Я оглянулся на Робин и начал думать, как бы уклониться от ответа, но тут же остановился. Зачем мне уклоняться от ответа? Робин умудрилась догадаться, что я знаю много такого, чего не должен знать; то, что она ещё не знает, почему, не имело значения. Честно говоря, она была единственной, от кого я пытался что-то скрыть! Но теперь, когда этот кот вылез из мешка... эх, к черту тонкости! Пока, же...
- О, просто жду, когда появится одна весьма гигантская морская черепаха, - бойко сообщил я ей.
Робин напряглась и заморгала в замешательстве, явно не ожидавшая подобного ответа. -Прошу прощения?
Я не смог сдержать улыбку, когда Саундбайт напрягся на моем плече, а Кару издал крайне панический вопль. -Иии, вот оно. Разве тебе не нравится изящное чувство времени Гранд Лайна?
- Что ты такое гов...?! Робин оборвала себя с потрясенным вздохом, когда она посмотрела через край корабля, заметив довольно гигантскую тень под нами.
- Между прочим...- задумчиво произнес я. -Теперь, когда я думаю об этом, что случилось с той черепахой, которую ты использовала в качестве шофера, когда работал на ублюдка Крока? Банти, кажется?
- Кросс!
Я закатил глаза с печальным вздохом, когда слишком знакомый визг разнесся по кораблю. -Расскажи об этом в другой раз. Нами, они в порядке, им это не повредит!
Мерри тут же содрогнулась, когда воздушные шланги троицы натянулись, слегка наклонив наш корабль, также как и ведущие от корабля Масиры кабеля.
-... Хорошо, позвольте мне уточнить моё заявление...
- Крооооосс...- протянула Нами, подходя ко мне с дрожащими руками.
Однако, как ни удивительно, я нашел спасителя, пришедшего мне на помощь в виде нашего местного четырехфутового ходячего коврика.
- Оставь в покое шею Кросса, Нами!- отчаянно взмолился Чоппер. -Я знаю, что он заслужил, но...!
- АГА!- Саундбайт согласился.
- Чистая плавда!- Кару кивнул.
- С этим не поспоришь...- Лассу зевнул.
- Клянусь Богом, здесь затевается заговор...
-... но если ты продолжишь душить Кросса, ты можете нанести реальный, длительный ущерб его позвонкам- торопливо закончил Чоппер. -Я ... я не прошу тебя перестать навсегда, это маловероятно. Просто... дай ему немного передохнуть, ладно?
Нами с рычанием закатила глаза. -Ргх, ладно... хотя бы потому, что нам всё ещё для чего-то нужен безрассудный мозг этого идиота...
- Не волнуйся, Нами, - успокоила навигатора Виви, подходя ко мне с широкой улыбкой, от которой у меня почему-то мурашки побежали по спине. -Есть еще один способ выразить твоё неудовольствие в здоровой манере!
Я нервно отступил на шаг от принцессы. -...дружеской беседе?
- Неа
БЭМ!
- МИЛЫЙ МЛАДЕНЕЦ ИИСУС!- выдавил я, когда согнулся пополам и схватился за свои интимные места.
- Это, - ласково сказала Виви, перекрывая хриплый смех Саундбайта.
- Это определенно не здоровая манера!- взвизгнул Чоппер.
- Здоровая, учитывая что он забыл упомянуть о многотонной черепахе, которая вот-вот проглотит наших друзей!- пояснила Виви, нахмурившись.
- И кроме того...- задумчиво произнеса Робин. -Я всегда думала, что генофонду не помешает небольшой... надзор.
Чоппер хотел что-то сказать, но потом задумчиво замолчал. -Хорошо, если вы так ставите вопрос...
Клянусь, я почувствовал, как что-то щелкнуло в глубине моего сознания, когда я выпрямился, бросая кинжальные взгляды на четверых из них. - Надеюсь, вы понимаете, что дорого заплатите за это, - прорычал я, испытав извращенное ликование, увидев, как все четверо нервно отступили назад.
- К-Кросс, эй, перестань!- Чоппер запнулся. -Я ... я пытался заставить её перестать тебя душить, это ведь засчитывается, верно?
- Альтернатива оказалась неприемлема, комок шерсти!- злобно отозвался я, медленно поднимаясь на ноги. - Э-э, мать божья... забудьте об этом, я разберусь со всеми вами позже. А пока, готовьтесь!
- О чём ты...?
ВСПЛЕСК!
- ...ААА!
Вопрос Усоппа был прерван криком, когда поверхность океана взорвалась, позволив массивной черепахе всплыть на поверхность, чтобы, вероятно, немного подышать.
Я хихикнул, глядя, как все пытаются восстановить равновесие, прежде чем взглянуть на Морского Короля в панцире. -Итак, что же это говорит о моей жизни, если я могу без сомнения сказать, что это вторая по величине морская черепаха, которую кто-либо из нас когда-либо видел?
- ТЫ ХОТЬ НА МГНОВЕНИЕ МОЖЕШЬ СТАТЬ СЕРЬЗНЫМ?!- в панике всхлипнул Усопп.
- Усопп прав, Кросс!- с отчаянии согласилась Виви. - Воздушные шланги парней торчат из его рта!
- ИХ ЗЕ СЪЕДЯТ!- закричал Кару, отчаянно хлопая крыльями. -КТО ЖЕ БУДЕТ ДЛАТЬСЯ С ЭТИМ ОГЛОМЕННЫМ МОНСТЛОМ!?
- Ладно, спокойно, спокойно, спокойно!- Чоппер тяжело дышал, ударяя себя копытами по лбу. -Мне ... мне просто нужно сделать рвотное средство класса "Морской Король"! Скорее! Дайте мне пятьсот кубов пресной воды, тысячу килограммов фекалий и шприц размером...!
*УДАР*!
- АУ!... спасибо.
- Без проблем, - пожал я плечами, пряча дубинку обратно в карман. - И кроме того, не думаю, что нам нужно беспокоиться о том, чтобы заставить его выплюнуть корабль.
- Так ты хочешь сказать, что с ребятами все будет в порядке?- с любопытством спросила Нами.
Я закатил глаза и устало вздохнул. -Да, с ними всё будет в порядке, и нет, нам не нужно перерезать их веревки, чтобы спасти Мерри. Нам просто нужно что-то действительно шокирующее, чтобы заставить его опустить челюсть. Ну, скажем... внезапное наступление ночи.
Ииииииии....
Все огляделись в замешательстве.
- Что-то должно было произойти, Кросс?- спросила Виви.
Я стиснул зубы и посмотрел вверх. - Я сказал, ВНЕЗАПНОЕ НАСТУПЛЕНИЕ НОЧИ!
Да ладно, где она? Я уже начинаю плохо выглядеть. Черт возьми, то облако движется быстро, и вот оно...
- ТВОЙ ТАЙМИНГ ОТСТОЙ, - усмехнулся Саундбайт.
- Выку... тск! Эргх, в любом случае, это первый раз, когда я ошибся,- ответил я. - Кроме того, не похоже, что мир работает по часам!
- Он часто так делает?- спросила Робин не так спокойно, как стоило бы ожидать.
- Позволь мне сформулировать это так...- Нами стиснула зубы, ее глаз дернулся из-за того, что она пыталась удержаться от паники. - Я завидую твоим способностям, потому что ты можешь дать Кроссу пощечину, когда он того заслуживает, в любое время и в любом месте.
- Прости, если я не нахожу это обнадеживающим.
- Кросс, что случилось с небом?!- спросила Виви с гораздо меньшим самообладанием, чем Нами. - Какой-нибудь Дьявольский Фрукт, работающий со временем, или что-то в этом роде?!
- Если бы я знал о Дьявольском Фрукте, который мог бы играть со временем, я бы уже съел его и дал бы себе пощечину, чтобы ты не получила награду,- ответил я. - Нет, это не настоящая ночь. Всего лишь облачная формация.
- Как облачные формации могут быть такими непроницаемыми!?- потребовала ответа наш навигатор.
Я позволил дьявольской ухмылке расползтись по моему лицу, затем повернулся к распахнувшей рот черепахе. -Я приберегу это объяснение до возвращения остальных.
ВСПЛЕСК! ТРЕСК! Луффи перемахнул через перила и рухнул на палубу.
- ХА! СНОВА В СТРОЮ! БУЯ! Можно мне...?- КУС! -АУЧ!
- Осторожнее, белая шваль.
-... да, справедливо.
- Хей, ребята, - небрежно поприветствовал нас Зоро, когда он, Санджи и дюгони забрались на борт, нагруженные сумками с добычей. Мечник уронил свой мешок, прежде чем поднять бровь на меня. -Ты не подумал упомянуть черепаху?
- Не думаю, что в этом было необходимость, - равнодушно пожал я плечами.
- В его словах есть смысл, - заметил Босс.
- Хммм...- в конце концов, Зоро хмыкнул в знак согласия.
- Но, но, но как вы выбрались, ребята?- пробормотал Усопп.
- Смотри, у черепахи открыта пасть!- указал Чоппер.
- Да, мы заметили это, когда выходили, - пожала плечами Рафи. - Странно, да?
- Странно...- задумался Кару. -Как будто она... испугалась?
- ПФВУУ!
- КВА!
Кару прервал Луффи, выпрямевшегося с придыханием, как он выплюнул полные легкие морской воды. Сделав это, он тупо заморгал от удивления. - О, я жив. Классно.- Затем он в замешательстве посмотрел вверх. - А? Почему потемнело?
- О, это не ночь, не волнуйся, - заверил я его, изо всех сил стараясь не улыбаться. -Мы просто под покровом облаков. Если вы думаете, что обычные облака отбрасывают тени, вы должны увидеть, на что способны целые моря из них.
Нами одними губами произнесла "целые моря", а потом застыла, когда кровь отхлынула от ее лица. Затем медленно, она посмотрела вверх. -Не может быть...- вздохнула она.
- Оооо, еще как может...- Я нетерпеливо кивнул. -Брисс свалился с небольшого ответвления этой штуковины, а это есть главная облако. И она даже не единственная в мире, к тому же!
Нами несколько мгновений беспомощно двигала челюстью, прежде чем сжать ее. -Хорошо... это говорит мне... значит, что-то здесь поможет нам подняться наверх?- Она слабо указала на мешки с реликвиями, которые собрали наши товарищи по команде.
- Эм...- Я махнул рукой. - Кое-что, что Луффи подобрал, будет полезно в долгосрочной перспективе, и я уверен, что Робин оценит возможность взглянуть на некоторые двухсотлетние реликвии...
- Не стану отрицать, что хочу взглянуть на наши последние приобретения...- задумчиво произнесла Робин, жадно облизывая губы и разглядывая мешки.
-...плюс, возможно, мы сможем получить хорошую цену от некоторых коллекционеров за слегка поврежденный водой антиквариат Саут Блю, нооо... Я беспомощно пожал плечами. - Дело в том, что мы получим необходимую нам помощь от кого-то, а не от чего-то.
- И этим "кто-то" будет...?- Виви вопросительно замолчала.
Плюх! Массивная рука внезапно потянулась вверх и схватила перила Мерри, прежде чем втащить еще большую массу на палубу корабля. - Ууу, это было страшно! Эй, ребята, вы в порядке?
Все знакомые с Масирой тупо уставились на него, а потом медленно повернулись и уставились на меня.
- Поблагодаришь меня позже, - сказал я утилизатору. - И у нас всё в порядке, спасибо. Но ты, наверное, должен сказать своим ребятам, чтобы они освободили твою люльку, прежде чем ты потеряешь свой корабль, не так ли?
Масира нахмурился и застыл. - Да, конечно... черт возьми, та штука обошлась нам в целое состояние! Крепко ударит по бюджету, Сёдзё это не понравиться. Нооо, думаю, что мы ничего не можем сделать против такого большого монстра. Ладно, ребята, я знаю, что это трагедия, но всё же отрежьте верёвку!
Единственным ответом экипажа короля утилизаторов было бессвязное бормотание и трепетание.
- А? Ребята, что случилось?
- К-К-Капитан, С-С-С-смотрите!
Мне стоило больших усилий не захихикать, когда все на Мерри посмотрели в ту же сторону, что и экипаж другого корабля и морское чудовище.
- О, я забыл упомянуть?- невинно спросила\ я, и мой голос скользнул сквозь ледяную тишину, которая заморозила воздух. -Там, наверху, живут люди. Они...- Я указал на чудовищно титанические формы, видимые в темноте вокруг нас. - Это их тени. Страшно, не правда ли?
Разве говорить правду только с технической точки зрения не уморительно?
Молчание длилось еще секунду.
Две...
Три...
Затем одно из копий Шандийцов дернулось, и Саундбайт завопил фальцетом, как маленькая сучка.
- МООООНСТРЫЫЫЫ!
И после этого мы устремились в путь!
-o-
Обновлено: 04.04.2026