Наконец, после нескольких долгих и довольно параноидальных часов плавания, мы приблизились к нашему следующему реальному острову на Гранд Лайне: челюстям Золотого Черепа, острове цинизма, разбитых сердец и несбывшихся мечтаний; острове, который в настоящее время содержит не менее трех вражеских фракций.
Мы собирались причалить к Мок Тауну, основательно прогнившей дыре острова Джая.
Я устало выдохнул, глядя на сумасшедший город к которому мы плыли и осматривая корабли вокруг нас, пока мы причаливали. -У нас действительно нет другого выбора кроме как пришвартоваться здесь?- уныло спросил я, хотя за последний час уже дважды задавал один и тот же вопрос.
Санджи выдохнул облако дыма. -С тех пор, как ты в последний раз спрашивал, Кросс, мы таинственным образом не начали выращиваем никаких овощей. Я знаю, что тебе это может не понравиться, но факт остается фактом: нам нужно пополнить запасы. Хотя...- Он мрачно поморщился, когда оглядел... антисанитарное состояние города. -Признаться, я сомневаюсь, что хоть что-то что мы добудем будет высокого качестве.
Я вздохнул. - Хорошо, если нет другого выбора... передай это остальным членам команды: если увидите больного старика рядом с больной лошадью, высокомерного борца в маске или крупного волосатого человека с отсутствующим зубом, держитесь подальше, если хотите жить.
Санджи бросил на меня дерзкий взгляд. -Ты что, думаешь, мы не сможем их одолеть?
Я ответила ему ровным взглядом. -Они из команды снайпера, того самого, который видел показанный ему средний палец с нескольких миль.
Это заставило Санджи напрячься, прежде чем он вновь схватился за сигарету. -Хм... справедливо. И кстати, как выглядит тот снайпер?
Я фыркнул, повернувшись и начав уходить. -Не имеет значения, если я скажу тебе. Он в буквальном смысле увидит любого из нас, идущего с расстояния в милю.- Я оборвал себя, когда заметил что-то вдалеке. -Ооох, сукин сын...
- Что на этот раз, Кросс?- простонал Усопп.
Я стиснул зубы и кивнул подбородком в сторону причала. -Вон тот корабль. Посмотрите на него.
Усопп проследил за моим взглядом и увидел странный корабль, на который я уставился. -Хм... да, он действительно выглядит довольно странно. Это имеет какое-то значение?
Я указал на Веселого Роджера в форме рта, изображенного на верхнем парусе корабля. - Ну, просто этот символ означает неприятности, раздражающие, но справиться можно.- Затем я нахмурился и опустил палец, указывая на перечеркнутый смайлик ниже флага. -Но это? Это означает жестокую и верную смерть.
- Ты должно быть шутишь, Кросс: две команды, которым мы не можем противостоять на одном острове?- сердито заявил Санджи.
- О, нет, ты сможешь одолеть этих парней, конечно, - я кивнул головой в сторону корабля и пожал плечами. -Они обычного уровня силы по сравнению с другими парнями; черт возьми, ты, вероятно, мог бы одолеть их всех самостоятельно, не вспотев. Нет...- Я решительно покачал головой, продолжая пристально смотреть на корабль. -Меня беспокоит их покровитель. Скорее всего, он не станет из-за нас париться, но...- Наконец я со вздохом пожал плечами. - Честно говоря, я просто немного раздражен, потому что мы ближе, чем мне бы хотелось.
- Не могли бы вы уточнить, кого вы имеете в виду, Мистер Джереми?
Я поднял бровь, глядя на Робин. -Неужели?- подивился я.- Робин, ты обычно разбираешься в таких вещах.- Я ткнул большим пальцем в сторону корабля. -Я был уверен, что ты узнаешь флаг одного из величайших работорговцев, когда-либо известных миру.
Робин бросил быстрый взгляд на корабль, на который я указывал, и тут же напряглась. -Ах. Твои опасения полностью обоснованны.
- Чертовски верно.
- Неужели он так плох, Робин-чан?- спросил Санджи.
- Позволь мне сформулировать это так...- археолог уныло вздохнула. -У меня уже был один смертельно опасный опыт с садистским Шичибукаем в этом месяце. Я не горю желанием испытать другой.
Санджи и Усопп в явном шоке уставились на корабль Беллами.
- Дерьмо, - коротко резюмировал Санджи.
- Не думаю, что мне все ещё хочется здесь швартоваться...- проскулил Усопп дискомфортно.
Секунду спустя из города донесся леденящий кровь вопль, который перерос в кровавое бульканье. Ни один прохожий, идущий вдоль причала, даже не моргнул.
- Теперь я точно не хочу здесь швартоваться...- жалобно всхлипнул наш снайпер.
- О, я не знаю, - усмехнулся Робин. - Лично я нахожу места где царит хаос, довольно... комфортными.- С этими словами она пожала плечами и спрыгнула на причал. -Ладно, я пошла. Боюсь, что если я продолжу одалживать одежду у Виви и Нами, одна из них попытается убить меня во сне.
- Тебе не нужно говорить о таком так буднично!- крикнул я ей вслед, когда она легко скользнула в толпу.
- Подожди, Робин-чан, ты не должна идти туда одна!- закричал Санджи, ставя ногу на перила, чтобы нырнуть самому.
- Поверь мне, Санджи, она знает, как позаботиться о себе, - ответил я, схватив его за ногу.
Прежде чем кок успел ответить, раздался крик и звук ломающихся костей и хрящей, а затем в поле зрения появился мускулистый человек, сжимающий руку, на которой, казалось, были изломаны все пальцы.
- О да, с ней всё будет в порядке, - протянул я.
Саундбайт благоговейно присвистнул. -И это только то, что мы СМОГЛИ УВИДЕТЬ. КАК ХЛАДНОКРОВНО.
Санджи поколебался, прежде чем вздохнуть, признавая свое поражение. -Да, хорошо, но мне всё равно нужно пополнить запасы, так что!- Он спрыгнул на причал. - Увидимся позже, ребята!
- Подожди!-рявкнул чей-то голос, и вслед за ним на причал рядом с коком плюхнулась дюгонь в розовой бандане. -Возьми меня с собой, - отчаянно взмолилась Рафи. -Я поработаю как вьючный мул, если понадобится, но если я останусь на этом корабле с этими тупицами еще хоть на одну секунду, клянусь, у кого-то треснет скорлупа!
Санджи удивленно моргнул, потом пожал плечами и махнул рукой вперед. -Окей. После вас, миледи!
Рафи фыркнула, начав пробираться дальше по дощатому настилу. - Поверь мне, подлиза, ко мне можно применить множество эпитетов, но "леди" - не одно из них.
И с этими словами парочка отправилась в город.
Усопп неловко сглотнул, глядя им вслед. -Ладно, тогда остается только Зоро, Луффи, Масира...
Без предупреждения огромная масса Масиры проскочила мимо нас и рухнула на причал, расколов доски, когда он побежал в город. - УК-ки-ки! Ну же, Луффи! Я покажу тебе окрестности! Это место сумасшедшее, но оно также может быть веселым!
- Шишиши!- захихикал Луффи, проносясь мимо нас, прямо вслед за Масирой. -Подожди меня, горилла-парень!
Усопп тяжело сглотнул, когда наш капитан исчез из виду. -Ох... окей... ладно... по крайней мере, Босс тут...
- Извини, тут ты неправ, Усопп!- рявкнул дюгонь, о котором шла речь, прыгая на перила Мерри. - Прости, что говорю тебе это, но дело в том, что мой старый веревочный дротик износился, и если я собираюсь драться в будущем, то мне, как мужчине, стоит пойти и купить себе новый!- Он резко отдал честь. - Пожелайте мне удачи!- И с этими словами он плюхнулся обратным сальто на причал и скрылся из виду.
Усопп снова тяжело сглотнул, заметно вспотев к этому моменту, и медленно повернулся ко мне с нервной улыбкой. -По крайней мере... ты и Зоро...?
Я виноват поморщился и почесал затылок. -Дааааа, насчет этого...
- ТЫ СЕЙЧАС СЕРЬЕЗНО?!
- Извини, Усопп, - нахмурившись, сказал Нами, подходя ко мне. -Но у нас есть темы, которые мы должны обсудить.
- И вы не можете сделать это здесь?!
Нами открыла рот, затем закрыла его, прежде чем посмотреть на меня. -Собственно, почему мы не можем сделать это здесь? Мы можем просто пойти в кладовку, там нас никто не услышит.
Я пожал плечами. -Может, и так, но я бы не стал недооценивать её, особенно после того, как Мистеру 3 удалось нас удивить. Кроме того, подслушивать легче всего в тихой обстановке. Если хочешь, чтобы тебя не подслушали, следует направиться туда, где шумят множество людей.
- Еще раз, Кросс, я решительно сомневаюсь в твоей логике, - прорычал Усопп.
- Всё будет хорошо, Усопп, - вздохнул я, закатывая глаза. - Просто поднимите трап и стреляйте в любого, кто попытается подняться. Кроме того, с тобой останутся целых три дюгоня, Чоппер и Лассу.
Усопп многозначительно оглянулся назад, где громко храпел Лассу, стоял Чоппер глубоко погруженный в свою химический сундук, слегка подергиваясь во время работы, а три дюгоня спорили о... чем-то. Что бы это ни было, спор был серьезным, если судить по их жестам.
...или нет, судя по тому, как Майки только что схватил Донни в удушающую хватку и начал яростно стучать по нему кулаком.
- Как утешительно, - выплюнул он.
- Эй, я что, совсем не котируюсь?!- возмущенно взвизгнул Кару.
- НЕ ЗНАЮ, а ты как думаешь?- возразил Саундбайт, скосив глаза.
Кару поднял крыло и раскрыл клюв... прежде чем быстро закрыть его. -Верно подмечено.
- Эй, мы уже можем отправляться?- спросила Виви, поднимаясь на палубу вместе с Зоро.
На ней была темно-желтая рубашка поло с рукавами до локтей и синие джинсовые шорты, доходившие до середины бедер. Её волосы были собраны в обычный конский хвост, а на обнаженных руках красовались разнообразные браслеты.
- Да, почти, - кивнул я в знак согласия, прежде чем посмотреть на Усоппа. - Кстати, ты успел закончить до того, как мы приехали?
Усопп скорчил несчастную гримасу. -Если я скажу "Нет", ты поверишь мне и останешься?
- Эээ, нет.
Снайпер уныло застонал, роясь в карманах комбинезона. - Да, именно этого я и боялся... - он со вздохом протянул мне сверток ткани. -Здесь. Только, пожалуйста, возвращайтесь скорее, я не хочу оставаться один дольше, чем необходимо!
- Да-да, я понял, - кивнул я, взял тряпку и встряхнул ее.
Это была кепка, которую Ташиги подарила мне в Рейнбейз, выкрашенная и переделанная таким образом, что я не рисковал получить пулю в лоб, если пираты увидят меня в ней. Ткань кепки теперь была черной, а верх украшен белым крестом, который представлял собой достаточно упрощенную версию креста молин.
Я натянул шляпу на голову и огляделся, давая всем возможность хорошенько рассмотреть её. - Ну как? Что думаете?
Саундбайт одобрительно присвистнул. -ШИКАРНО, хоть и немного гангстерски, но ТЕБЕ ИДЕТ!
- Думаешь?- сказал я, оглядывая себя сверху вниз. На мне был расстегнутый темно-коричневый жилет с капюшоном поверх белой футболки с длинными рукавами и бычьим черепом на груди. Кроме того, на мне были черные джинсы-карго, заканчивающиеся поножами.
- Да, неплохо, - кивнула Нами в знак согласия. - Наушники и кепка хорошо сочетаются.
-Ну, тогда ладно!- сказал я, хлопая в ладоши. -Пошли, ребята, отправляемся!
-o-
В баре, который мы в конечном счете выбрали, не было посетителей ни от одной из пиратских команд, которых я решил избегать. Нет, это место вполне подходило для того, чтобы называться "Бандиты-И-Мы", даже если это и не было его названием; Нам просто повезло, что из пары завсегдатаев, которые пытались затеять драку с нами, ни один не был даже отдаленно близок по весовой категории с Зоро. С напитками за счет заведения в знак уважения к его силе и взяткой, чтобы удержать нас от дальнейшего разрушения этого места (которое лишь Зоро выпил немедленно), нас четверых оставили в относительном покое в нашей кабинке.
Я на мгновение огляделся вокруг, прежде чем щелкнул пальцами и указал на воздух вокруг меня. Саундбайт отреагировал немедленно, сосредоточившись на мгновение, прежде чем наполнить воздух статикой, которая плавно сливалась с шумом толпы, гарантируя нам конфиденциальность.
- Робин сейчас на ДРУГОМ КОНЦЕ ГОРОДА, - сообщил он. - Сейчас или никогда.
Я приподнял бровь, поняв, что он действительно произнес её имя, прежде чем кивнуть в знак согласия и посмотреть на остальных. -Ладно, условия лучше не создашь. Вперед, спрашивайте, что хотели.
Виви быстро хлопнула ладонью по столу и наклонилась вперед с обвиняющим взглядом. -Почему именно она, Кросс?- спросила она без предисловий. -После всего, что она с нами сделала, зачем ты позволил ей присоединиться? Да и зачем вообще настаивать на этом, если уж на то пошло?
Я тяжело вздохнул и откинулся на спинку сиденья, скрестив руки на груди. - Потому что она хороший человек и заслуживает быть в этой команде.
- ХОРОШИЙ ЧЕЛОВЕК?- рявкнула Виви. -Она убийца!
- Виви права, Кросс, - кивнула Нами в знак согласия. - Робин работала с Крокодайлом, она помогала ему в Алабасте.
- Вы делаете ложное предположение!- быстро вмешался я, подняв палец вверх. -Вы предполагаете, что она присоединилась к нему добровольно. Это категорически неверно. Крокодайл не приставлял пистолет к её голове, нет, но балансировать на грани ей приходилось постоянно.
Зоро прищурился. - Что ты хочешь сказать, Кросс?
- Я хочу сказать, что когда Крокодайл обманул её в катакомбах Алабасты, у Робин был наготове пузырек с водой,-объяснил я низким ледяным голосом. -Я хочу сказать, что с того момента, как она присоединилась к Барок Воркс, она ни на секунду не доверяла Крокодайлу. Черт побери, она с самого начала знала, что он двуличный ублюдок, знала, что её жизнь будет в опасности, пока она работает на него, и всё равно присоединилась к Барок Воркс. Знаешь, что это значит?
- Что она такая же садистка, как и Крокодайл?- спросила Виви с таким ядом в голосе, что могла бы усыпить Морского Короля.
Я не позволил ее тону сбить меня, вместо этого я наклонился вперед и посмотрел ей прямо в глаза. -Это значит, что он был её лучшим вариантом. Её единственным выходом.- Я стискиваю зубы, вспоминая те редкие сцены ужаса, которыми угощали во время её флешбеков. -Вы понимаете, о чем я говорю? Можете ли вы понять ситуацию, которую я описываю, когда вы работаете на Крокодайла, прекрасно зная, что он собирается убить вас, как только закончит с вами, - и это единственный доступный вам вариант?
Я испытал немалое удовлетворение, наблюдая, как кровь медленно отхлынула от лиц Нами и Виви, в то время как Зоро лишь слегка напрягся.
Я медленно кивнул. - Вижу, вы начинаете понимать. А теперь позвольте мне немного объяснить вам: Виви, Робин с радостью обменяла бы свою жизнь на твою, несмотря на твоё нынешнее положение. Почему? Всё просто: хотя ты, возможно, не сможешь вернуться домой прямо сейчас, а может быть, и никогда, у тебя всё ещё есть вероятность вернуться и увидеть своих друзей и семью в будущем. Мировое Правительство, возможно, и отняло у тебя твой дом, но, по крайней мере, они оставили его в покое на некоторое время.
Я откинулся на спинку стула и со вздохом скрестил руки на груди.
- Робин не может позволить себе такой роскоши. У неё нет семьи, её никто не ждет, у неё даже нет острова, куда можно было бы вернуться, не говоря уже о доме. - Я резко выдохнул и почесал затылок. - И всё из-за этой дурацкой награды за её голову... в общем, мы станем первыми её друзьями, которые у неё появятся за почти двадцать лет. Первым домом, первым местом, где она сможет лечь и заснуть, не опасаясь за свою жизнь. Единственная причина, по которой она вообще стала убийцей, заключается в том, что это был единственный способ выжить. И она не лгала: когда Луффи спас ей жизнь, она была на пределе своих возможностей. Она настолько устала и впала в отчаяние, что была готова умереть в том склепе.
Я медленно посмотрел на каждого из моих товарищей по команде, убеждаясь, что они понимают, о чем я говорю. - Она достигла самого дна. Она пошла с нами из чистого отчаяния, потому что ей буквально некуда больше обратиться. Если бы мы её прогнали... Я даже не хочу себе этого представлять. И в конце концов, дело в том, что она - хороший человек, на которую мир, лишь, неизменно гадит, день за днем, день за днем.- Я подчеркнул эти слова, ткнув пальцем в стол. -Она более чем заслужила своё место в нашей команде, понимаете? Она заслуживает того, чтобы плыть с нами. С Луффи, с Санджи, со всеми нами.
Я бросил на них умоляющие взгляды. -Она заслуживает шанса на то, чего у неё никогда не было. На счастье. Вы можете дать ей этот шанс ?
Виви выглядела так, будто её вот-вот стошнит, лицо Нами было пепельно-серым, она была готова согласиться, а выражение лица Зоро было непроницаемым, когда он смотрел на меня.
- О чем ты умалчиваешь, Кросс?- тихо спросил он.
Я решительно покачал головой. -Я не рассказываю того, чего не имею права раскрывать. Это такая же личная история, как ваша Куина и Бель-мере.- Судя по подергиваниям этих двоих, я попал в точку. - Просто знайте, что рано или поздно она нам все расскажет, и тогда я расскажу ей всё о том, откуда берутся мои знания. Хорошо?
Виви молчала, а мои коллеги-офицеры кивнули, прежде чем заговорить. - Можем ли мы доверять ей, Кросс?
- Позвольте мне выразиться так, - сказал я, разводя руками. -Она не даст нам повода не доверять ей, если мы сделаем то же самое. И если она действительно обманет нас, я гарантирую вам, что это будет не по её собственной воле.
Принцесса долго и бесстрастно молчала, пока всё думала и думала, а потом вздохнула и опустила голову. -Она мне не нравится... Не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить её или довериться ей, но я дам ей шанс.- Она подняла глаза и пригвоздила меня взглядом. -И если что-то пойдет не так, это будет так же и на твоей совести, как и на её.
Я поднял руки, сдаваясь. - Справедливо, справедливо.- Покончив с текущими делами, я выскользнул из нашей кабинки и слегка размял затекшие конечности, Саундбайт выключил помехи, которые он всё это время издавал. - Хорошо! Я собираюсь пройтись и немного осмотреться. Как это ни печально, это последний момент тишины и покоя, на какое-то время.
Нами хлопнула себя ладонью по лицу, пробормотав "как же иначе", и тоже встала. -В таком случае мы найдем Луффи и постараемся, чтобы он не устроил слишком большую сцену. Пошли, Зоро.
- Почему я должен идти с тобой!?
- Потому что ты задолжал мне настолько, что я практически владею тобой.
- А еще ты ТАК ЗАБЛУДИШЬСЯ, что тебя угораздит вернуться в Ист Блю!- Саундбайт энергично засмеялся.
- Осторожно, комок слизи, - прорычал Зоро, перекрывая наш общий смех, и предостерегающе ткнул пальцем в улитку.
- Эй, Виви, хочешь присоединиться?- с любопытством спросил я.
Виви на мгновение задумалась, а потом покачала головой. - Спасибо, но нет, спасибо. Пожалуй, я лучше вернусь на Мерри и проверю, как там дела у Усоппа. Кроме того, я не хочу, чтобы Кару паниковал. Развлекайся, Кросс.
- Постарайся не словить пулю, - поддержала Нами.
- Не могу обещать!- сказал я, оглянувшись через плечо и выходя из бара на улицу.
-o-
Обновлено: 04.04.2026