- О БОЖЕ, ПОСМОТРИ НА ЧАСЫ!- отчаянно взвизгнула Виви, прежде чем я успел вымолвить ещё хоть слово, пот градом катился по её лицу, когда она нацепила очень кривую улыбку. Затем она вскочила на спину Кару и сжала поводья так, что побелели костяшки пальцев. -В таком волнении я чуть не забыла, что собиралась пробежать несколько кругов с Кару, для тренировки! Ну, нет времени лучше чем сейчас! Вперед, Кару, поехали, сделаем круг вокруг острова, чоп-чоп!
- Эй, погоди ...!
ВУШ!
- Секунду…- Я медленно замолчал, повернув голову, чтобы посмотреть вслед облаку пыли, которое быстро приближалось к горизонту. -…Вау.
- ЭТА УТКА УМЕЕТ В СКОРОСТЬ!- Саундбайт присвистнул.
- Расскажи мне об этом...- проворчал я мрачно перед тем как кинуть в Саундбайта испытующий взгляд. -Кстати, есть ли шанс, что она...
- Извини, неа. - Саундбайт отрицательно покачал головой. -Мне лишь попалось слово "Сирокко"... ХОТЯ…
Я с любопытством взглянул на него. - Что?
- Эм...- Он покачал головой из стороны в сторону. -Мне кажется, что я слышал голос, исходящий от той штуки? Хотя не думаю, что оно живое, так что…
- Хм...- Я на секунду задумался, прежде чем покачать головой. -Ну, в любом случае, если она не хочет делиться секретом, полагаю, это её право. Забудем... во всяком случае, пока.- Я перешел к Конис. -Ладно, теперь ты, наш ангел-хранитель огневой мощи. Учитывая, как ты весь день таскала эту Огненную Базуку, даже не вспотев, я предполагаю, что можно с уверенностью предположить, что ты не находишь её вес каким-либо образом пугающим?
Конис покрутила базуку на спине, прежде чем уверенно кивнуть. -Да, это похоже на правду. Благодаря всей силе от дополнительного кислорода, я почти не чувствую, что несу что-то.
- Значит, пора это изменить, - сказал я, ударив кулаком по ладони. - Поскольку ты можешь без проблем таскать этого бегемота с собой, то можешь легко таскать и кучу его собратьев одновременно. Твоя цель состоит в том, чтобы выяснить, насколько большую огневую мощь ты можешь без проблем таскать с собой; поверьте мне, если ты думаешь, что говоря короче, носить большую пушку равносильно тому, чтобы быть крутышем, это легко превзойти, будучи ходячим арсеналом.
- Легко! - с готовностью откликнулся ангел.
- Су, проследи, чтобы она не перегрузила себя и не потеряла эффективность.
- Я постараюсь, но ничего не обещаю!- Су подняла хвост ко лбу отдавая честь.
- Эй!
- Помнишь инцидент с макаронами?
- ТЫ ПОКЛЯЛАСЬ НИКОГДА БОЛЬШЕ НЕ УПОМИНАТЬ ОБ ЭТОМ! Хотя, полагаю, я понимаю твою точку зрения. Столько сыра…
Я слегка вздрогнул, наблюдая, как обычно безмятежная девушка впадает в припадок ужаса, прежде чем решиться двигаться дальше. -И Босс!- Я уверенно указал на мастера боевых искусств на мгновение, прежде чем медленно опустить палец. - Я... боюсь, что у меня нет ничего для тебя или твоих учеников...
- Э,- равнодушно пожал плечами Босс. -Ты уже дал нам более чем достаточно материала для работы. - Он с усмешкой потряс кулаком. - Остальное нам придется делать самим! Верно, ребята?
- Да, Босс!- подхватили его ученики.
- Ну что ж, в таком случае... - Я хлопнул в ладоши и кивнул. -На этом всё! Всем вперед и за дело!
- Подожди секунду, Кросс,- вмешалась Нами. -Ты не забыл кое-кого?
- А?- Я растерянно моргнул. -Нет, я просто оставляю это на твоё усмотрение. Мне нечего предложить, пока Усопп не закончит твой Клима-Такт, так что...
Нами прервала меня, постучав костяшками пальцев по моему лбу с невыразительным видом. -Я имела в виду тебя, тупица. Ты сказал всем остальным, что они должны делать, чтобы стать сильнее, но что ты сам собираешься делать тем временем?
Я почувствовал, как холодный пот начал стекать по моему лбу, когда я внезапно понял, что не придумал что-то для себя, и это означало, что кто-то собирался "добровольно" записать меня в волонтеры. И, честно говоря, это, скорее всего, закончится для меня чертовски болезненно.
- Я... эм... - пробормотал я.
- Майки, Донни, - перебил Босс. -Выручите Кросса. Ему это определенно нужно.
- Босс, да, Босс! - рявкнули оба дюгоня, отдавая честь.
Я нервно сглотнул от их энтузиазма и тут же бросил умоляющий взгляд на Усоппа. -Пожалуйста, скажи мне, что тебе удалось закончить все обновления, которые ты планировал сделать для моей дубинки.
- А... - Усопп на мгновение заколебался, потом нервно кивнул. - Может быть, да? Честно предупреждаю, я не совсем уверен в сборке, так что ...
- Я собираюсь сразиться с двумя Кунг-Фу Дюгонями, мне сейчас всё равно!- Я отчаянно зарычал.
Усопп взглянул на двух амфибий, которые постукивали оружием по ладоням, а потом содрогнулся от ужаса. -Замечание принято.- Мастер-снайпер вытащил из сумки металлический цилиндр и бросил его мне. -Только будь осторожен, оно очень...
Я поймал цилиндр в воздухе—
ЗАП!
И тут же обнаружил, что лежу на спине, выпуская изрядное облако дыма. -Ох...
- НЕ смешно!- Саундбайт заскулил.
- ...чувствительна, - сочувственно поморщился Усопп, стоя надо мной и почесывая затылок. - Извини, эти Громовые Ракуши действительно сложные. Думаю, есть еще несколько ошибок, которые нужно решить, а?
- Здесь уместна фраза...- Я хрипло выдохнул, когда дрожащей рукой протянул руку к небу, осторожно зажав дубинку между пальцами. -"Неужели".
Усопп забрал рухнувшее оружие парой изолированных плоскогубцев, которые достал из сумки. -Тогда я просто, э-э, попробую разобраться с ними, а?
- Да, - я поморщился, когда закашлялся еще одной порцией дыма. -Непременно…
- Хороший танец, Кросс,- хихикнула Су. -Причудливая работа ног!
- Иди и обугли свой хвост, пушистик...- зарычал я и медленно поднялся на ноги, тряся головой, чтобы избавиться от кружащихся в ней звезд. -Итак, э-э, как именно мы это делаем?
Донни ткнул плавником через плечо, указывая на берег. -Там.
Я показал ему дрожащий большой палец. -Понял. Просто дайте мне немного времени, чтобы надеть броню, мне понадобится вся защита, которую я могу получить.
- Да, конечно, мы подождём, - Донни легкомысленно махнул ластом, когда они с Майки спрыгнули с борта корабля.
Я подождал немного, прежде чем бросить взгляд на Нами. -Ты же понимаешь, что они собираются измочалить меня, верно?
Нами что-то напевала себе под нос, постукивая пальцем по губам. -Полагаю, я могла бы сказать, что это для твоего же блага. Что я забочусь о тебе, и что я хочу видеть, как ты становишься сильнее, чтобы мне не нужно было так сильно беспокоиться о тебе. Я могла бы также сказать, что я думаю, что ты сможешь научить этих дюгоней так же, как они научат тебя, или даже что это вопрос солидарности, поскольку все мы становимся сильнее и сильнее, и что я не хочу, чтобы ты остался позади.
Я предвидел завершающие слова. -А на самом деле?
Она успокаивающе похлопала меня по плечу, на ее лице играла обаятельная улыбка. -Попробуй отрастить хребет и немного более прочной кожи, ты, жалкий кусок смазки.
-...Хорошо, в то время как большая часть этого в порядке вещей... более толстая кожа? Тебе не кажется, что если бы был способ сделать это, я бы за него ухватился? -сухо спросил я, держа руку на уровне глаз.
Кровь отхлынула от лица Нами, когда она уставилась на мою конечность, прежде чем тяжело сглотнуть. -... Ладно, полагаю, я могла сформулировать… слова...- Она замолчала, прежде чем одарить меня плоским взглядом. -Учитывая, как ты всегда говорил Лассу, что шутки на тему собак были нормой до того, как он присоединился к команде, я собираюсь выстрелить наугад и сказать, что ты меня разыгрываешь?
- Молодец, девочка, - усмехнулся я, шлепнув ее по спине и проходя мимо нее туда, где были разложены мои доспехи.
Пока я вытаскивал куски, я думал о том, как всё изменилось. Рукава подходят как… ну, как перчатка, и металл снаружи двигался так же, как и рукава. Это было немного удобнее, чем в прошлый раз, но я чувствовал, что на этот раз он был намного жестче; явно из-за дополнительного веса. Кроме того, кевларовый материал на внутренней стороне в сочетании с каким-то металлом Усоппа снаружи гарантировал, что мне не придется беспокоиться о какой-либо боли, проходящей через бинты. В довершение всего, броня была запечатана так же плотно, как и предыдущая итерация, с локтевыми и коленными щитками, делающими превосходную работу по сокрытию отстегивающихся механизмов.
Я закатал руки и сделал несколько пробных шагов, чтобы приспособиться к весу доспехов, хотя вскоре стало ясно, что я не мне нужно адаптироваться, а скорее заново привыкать. В конце концов, разница в размерах в сочетании с тем фактом, что он был примерно в два раза тяжелее, чем старая броня, делало его менее похожим на обновление и более похожим на то, что это было на самом деле: совершенно новый набор брони, к которому мне придется привыкать заново. И это будет не так просто, как я надеялся.
Я сделал несколько пробных ударов и поднял ногу, чтобы нанести Спартанский Пинок.
Я удовлетворенно улыбнулся.
- Отлично, - объявил я, прежде чем взглянуть на Усоппа, подняв одну из своих перчаток так, чтобы ладонь была обращена к нему. -Так как мне...?
- Эй, не наводи на меня, это Вспышка! - сказал снайпер, поспешно прикрывая глаза. - Но достаточно просто согнуть ладонь. Целую руку, чтобы предотвратить осечки.
Я посмотрел на свою левую руку—мою Перчатку Вспышки— на мгновение, прежде чем направить ладонью вниз и крепко сжать костяшки пальцев. Я был очень рад видеть, как на земле вспыхивает свет. - О-о-о, да, это будет полезно...- Затем я взглянул на Лассу, который выбрал именно этот момент, чтобы встать и отряхнуться. -Ну, в любом случае я почти полностью загружен. Что скажешь, Лассу, хочешь помочь мне выложиться по полной?
Песо-пушка широко зевнула, прежде чем извиняющимся жестом пожать плечами. -Извини, Кросс, не могу, - он мотнул головой в сторону Конис. -У меня назначена встреча с нашим перевешанным железом местным ангелом, для обновления.- Он жадно ухмылялся, языки пламени вырвались из его клыков. -Я хочу получить кусочек той огневой мощи, которой она швырялась раньше!
Несмотря на то, что мне предстояло остаться без своей тяжелой артиллерии за спиной, я не мог удержаться от смеха. -Ладно, тогда продолжай.
Возбужденно виляя хвостом, он подскочил к Конис, и я обменялся взглядами с нетерпеливым Саундбайтом, прежде чем подбежать к перилам и спрыгнуть на берег. Я был очень доволен, когда обнаружил, что это совсем не больно.
В нескольких шагах от меня Донни и Майки стояли на противоположных концах от Мерри, первый вертел посохом со спокойным, но плохо скрываемым рвением, а второй буквально лопался от воинственного возбуждения.
- Ладненько, - кивнул я и пошел вперед, вытягивая руки вперед и назад. - Итак, здесь есть какие-то правила? Любые ограничения, какие-нибудь запреты, есть ли стартовый сигн...- Я оборвал себя на полуслове, прыгнув вперед и замахнулся ногой на Майки.
Упомянутая нога тут же была схвачена цепями нунчака, который дюгонь туго натянул и держал на расстоянии без малейшего намека на беспокойство с его стороны.
Майки тупо уставился на подошву моей поножи, а потом поднял бровь. -Ты действительно ожидал, что это сработает?
Я невинно пожал плечами. -Не совсем, но я должен был попытаться.
Обновлено: 04.04.2026