Глава 67 — Глава 67

Ночь была совсем черной, и из темноты доносился шорох, похожий на шум прибоя. Черная тень расползалась по склону холма. Это были существа, похожие на очень больших гусениц, размером примерно с кролика. Их покрывала жесткая щетина, похожая на стальные иглы, и они неустанно ползли вперед. Иногда они останавливались. Если натыкались на ржавые болты или железные листы, то "ремонтировали" их, а потом продолжали ползти вместе со всеми. Рой насекомых перевалил через горы мусора и двинулся в сторону городка Керр. Вдруг они замерли, будто чего-то испугались. Кажется, впереди было что-то очень страшное. Меньше чем через полминуты это пугающее ощущение исчезло. Насекомые, у которых не было особого ума, не стали долго размышлять и упрямо двинулись дальше... В ту ночь жителям Керра пришлось несладко. Сначала неопознанный ужас, потом ползучий рой насекомых, заполонивший все вокруг. Городок мгновенно пришел в смятение. Ночь набирала силу. В тусклом свете костров Сяо Ян увидел, как эти гусеницы с иглами сражаются с местными охранниками. Эти твари были очень агрессивными. Они сжимались, и их железные иглы разлетались во все стороны, словно взрываясь. – Ложись! К счастью, у охранников-мусорщиков было оружие. Они укрылись на стене, сделанной из груды старых машин. Высота давала им преимущество. Керр собирал старые автомобили, и другие мусорщики охотно свозили сюда свои находки. Большая часть этих машин не годилась для ремонта. После того как с них снимали кое-какие детали, остальное сваливали вокруг городка, создавая некое подобие укреплений. Треск, треск, треск. В темноте ночи яркими всполохами вырывались языки пламени из дул. Было видно, что охранники нервничают, стреляя непрерывно из своего оружия. Пули обладали значительной силой. Хотя гусеницы и были покрыты стальной щетиной, под градом пуль они падали замертво. Но их было слишком много. Сяо Ян взмахнул рукой, бросив несколько коктейлей Молотова вдаль. Там, куда падал свет огня, виднелись плотные скопления гусениц. А там, куда свет не доходил, еще больше насекомых устремлялись сюда. Проклятье, их, должно быть, десятки тысяч! Если бы кто-то с инсектофобией увидел это зрелище, он, вероятно, упал бы в обморок на месте. Прилив насекомых медленно надвигался, а те, что погибли под огнем, казались лишь ничтожной волной в бескрайнем океане. - А-а-а! У солдат мутились волосы на затылке, и только непрерывно вылетающие из стволов языки пламени могли ослабить это безмолвное давление. Но вскоре они обнаружили нечто более ужасное: магазины почти опустели. В тот момент, когда стрельба прекратилась, несколько гусениц воспользовались моментом, вскарабкались снизу, их тела сжались, изогнулись и подпрыгнули вверх, ударяясь о железные панели машины с глухим звоном. - А-а-а! Помогите! Быстрее, сбросьте их! Как только гусеницы попадали на машину, они выстреливали железными иглами. Несколько неудачливых мусорщиков за считанные секунды превратились в ежей. Гейтс бессильно наблюдал. Он посмотрел в сторону и увидел, что двое его товарищей были пронзены этими железными иглами на месте, они лежали на земле, корчась от боли. Он в отчаянии закрыл глаза и закрыл лицо руками, думая, что это уменьшит боль, но ожидаемые железные иглы не появились. Я увидел черноволосого мужчину, который ловко вонзил нож в гусеницу перед собой, отбросил ее, как мусор, и крикнул вдогонку: - Чжан Дацян, где тебя черти носили? - Босс, сюда! - Чжан Дацян поспешно привел с собой более сотни мусорщиков, чтобы присоединиться к охране. Первоначально они были членами исследовательской команды в Керр Тауне и собрались в экстренном порядке поздно ночью. - Живо, следуйте за нами. Первая команда обороняет центр, вторая и третья - фланги. Проклятье, экономьте патроны! - громко скомандовал Чжан Дацян и быстро распределил силы. С прибытием исследовательской команды фронт выдержал натиск. Но Сяо Ян понимал, что это временно, ведь боеприпасов катастрофически не хватало. Все эти ружья и боеприпасы принадлежали Кра Сити, большая часть их была израсходована в битве с деревом горькой любви, и патронов осталось совсем мало. Гусеницы были большие, но размером с кроликов, и шкура у них была крепкая, поэтому эффективность пуль была невысокой. - Мультфильм, искусство огненного шара! - Сяо Ян выпустил огромный огненный шар диаметром шесть метров, с треском сжигая гусениц и очищая веерообразную область. Как только вспыхнул огонь, другие эволюционировавшие, прибежавшие в панике, тоже начали атаковать. Джим и другие, освоившие искусство огненного шара, метались по полю боя, постоянно выпуская огненные шары, чтобы очистить окрестности от насекомых, работая своего рода пожарной командой. Марк, размахивая пикой, сгустил электрическую дугу, чтобы поразить гусениц, превращая их в опаленные куски, и у него по-прежнему была только одна способность молнии. Самой необычной была Мэри, которая подняла руки, и железные иглы, которые пронзали мусорщиков, остановились и полетели в обратном направлении с большей силой, а при попадании взрывался шарик электрических искр. Внезапно повсюду вспыхнуло пламя и полетели иглы. - С пополнением войск и серией атак сверхспособностями, линия фронта постепенно стабилизировалась. Однако, со временем, вокруг собиралось всё больше и больше гусениц, и волны за волнами накатывали под машинами, создавая ощущение, будто стоишь перед прибоем. - Давление на оборону было слишком велико, так дальше продолжаться не может. Сяо Ян выкрикнул: - Амин, ты готов? - Босс, всё почти готово! Владеющие водной стихией, займите свои позиции! Амин вскинул руку и крикнул, а владеющие водными способностями за их спинами вклинились в оборонительную линию машин. Благодаря большой чёрной рыбе, в городке Кэр пробудилось много людей с водными способностями. Сейчас они все несли большие и маленькие стеклянные бутыли и банки, наполненные отвратительными жёлтыми вязкими жидкостями, ожидая приказа Амина. - Подготовьтесь к Великой Технике Гнойного Дождя! Владеющие водной стихией начали действовать одновременно, используя свои способности на жидкости в банках. - Конденсация! Под контролем сверхспособностей, вонючие жидкости выплыли из стеклянных бутылей и сконденсировались в водяные шарики размером с мрамор. В одно мгновение, в воздухе зависли плотные жёлтые капли воды, похожие на рой саранчи, что было захватывающим зрелищем. - Огонь! Лицо Амина разрумянилось, и он заорал во всю глотку: - Шшш. Подавляющее количество водяных шариков внезапно обрушилось, накрыв обширную область впереди, словно хлынул ливень. Гной попадал на бронированных гусениц, издавая шипящий звук, и вскоре проникал сквозь твёрдый панцирь, разъедая внутренние органы внутри. - Чирик. Сильная боль заставляла гусениц безумно носиться. На мгновение, насекомые перед линией фронта дико плясали, прыгая вверх и вниз, словно стая сардин попала на палубу. Вскоре множество из них погибло. Всё поле боя источало запах гнили. В этот момент все ощутили ужас гнойного дождя. Сяо Ян был очень доволен увиденным. Это было искусство Великого Гнойного Дождя. Оно использовало едкий гной Гнойного Стервятника в сочетании со сверхъестественной силой на водной основе для нанесения крупномасштабного смертоносного комбинированного удара. Даже бронированный гусеницы, покрытые стальным волосом, под воздействием гноя были хрупки, словно воздушный шар. Ведь Сяо Ян, путешественник во времени, дрожавший под машиной, чуть не погиб от одной-единственной капли такого гноя. Эффект техники Великого Гнойного Дождя был поразительным. Она вызвала временный разрыв в волне насекомых, уменьшив давление на передовую. Однако после короткой передышки волна насекомых, идущая с тыла, неуклонно продвигалась вперед. Трупы гусениц громоздились под покинутой машиной, а гной в стеклянной бутылке уже иссяк. Глядя на черную массу насекомых впереди, Сяо Ян почувствовал, как его сердце сжалось. Ему пришлось применить последнее средство. - Хомяк! Быстрее, подлей мне масла! - крикнул он. - Слушаюсь, босс! - раздался ответ. Как только голос стих, из-за оборонительной линии машин вылетели пластиковые бутылки и упали в рой насекомых, словно капли дождя. Затем огненный шар ударил по этим пластиковым бутылкам, наполненным некачественным шинным маслом. Они взорвались, рассыпавшись огненными брызгами. Череп. Возможно, потому что железо хорошо проводит тепло, огневая атака оказалась весьма эффективной. Гусеницы, охваченные пламенем, издавали шипящие звуки боли, сворачивались и катались по земле. Волна насекомых заметно поредела за короткое время, а горящая стена огня внушила им некоторый страх. Однако, прежде чем Сяо Ян успел обрадоваться, из темноты внезапно выскочили гусеницы размером с козла. Стальные волоски на них были длинными, как палочки для еды, и тускло светились под огненным сиянием. Шип! Шип! Большие бронированные гусеницы двигались быстро и в мгновение ока оказались перед ними. Десятки гусениц внезапно взорвались, и в воздух полетел град стрел. - Нехорошо, скорее ложись! - крикнул Сяо Ян. - Стена водного массива, - промолвил он.