## Пропасть между смертными и богами
Пропасть между смертными и богами — бездна, которую не постичь уму. Сент-Маршал, с покрасневшими от напряжения глазами, тоже взирал на небо. Он ожидал окончательного вердикта богини.
Тяжелая битва, которую он выдержал сегодня, — его последняя карта, но одновременно — самоубийство, обратной дороги нет.
Осквернить святыню — значит, быть искупленным. Так было во все времена.
Небо по-прежнему хмурилось, но гроза не разразилась, и ливень не обрушился. Жрецы, собравшиеся здесь, нервничали, втайне продолжая молить богиню о пощаде. Их настроение было мрачным, подобно темным тучам на горизонте.
Но верующие внизу с надеждой смотрели на небо. Ведь любой понимал: после сегодняшнего дня, независимо от того, будет спасен Сент-Маршал или нет, церковь изменится кардинальным образом!
В лучшем случае епископ Сент-Маршал будет прощен и выполнит все обещанное. В худшем — Сент-Маршалу грозит смерть, а церковь ждет радикальная реорганизация.
Но в любом случае люди внизу станут прямыми выгодоприобретателями. Это можно считать частью плана Сент-Маршала. Ведь даже если его не простят, он сможет остаться в памяти людей.
Немногие на закате жизни могут по-прежнему поддаваться соблазну и прилагать к чему-то усилия. Но стремление к посмертной славе — одно из них.
Ведь вечная слава куда лучше вечной безвестности. Если есть такая возможность, надо обязательно постараться.
Но Сент-Маршала охватил восторг, когда после нескольких мгновений скопления темные тучи на небе чудесным образом раздвинулись, пропустив луч света!
Луч упал всего в двух-трех метрах от Сент-Маршала, направленный прямо на него!
Это спасение! Это прощение! Это разрешение! Это отпущение! Это возвышение!
Все верующие зашептали: рождается новый святой!
Все священнослужители склонили головы в отчаянии. Стыдные предатели, постыдно топча их могилы, умерли мирно!
Сент-Маршал с восторгом смотрел на сияние перед собой и преклонился перед ним, всем своим существом чувствуя благоговение.
Он преуспел! Он сделал правильную ставку!
Богиня, лишенная своего короля, больше заботилась о репутации и славе короля, чем о наказании этих жалких червей!
Пусть он больше никогда не сможет жить роскошной и порочной жизнью, как прежде, — неважно!
Он получил прощение! Он вознесся!
Отныне он будет первым Папой церкви Океанской Богини!
После смерти он преобразится из жалкого и постыдного червя в великого святого!
Он потерял роскошную жизнь, но взошел на вершину власти!
И это вершина, достигнутая ценой жизни!
С этого дня все императоры, все великие герцоги и все дворяне будут с трепетом и почтением преклонять перед ним колени, приветствуя его как Его Величество, Великого Папу!
Какая честь, какая радость!
А что касается его коллег, ха-ха, могу только сказать: простите. Разве великие люди, которые уже преуспели, не топчут кости своих предшественников?
Ближе. Ближе. Сияние прямо перед ним. Достаточно протянуть руку — и можно прикоснуться к нему!
Но еще рано, надо подождать. Это прощение, ниспосланное богиней, а то, что дано, не отбирают!
Поэтому Сент-Маршал еще быстрее и усерднее преклонился перед сиянием.
Его голова была разбита в кровь, но он не обращал на эту мелочь никакого внимания.
Он даже надеялся, что удар будет сильнее, а крови будет больше.
Может быть, в будущем это место станет святыней, где будут увековечены его великие достижения!
Но когда луч света уже почти коснулся тела Сент-Маршала, посреди площади внезапно возникла красочная трещина — на глазах у всех.
Это неожиданное зрелище остановило даже продвижение сияния.
Еще до того, как все успели сообразить, что происходит, случилось то, что вызвало еще больший переполох!
Из этой разноцветной трещины вышла Алая Ангелина — Офелия!
В тот момент, когда Офелия появилась, все люди и верующие невольно встали.
Королевская стража, ангел богини — никто в Морском городе не знал Офелию, даже если ее считали мертвой!
Благодаря ее историям, ее образ всегда присутствовал во всех аспектах Морского города. Понятно, что его значение не сравнится со значением королей и богов.
Но его нельзя игнорировать!
Поэтому, когда она появилась, все пришли в движение.
Это касалось даже богов на небесах.
Сияние, олицетворяющее спасение, исчезло в мгновение ока. Вместо него сквозь облака пронзили бесчисленные лучи света.
Один, два, три... Несчетные ослепительные столбы света вдруг обрушились на мир.
Это ангелы и святые духи богини.
Такое ошеломляющее зрелище наверняка вызвало бы всеобщий восторг в Морском городе в любое другое время. Но сейчас все верующие пристально смотрели на Офелию, появившуюся из разноцветных трещин, с любопытством и беспокойством.
По слухам, Алая Ангелина пропала вместе с королем Бурь во время последней битвы с Драконом-Старцем.
Это была решающая битва, которая утвердила власть Океанской Богини, и одновременно начало ее сердечной боли.
И вот Офелия появляется. Значит, король возвращается?
Уверен, многие думали об этом.
Сент-Маршал, тоже это поняв, рухнул на землю.
Он богохульствовал против короля, и богиня могла простить его ради короля, но только в том случае, если король больше не был здесь. А сейчас король вернулся.
Он, богохульник, вероятно, умрет куда хуже всех остальных.
То, о чем думал Сент-Маршал, естественно, могли понять и другие кардиналы.
Появление Алой Ангелины — величайшая насмешка над Сент-Маршалом, но для них — единственный свет в отчаянии!
Они, возможно, все еще не смогут спастись, но Сент-Маршал, этот позорный предатель, окажется в худшем положении, чем они!
Кардиналы и священнослужители, осознавшие это, с презрением смотрели на клоуна, который был всего в шаге от того, чтобы стать Папой.
Он действительно хотел возвыситься над ними, чтобы получить искупление?
Улыбнувшись, один кардинал, глядя на Сент-Маршала, достал нож и перерезал себе горло, прошептав:
«Подожду тебя в аду!»
Потом он умер, весьма довольный собой, но перед смертью не забыл отдать последнюю дань уважения королю и богу.
Он умер, приветствуя Алую Ангелину.
Такая пропасть и такое поведение привели Сент-Маршала к краху. Но события сегодняшнего дня еще далеки от завершения!
## Вернуться к истокам
В Тайном совете Курт стоял на высокой трибуне и с восхищением наблюдал за происходящим.
«Вот оно, вот что я хотел увидеть?! Я прошел, я, должно быть, прошел!»
Старый рыцарь рядом с ним тоже пристально смотрел на происходящее. На его добродушном лице тут же расцвела улыбка Тзинча.
Наконец-то?
Алчность — это вино, которое приводит прямо к смерти, но его также можно превратить в солому для спасения.
(Клоунский тур Сент-Маршала)
Возвращение прошлого — это возвращение к истокам.
(Повторное появление Бурного Копья)
Мой давно умерший король, почему ты не хочешь покоиться с миром в своей усыпальнице?
А, но ты — Король Бурь, Владыка Морей, наш Спаситель.
Раз уж ты возвращаешься, то да здравствует король! Слава Богу!
Мы желаем тебе добра, мы славим тебя, и мы приветствуем тебя!
Возвращайся! Наш король!
Построй! Нашу династию!
Трепещите! О, наши враги!
Помните, рай и ад могут поменяться местами в одно мгновение!
(Возвращение Короля Бурь!)
Бесчисленные пророчества эхом раздавались в его ушах.
Каждый знак, казалось, превращался в карнавал и молитвы бесчисленных верующих, оживляя его молчаливое сердце один за другим.
У него на губах появилась неудержимая, безумная улыбка.
Наконец, когда множество святых духов и ангелов вот-вот спустится, когда великая богиня полностью обратит на это внимание.
Существо, которое было, по сути, старым рыцарем, двинулось.
Сначала он с сожалением посмотрел на Курта в зеленой маске, а потом, не задумываясь, лишил Курта контроля над своим телом.
Он сказал ему на ухо с сарказмом:
«Спасибо за твоего рыцаря, наш контракт включает в себя пункт, по которому я должен обеспечить твою безопасность!»
Сказав это, он мягко толкнул Курта, который не мог поверить своим глазам. Он упал с высоких садов.
Падение на обратном пути домой!
В тот момент, когда Курт упал, он повернулся и увидел фигуру старого рыцаря, упавшего из-за силы тяжести.
Именно в этот момент он понял кое-что о странном старом рыцаре. Это вызвало у него чувство бесконечного сожаления!
Старый рыцарь был уроженцем Лоланда, но говорил, что был в Морском городе.
Старый рыцарь — уважаемый старец, который в любой момент может потерять силы, но он никогда не чувствует, что угасает...
Старый рыцарь больше не его рыцарь.
Но. Когда это произошло?
Курт еще не успел продолжить размышлять, как ощутил, что его голова коснулась мягкой травы. Перед собой он увидел не Тайный Совет Морского города. Это был туман, который никогда не рассеивается.
Отправив Курта прочь и выполнив последний контракт, он громко засмеялся, достал золотую руну и бросил ее в сторону площади.
Золотая руна сразу взорвалась, и образовалась дыра, уходящая в никуда.
В этот же миг неописуемая великая сила с безумным рвением устремилась к его старому, хилому телу.
Тело Пятого Порядка не способно выдержать такую ужасающую мощь, даже эта сила всеми силами старается поддерживать его существование и целостность.
Но все же неизбежно приводит к разрушению.
Еще с того момента, как он явился, богиня небес сошла с ума и бросила в него непобедимое и неизбежное копье смерти.
Но это не важно.
Его цель была достигнута!
Кратковременно вернув себе власть, он обратил взор на площадь и протянул руки к Офелии с улыбкой. Перед тем, как неотвратимое копье убьет его, он дико захохотал и сказал:
---
**Текст не завершен.** Пожалуйста, предоставьте оставшуюся часть текста, чтобы я мог продолжить перевод.
Обновлено: 14.01.2026