- Эй. Эй. Эй. Эй, Кросс. Кросс. Кросс. Эй. Эй.
- Мммргргх...- застонал я, медленно приходя в себя и с треском открывая веки... и вдруг осознал, что Луффи тычет меня пальцем в лицо.
- Ты уверен, что он еще жив, Луффи?- Я услышал вопрос Эйса откуда-то за моего поля зрения.
- Да, я уверен!- Луффи ухмыльнулся. - Кросс вовсе не слабак! Хотя, он вроде как слабак, но становится лучше... вроде того? Это сбивает с толку.
- НЕТ, ТЫ ПРОСТО ИДИОТ!- усмехнулся Саундбайт.
Решив, что с меня хватит, я объявил о своем возвращении в царство живых... и тут же зашипел от боли, поморщившись, когда я сунул руку под затылок. Черт побери, неужели вселенная пытается проделать дыру в моем затылке!?
- О, привет Кросс, ты проснулся!- с энтузиазмом воскликнул Луффи. -Как ты себя чувствуешь?
Я... признаться, не совсем понимал, что произошло в тот момент. Может быть, у меня был тепловой удар от неосмотрительного количества солнца, которому я подвергся, может быть, моему терпению пришел конец, а может быть, я просто временно сошел с ума.
В конце концов, "причина" не имела значения.
*БАМ*! - ММПХ!
Важно было то, что мой кулак каким-то образом оказался буквально по локоть в лице Луффи.
Я удивленно моргнул, обдумывая то, что только что произошло, прежде чем экспериментально дернуть рукой. Я почувствовал, как на голове появились капли пота, а моя конечность крепко застряла в голове капитана.
Я смущенно улыбнулся Эйсу. -Хм... Череп у Луффи немного тольще, чем я думал. Небольшая подмога?
Эйс еще секунду ошеломленно смотрел на меня, а потом откинул голову назад и расхохотался. -Хахахаха! О боже, ты действительно накама Луффи! Только у него хватило бы ума завербовать кого-то вроде тебя!
- Да, да, я сумасшедший сукин сын, достойный Гранд Лайна, это и комплимент, и оскорбление. А теперь помоги мне, пока Луффи не задохнулся! Видит Бог, ему и так не хватало воздуха при рождении...
- Нет, я точно знаю, что в детстве Луффи грыз прутья своей кроватки, - с усмешкой сказал Эйс.
Я тоже ухмыльнулся в ответ. - Свинцовая краска?
- Он клялся, что она была на вкус как шоколад.
-...на тэкй бэла!- Луффи приглушенно сказал.
- ХОХОХОХАХАХАХИХИХИ!- Саундбайт безумно засмеялся.
- Но, э-э, серьезно.- Я поставил ногу на плечо Луффи и потянул, слегка растянув его лицо, но всё же недостаточно сильно. - Помоги. Мне..!
Во вспышке пламени Эйс оказался позади Луффи, схватил его за затылок и резко дернула назад. К счастью, силы было более чем достаточно, чтобы отпустить хватку его лица на моей руке с очень приятным хлопком!
- Спасибо, - сказал я, треся своей рукой, чтобы хоть немного прийти в себя. -Я боялся, что нам придется прибегнуть к хирургическому вмешательству нашего первого помощника. Не знаю, как тебе, а мне нравится иметь две руки, спасибо.
- Им же... является Ророноа Зоро, верно?- ответила Эйс, все еще ухмыляясь. - Хороший выбор, Луффи.
- Он тренирует меня, так что мои синяки и я, готовы поспорить!- Я многозначительно ткнул пальцем вверх.
- Хех, да, Зоро и все остальные члены моей команды просто великолепны!- Луффи хихикнул и потер пальцем под носом. Затем он похлопал Эйса по плечу. -Я знаю, что уже говорил это, но я действительно рад видеть тебя вновь, Эйс! Я так по тебе скучал!- Затем его лицо исказилось в замешательстве. -Но какого черта ты вообще делаешь в Алабасте? Кросс сказал мне, что твой новый капитан Белобород...
- Белоус!- поправили мы Луффи с разной степенью горячности.
- Белоус находится на другом конце света! Как же ты оказался так далеко?
Этот вопрос заставил меня мгновенно замереть.
- ЗЕХАХАХАХА! С ЭТОЙ СИЛОЙ Я СТАНУ КОРОЛЕМ ПИРАТОВ! ЗЕХАХАХА!
Я сильно вздрогнул от этой мысли, прежде чем отчаянно замахать рукой. -Эм, прежде чем ты ответишь, не возражаешь, если я кое-что скажу?
Братья посмотрели на меня в замешательстве. -Мм... конечно, Кросс, что такое?- Луффи вопросительно склонил голову набок.
Получив желаемое внимание, я тут же замер. Я знал, что этот день рано или поздно настанет, но будь я проклят, если оттого, что он настал, мне не станет легче. Тем не менее... похоже, у меня не было другого выбора. Не сказать этого было бы так же плохо, как если бы я вообще ничего никогда не говорил. Лучше поскорее покончить с этим.
Я нерешительно прикусил губу, прежде чем смущенно сложить пальцы вместе. - Я... послушай, Луффи, то что я сейчас скажу... скорее всего, ты захочешь выбить мне голову из моих плеч за это. И... вы были бы вполне в своем праве сделать это. Вы оба. Просто... честное предупреждение, понятно?
Луффи озабоченно нахмурился. - Кросс, это как-то связано с "тем самым"?
Я виновато поморщился. -Так оно и есть... это часть "того", о чём я не говорил. Я не мог тебе сказать до сих пор, пока рядом не оказался Эйс. Мне очень жаль, что я этого не сделал, но, клянусь, у меня были на то свои причины. Веские причины, не то что в прошлый раз. Хорошо?
Луффи задумчиво поджал губы, а потом твёрдо кивнул. -Тогда ладно. Что это?
Эйс, со своей стороны, смотрел на нас так, словно мы оба сумасшедшие. -Эм... - о чем ты говоришь? Что такое "то самое"? И Кросс, что ты вообще можешь...
- Более десяти лет назад у тебя с Луффи был третий брат по имени Сабо.
Голос Эйса замер у него в горле, когда он уставился на меня так, словно у меня только что выросла вторая голова. Однако прежде чем он успел что-то сказать, я продолжил:
- Когда ты с ним познакомилась, он выставил себя уличной крысой, подобной тебе, но правда заключалась в том, что он был экс-дворянином, ударение на слове экс, потому что для тех, кто не может соответствовать, жизни дворянина-это ад, поэтому ему еще повезло. Несмотря на то, что вы не были связаны кровным родством, все трое были столь же близки, даже ближе. Однако после того, как дворяне принесли в жертву Серый Терминал и всех живущих в нем, Сабо решил бежать из Королевства Гоа и самостоятельно отправиться на путь пирата. К сожалению, он уехал в тот же день, когда в Королевство прибыл один из Тенрьюбито. Аристократ открыл огонь по его кораблю и уничтожил его за двойное преступление-поднятие пиратского флага... и потому, что корабль Сабо посмел встать на пути аристократа.
Если бы я отрастил вторую голову, которая превратилась бы в Черную Бороду, то как Эйс смотрел на меня не сильно изменилось бы.
- Как ..?- он начал задаваться вопросом, прежде чем я остановил его поднятой рукой.
- Это была...- медленно произнес я, глядя на своего капитана, который надвинул шляпу на глаза. - Это была та часть, о которой Луффи знал, что я знаю. Но то, что я сейчас скажу... он услышит впервые.- Это привлекло внимание Луффи, если судить по взгляду, которым он смотрел на меня.
Температура медленно начала подниматься, когда Эйс сделал шаг ко мне, повернувшись так, чтобы оказаться перед Луффи. -О чем ты говоришь?- грозно спросил он.
Я тяжело сглотнул, зажмурив глаза вместе со всеми остальными мышцами, которые были в моем теле. Это... будет очень больно.
- Сабо жив.
*УДАР*!
- ГРК!- Я с хрипом вырвался из железной хватки, схватившей меня за горло и отбросившей к ближайшей стене. Перед глазами у меня плясали пятна, но трудно было сказать, были ли они вызваны легким сотрясением мозга, которое, без сомнения, начинало развиваться, или же пылающими кончиками пальцев, зависшими всего в нескольких дюймах от моего лица.
- Мама!- пронзительно взвизгнул Саундбайт, прячась в свою скорлупу.
- Я-не-вру-я-не-вру-я-не-вру-о-боже-мой-не-убивай-меня-я-не-вру!- отчаянно забормотал я, пытаясь сохранить хоть какой-то контроль над мочевым пузырем. Честно говоря, я бы, наверное, смеялся до упаду, если бы это не гарантировало быструю и огненную смерть от разъяренного брата.
- Да уж, держу пари, - злобно прорычал Эйс, воздух вокруг него начал заметно мерцать. - Очень жаль, но я действительно считал тебя порядочным парнем. Во второй раз я ошибся. Только на этот раз от меня не сбегут.
- Эйс!- Я смутно услышал крик Луффи. - Отпусти моего коммуниста!
- Луффи, ты ведь не поверил в это дерьмо, правда?- прорычал Эйс. - Даже ты не настолько наивен.
- Разве кто-то... нашел... тел...АРГХ?- успел хрипло пробубнить я, прежде чем Эйс зажал мне горло.
- Не смей, мать твою, намекать на это!- рявкнул он. -Его разнесло на куски, мать твою! Там не было ничего ...
- Эйс, ХВАТИТ!
- Луффи..!
- Кросс уже однажды солгал мне, и он ненавидел каждую секунду этого! Он не стал бы это повторять! Я ему доверяю!
- Но... Он говорит о Сабо!
- Он никогда раньше не ошибался, и я ему доверяю! А теперь отпусти его... иначе.
На протяжении всего этого разговора темнота медленно подкрадывалась к краям моего зрения. Я уже почти отключился, когда хватка Эйса ослабла ровно настолько, чтобы я мог вдохнуть струйку воздуха.
- Говори быстро.
- Тенрьюбито ни хрена не умеют стрелять, - пропищал я, изо всех сил стараясь держать свои всё более запутанные мысли ясными. - Этот ублюдок попал в лодку Сабо, но он не попал в самого Сабо. Причина, по которой никто не был найден, заключается в том, что там никого не было. Он был спасен.
- Кем же?- поспешно спросил Луффи.
- Теми же людьми... которые спасли людей из Серого Терминала... до того как её сожгли, - выдохнул я. - Драгон... Драгон и его революционеры. Драгон спас его, и они поставили его на ноги ...
- Сабо вернулся бы, если бы еще был жив!- злобно рявкнул Эйс.
- Он не помнил тебя, в буквальном смысле!- быстро вставил я, когда пальцы огненного человека вспыхнули. -Он не вышел невредимым, у него была амнезия, то есть он страдает от амнезии. Единственная причина, по которой он знает свое собственное имя, это из-за того, что оно было нашито на подкладке его шляпы! Всё прошлое до взрыва совершенно стерто!
- Тогда почему они просто не отвезли его обратно в Гоа, а? Зачем брать его с собой??
Я печально покачал головой. - Любовь Сабо к тебе была сильна, но его ненависть к Гоа оказалась сильнее! Каждая клеточка его существа кричала ему, чтобы он не возвращался в Гоа, и революционеры согласились! Они забрали его с собой! Он все еще с ними, он начальник штаба Драгона, он жив, клянусь вам!
Эйс какое-то время смотрел на меня непроницаемым взглядом, а потом наконец отпустил и отступил назад, позволив мне прислониться к стене, пока я отчаянно кашлял, массируя ушибленное и обожженное горло.
- С-спасибо т..!
- Повтори.
Я растерянно заморгал, глядя на него снизу вверх. - Что...?
И тут же слова замерли у меня в горле... нет, нет, не так. Все было далеко не так просто. Мое дыхание остановилось, сердце замерло, душа иссохла... но умерли не только мои слова... умер я сам. На краткий, очень короткий миг... это было просто неописуемо.
С чего же начать...
Солнце, я думаю, было бы хорошим примером.
Представьте себе это: ядерный шар из пылающего газа и плазмы, массивный и горячий вне всяких величин, вне всякого здравого смысла, вне всякого воображения. Представьте себе весь этот огонь, тепло, свет и силу...
Тогда представьте себе, что вы-жалкий, ничтожный, незначительный человек, бесконечно маленький в космическом масштабе... стоите прямо перед ним.
Просто... попытайтесь представить себе это: вы, абсолютное ничто в сравнении... стоите напротив олицетворением мощи и власти. И это просто факт, незыблемый факт космоса.
Именно это я чувствовал, когда смотрел на Эйса в этот момент.
- Скажи. Это. Еще раз, - приказал он.
Когда дрожь охватила каждый дюйм моего тела, я осознал, что в какой-то момент упал на колени. Затем я осознал, что плачу. Я понял, что Саундбайт лежит в отключке у меня на плече, и пена яростно пузырится из его дрожащей оболочки. Наконец... Мне удалось заставить себя заговорить.
Обновлено: 04.04.2026