Мой глаз постоянно подергивался, пока я наблюдал, как кусок мяса исчезает с моей тарелки за мгновение до того, как зубцы моей вилки могли бы коснуться его.
Я действительно не знаю чего я ждал.
- Луффииии... - мрачно прорычал я. Двигаясь быстро, я схватил свой нож обратным хватом и вонзил его в дерево, где была рука Луффи один, два, три раза подряд. Все безрезультатно, потому что я не успевал проткнуть мертвое мясо, как сырое, так и вареное. Наконец мне это надоело, я огляделся и помахал рукой одной из ближайших служанок. -Прошу прощения, мисс, - прошипел я с наигранной вежливостью. -Но вы когда-нибудь раньше слышали о Призрачном Перце?
Я ухмыльнулся, когда кровь отхлынула от лица женщины. -В-вы имеете в виду самые горячие и острые перцы по эту сторону Ред Лайна?
Я утвердительно кивнул головой. -Да, тот самый! Не могли бы вы любезно попросить Терракоту набить им большой кусок мяса, а затем принести его сюда?
Служанка открыла было рот, чтобы что-то сказать, но потом посмотрела на смеющеюся Виви, передумала и с хитрой ухмылкой наклонилась ко мне. -Вообще-то, сэр, могу я сделать предложение?
Я с любопытством приподнял бровь. -Мм?
- В то время как Призрачный Перец печально известен и действительно самый острый перец по эту сторону Ред Лайна, могу ли я вместо этого порекомендовать Илусского Жнеца из Вест Блю? Это гибрид Призрачного Перца и Перца Хабанеро, и на пятьдесят процентов острее, чем Призрачный Перец; я слышала, что он считается самыми горячим перцем в мире.
Я прижал руку ко рту с театральным вздохом ужаса. -Как по злодейски!- Затем я ухмыльнулся от уха до уха. -Примерно дюжина или около того должно сработать.
-Конечно, сэр, - она присела в реверансе и посмотрела на Лассу. -А вам?
- Хм?- Лассу оторвался от миски с картофельным пюре, в которую он уткнулся мордой. С его губ капала еда.
- Неважно, не буду отвлекать.
- Окей!- И с этими словами он вновь зарылся в еде.
- Кому-нибудь что-нибудь ещё нужно?
- САЛАТ, салат!- крикнул Саундбайт из пустой миски, в которую он только что забрался. -И НИКАКОГО УКСУСА!
- И не кладите пальцы слишком близко, подавая его, - добавил я услужливо.
- И еще, не могли бы вы принести сюда нюхательную соль?- тревожно позвал Санджи, легонько тыча пальцем в распростертое тело Чоппера. -Мне кажется, наш доктор тонет в своем супе.
- Сию минуту, сэр!- сказала служанка, поспешно кивая и убегая на кухню.
К счастью для моего аппетита, это не заняло у девушки много времени, и довольно скоро она вернулась с сопровождением, неся запрошенные блюда.
У меня, в частности, слюнки текли особенно сильно, и я бы сам в своё блюдо зарылся, если бы не был полностью уверен, что это будет означать смерть через орального самосожжение.
Саундбайт нетерпеливо ждал, хихикая и смеясь в своей миске. В ту же секунду, как салат был сброшен, зелень тут же начала исчезать с ослепительной скоростью, сопровождаемой звуком работы измельчителя.
Я ухмыльнулся, теребя вилку, и тут же заметил, что Усопп ухмыляется над своей едой с не меньшей злобой. Я помахал ему рукой и привлекая его внимание, указывая на свою еду, а затем подняв вверх 3 пальца. Снайпер тут же ответил хихиканьем и поднял вверх большой палец.
Затем я поднял вилку над тарелкой с нетерпеливой ухмылкой. - О, Боже, это будет здорово!- воскликнул я так искренне, как только мог.
Как я и предполагал, мясо почти мгновенно исчезло с моей тарелки, и, судя по дерьмовой ухмылке Усоппа и его собственной пустой тарелке, я был не единственным, кого ограбили.
К счастью, наше возмездие будет доставлено через три, два, один...
- ГОРЯЧООООООО!
Мы с Усоппом захихикали, когда температура в комнате внезапно резко повысилась, сопровождаемая ревом пламени.
- О да, плюс один балл за стратегию и коварство!-хихикнул я, нетерпеливо улыбаясь и протягивая руку, чтобы проткнуть особенно сочную на вид птичью ножку.
Моё настроение мгновенно сменилось, когда и это мясо исчезло. Снова. -Серьезно!? Разве твой язык не адски горит??
- Мм-ага, жевать очень больно!
- ТОГДА ПОЧЕМУ ТЫ ПРОДОЛЖАЕШЬ ЭТО ДЕЛАТЬ, ТУПИЦА??- недоверчиво спросила Нами, треснув кулаком по черепу Луффи.
Мой глаз яростно дергался, пока еда продолжала исчезать с ослепительной скоростью. - Всё, хватит! Эй, Лассу!
Гибрид таксы с любопытством вскинул голову.
- Не хочешь продемонстрировать, как хорошо ты умеешь выполнять приказы?- Я ткнул пальцем в сторону Луффи. -Взять его!
Лассу радостно ухмыльнулся, прежде чем вскочить на стол и броситься на руку Луффи в ту секунду, как тот схватил еще один кусок мяса. Ухмылка пользователя Зоан, расширенная на несколько клыков, продержалась лишь несколько секунд, пока его не начало тащить по столу.
- О, нет, не смей!- закричал я, обхватив руками живот Лассу.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это был глупый-глупый шаг, вступать в битву голой силы с человеком, главная фишка которого состояла в том, чтобы быть абсурдно сильным. Но момент, когда я понял это, случился после того, как меня вытащили из кресла и протащили через стол, испортив мой вторую любимую куртку и заставив всех остальных начать смеяться.
Мне понадобилось время, чтобы мир перестать вращаться, прежде чем медленно выпрямиться и направить едкий взгляд на моего капитана. - Лууууффииииииии! - злобно прорычал я. -Ты не поймешь эту отсылку, но я собираюсь превратить тебя в чертового Грениндзя. И во имя этого, - Я ткнул в него пальцем. - ЛАССУ, ФАС!
- РАВ РАВ РАВ!- заревел Лассу, вскакивая на лапы и прыгая на Луффи. Эти двое быстро упали в почти карикатурный шар насилия, облако пыли и всё такое. Черт побери, я бы не удивился, если бы из этой драки выскакивали звезды или спирали, а то и оба. Саундбайт, обеспечивающий необходимую атмосферу, лишь усиливал эффект.
- Мммм... - Я оглянулся через плечо, когда Чоппер, моргая, проснулся в своем кресле, потирая затуманенные глаза. -Вот почему я пять лет назад дал клятву не работать ночи напролёт. И я думал, что злость Докторины на меня за то, что я заснул посреди одного из её внезапных экзаменов, было достаточно плохо...- Он посмотрел в сторону источника шума, заполняющего комнату, и быстро встряхнулся полностью проснувшись и в ужасе переходя в свою тяжелую защитную форму. -Л-Л-ЛАССУ!?
Пес тут же прекратил драку и оглянулся через плечо. Видя, что Чоппер теперь подходящего размера, его внимание к Луффи внезапно закончилось в пользу того, чтобы оскалить зубы на олене-человека с рычанием.
- Не волнуйся, Чоппер, хорошая новость в том, что он твердо встал на нашу сторону, - успокоил я доктора. - С другой стороны, плохая новость в том...- Я смущенно улыбнулся. -У него есть что-то вроде обиды на тебя. Так что... да, я бы предложил тебе начать бежать... сейчас же. И прежде чем ты что-нибудь скажешь!- Я прервал его попытку протестовать поднятым пальцем. - По правде говоря, ты действительно взорвал его.
- ПОСЛЕ ТОГО, КАК ОН СДЕЛАЛ ТО ЖЕ САМОЕ СО МНОЙ! ПО МНЕ ПОПАЛИ В СЕРЕДИНЕ ГРЕБАНОГО ОБЛАКА ЕГО ПРОКЛЯТЫХ БЕЙСБОЛЬНЫХ БОМБ!- испуганно возразил Чоппер.
- Да, но ты сыграл на его преобладающем состоянии, чтобы сделать это, - возразил я, пожимая плечами. - Послушай, просто дайте ему получить буквальный фунт твоей плоти, и вы оба будете квиты. Окей?
- Эмм...- Чоппер тревожно посмотрел на Лассу. Наконец, однако, его животные инстинкты взяли верх, когда он повернулся и побежал прочь. - ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПОЙМАТЬ МЕНЯ!
- РАВ РАВ РАВ!- Лассу яростно залаял и тут же бросился в погоню.
- Я думал ты переводишь?- спросил я Саундбайта.
- НЕ ВСЕГДА... есть что переводить!
Я пожал плечами в ответ, затем снова посмотрел на Луффи, который изо всех сил пытался встать и, судя по его сердитому взгляду, броситься вслед за Лассу. - ВЕРНИСЬ СЮДА!- Мгновение спустя он доказал мою правоту, когда вскочил на ноги. Но сначала...
- ГРАА-ГРКХ!- Луффи задохнулся, когда его рот наткнулся на мою протянутую руку.
Он не убежит, пока я не исполню свою клятву.
Эх, жаль, что на мне нет моей брони сейчас, но эй, по крайней мере, мне удалось это сделать!
Я хихикнул, когда Луффи, пошатываясь, попятился прочь, хватаясь за спутанную мышцу, дважды обернутую вокруг его головы и волочащуюся за ним, как шарф, совершенно скрывая его рот. -Могу ли я сделать очевидную косноязычную шутку, или это будет слишком очевидно?
- Если бы это был простой узел, тебя бы, наверное, хоть раз ударили. Но это? Произноси все плохие шутки, какие хочешь, это уморительно!- Усопп хихикнул и чуть не свалился со своего места из-за раскатистого смеха. - К тому же теперь мы можем спокойно поесть!
Кобра удивленно поднял бровь, наблюдая, как Лассу гоняется за Чоппером вокруг стола. -Это то, что вы называете спокойным?
- ХА! Вы что, шутите?- усмехнулся я, отодвигая кресло Луффи и садясь в него, рассеянно хватая что-то со стола. - Позвольте мне сказать вам кое-что, ваше высочайшее Высочество!
- Ах, Кросс!- Нами попыталась схватить меня за плечо, но я сбросил её руку.
- Не волнуйся, не волнуйся, я не буду грубить, - небрежно пообещал я ей, махнув рукой в сторону Кобры. - А теперь, Король Кобра, кстати, мне нравится ваше имя, я в этой команде уже сколько, три месяца? Нет, меньше двух, определенно. Но в любом случае, дело в том, что это?- Я покрутил пальцем, показывая на полный хаос вокруг нас. -Конечно, это грязно, и я искренне извиняюсь за это, но это еще далеко не самое худшее.- Я подчеркнул свою точку зрения, откусив кусочек от того, что схватил.
- Нет, Кросс, не надо...!
- Видите ли, - пробормотал я, не отрываясь от того, что жевал. Чертовски хороший вкус, отличная текстура к тому же. - Как бы то ни было, общее здравомыслие комнаты превосходит то безумие, которое мы порождаем.- Я проглотил и нахально улыбнулась. - И...!
Гургрррррооо...
Я замер, когда мой желудок внезапно начал бурлить и стонать, подобно кораблю во время урагана.
- Я пыталась предупредить тебя, - простонала Нами, ударившись головой о стол.
Я медленно поднес руку к лицу, подтверждая свои подозрения. Бисквит...
Я с ужасом перевел взгляд обратно на растерянного правителя. - И ... - медленно продолжил я. -Похоже я только что совершил ошибку. Если вы меня извините?
ГРООВОВВРРРГХ!
- МНЕ СРОЧНО НУЖНО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ УБОРНОЙ!
-o-
- Может быть, вы, тупицы, уже перестанете смеяться??- возмущенно спросил я. -Это совсем не смешно!
- О, я позволю себе не согласиться!- Чака фыркнул, заливая себя водой. - Установка рекорд скорости для выбегания из королевской столовой? Это очень смешно! Я не думаю, что охранники когда-либо смеялись так сильно за все то время, что я их знаю!
- Подавись собачьей костью!- зарычал я на на стража, прежде чем усмехнуться, когда меня осенила мысль. - А еще лучше-подавись своей костью. Разве твой вид не любит облизываться там, внизу?
- ХА!- усмехнулся Пелл, когда Чака яростно дернулся и бросил свирепый взгляд на своего друга.
- Как будто ты не умываешься по крайней мере дважды в день с тех пор, как мы съели эти чертовы штуки!?- выстрелил он в ответ, - Даже когда ты не покрыт перьями!?- Это сразу же убило смех Пелла.
Пока мы швыряем камни в аба... кхм, ма-ма-ма!- Игарам прочистил горло и продолжил говорить. -Пока мы швыряем камни в Зоанцев, могу ли я сказать, что я заметил значительное увеличение появления вшей и блох после "первоначального превращения"?
Чака и Пелл со стонами смущения погрузились в воду купальни, а Кобра громко расхохотался.
Сразу же после ужина и моего, э-э-э, "позорного фиаско" мы перешли в невероятно впечатляющие дворцовые бани. Поначалу я немного... колебался из-за своей западной чувствительности, но в конце концов мне удалось переварить свою гордость и зайти всё равно. По крайней мере, вода была приятной, что было плюсом. К счастью, Лассу нуждался в мойке, так что мне не нужно было осматриваться без причины.
Однако я поднял глаза, когда Санджи задал очень специфичный вопрос, на который Кобра честно ответил.
Я недоверчиво поднял бровь на короля, когда большинство других парней начали взбираться на стену. - Серьезно? Вот так просто? Ваша дочь находится за этой стеной.
- Действительно, ваше высочество! О чем вы только думаете!?- отчаянно взмолился Игарам.
Кобра бросил на Капитана своей стражи равнодушный взгляд. -Я думаю о том, что уже почти два десятка лет живу один, а по ту сторону этой стены стоит довольно привлекательная рыжеволосая молодая леди.
Игарам замер, обдумывая это утверждение, прежде чем тяжело сглотнуть и последовать за своим королем. -Х-хорошее замечание, сир. На самом деле, я ... я сопровожу вас. Ч-чтобы убедиться, что вы не упадете, к-конечно.
- Да ладно тебе, Кросс!- вмешался Луффи с того места, где он начал карабкаться вверх по разделительной стене. -Когда ты в такой ванне, как эта, то либо плаваешь, либо подглядываешь, верно?
- ЭТО НЕ ТАК! И ПОЧЕМУ ТЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО Я КОГДА-ЛИБО РАНЬШЕ БЫЛ В ТАКОЙ ВАННЕ? МОЯ КУЛЬТУРА ПО-ДРУГОМУ ОТНОСИТСЯ К ПРИВАТНОСТИ!- негодующе взревел я.
- И всё же, ты умываешь меня голышом,-заметил Лассу, прежде чем сильно встряхнуться, стряхивая с себя пену, которую мне удалось намылить на нем.
Я сплюнул, когда убрал пену с лица, прежде чем впиться в него взглядом. -Ну, знаешь как говорят, когда ты в Риме... Мариджоа, Алабаста, где угодно. Нужно адаптироваться к местной культуре. А теперь сделай мне одолжение и перестань двигаться!?
Пока я боролся с собакой, почти все остальные перелезли через разделительную стену. Достигнув вершины, они несколько мгновений смотрели через край, пока ...
- УДАР СЧАСТЬЯ!
*Брызги*!
Они упали обратно каскадом носовой крови и плюхнувшись в воду.
Некоторое время я молча наблюдал за ними, а потом повысил голос, чтобы меня услышали с другой стороны. -Либо ты щеголяешь там чем-то действительно впечатляющим, Нами, либо эти парни просто жалкие!
- КОГО ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ ЖАЛКИМ, КРОСС??- взревел Санджи, вскакивая на ноги.
- Тебя, бровастик, - насмешливо закатил глаза Зоро, к счастью отвлекая внимание кока от меня, когда они вдвоем вступили в ... ну, не в драку, нынешние условия этого не допускали, но, по крайней мере, в контролируемую дуэль.
- Почему бы тебе не подняться и не выяснить самому, Кросс?- окликнула его Нами наполовину знойным, наполовину фальшиво-сахарным голоском.
- По трем причинам, Нами!- крикнул я в ответ, закатывая глаза. - Примо, сто тысяч? Немнооого слишком высокая цена для проливания моей крови.
- Но я сто~ю то~го!
- О, я в этом сомневаюсь!- усмехнулся Зоро.
- ХЕЛЛОУ!- Саундбайт хихикнул.
- ДА ПОШЛИ ВЫ ОБА!
- Секундо!- Я продолжил не обращая внимания. -Одно из самых важных правил в мужском кодексе: не связывайся с безумными девушками!
- ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ!?
- Тот огонь, который появляется в твоих глазах при мысли о деньгах, совершенно не вменяем! Тебе нужна помощь, женщина!
- ХА! Можно подумать, что ты вменяем!?
- Далеко нет, - усмехнулся я. -Мы все тут больные, просто я достаточно вменяем, чтобы признать это!
- Тск...
- И терцио...!
- Что это за язык?- поинтересовался Саундбайт.
- Не знаю, итальяский? Я в основном просто выдумываю всё это. - Я пожал плечами. - В любом случае, терцио: еще одно, даже более важное правило в мужском кодексе.
- И какое же оно? Никаких крашенных ?- спросила Нами, ее голос был явно раздражен этим моментом.
- Близко, - с усмешкой возразил я. - Не подкатывай к своим друзьям.
Это вызвало ошеломленное молчание.
- Я... подожди, что? - пробормотала Нами, явно застигнутая врасплох.
- Ты же меня услышала!- заявил я. -Я слишком уважаю тебя, слишком много связано с тобой эмоций. Я не хочу рисковать всем этим из-за такой чудовищной глупости, как подглядывание за тобой или что-то ещё в этом роде. Это достаточная причина для тебя?
На несколько мгновений воцарилась тишина; большинство парней с этой стороны смотрели на меня с удивлением, Санджи одобрительно кивал, а Зоро бросил на меня взгляд, который, как я предполагал и надеялся, выражал уважение.
Наконец, Нами снова заговорил: -Я... Кросс, это действительно замечательная позиция. Ты не мог бы подняться на стену на мгновение?
- Я не куплюсь на ловушку, женщина!- раздраженно воскликнул я.
- ПРОСТО ПОДНИМИСЬ УЖЕ!?
Я поморщился и сунул палец в ухо. -Ладно, ладно, блин! Проклятая баньши, клянусь, у меня до сих пор в ушах звенит! - Я встал и подошел к стене, настороженно посмотрев на неё, прежде чем начать карабкаться. -Если я упаду и сломаю себе шею, то клянусь, что засужу твою задницу за каждый белли, которой у тебя есть!
- Я буду свидетельствовать, я буду свидетельствовать!- нетерпеливо вмешался Саундбайт.
Наконец я добрался до верха перегородки и посмотрел вниз. - Хорошо, я здесь, зачем ты...?
- УТЕШИТЕЛЬНЫЙ ПРИЗ!
ВФИШЬ!
- НАМИ!?- закричала Виви от смущения.
Мои глаза широко распахнулись от шока, когда я увидел открывшееся передо мной зрелище, мой разум остановился, пытаясь правильно отреагировать.
- ХУББА, ХУББА!- прогудел Саундбайт во всю глотку.
Это заставило меня открыть рот, чтобы сказать первое, что пришло в голову. -Итаааак... Виви... это естественный цвет или ты предана красителю, или...?
- БОЛВАН!
БЭМ!
- ГАГХ!- вскрикнул я, схватившись за голову от боли, когда табурет треснул меня по лбу. Только слишком поздно я понял, что сделал это обеими руками. -Ох, чертчертчерт...!
ВСПЛЕСК!
-... ух... медик?
-o-
Обновлено: 04.04.2026