Офицер, переполненный радостью, воскликнул:
– Отлично! Я очень боялся, что с нами что-нибудь случится после столь долгого пути за городскими воротами!
Он благодарил высокородных рыцарей снова и снова, а затем, готовясь вернуться на свой пост, покинул верхний уровень.
Но едва он ушел, как его остановили стражники, пропустившие его ранее:
– Стой! Это внутренний город! Если ты не рыцарь, тебе нельзя свободно проходить!
– Но вы же только что меня пропустили?!
Офицер был в замешательстве.
– Мы знаем, но ты не рыцарь Нюрнберга и не можешь свободно проходить! Поэтому мы должны тебя арестовать. Ради собственной жизни, не думай сопротивляться!
Рыцари были уверены в своих словах.
– Как? Но почему вы пропустили меня раньше?!
Офицер был в полном недоумении. Почему его пропускали, когда он шел сюда, но теперь все изменилось?
На вопрос офицера, рыцари в недоумении ответили:
– Мы тоже не знаем, но правила есть правила! Давай, поспеши, иначе мы будем грубы.
Офицер был ошеломлен, как и рыцари.
Самое страшное – что, несмотря на обнаруженную "аномалию", никто не обращал на нее внимания и не задумывался над ней всерьез.
Никто не думал об аресте эльфийки, которая явно была куда более проблемной, чем офицер, которого, как они прекрасно понимали, нельзя было отпускать.
Захватив офицера, они тут же забыли о прибывшей эльфийке.
Тем временем эльфийку вели втайне в покои герцога Нюрнбергского.
Пройдя лабиринт коридоров, рыцари наконец привели эльфийку в комнату с трещащим камином.
У камина в уютном кресле сидел старик. Он не лежал, а сидел, время от времени подбрасывая в огонь дрова.
Эльфийка, заметив, какие дрова добавлял старик, поморщилась.
Но очень быстро вернула себе спокойный вид.
Заметив гостью, старик перестал подбрасывать дрова, повернулся, взял полотенце с каминной полки, вытер руки и спросил:
– Что вам угодно?
Рыцарь слева почтительно склонил голову:
– Могущественный Моган, эта эльфийка желает аудиенции у его превосходительства, герцога!
Моган кивнул. После того, как он посмотрел на эльфийку, он повесил обратно полотенце, снова повернулся и начал подбрасывать дрова в камин:
– Мальчик беседует с важным гостем. Не могли бы вы, юная леди, подождать немного?
Эльфийка, глядя на камин, где Моган неустанно подбрасывал дрова, спросила:
– Кто этот гость?
Моган прямо ответил:
– Это Сараган. Я не знаю его истинного имени. Я уже много лет ничем не занимаюсь. Если бы вы, эльфы, не явились, я бы и дальше не хотел иметь дела с этими низменными делами. Хочу наслаждаться старостью!
– Что вы знаете о Сагаране?
– Я же сказал, мне все равно. Ладно-ладно, не смотрите на меня так. Я только знаю, что он должен быть из рода Сагаранов. Когда я его увидел, моя интуиция подсказывала мне, что он – опасный тип. Он не может быть высшим трансцендентом, это что-то другое.
Эльфийка слегка кивнула, продолжая смотреть на камин, где Моган то и дело подбрасывал дрова:
– Они здесь?
– Да, в камине. Великий запечатанный артефакт, не правда ли? Кто бы мог подумать, что обычный камин – единственный запечатанный артефакт высшего класса в Нюрнберге?
Моган, казалось, очень любил этот камин и, вспомнив о нем, заговорил не останавливаясь:
– Скажу вам, я никогда не ожидал, что после убийства того парня, его сверхъестественные характеристики не рассеются, а, наоборот, соберутся в такой интересный запечатанный артефакт! И, знаете ли, стоимость его использования просто смешная.
– Просто человеческое сердце! Говорят, стоимость использования запечатанных предметов иногда связана с привычками сверхъестественных существ. Значит, этот тип любит есть человеческие сердца? Ха-ха-ха, просто невероятно! Какой извращенец!
Эльфийка, наблюдавшая за камином, перебила его:
– Возможно, он не любит есть человеческие сердца, а хочет есть твое?
Ответ на мгновение ошеломил Могана, но вскоре он равнодушно ответил:
– Неважно. В любом случае, будь он извращенцем или ненавидел бы меня, все равно я должен ему быть благодарен. Если бы он не был извращенцем или не ненавидел бы меня, я бы не получил такой высокоуровневый запечатанный артефакт с такой низкой стоимостью использования.
Говоря это, Моган снова бросил в пылающий огонь сердце, которое все еще слабо билось:
– Жизнь – это не дешевый товар.
Эльфийка равнодушно сказала:
– Все зависит от того, чья это жизнь. Моя жизнь бесценна, и ваша тоже, вероятно, очень ценна, но жизнь раба – это сущий пустяк, по крайней мере, для меня и для всего Востока!
Моган махнул рукой, отмахиваясь от знаний эльфийки. В то же время он посмотрел на эльфийку с насмешкой и сказал:
– А ты за последние дни уничтожила немало стран. Если уж на то пошло, что значат эти несколько рабов?
Эльфийка покачала головой:
– Во время мира мы не убиваем и не мучаем животных.
– Животных? Боже мой, я слышал об этом раньше, но вы действительно так считаете?
Моган в недоумении перестал подбрасывать дрова, взял полотенце, которое стало совсем черным и красным, вытер руки и с неподдельным интересом сказал эльфийке:
– Ты не знаешь, что сейчас животные, о которых ты говоришь, – доминирующая раса в этом мире? Или ты думаешь, что вы, эльфы, легко можете убить всех наших "животных", если вам вздумается?
Эльфийка слегка наклонила голову и с улыбкой ответила:
– Без Варварского бога это действительно было бы легко. В конце концов, вы даже не знаете, как обращаться со своим собственным видом. У вас есть хорошая культура, технологии, и даже сила, но вы все равно такие же примитивные животные. Нет, животные более нормальные, чем вы.
– Ой, Варварский бог, мой бог, боги тоже оскорбляются. Ну да, они и впрямь высокомерные эльфы.
Моган положил на пол чрезвычайно черное и красное полотенце, посмотрел на эльфийку очень серьезно и сказал:
– Когда мы будем контратаковать, я надеюсь, что ты появишься на поле битвы. В этом случае я могу срезать твою голову и пойти к богам, чтобы обменять ее на награду. Конечно, я думаю, что такая красивая голова – прекрасный трофей.
Эльфийка забавно покачала головой и затем сказала, немного саркастически:
– Я так долго разговаривала с группой животных. Хорошо, открой свой запечатанный артефакт, я хочу войти.
Моган тут же беспомощно пожал плечами и сказал:
– Как хочешь, я же сказал, что жду здесь гостей. Какая невоспитанная эльфийка. Невероятно, что дворяне всегда с гордостью изучают вашу культуру и этикет.
Несмотря на всю свою неприязнь к эльфийке, Моган открыл запечатанный предмет.
В пылающем огне внезапно появился круговой огненный проход. С другой стороны прохода, в старинной комнате, находились герцог Нюрнбергский и Сагаранский дворянин, о котором говорил Моган.
Они были удивлены внезапным открытием прохода Моганом. Все встали и с подозрением смотрели на огненный проход.
Но после того, как эльфийка вошла, они все спокойно сели обратно и продолжили прерванный разговор.
Прежде чем огненный проход исчез, эльфийка внезапно обернулась к Могану и сказала:
– Помни о смерти.
Глаза Могана резко сузились, и он вскрикнул с удивлением и юмором:
– Почему я должен слушать тебя и умирать?! Почему ты просто говоришь мне умереть одним словом?
Моган не успел договорить, как огненный проход полностью исчез.
И его действия полностью противоречили его словам!
Моган повернулся к рыцарям и с недоверием улыбнулся:
– Эта эльфийка действительно попросила меня умереть? Как смешно!
В то время как рыцари беззвучно смеялись вслед за ним, он схватил свою грудь и разорвал плоть, обнажив бьющееся сердце.
– Все эльфы сошли с ума? Неужели они хотят убить полубога одним словом? Ха-ха-ха!
Моган так забавлялся, что, не осознавая этого, взял в руки свое собственное сердце.
Моган и рыцари, наблюдавшие за ним, не обращали на эту сцену никакого внимания.
Глядя на сердце, которое билось в его руке, Моган не мог не восхититься:
– Оно такое красивое!
В ту же секунду он обессилил и рухнул на пол.
Лишенный сердца, Моган начал бледнеть, а из раны в груди хлынула кровь.
Но он не умер. Полубоги превосходят человеческие понятия. Они – существа, которых можно назвать "Они".
У них могут быть те же "смертельные органы", что и у обычных людей, в зависимости от их уровня. Однако то, что обычным людям кажется смертельной раной, – пустяк для большинства из них.
Во-первых, их тела уже не такие, как человеческие. Во-вторых, метод подмены смерти – это своего рода стандартный прием для всех уровней.
Но они не бессмертны!
Потому что все умрут в исходном!
Моган, рухнувший на пол, завороженно смотрел на свое сердце, которое лежало в его руке.
Через некоторое время рыцарь, стоявший рядом, напомнил:
– Могущественный Моган, огонь кажется не таким сильным!
Огонь… Моган вспомнил. Он улыбнулся:
– Да, огонь потухает, но не беда, он скоро разгорится!
Сказав это, он бросил свое сердце в огонь. В следующий момент пламя в камине вспыхнуло и охватило всю комнату!
Моган и два высокородных рыцаря были поглощены пламенем.
От огня, который разгорался от сердца полубога, два высокородных рыцаря мгновенно превратились в пепел. Сам Моган сопротивлялся долго.
Но он, сам бросивший в огонь свою главную жизненную часть – сердце, не мог избежать смерти, каким бы сильным он ни был.
В разгорающемся пламени Моган, полубог, полностью превратился в пищу для огня.
Неизвестный полубог, наконец, съел то самое сердце, которое хотел съесть больше всего!
–
В комнате с камином эльфийка осматривала дом, созданный запечатанным артефактом.
Это должен был быть некий дом, в котором сверхъестественное существо жило в прошлом, а потом, когда оно превратилось в запечатанный артефакт, запечатало его в себе.
Герцог Нюрнбергский и Сагаранский дворянин все еще обменивались словами, будто их ничего не волновало:
– Вы, Сагаранские обезьяны! Вы не понимаете ситуации?! Длинноухие раскрыли наш маленький секрет! Они пришли ко мне мстить!
– Если вы не отправите подкрепление нашему торговому союзу, не только мы погибнем, но и вы не сможете уцелеть!
Сагаранский дворянин иронично проговорил:
– Я признаю, что мы действительно заключили соглашение о похищении эльфов, но это всего лишь контракт. Мы, Сагараны, никогда не покупали у вас эльфов! Вас одних и разрушат, нам, Сагаранам, до этого дела нет никакого отношения!
Этот тон, полностью снявший с себя всякую ответственность, полностью разъярил герцога Нюрнбергского. Он взорвался:
– Не думай, что можно все так просто свалить. Я тебе говорю!
– Если вы не отправите подкрепление, я расскажу всем о ваших грязных делах! Никто не сможет избежать наказания!
– Ты в правду думаешь, что длинноухие отпустят тебя? Не забывай, что ты стал дворянином только благодаря тому, что длинноухие усердно убивали всех старых дворянских родов перед тобой!
К этому моменту герцог Нюрнбергский был ошеломлен. Он вскрикнул:
– Нет, вас убили эльфы, а вы все еще смеете говорить со мной о похищении? Что вы задумали?
Говоря это, герцог Нюрнбергский преисполнился ярости:
– Это ты, это ты выдал эльфам информацию. Ты хочешь, чтобы наш торговый союз и длинноухие дрались между собой до смерти, а сам потом собирал плоды свой победы?!
Да, недавно он заключил соглашение о похищении с этой группой Сагаранов. Он отвечал за захват эльфов, а Сагараны – за риск и перепродажу. Сагараны также обещали шестьдесят четыре процента прибыли!
Обновлено: 14.01.2026