использовалась, кто выпустил это заклинание?
Конечно, Фаджу понимает такую простую истину.
–Ох! Квиринус, бедняга…
Фаджу посмотрел на шестерых малышей, которые несколько раз хотели что-то сказать.
–Думаю, вы, должно быть, очень сильно переживали, когда общались с ним, верно?
Винсент понял.
Не это ли нужно: свести большую проблему к малым и сначала перекрыть источник информации?
В прошлый раз я попал в заголовки без всякой причины, на этот раз я хочу получить хоть какую-то выгоду от своих слов.
–Да, господин министр.
Он опустил свою маленькую голову и с печальным лицом сказал:
–Я бесчисленное множество раз утешал себя, что профессор Квиррелл не тот загадочный человек, который вторгся в Гринготтс.
Но реальность слишком жестока, он явно такой хороший и компетентный профессор!
Дамблдор дёрнул глазом.
- Но с того момента, как он оставил мне вот этот шрам, - Винсент внезапно указал на почти зажившую маленькую рану на лбу, - я решил: я не позволю ему и дальше катиться в пропасть!
- Пфф… - Близнецы изо всех сил прикрыли рты.
- Я не смог, - слабо покачал он головой. - Каким бы призраком ни был одержим профессор Квиррелл, я надеюсь, он осознает грехи, которые совершил.
Гермиона не удержалась и закатила глаза. Даже стоявший у двери и собиравшийся уйти Мэг подсознательно плотнее сжал губы.
- Господин Министр! - Винсент взволнованно шагнул вперед, искренне глядя на Фаджа. - Хотя мы и остановили профессора Квиррелла, нас все время мучает такое чувство… Мы не должны были вначале думать о его будущем, чтобы вы могли помочь ему раньше и не позволить всему зайти так далеко.
Седрик и Роув, хотя и недолго были знакомы с Винсентом, смогли понять подтекст этой фразы. Проще говоря: они победили Квиррелла. Не нужно ли им дать что-то, чтобы успокоить их израненные сердца?
Однако Фадж вздохнул, словно не понял намека.
- Я понимаю ваши чувства. Правда, я не верю, что Квиринус мог совершить такое.
Нынешний Министр Магии был настолько невежественен, что лицо Винсента тут же помрачнело.
- Господин Министр, большинство ран профессора Квиррелла, вообще-то, нанес я.
Он тихонько завел руки за спину и сильно выкрутил их.
- Если бы я знал, что так выйдет, я бы уступил ему только что.
Даже если больно, это искренние слезы.
…
Обновлено: 19.01.2026