Глава 187 — Глава 177-178 — Филиал Академии и тактика игроков

Глава 177-178 — Филиал Академии и тактика игроков Когда Инь Фан произнёс слово «извиниться», в офисе повисла лёгкая неловкость. Чу Гуан помолчал, прикинул варианты, но так и не понял, чем тот может перед ним загладить вину. Спустя мгновение он взглянул на него и спросил: — Пароль забыл? — Не то, — Инь Фан, явно не ожидавший такого вопроса, поперхнулся, откашлялся и сухо сказал: — Память у меня пока работает. — Сяо Ци на части разобрал? — …? Похоже, нет. Чу Гуан вздохнул: — Так в чём дело? Инь Фан смутился, поколебался и наконец сказал: — Насчёт того, что я говорил в дороге… Я хотел передать реликвии Доктора Принсипла в Академию. За это и хочу извиниться. Я не подумал… комплексно. Вот оно что. Чу Гуан с облегчением выдохнул, но на секунду даже он потерял дар речи. Парень сделал такое серьёзное лицо, что ему подумалось о чём-то действительно важном, а вышла вот такая мелочь. — Да брось… не бери в голову. Если бы не напомнил, я бы уже и забыл. Чу Гуан не был человеком мелочным; из-за такого пустяка зла не держат. Услышав, что тот не придаёт значения, Инь Фан тоже выдохнул, но продолжил серьёзно: — В любом случае, я правда не подумал… Потом до меня дошло: если я отдам реликвии Академии, они, посмотрев полную запись, точно приедут сюда и начнут искать тот чемодан. — Поздравляю, мысль, до которой любой додумается, — глядя на него, сказал Чу Гуан и продолжил: — К тому же, даже если ты отдашь им плёнку, это уже ничего не исправит. Максимум — даст им ещё один повод убрать тебя. Инь Фан опешил: — Почему… — Ты сам говорил, что это расходится с историей Академии, которую ты изучал. Как один из трёх основателей, Доктор Принсипл никогда не был в провинции Речного Ущелья, тем более в Цинцюане — самом южном городе провинции. Задумывался, почему Академия скрыла эту ниточку? Инь Фан задумался. Видно было: парень наивный, но не глупый. Чу Гуан сделал глоток тёплой воды, ненадолго замолчал и продолжил: — Логично предположить два варианта. Первый: с Доктором Принсиплом что-то произошло по дороге в Великий Разлом или уже там. Но это не бьётся: ты сам говорил, что он внёс выдающийся вклад в создание Академии. Инь Фан серьёзно кивнул: — Да… по его имени назван один из трёх департаментов, да и наша лазерная винтовка тоже. Без него Академии бы не было. — Тогда остаётся второе. После того как ваш Доктор Принсипл основал Академию, он счёл, что может случиться худший сценарий, — и потому скрыл существование голографической записи. — Не сходится, — возразил Инь Фан. — Если худшее уже произошло, разве он не должен был направить потомков к надежде? — Может, он решил, что на вас рассчитывать нельзя. Инь Фан растерялся: — …Что это значит? Чу Гуан чуть улыбнулся: — Ничего. Ты сам сказал: у Академии двести лет истории — за это время могло случиться многое. Возможно, это уже не та Академия, что была тогда. Услышав это, Инь Фан почти инстинктивно сделал вывод — необоснованную догадку, которую, впрочем, ему было нечем опровергнуть. И правда, за два столетия влияние Академии сильно ослабло. Когда-то филиалы были разбросаны по всему Пустоши, а теперь она сжалась до глубин Блуждающих Болот. Даже изменников вынуждены ловить чужими руками — назначая награды охотникам за головами. Видя молчаливого Инь Фана, Чу Гуан попытался приободрить его: — Не стоит так уж падать духом. Будь то недоверие или нежелание класть все яйца в одну корзину — в итоге голограмма оказалась у нас. Если тебя смущает решение Доктора Принсипла, что нам сейчас и нужно делать — так это выяснить, что произошло двести лет назад. На последних словах в растерянных глазах Инь Фана мелькнуло понимание — будто что-то наконец сложилось. — Спасибо… Кажется, я понял. Чу Гуан не ожидал, что этого парня так легко убедить: сказал пару ободряющих фраз — а тот уже просветлённый. Но в целом это даже к лучшему — хлопот меньше. — Раз понял, тогда… — Как ты и сказал: раз Доктор Принсипл оставил голограмму там и не позволил Академии забрать её, значит за этим стоит какая-то тайна. Возможно, он оставил её именно для нас, — взгляд Инь Фана окреп; он серьёзно посмотрел на Чу Гуана: — Я решил. Я обязательно выясню, что произошло двести лет назад! Чу Гуан на миг замер, затем кивнул: — Идея неплохая… но отпускать тебя я вряд ли стану, по крайней мере в ближайшее время. — Я и не уйду, — покачал головой Инь Фан. — Наоборот, останусь. Это не обмен, это просьба. Мне нужна ваша помощь. — …В чём? — Я хочу создать научно-исследовательскую экспедицию! Инь Фан твёрдо продолжил: — Когда я работал на Академию, занимался на передовой восстановлением данных. Я отлично знаю весь процесс. Я смогу! Если вы выделите людей, я по академической модели воссоздам у вас в Убежище систему поиска и восстановления материалов! — Понимаю: по сути независимый филиал Академии, так? — Чу Гуан с радостью поднялся с компьютерного кресла, подошёл, похлопал его по плечу и воодушевляюще кивнул. — Рад, что у тебя такие планы. Вперёд! Если были допущены ошибки, их кому-то надо исправлять. Убежище 404 станет твоей надёжной опорой. У нас достаточно людей. Мы можем пойти туда, куда Академия не дойдёт. Мы можем сделать то, чего они не сделают. — Я выделю тебе достаточный бюджет. Начнём с Цинцюаня: вычистим все «сокровища» здесь, а потом двинемся в следующий город. Ты станешь четвёртым основателем Академии! Ревность и трогательное волнение смешались в груди Инь Фана. Пусть его цель — не «клады», а правда, но эти две задачи, кажется, не конфликтуют. Он благодарно посмотрел на Чу Гуана и твёрдым взглядом ответил на оказанное доверие: — Спасибо. Спасибо, что поддержали меня. — Не за что! На лице Чу Гуана сияла улыбка. Инь Фан получил истину, которой искал. Наконец-то «научная мощь» Убежища 404 перестала быть равной нулю, а у игроков открылось больше заданий — точнее, более богатый геймплей. Эта волна… Тройной вин! Что может быть приятнее? Пожалуй, ничего. … Окраина Пятого кольца Цинцюаня. Возле входа в метро на Хуаянь-цзе тишину улицы нарушили два выстрела из подземки. Из выхода выскочил ловкий игрок, а за ним лавиной — десятки, а то и сотни глодателей. Они не быстры и не проворны, зато выносливы и могут преследовать целый день. А когда стая разрастается, в ней начинают появляться особи с аномальной скоростью и силой — и даже матерым пустошникам приходится туго. Однако это — в общем случае. Сейчас же напротив них были не бедные «позвякивающие» бродяги Пустоши, а организованная, слаженная, обеспеченная логистикой и не знающая усталости группа игроков. Игроки ветви ловкости ускорились, промчались мимо линии, прочерченной на снегу, а залёгшие в засаде у обочины подожгли фитили. Почти в тот же миг, как глодатели вырвались из входа в метро метров на десять, расставленные на улице ярко мерцающие бочки пороха взорвались. Бах! Плотный дым накрыл пол-улицы; огненный вал со шрапнелью полоснул по кварталу — и те, что бежали впереди, попадали, как скошенная рожь. — Чёрт! Ты меня чуть не поджарил! — тяжело дыша, вымотанный Сяо Мэнсин зыркнул на Комара. Чтобы согрести побольше тварей, он долго петлял внизу и едва успел вернуться. — Я же боялся, что тебя догонят! — хохотнул Комар, потом взвыл во всю глотку: — Братья, пошли добивать! Быстрее! — Режь! — Ау-у-у! — Наваляй им! Ждавшие сигнала игроки рванули вперёд. У кого копья, у кого топоры, кто, подражая Управляющему, сколачивал молоты — холодное оружие обрушилось на рядки тварей. Сильные глодатели обычно бегут быстрее — тех, что спереди, уже разнесло взрывом. Остались одни «рядовые», тратить на них пули незачем — добивать врукопашную. Е Ши, наблюдая со стороны, невольно присвистнул: — Дорого обходится вам такая война. Комар улыбнулся: — Вообще-то недорого. Бомбы я сам делаю — значит, почти бесплатно. Е Ши не поверил: — А порох? А массовка — наёмники? За это же платишь, верно? С ростом доходов с заданий, повышением их сложности и спецификой геймплея в Wasteland OL сформировалось третье правило делёжки добычи — помимо равного деления и «группы G». А именно: система найма. Медианная почасовая ставка новичка: 1 вклад — 1 серебряная монета. Платишь 2 серебра — и у тебя есть не боящийся смерти наёмник. Суперэкипировка не нужна — да и недоступна. Против «слабых» одиночных видов вроде глодателей или дьявольских молей огнестрел хуже лома. Ведь пуля — 1 серебро, а лом — на каждой свалке. Е Ши прикинул: берут они с новичков где-то по 3–4 медных за одного глодателя. Слишком уж дёшево — так лучше лес валить. — Против этих едоков и порох особый не нужен. Чёрный — за глаза. А массовка… ну, тут да, капельку уходит, — Комар хитро поморщился и поспешил сменить тему: — Кстати, ты же сегодня «книгу» добивать не собирался? Е Ши ухмыльнулся: — Мы как раз прошли этаж B3. Решили расслабиться — разойтись на денёк. Лао Бай и Куан Фэн увели Бросаю Курить в район Юйму качаться. Где шляется Фан Чан — понятия не имею; один ушёл, чем-то занимается. — Богачи, — Комар завистливо цокнул. — Если дойдёте до последнего этажа, общий доход — под десятку. «Руины Оранжереи» — сейчас признанная «самая жирная» карта. Особенно после того, как разобрались с дьявольским шёлком: даже первый этаж приносит по нескольку тысяч. Фан Чан, паразит, перестал делиться отчётами с B2 — поведение младшего брата чистой воды. Доходы нельзя скрывать. Вываливайте всем! Иначе как понять, нет ли там серого «PY» за кулисами? — Ладно, ладно, — Е Ши уже собирался покрасоваться, но вспомнил утреннюю просьбу Фан Чана и прочих «держать язык за зубами», кашлянул и сменил тон: — На самом деле не всё так радужно. Износ экипировки, расходники, мелочёвка — в сумме почти ничего не остаётся. И карта эта всё злее и злее, а прибыль — на четверых. Эх, беда. Теперь уже Комар закатил глаза: — По-честному скажи: сколько взяли? — Немного. — Ган! Бой неподалёку закончился. Игроки, добив волну, занялись полевой почисткой — подсчитывали и записывали личные результаты. Брат Крот, державшийся вместе с новобранцами, сверял их статистику и раздавал причитающееся. На поле было шумно и весело, смех и подколки — и не скажешь, что минуту назад здесь шла резня. — Класс задание! Я одиннадцать штук порубил! — Нипа-а-а-ль! А я восемь, ха-ха! Все черепа, что топором треснуты, — мои! — Пять серебра в кармане! У-у-у! Пойду смотреть, как Сяо Юй деньги считает! — Брат Крот, не забудь и меня в следующий раз на такую халтурку! — Обязательно! Спасибо за поддержку. Крот улыбался, раздавая монеты, но сердце кровью обливалось. Он насчитал 136 глодателей на земле; если вычесть двадцать, что разорвало взрывом, и пятнадцать, что забрал он сам, — новички положили 101. По цене 5 медных за голову выходит 50,5 серебра. Ган! Это почти как из «Железного Кулака» гранатомёт! Крот всерьёз чувствовал себя с Комаром подрядчиками у Управляющего — и ещё на «нулевом авансе», за свой счёт. Не уложатся в два дня — уйдут в минус. «Отец-дизайнер, умоляю, открой уже новый патч!» Смотря на счастливых новичков с деньгами, Крот погрустнел. Если новый патч не откроют, эти «маленькие лейки» апнутся — и рабочая сила подорожает! В этот момент ловкач, что тянул на себя монстров, закончил считать трупы и подбежал к Комару: — Я стянул сюда 136 глодателей. Должен 13 серебряных и 6 медных. На лице Комара отразилась та же печаль, что и у Крота, но он выдавил дружелюбную улыбку: — Без проблем. Можешь ноль приписать? У меня просто медяков нет. — Ты хочешь дать двадцать? Е Ши расхохотался, Комар свёл брови, выудил из кармана горсть монет и вложил новобранцу в ладонь. Тот удивлённо пересчитал: — Ровно 13 серебра и 6 медных… Эй? А у тебя разве не было медяков? — Вдруг появились, — невозмутимо ответил Комар. — … Е Ши, ухмыляясь, похлопал Мэнсина по плечу: — Молодец. Какой у тебя ник? Погнали как-нибудь вместе. Но тот не оценил, глянул и буркнул: — Какой я тебе «молодец», мне уже тридцать. Сам-то сколько? Е Ши смутился и отдёрнул руку: — Пф-ф-ф, ха-ха-ха! Смеясь до визга, Комар хлопнул Е Ши по плечу, показал бровями на строптивого новичка: — Он у нас студент, первокурсник, кажется. Е Ши вспыхнул: — Отстань! Я уже на втором курсе! Новичок цокнул: — Ну… тоже «младший брат». Комар улыбнулся: — Бро, у тебя стиль огонь. Какой ник? — Чжан Хай. — Э-э, я про игровой спрашиваю. Зачем реальное имя? — Я и играю под именем Чжан Хай. В бизнесе имя не меняют и по жизни не отрекаются, — широко раскрыв глаза, заявил он. — А если занято? — не удержался Е Ши. — Норм, — фыркнул Чжан Хай. — Есть ещё Чжан Хай 001, Чжан Хай 111 и Чжан Хай 000. — Пф-ф. Комар смеялся до колик, откашлялся и сказал: — Брат, с твоей манерой тебе бы в силу или выносливость. С чего ты выбрал ловкость? Глаза Чжан Хая сверкнули: — Есть лишь одно боевое искусство — скорость. Быстрый — сильный. А я быстрый! — Ха-ха-ха, травка, — выдохнул Комар. — Погоди, — Е Ши внезапно нахмурился и настороженно осмотрелся. — Такое чувство, будто на нас кто-то смотрит. — Да брось, не позорься, — Комар хлопнул его по плечу. — Ладно, сворачиваемся? Пошли перекусим? Глаза Чжан Хая загорелись: — Идём ко мне на точку! Я вам рамэн сварю — настоящий. … Показалось? Ощущение чужого взгляда постепенно растворилось, и Е Ши отвёл взгляд от далёкой улицы. В это же время, на высотке в нескольких сотнях метров оттуда, наёмник со снайперкой, с видом человека, увидевшего привидение, прижался спиной к стене. Только собрался посмотреть в прицел, что творится на улице, — не успел толком разглядеть, сколько там людей, как один вдруг настороженно огляделся… и посмотрел прямо в его сторону. Совпадение? Слишком уж точное. В эфире щёлкнул голос капитана: — Карл, что видишь? — Людей много. — Сколько? — Не разглядел… дайте ещё времени. Сглотнув, наёмник по имени Карл нервно продолжил: — Там… похоже, есть и Пробуждённые.