Обе стороны остались довольны сделкой, каждый посчитал, что сумел выгодно сторговаться. Обмен затянулся до самого вечера. Старый Ястреб предложил по стаканчику в баре Керр Тауна.
Да-да, в этом маленьком городке тоже был свой бар. Сначала Сяо Ян этому очень удивился. В этом мире, где даже с едой напряженка, откуда взять сырье для спиртного?
Потом он сам сходил туда и чуть не вывернулся наизнать. Напиток, который тут называли вином, делали из колы и апельсинового сока, найденных на свалке. Все это сваливали в одну бочку и сбраживали. Местные называли это дело "кисляком".
– Старый Баран, налей кисляка! Самого кислого! – крикнул Старый Ястреб еще с порога. Он явно был здесь завсегдатаем.
Бар держал тот самый хромой старик, которого Сяо Ян видел раньше. Он держал поднос одной рукой, притворяясь элегантным, но его хромота делала его движения нелепыми.
– Господин Ястреб, это самый старый кисляк, что у нас есть. Надеюсь, оцените, – старик Баран поставил перед ним стакан с мутной жидкостью мочевого цвета, в которой плавала какая-то дрянь, похожая на пух.
Сяо Ян не сомневался в ядовитости этой жижи. Видя ободряющий взгляд Старого Барана, он поспешил ответить:
– Мне лучше просроченную колу.
Вы шутите? От такого можно кишки выплюнуть!
– Только смотри, не открытую банку.
Как говорится, где родился, там и пригодился. Как индусы помешаны на коровьей моче, так и местные жители мусорного мира обожали эту слегка пьянящую желтоватую жидкость. Для них это было редкое удовольствие в их короткой жизни.
– Отлично! Среди всех кисляков в округе у Старого Барана самый вкусный, – Старый Ястреб довольно причмокнул.
– Капитан Ястреб, вы не могли бы рассказать мне про город Крэ?
Сяо Ян хотел узнать у него о силе города Крей.
Старый Хоук был неглуп и, естественно, понимал цель Сяо Яна. Для его каравана богатый город Керр был более легким клиентом, чем господа в городе Крей.
Исходя из этого, даже при всей своей неуверенности в способности Керр Тауна сопротивляться, Старый Хоук с большим энтузиазмом отвечал на вопросы Сяо Яна.
Общее население города Крей составляло от сорока до пятидесяти тысяч человек. Городской лорд Хоуман был пользователем суперспособностей четвертого уровня. У него также было много подчиненных третьего уровня. Десятки окрестных городов находились под его властью, включая Керр Таун.
Просто Керр Таун был слишком удален, и там было не так много денег для заработка, поэтому при нормальных обстоятельствах город Крей обычно не вмешивался в дела Керр Тауна.
Разве что, если появится огромная выгода, которая сможет взволновать их, например, редкий высококачественный выброс мусора.
В дополнение к множеству мутантов, город Крей мог также сохранить много теплового оружия и оборудования старой эпохи. Хотя это все были антиквариаты, оставалось еще много пригодного к использованию.
- Босс Сяо, я знаю, что вы хотите противостоять армии города Крей, но при всем уважении, это все равно что богомол, пытающийся остановить колесницу. Лучше потерять деньги и избежать бедствия. Спасите свою жизнь, и вам не придется волноваться о том, что вы не сможете собрать мусор.
Старый Хоук искренне убеждал Сяо Яна отказаться от сопротивления.
- По моей информации, в этот раз командуют как минимум два мутанта третьего уровня, а мутантов второго уровня будет не меньше пяти, не говоря уже о других мутантах низкого уровня и огнестрельном оружии.
Мэри, Чжан Дацян и другие забеспокоились, услышав это. В конце концов, каким бы сильным ни был Сяо Ян, он был всего лишь одним человеком.
Отряд из города Крей не был беспорядочной толпой, как в городе Мур, а был хорошо обученными и организованным отрядом.
Признаться, рассказ Хоука немного смутил Сяо Яна. Но если бы пришлось отступить, это было бы равносильно тому, чтобы выплюнуть уже съеденное, а это ему не нравилось.
Напряжение повисло в воздухе.
Сяо Ян расспросил Хоука о деталях, но тот и сам не владел полной информацией о прибывающей команде из Кларк-Сити.
После короткого разговора обе стороны разошлись. Ночь темнела, и Хоук с товарищами решили переночевать за городом, не нарушая мира.
...
Ночи в Мире Мусора непроглядны. Круглый год низкие облака скрывают луну, и без света здесь ничего не видно.
Ситуация усугубляется, если имеешь дело с темнокожим человеком.
Именно в таком положении оказался Тони. Кожа Хоука была настолько темной, что даже с фонариком едва удавалось за ним поспевать.
– Тони, давай быстрее, догоняй!
– Черт, я тут, куда идти-то?
Хоук пытался разглядеть окрестности. Многолетний опыт и рассказы мусорщиков подсказывали, что они недалеко от недавнего мусорного выброса в Керр-тауне.
Керр-таун был обречен, но до прибытия команды из Кларк-Сити еще можно было кое-что урвать. Воспользовавшись темнотой и сном Сяо Яна, Хоук решился на рискованное предприятие – незаметно поживиться перед уходом.
Вскоре они увидели гору мусора.
За несколько дней вершина мусорной точки "Первый Лис-Демон" уменьшилась почти на пятую часть, но все еще достигала более 60 метров в высоту.
– Живо, ребята! Времени мало, собираем в основном эти светло-розовые листья!
Под руководством Хоука команда из более чем двадцати человек развела костер на склоне и принялась копать.
Тони был нетерпелив. Листья было трудно найти, да еще и куриная слепота одолевала.
– Ты чего тут делаешь?
- Не видел? Листья собираю!
Внезапно он резко поднял голову. Черноволосый юноша взирал на него с насмешкой, поигрывая в руке коротким ножом.
- А! Ты, ты, ты почему здесь?
Крик Тони быстро привлек внимание Старого Хоука и других, но увидели они лишь Главу Сяо, который, по идее, должен был оставаться в Керр-Тауне, теперь же он восседал на большом валуне.
- Президент Хоук, уже так поздно, а вы еще не спите?
Тон Сяо Яна был ровным, выражение лица скрывала ночная тьма. Было слышно лишь, как его короткий нож мерно постукивает о землю.
У Старого Хоука защемило в груди. По какой-то причине он чувствовал, что аура этого юноши сейчас крайне опасна.
- Хм, до смерти напуган, а тут всего один человек! Главарь, неужели мы боимся его, нас ведь так много?
Один из приспешников бесстыдно выкрикнул, но Старый Хоук повернулся и тут же его осадил.
- Закрой...
Однако, не успел он выговорить слово «рот», как приспешник вдруг отлетел назад и плюхнулся на землю, половина его лица распухла, как у свиньи.
Старый Хоук покрылся холодным потом. Слишком быстро! Обычный экстрасенс скорости точно не способен на такое.
- Президент Хоук, поверьте, то, что вы видите сейчас – и десятой доли моей силы не составляет.
Сяо Ян вытер правую руку о камень. Этот эволюционировавший не принимал душ слишком долго, его лицо было покрыто грязью, что вызывало отвращение.
- Простите, Глава Сяо, на этот раз меня ослепила жадность. Сейчас же ухожу отсюда. Пожалуйста, простите... я готов кое-какие компенсации...
Старый Хоук предложил некоторые условия и внимательно наблюдал за выражением лица юноши. Хотя у него все еще был свой козырь, он не хотел сражаться с Сяо Яном не на жизнь, а на смерть.
Особенно, когда у противника есть целая гора мусора высокого уровня, никогда не знаешь, какой сюрприз тебя ждет.
Это был его многолетний опыт хождения по мусорной пустыне.
– Тебе повезло, что я сегодня добрый. Уходите. Считайте, что это вам награда за информацию! – сказал Сяо Ян, поворачиваясь спиной. При этом он незаметно приоткрыл бутыль для ловли монстров.
К сожалению, сзади ничего не произошло. Старый Хоук оказался очень пугливым и благоразумно увёл своих людей. Он не стал нападать исподтишка, чем лишил Сяо Яна возможности сразу же разобраться с ним.
Заполучить «Ночную траву» в этот раз не получилось, но Сяо Ян и не собирался гнаться за ними. В конце концов, этот дубовый старик Хоук ещё мог пригодиться.
Обновлено: 19.01.2026