«Что же мне делать?»
Филомела тупо мотала головой, смотря из стороны в сторону. А затем, отойдя на несколько шагов, случайно встретила взгляд красных глаз.
*- Ваше Высочество…*
Это был Нассар Абриден, её жених, родившийся на год раньше.
*- Нассар, сейчас не самое подходящее время. *
В этот момент его отец, герцог Абриден, стоял рядом с мальчиком. После он решил увести его подальше и потянул за руку.
*- Отец, но…*
*- Успокойся.*
Ребёнок поколебался, услышав строгий голос родителя, и неохотно переступил с ноги на ногу. В отличие от своей невесты, мальчик не попал под дождь, и быстро скрылся за спинами людей, до последнего смотря на неё.
Филомела тоже вскоре вернулась во Дворец в сопровождении служанок. И даже лёжа в ванной наполненной горячей водой, не могла согреться. Ей всё ещё было очень холодно. Просто от воспоминания спины Юстаса.
*- Что?! А что вы делали, пока Принцесса это творила?!* - взорвалась женщина за дверью, услышав, что произошло между ней и Императором.
Филомела не видела сегодня няню, которая не стала сопровождать её на мероприятие из-за боли в спине. И девочка, тяжело вздохнув, решила всё-таки успокоить её, но когда вышла из ванной комнаты, то увидела няню, стоящую перед ней с розгами.
*- Я не могу оставить всё как есть. Не хотела этого делать, но думаю, что вы повзрослеете, когда испытаете наказание на себе! Ложитесь.*
Хрясь! Хрясь! Хрясь!
Тонкие розги непрерывно ударяли её по голым икрам.
«Это больно! Очень больно!»
Филомела заплакала от жгучей боли, хотя настоящая исходила откуда-то извне. Она не могла никому пожаловаться. После телесного наказания няня громко пробормотала:
*- Какая вы упрямая! Даже не подали виду, что признали свою вину.*
*- …*
*- Поскольку, вы так и не поняли, с этого момента будете находиться под особым надзором. Вам лучше быть готовой!*
*- Да…*
*- Поняли?! Я всегда буду следить за вами! - *няня несколько раз повторила те же слова, прежде чем уйти.
*- Вы!.. Зачем вы это сделали?* – вдруг выпалила одна из служанок, находящихся в комнате, обращаясь к Принцессе.
*- Идите и извинитесь перед своей няней, сказав, что ошиблись и поступили неправильно, тогда вам же, Принцесса, будет лучше, и ругаться она перестанет! *– сказала другая.
Чувствуя руки служанок, которые прикладывали салфетки с лекарством к её икрам, Филомела тупо уставилась в пол.
Возможно, смущённые тем, что девочка так и не ответила, те переглянулись и заговорили снова, в этот раз утешая:
*- Не грустите так. Её гнев скоро пройдёт, она же в хорошем настроении.*
*- Кстати, я слышала от старшей горничной, что сегодняшнее мероприятие решили перенести на неделю,* - сказала одна из девушек.
*- К тому времени няня разрешит вам пойти на праздник с Его Величеством.*
*- «Неделю»?..* - пробормотала Филомела.
*- Да, через неделю. Да ещё Первосвященник упал в обморок в своей карете по дороге домой. *
*- Не слишком ли поздно? Можно ведь было провести праздник через три или четыре дня… - *спросила девочка тонким и дрожащим голосом.
*- Ну, такого раньше никогда не случалось - что священное событие откладывали из-за дождя. Так что это, должно быть, шок для Первосвященника*.
*- Люди также сплетничают, что Божья защита ослабла.*
Законность Империи Белеров исходила от Божественной силы. Поэтому постановка вопроса могла звучать как отрицание легитимности правящей семьи.
*- Эй, осторожнее со словами!*
Когда первая горничная заметила предостерегающий взгляд своей коллеги, то извинилась перед Принцессой и сказала:
*- Нет, это неважно! Я говорю только о тех, кто ничего не смыслит в этом...*
Девочка без сил пожала ей руку.
*- Ладно, возвращайтесь к работе.*
Когда все разошлись, Филомела, прихрамывая, подошла к столу. В ящике лежала книга в коричневой обложке: «Принцесса Элленсия».
«Какова вероятность того, что всё написанное в романе сбудется? Всё, что произошло сегодня, обернулось точно так же, как написано в книге. Про обморок Первосвященника и отложенный на неделю праздник…»
Её поразило жестокое осознание, которое растеклось в душе, как чернила по чистой странице. Внешне книга мало чем отличалась от других, но история не была похожа на остальные.
«Пророчество?»,- руки, державшие книгу, задрожали. – «Император не мой отец. Я фальшивка…»
***
На следующее утро.
Возможно из-за вчерашнего дождя, Филомела сильно простудилась.
*- Принцесса, пора просыпаться, *- сказала няня, вытряхивая девочку из одеяла.
*- Няня, я не могу встать. Болит всё. Кажется, я простудилась,* - сказала она тихим голосом, сдерживая кашель.
У неё кружилась голова, а горло болело так, что было трудно глотать. Однако, несмотря на отчаянные мольбы, женщина настаивала на своём:
*- Снова решили притвориться больной? Неужели думаете, что я прощу вас, если заболеете? Его Величество Император вызвал вас к себе в связи со вчерашним поведением. Если так боитесь столкнуться с последствиями своих действий, почему тогда так себя повели?*
В прошлом она уставала от различных занятий, которые посещала каждый день, и иногда притворялась больной, чтобы пропустить их и отдохнуть.
*- Мне, правда, нехорошо. Горло болит и голова…* - ответила Филомела хриплым голосом.
Это определённо была её вина, потому что она часто злоупотребляла этим оправданием, но ей стало грустно, что сейчас няня подозревает Принцессу в симуляции болезни.
*- Пожалуйста, прикоснись. *
Женщина широко раскрыла глаза, когда почувствовала высокую температуру воспитанницы, как только та коснулась её руки.
*- У вас действительно жар! *
Обновлено: 14.02.2026