Флот греб по зеркальному озеру, доставляя юных волшебников через завесу плюща, покрывавшую переднюю часть скалы, по темному туннелю и, наконец, к своего рода подземному причалу.
Все высадились, и Невилл в процессе нашел свою потерянную жабу.
Хагрид продолжал вести их за собой с фонариком, на этот раз изменив направление и начав подниматься.
Фиш не стал тратить силы, он снова опустился на плечи Хагрида и удобно раскинул свои маленькие ножки.
«Почему он может кататься на этом здоровенном гаде, а я должен сам прокладывать себе дорогу», - уныло пробормотал Драко Малфой. Даже с помощью Гойла и Крэбба поездка оставила молодого хозяина в затруднительном положении.
Остроухий Фиш услышал жалобу Малфоя и повернул голову, чтобы посмотреть на светловолосого мальчика, вспомнив, что Минерва говорила ему: «Ладь с другими молодыми волшебниками».
Фиш покачал бедрами и повернулся.
Он уселся на плечи Хагрида, махнув рукой Малфою: «Эй! Хочешь тоже здесь посидеть?».
Малфой замер от неожиданных слов Фиша, его бледные щеки раскраснелись, когда он почувствовал на себе странные взгляды окружающих.
«Нет, в этом нет необходимости», - Малфой махнул рукой, а затем с готовностью опустил голову.
«С тобой все в порядке? Малфой, - спросил Крэбб, немного обеспокоенный тем, что Малфой, как один из его последователей, впервые обратился к нему вежливо.
Хотя Крэбб и сам испытывал необъяснимую привязанность к мальчику, его ограниченный интеллект не мог понять, как это связано.
«Что со мной может быть не так?» - Малфой тут же вернулся к прежней манере поведения, встав лицом к лицу со своим последователем, гордо подняв голову и повернув ноздри к Крэббу.
На самом деле Малфой и сам был в некотором замешательстве: он намеревался подколоть юного волшебника, но слова почему-то не шли, и он как-то вежливо отмахнулся от них.
Однако не успел Малфой опомниться, как новые ученики появились у огромных дубовых дверей, ведомые Хагридом.
«Мы все здесь? Смотри, у тебя ведь еще есть твоя жаба?» - Хагрид в последний раз проверил количество людей и бросил быстрый взгляд на жабу Невилла, после чего поднял свой огромный кулак и трижды хлопнул им по двери замка.
Дверь тут же распахнулась, и за ней появилась высокая ведьма в изумрудно-зеленой мантии, ее черные волосы были стянуты в высокий хвост, а суровый взгляд усиливал нервозность маленькой группы волшебников.
В этот момент раздался голос.
«Минерва! Я голоден, когда мы сможем поесть?» - Фиш, сидевший на плече Хагрида с расслабленным выражением лица, взволнованно замахал руками и крикнул профессору МакГонагалл, как только увидел ее фигуру.
Профессор МакГонагалл посмотрела на Фиша, сидящего на плече Хагрида, и тут же ее серьезное выражение лица смягчилось, но слова остались строгими: «Отстаньте от Хагрида! И называйте меня в школе профессором МакГонагалл».
«Да, Минерва, без проблем, Минерва», - с улыбкой ответил Фиш, спрыгивая с плеча Хагрида.
Профессор МакГонагалл не стала продолжать разговор с Фишем, а кивнула Хагриду: «Спасибо, Хагрид. Дальше я сама».
Группа юных волшебников последовала за профессором МакГонагалл через ворота замка, все они сознательно держались на небольшом расстоянии от нее.
Только неугомонный Фиш подбежал к профессору МакГонагалл и потянулся за рукавом ее мантии, но получил пощечину.
«Вернитесь в строй», - уголки рта профессора МакГонагалл слегка дернулись, и она шепнула Фишу.
«Фиш закрыл голову руками и надулся, повернувшись к группе. Его выражение покорности вызвало хор голосов «такой милый» и «я так хочу его обнять» со стороны юных ведьм.
Даже среди мальчиков Гарри слышал подобные восклицания.
Профессор МакГонагалл провела первокурсников в небольшую пустую комнату и вкратце рассказала о церемонии Сортировки домов и о Четырех домах Хогвартса, которая состоится позже.
«А как же ужин?» - спросил Фиш.
Фиш не обращал внимания на церемонию, его внимание было сосредоточено на еде.
«Ужин будет организован после церемонии, - профессор МакГонагалл окинула Фиша строгим взглядом и серьезно ответила на его вопрос.
Без соблазна поесть было бы глупо пытаться удержать мальчика здесь в покое.
«Когда я буду готова, я приду и заберу тебя». Профессор МакГонагалл посмотрела на Фиша и предупреждающе взглянула на него: «Пожалуйста, ведите себя тихо, пока ждете».
С этими словами профессор МакГонагалл вышла из комнаты, а группа юных волшебников тут же принялась болтать между собой.
Больше всего, помимо церемонии сортировки, говорили об особенном ученике - Гарри Поттере, знаменитом спасителе, чей шрам был скрыт волосами, так что лишь немногие знали о его присутствии.
Когда профессор МакГонагалл ушла, Фиш незаметно подбежал к двери и заглянул в щель.
«Ты не знаешь, что с ним происходит?» - еще больше разнервничавшись после разговора с Роном о церемонии Сортировки, Гарри решил, что лучше сменить тему и разрядить обстановку.
«Не знаю, наверное, это сын профессора МакГонагалл», - покачал головой Рон, высказав догадку, которая сразу же стала очевидной для всех.
«У Минервы МакГонагалл, главы Гриффиндора, преподавателя трансфигурации, одной из семи анимагов столетия, нет детей, - неожиданно вмешалась Гермиона Грейнджер, которая все еще шепотом читала заклинание, - я читала о ней в «Важных магических событиях XX века»».
«Это племянник или что-то в этом роде». Щека Рона дважды дернулась, как будто ему было немного неловко, что у него меньше знаний, чем у ведьмы из маггловской семьи, и он нетерпеливо перебил: «Не в этом дело».
«Могу я спросить... что такое анимаг?» - задал свой вопрос Гарри, прежде чем Рон и Гермиона успели вступить в спор.
«Анимаг - это очень, очень сложное заклинание, - Гермиона казалась особенно взволнованной при упоминании о нем, - заклинание, которое позволяет волшебнику стать любым животным, которое ему больше всего подходит. Обычно, чтобы стать анимагом, требуются годы практики, и в 20 веке в Министерстве магии было зарегистрировано всего семь анимагов!»
Слова Гермионы были полны восхищения профессором МакГонагалл.
«Теперь их будет восемь, - Рону не нравилось отношение Гермионы к «хорошим ученикам», которое напоминало ему о его собственных блестящих братьях и сестрах, поэтому он не замедлил вмешаться: - Помнится, два или три года назад в «Ежедневном пророке» была статья об обнаружении Анимага с рождения».
И по совпадению, не так далеко от него Драко Малфой сказал то же самое.
«Кажется, я знаю, кто он, - неторопливым тоном сообщил Малфой окружающим, - это молодой волшебник, которого Минерва МакГонагалл усыновила несколько лет назад, прирожденный анимаг.»
*
*
*
Обновлено: 08.04.2026