Глава 101 — Глава 101

Старый рыцарь наконец изменил выражение лица и улыбнулся: - Я был здесь в молодости и долгое время жил в этом священном городе. Поэтому, даже спустя много лет, я все еще привык к великолепию и величию Священного города и Морской столицы. - Вот оно что! - Курт был немного удивлен. Неужели у старого рыцаря действительно был такой опыт? Конечно, он помнил, что старый рыцарь, казалось, был родом из Лоланда, но собеседник был старше его дедушки. И правда неудивительно, что у таких старейшин есть вещи, о которых такие юнцы, как он сам, не знают. Поэтому Курт тут же захлопал в ладоши от восхищения и сказал: - Ваша жизнь и опыт действительно красочны! Старый рыцарь только улыбнулся и перестал говорить, закрыл глаза и продолжил стоять за Куртом с мечом. Курт же тем временем продолжал оборачиваться и любоваться чудом Морского города. Чем больше он смотрел на него, тем больше он чувствовал, что этот столичный город действительно завораживающий. Сначала все взгляды наверняка будут прикованы к священному скелету великого древнего дракона Гран Санкса. Но присмотревшись, невольно обращаешь внимание на городскую стену и различные глифы, лежащие под большим древним драконом. Это чудеса Морской богини и достижения Короля бури, а теперь это деяния святых и Святых Духов. Выдающиеся художественные достижения и навыки резьбы делают эти, казалось бы, скучные религиозные резьбы чрезвычайно красивыми и очаровательными. Даже при непрерывных усилиях последующих мастеров городская стена была идеально интегрирована со священным скелетом древнего дракона. Образовалось удивительное искусство взаимозависимости. И правда выдающееся, приглядись хорошенько! Конечно, причина, по которой Курт смог так внимательно рассмотреть Город моря, заключалась в том, что чем дальше он шел по пути, тем больше он чувствовал, что пришел сюда только за золотом! И притом двусторонне позолоченным! Одна сторона покрыта позолотой имперской знати, а другая — с позолотой Зеленой маски. В конце концов, он понятия не имел, почему Церковь Морской богини может доставить ему, посланнику Лорана, или Зеленой маске какие-либо проблемы. Он же не идиот, нападать на статую богини! Совсем небезопасно! Курт, считавший себя абсолютно в безопасности, вдруг с любопытством спросил шагавшего рядом с ним Патриарха: - Ваше Высочество, мне есть в чем признаться. Разве великий древний дракон Граншакс не был ранен стрелой Короля бури по легенде? Патриарх тут же кивнул и с улыбкой сказал: - Конечно, Его Величество Великий Король бури одним выстрелом поразил древнего дракона Гран Санкса и последнюю гордыню вида драконов! - Тогда почему я не вижу раны от стрелы на большом древнем драконе? Поймите меня правильно. Я просто говорю, что в моем родном городе ходит легенда о том, что огромная брешь, пробитая стрелой Короля бури, разорвала на куски жизнь древнего дракона и его тело. Но сейчас я вижу, что у священных останков Гран Санска это совсем не так, как рассказывают в моем родном городе. - Вот почему мне стало немного любопытно. Услышав это, Патриарх тут же улыбнулся и сказал: - Оказывается, в этом дело. Верующие и всезнайки любят преувеличивать детали. Его Величество Король бури действительно сбил великого древнего дракона Граншакса одной стрелой. Но он не убил Граншакса, как вы говорите в легенде. Священные останки Граншакса не получили огромных рваных ран. Вместо этого они напрямую разрушили его жизненную сущность! Фундаментально убив этот могущественный вид драконов! - В противном случае, сколько бы у нас ни было мастеров, возможно, мы не смогли бы использовать священные останки Гран Санска в качестве части городской стены. Услышав это, Курт заинтересовался еще больше и сказал: Но стрела, которая может сбить древнего дракона, не должна быть обычным священным предметом. Интересно, вы его сняли? Если да, то я очень хочу увидеть его своими глазами! "Ах, это не то, что вы хотите. Эта стрела — действительно нечто необычное. Согласно Священному Писанию, это должен быть запечатанный предмет, но что касается конкретного пути и уровня запечатанного предмета, то мы тоже не знаем, потому что стрела была захоронена где-то глубоко в священном теле Гранд-Санкса". "Ясно, я получил урок!" "Кстати, как выдающийся гость, если хотите, мы можем взять вас за полцены. Кхм, мы можем бесплатно отвезти вас к голове дракона Гранд-Санкса, чтобы вы могли осмотреть это гигантское чудовище снаружи и изнутри. Святые останки! " "Вы и в самом деле можете это сделать?" "Конечно, вы наш уважаемый гость! И мы делаем это уже давно, но мы не будем брать с собой всех". Услышав это, Курт и Даму понимающе улыбнулись и посмотрели на священные останки Да Гу Лонга. В этот момент веки Курта внезапно дернулись без всякой причины. Но прежде чем он смог углубиться в размышления, он услышал, как старый рыцарь позади него внезапно сказал: "Ваше Величество, Ваше Величество Патриарх, Вы и Ваша Церковь не можете не осквернить священные реликвии, не так ли?" Глянув на старого рыцаря, Патриарх улыбнулся и сказал: "Малыш, священные останки врага не считаются святотатством". Старый рыцарь взглянул на слегка нервного Курта, поклонился с улыбкой и сказал: "Я превысил свои полномочия! Ваше Величество, Ваше Величество Патриарх!" Патриарх сразу же щедро сказал: "О каком превышении речь?" Инцидент, казалось, только что миновал. Просто Курт снова почувствовал легкую панику, сам того не осознавая. Было ощущение, что я прыгаю туда-сюда перед большой ямой. В любой момент вы можете сделать ошибку и скатиться в яму, где вас разжуют в грязи. Разве сегодня произошло что-то подобное? Кажется, это не так. Кажется, это что-то другое? Ах, почему небо изменилось?! В Тайном совете Морского города он служит центром власти Церкви Морской Богини, потому что Морская Богиня — божество, которое имеет короля в качестве своего партнера и супруга. Поэтому, хотя столица Моря и не основала Королевство Моря, она никогда не учреждала папу или папу. Потому что есть подозрения в ущемлении королевской власти, и это верно даже сейчас, после того, как Король Шторма ушел много лет назад. Потому что все знают, что это невозможно. Однако для облегчения управления Церковью и наставления верующих, согласно указаниям Короля Шторма, Церковь также учредила Тайный совет и Тринадцать кардиналов или Тринадцать кардиналов, образовав управленческую организацию, подобную Римскому сенату. Однако у Тринадцати кардиналов нет бессрочных консулов, как у Цезаря, и нет различий друг от друга. Все вопросы в основном решаются ими путем обсуждения. Но это было в период правления Короля Шторма. По сей день, хотя они все еще не учредили верховного епископа, подобного Папе, они установили систему ротации. То есть тринадцать кардиналов поочередно исполняют обязанности спикера в течение определенного количества лет. В начале период ротации составлял один раз в год, и полномочия спикера были лишь немного больше, чем у обычного кардинала. Но время идет, и богиня все время ослабляет хватку. Этот период ротации становится все длиннее и длиннее, а власть спикера — все больше и больше. Но что интересно, сегодня кардиналы этим недовольны. Дело не в том, что они хотят дождаться своей очереди, чтобы иметь больше лет и большие права, а в том, что они чувствуют, что спикер слишком долго задерживается там наверху. В течение долгого времени полученная выгода слишком велика. Очевидно, что до того, как другой человек поднялся, он был просто таким же кардиналом, как и они. Вот так они и начали снова пытаться ограничить права оратора и срок его пребывания в должности. Жаль только, что раньше они слишком много веселились и теперь уже не в силах сдержаться. А самое забавное, что сами двенадцать кардиналов не являются монолитным целым. Вот как-то раз современный Оратор, его величество святой Маршалл, обсуждал что-то с кардиналом у себя в кабинете. — Вы уверены? — спросил он. Его собеседник тут же кивнул и ответил: — Совершенно уверен! Святой Маршалл от счастья тут же хлопнул себя по столу и воскликнул: — Ну тогда и проблем никаких нет! На этот раз я сумею успешно отклонить их запрос! Сказав это, святой Маршалл еще и улыбнулся, а потом дружески похлопал собеседника по плечу: — Знай, перед тем как спуститься, я обязательно возвышу тебя! И уж постараюсь сделать все, чтобы помочь тебе, вернее, продлить срок твоей смены! Получив заверение святого Маршалла, собеседник довольный ушел. При этом оба они сохраняли необыкновенно дружелюбный и искренний вид. Но вот что интересно: обе эти личности, явно стоящие на вершине церковной иерархии, являясь теоретически «верующими из верующих», самыми благочестивыми из благочестивых, ни при входе, ни во время разговора так и не обмолвились ни именем богини, ни даже именем короля. И чем ближе к центру Тайного совета, тем более расплывчатыми становятся статуи богини и короля, или же их просто завешивают белым шелком с какими-то зашифрованными писаниями. Красивое название, но стыдно показывать свою старческую и безобразную смертную плоть богам да моему королю. А посему, как только кардинал вышел из кабинета и молельни оратора, он тут же перестал улыбаться. А затем непонятным взглядом окинул закрытую за ним дверь. Эту дверь поменяли уже давно. На прежней двери, а также на дверях каждого из них, епископов, были отчетливо выгравированы изображения короля Бурь. А теперь ее место заняла статуя богини с размытым лицом. Или просто заменили каким-нибудь святым. В конце концов, у кардинала на лице появилась кривая улыбка, совершенно неуместная для лица священнослужителя. «Кроме своего умения делать деньги, он совершеннейший болван! Тьфу, тьфу, если бы не маленькая проблема с церковными финансами, кто бы из нас стал тебя выдвигать! И он еще собирается отказать? Ха-ха! А интересно, это я так хочу делать?» С этими мыслями кардинал не спеша ушел. А за дверью в коридоре, оставшийся в одиночестве святой Маршалл, совсем недавно такой дружелюбный, вдруг похолодел. Хмуро о чем-то задумавшись, он медленно поднял руку и подпер подбородок. «Ну, многолетние усилия дадут свои плоды уже днями! Эти оболтусы уже, наверное, разучились договариваться между собой, да?» «Ха-ха-ха! Наверняка думают, что сумеют сговориться с тамошними, чтобы меня подсидеть и в то же время повысить себе вознаграждение, так, что ли?» «Ну и дураки! Жалко только, неблагодарные! Ну понятно, что я золотофунты тратил, которые сам зарабатывал с таким трудом, а они и не поняли, что мне должны быть благодарны за это! Тьфу, тьфу, так им и надо!» Покачав головой, святой Маршалл встал и пошел в дальний от дверей коридор. За долгие годы у него уже выработалась привычка постоянно ходить по внутренним помещениям Тайного совета. Когда-то это место он считал пределом своих мечтаний, так что, оказавшись здесь, он и прогуливаться по нему стал с еще большей охотой. И хотя ничего особенно таинственного, интересного или роскошного тут не было, но одна прогулка по коридорам доставляла ему чрезвычайно большое моральное и физическое удовлетворение. Гуляя, его величество святой Маршалл горделиво размышлял: «По-видимому, эти болваны уже почти забыли ее величество богиню, тьфу-тьфу. Понятно, что церковь наша — это церковь истинного бога. Неужели эти шики-блески думают, что истинная власть в их руках?!» «А впрочем, не беда! Пусть уж сами узнают, кто в церкви настоящий хозяин, когда придет время!» Размышляя о своём безупречном плане, Святой Маршал победно шёл, но внезапно нахмурился и посмотрел на небольшую дверь рядом. «Была ли здесь эта дверь раньше?!» Святой Маршал с подозрением посмотрел туда, а затем поднял в руке небольшое воздушное лезвие и открыл невзрачную дверь. Как только он вошёл, его веки задрожали, и он опустил голову, потому что она была заполнена статуями богинь разных размеров и поз! Но странно, что вокруг этих статуй стоит ещё больше статуй других вещей, а у их создателей явно было немного мастерства? По крайней мере, многие из статуй Святого Маршала вообще не понятно, что изображают. Однако статуи богини легко отличить. Видимо, сами статуи богини вырезаны довольно искусно. Кто же это? Кто мог заполнить священный тайный совет такими бездарно выполненными статуями богов? И почему вокруг статуй столько скульптур, которые вообще никак не связаны с богиней? И видел ли я эту дверь раньше?! В этот момент Святой Маршал почувствовал, что его мозг перегружен. Он вроде бы видел эту дверь раньше, а вроде бы и нет, а его нечёткие воспоминания начали беспорядочно скакать. Из-за этого Святому Маршалу стало ещё невыносимее на сердце. Глубоко вздохнув и вытерев холодный пот со лба, Его Величество Святой Маршал быстро отслужил мессу статуям богини внутри двери, а затем собрался поклониться и уйти. Но он не знал, случайно ли что-то произошло, но одним краем глаза он увидел, как перед ним внезапно упала деревянная статуя. Это заставило Святого Маршала, который чувствовал себя немного виноватым, немедленно присмотреться. Похоже, это статуя Его Величества Короля Шторма? Что ж, резьба действительно плохая, но эта форма ведь принадлежит Его Величеству Королю Шторма, не так ли? С треском деревянная скульптура, которую приняли за Короля Шторма, внезапно развалилась на несколько кусков перед Святым Маршалом. Даже не дав Святому Маршалу опомниться, она окончательно разбилась на несколько кусков бесформенной древесины. Святой Маршал на мгновение остолбенел, увидев, как статуя предполагаемого короля разбилась перед ним. Он схватился за голову и закричал, как женщина! «Уау--!» 154 Это, должно быть, божественное откровение! (5 тыс.) В этот момент Святой Маршал, величественный, как мировая знаменитость, долго и безумно кричал. Лишь после этого он наконец успокоился, пребывая в сильнейшем страхе. Он бил себя в грудь и безумно твердил: