Зарек шел вперед, бисеринки пота падали на его смуглую кожу. В его глазах не было ни огонька решимости. Решимость, мотивация - эти вещи были мимолетны. Он прожил достаточно долго, чтобы знать это.
Почему ты можешь доверять часам? Почему ты можешь доверять солнцу? Почему ты мог доверять гравитации?
Последовательность. Неумолимое постоянство, которое не изменится вне зависимости от обстоятельств.
Он уже давно перестал заниматься такими вещами, как измерение прогресса или подсчет убийств.
Все, что его волновало, - это то, получилось или нет.
Он повернул за угол, и карта зеркального лабиринта стала ему яснее.
До сих пор он несколько раз заходил в тупик, и ему приходилось возвращаться назад. Прошло целых полтора дня, и с его нынешним телом он жаждал сна, воды и еды.
Впрочем, скоро хотя бы с одним из них придется повозиться.
Звук колышущейся воды заполнил его уши. Он слышал его не в первый раз, но в последний раз, когда он был так близко, он забежал в тупик и смог увидеть лишь ее часть через невидимую стену, через которую не мог ни пробраться, ни перелезть.
Это была идеальная дразнилка.
Теперь он, наконец, снова удвоил свой путь назад, используя другую тропу, и на этот раз ему это удалось.
Хотя у него с собой был рюкзак с припасами, он и не думал ими пользоваться. В этом Апокалипсисе даже аварийные припасы не должны были использоваться легкомысленно. Если он не мог выжить за счет земли, то с таким же успехом мог преподнести свою голову на блюдечке своим врагам.
'Чертовы идиоты'.
Зарек добрался до воды и обнаружил, что группа людей разбила здесь лагерь... если это вообще можно было так назвать.
Они почти сразу заметили появление Зарека. Хотя в Слезе Божьего падения вечно царила ночь, сколько бы времени ни прошло, они, по крайней мере, могли сказать, что Зарек - человек, а не одно из этих кровавых существ.
Зарек смутно слышал, как они пытались что-то ему сказать, но отмахнулся от них, сочтя ситуацию нелепой.
Вместо того чтобы попытаться найти конец этого лабиринта, они разбили здесь лагерь, словно могли остаться навсегда.
Он мог бы простить их, если бы их намерением было отдохнуть, а потом двинуться дальше. Но, судя по костям, застрявшим в мертвом костре, и по тому, что все они не спали и, похоже, болтали, он понимал, что дело не в этом.
Если бы они были здесь, чтобы отдохнуть перед тем, как двигаться дальше, то у них был бы наблюдательный пункт, в то время как остальные лежали бы в мертвой куче.
Зарек покачал головой и двинулся к воде. Присев на корточки и балансируя на спине своей все еще спящей девушкой, он тяжело дышал, не в силах остановить свое неутолимое желание справиться с жаждой.
Волновался ли он, что вода загрязнена?
Нет.
Хотя причина, по которой он не беспокоился, заключалась в том, что вода почти наверняка была заражена. Она была заражена разбавленной версией кровавых слез, которые упали на Прию раньше, и это было именно то, что ему было нужно.
Его естественное сопротивление было ниже, чем у Прии. Получив эссенцию Божьего падение в такой форме, ему будет легче повысить свою толерантность, а также помочь своей Выносливости преодолеть следующий порог.
«... Эй! Я с тобой разговариваю!»
Всего за несколько мгновений Зарек восстановил свое спокойствие, его сердцебиение вернулось к управляемому ритму. Значит, у него наконец-то появилось время настроиться на разговор.
Он обернулся, его янтарные глаза светились в ночи.
Молодой человек подсознательно оступился. На этот раз Зарек не мог его винить. Он давно не убивал, и теперь, когда он снова вернулся к этой привычке, его старая, подавленная аура начала обнажать свои клыки.
«Советую, если вы, группа и хотите уйти, постарайтесь как можно быстрее найти выход из этого лабиринта. Иначе в свое время вас просто догонят».
За последние почти два дня Зарек понял еще несколько вещей.
Хорошей новостью было то, что зеркальные образы могли дублировать себя только до трех раз. То есть если начальный зверь формировал зеркальный образ, то этот зеркальный образ мог сформировать свой собственный, и так далее, и так далее, то есть дублирование могло происходить три раза.
Но на этом все хорошие новости заканчивались.
Он только сейчас заметил, что зеркальные образы тоже могут дублироваться. Это означало, что все это время, пока он пробирался через лабиринт, он имел дело с самым слабым и вторым по слабости зеркальными образами.
Глубоко внутри лабиринта почти наверняка поджидали оригинальные звери, и они были бы в несколько раз мощнее.
Но дело было не только в этом.
Чем дольше это продолжалось, тем больше зеркальных образов металось вокруг, и вскоре не осталось бы ничего, кроме как умереть.
Зарек уже заметил увеличение их силы.
«Подожди, подожди!» Единственная женщина из троих окликнула его еще до того, как Зарек успел встать в полный рост. Она не была похожа на студентку. Она была либо одной из работниц, либо учительницей - возможно, не при исполнении, учитывая, что на ней не было школьной формы. «У нас сейчас есть план. В этом регионе много подобных мест, мы останемся здесь в качестве контрольного пункта, пока все вместе будут искать выход из лабиринта».
«Вот как?» безучастно спросил Зарек. Его формальный ответ заставил ее нахмуриться, особенно когда он не приостановил свою попытку уйти.
«Подожди! Разве ты не студент нашей академии? Мы все обязаны попытаться пройти через это вместе».
Зарек полностью проигнорировал ее. Эти люди все еще были слишком наивны, слишком наивны.
Если кто-то нашел выход, зачем ему возвращаться за тобой?
Если бы он сделал шаг назад и хоть на мгновение поверил в человечество, что хорошего было бы в том, чтобы просто выйти наружу? Чтобы сразу вернуться в пасть Обращенных?
Они все еще тянули время, все еще пытались поддерживать порядок, приличия, когда на самом деле им нужно было делать единственную разумную вещь...
Бороться за силу.
Обновлено: 19.01.2026