Ли Сю смотрел на Белла, будто тот был каким-то диковинным животным.
– Ну и ну! – подумал он. – Червяк, даже если его обмакнуть в яйцо, обвалять в сухарях и обжарить до золотистой корочки, всё равно останется червяком! Брат, у тебя что, такой хороший аппетит?
И тут он обратился к Бэби-5:
– Бэби-5, Белл и Белл Гриллс – это совсем не один и тот же человек, понимаешь?
Если бы они были не на публике, Ли Сю, возможно, не удержался бы и не размял бы щёчки Бэби-5 до круглой формы. У этой девочки нервы действительно безнадёжны!
Процесс подписания книг прошёл почти так же, как и в прошлый раз. После завершения дневной сессии Ли Сю попрощался с нежелавшими уходить поклонниками, вздохнул с облегчением и поднялся на огромного движущегося краба.
Этот краб – уникальное транспортное средство в Арабасте, и этот экземпляр был выделен специально для королевской семьи. Он двигался быстро и плавно, практически без тряски. На его спине был построен небольшой домик площадью более 200 квадратных метров, где было всё необходимое для жизни. Если немного вздремнуть, можно было оказаться в столице, Альбане, уже к полудню следующего дня.
Вечером, по просьбе Белла, Бэби-5 наглядно продемонстрировала секреты жареных насекомых. У Белла рот был полон, а Ли Сю и сопровождающие его представители из «Новостей Мира», а также члены королевской охраны чуть не вывернули желудки на месте.
Ли Сю мог только сокрушённо вздохнуть:
– Чёрт возьми, этот парень по имени Белл действительно стоит на вершине пищевой цепи!
Единственной, кого это не затронуло, была Робин! Её вкусовые предпочтения явно не совпадали с обычными представлениями, и она даже считала, что то, как Белл ест, выглядит забавно.
– Забавно?! – мысленно возмутился Ли Сю. – Скорее, отвратительно!
В итоге он не смог сдержаться и упал на диван с выражением полного бессилия на лице. Он тайно решил, что больше не будет рассказывать Бэби-5 никаких историй о легендарных личностях, а уж тем более не позволит ей заходить на кухню. Если она снова начнёт готовить что-то «для детей», у него просто не хватит смелости это съесть!
Ночь прошла без происшествий. На следующее утро, когда солнце поднялось над горизонтом, все уже могли разглядеть очертания Альбаны, столицы Арабасты, с вершины движущегося краба. Среди бескрайних жёлтых песков столица королевства выглядела как жемчужина в пустыне. Зелёные пятна растительности украшали королевский город, который в палящей пустыне казался последним оазисом надежды.
Наблюдая за пейзажем, Бэби-5 и Робин стояли на крыше домика, любуясь величественной картиной вдалеке. Архитектурный ансамбль, полный экзотических элементов, заставил их улыбнуться.
Поговорка «видно далеко, но идти долго» оказалась верной. Хотя силуэт города был виден уже утром, они добрались до великолепной столицы только ближе к полудню.
Король Кобра провёл церемонию встречи в полном соответствии с этикетом, принятым для приёма знати из других стран. У ворот столицы королевская гвардия выстроилась вдоль улицы, а поклонники с восторгом наблюдали за происходящим с обочины.
«Путешествие на Запад», «Наруто», «Обитель зла» – три великолепных романа сделали Ли Сю фаворитом для половины поклонников мира «Ван Пис». В среднем каждый сотый человек был его поклонником. Если бы такая популярность была в его прошлой жизни, даже международная звезда могла бы позавидовать!
Сойдя с движущегося краба, Ли Сю и его спутники сели в роскошный экипаж, подготовленный королевской семьёй Арабасты, и отправились прямо ко дворцу. В центре Альбаны величественный дворец и замок семьи Неферутали внушали благоговение. Замковые стены высотой более 30 метров и сложные постройки внутри поражали воображение.
На ступенях перед замком члены королевской гвардии стояли ровно, как копья, по обеим сторонам. На верхней ступени, в центре, их встречали сам король Кобра и его 12-летняя дочь Виви.
– Герцог Альберт Ли Сю, добро пожаловать в Арабасту, – произнёс король Кобра, держа за руку принцессу Виви.
Маленькая Виви с большими невинными глазами и звёздочками в них смотрела на Ли Сю с восхищением. Сегодня на нём был элегантный чёрный плащ с золотой вышивкой в виде тюльпанов, что делало его образ поистине роскошным!
– Я видел короля Кобру и принцессу Виви, – поклонился Ли Сю Короле Кобре и помахал Виви в знак приветствия.
Виви покраснела и, словно по волшебству, достала из-за спины твёрдый переплёт книги «Путешествие на Запад», а затем подбежала к нему:
– Да, пожалуйста, можете мне подписать её?
Челюсть Кобры практически отвисла. Он смотрел на Виви, которая держала книгу высоко и с нетерпением ждала ответа, и едва сдерживался, чтобы не вызвать на место Икарема и Белла, чтобы спросить: откуда у принцессы эта книга?! Книга!
Разве я не приказал, чтобы такие книги больше не появлялись во дворце? Кто посмел ослушаться!
Подождите! Это же похоже на... ту самую книгу из моего рабочего стола!
Что, чёрт возьми, натворил старик?!
Выражение лица Кобры исказилось. Его 12-летняя дочь была на грани того, чтобы увидеть произведения из списка «Восемнадцать запрещённых», и он был в панике.
– Нет, Виви ещё слишком мала для такой книги, так что я подарю тебе вот это, – сказал Ли Сю, погладив Виви по голове, и достал из-за пазухи книгу с иллюстрациями персонажей «Путешествия на Запад», которую подготовил заранее.
Художники, нанятые Моргонсом, работали с потрясающей скоростью. Утром они уже завершили работу над персонажами, которые появляются в «Путешествии на Запад».
После передачи через «влиятельный телефон с жуком», помощники из «Новостей мира» быстро создали для него макет.
Ли Сю немного доработал его, убрал некоторые неподходящие элементы, перерисовал их и объединил оставшиеся иллюстрации в обложку. Так получился альбом персонажей объёмом почти в 200 страниц, который он сейчас передал Виви.
Виви пролистала книгу, увидела яркие и запоминающиеся образы персонажей «Путешествия на Запад» и рассмеялась от радости.
А Кобра, внимательно рассматривавший содержание альбома, облегчённо вздохнул и кивнул Ли Сю со взглядом, который говорил: «Молодец, парень, ты справился».
После того как все поздоровались, они направились ко дворцу. Виви, держа в руках альбом, отстала на пару шагов и, покраснев, поманила Ли Сю, чтобы он подошёл ближе.
– Мастер Ли Сю, вы принесли свой веер из банановых листьев?
[Есть ли кто-то, читающий книгу? Оставьте цветы и комментарии!]
Празднуйте 7-дневные каникулы в честь Дня Нации и наслаждайтесь чтением! Пополните счёт на 100 и получите 500 VIP-купонов!
Спешите пополнить (акция с 1 по 7 октября)!
Обновлено: 18.01.2026