Ю Пин Ян заменил всех слуг, не считая Тао Хон, Лу Ли и трех других. Договоры о продаже в рабство перешли к Ю Сян, чтобы она хранила их у себя как полагается.
По сравнению с тем, что было раньше, Ю Сян еще крепче привязалась к Ю Пин Яну. Она должна была видеть его три раза в день за едой. Если этого не удавалось, вся еда казалась ей невкусной, она не могла как следует выспаться и чувствовала себя раздраженной.
Ю Пин Ян изо всех сил старался удовлетворить все просьбы своей младшей сестры. Если он находил у себя какие-нибудь хорошие вещи, то отсылал их к Ю Сян на двор.
Он повзрослел раньше срока, он пережил многое, и его сердце покрылось тысячелетней холодной броней из-за постоянных заговоров, интриг и политических распрей.
В особняке было так много народу. Раньше он должен был заботиться только о старой мадам. Теперь же на нем лежала ответственность и за Ю Сян, в то время как остальные, например, Ю Си Ю, Лин Ши и его родная младшая сестра, которая жила за пределами поместья, были для него посторонними.
Ю Пин Ян оценивал внешний мир, опираясь на факты, и он был жесток и хладнокровен.
Однако, как бы чужие люди ни порицали бы его, Ю Сян безумно нравился такой Ю Пин Ян. Когда ей нечем было заняться, она вынимала плеть, которую ей дал Ю Пин Ян, и, усмехаясь, мягко размахивала ею.
В тот день Ю Пин Ян не вернулся во второй половине дня. Ожидая, Ю Сян стала беспокоиться. Она ударила плетью по столу и закричала:
— Тао Хон, ступай на передний двор и проверь, не вернулся ли мой старший брат!
— Да, ваша преданная слуга сейчас отправится, — согласилась Тао Хон и вышла во двор.
Как только она покинула двор, заметила тревогу на лице бегущей сюда Ма Момо. Тяжело дыша, та воскликнула:
— Тао Хон и Лу Ли, скорее катите свою госпожу на главный двор. У старой мадам срочное дело! Скорее, скорее, скорее!
Ма Момо всегда держалась с достоинством. Тао Хон впервые видела ее настолько встревоженной. Она немедленно согласилась и побежала в комнату, откуда выкатила свою госпожу, полную нетерпения.
— В чем дело?
Ю Сян волновалась все сильнее.
— Госпожа, вы должны отговорить маркиза, — почувствовав, что у Лу Ли не хватает силы, Ма Момо оттолкнула ту, которая катила инвалидную коляску, и тихо объяснила, — Я не знаю, под какой гипноз угодил маркиз. Он сказал, что намерен вступить в армию. Он собрал вещи и сегодня вечером отправится в лагерь Хуэй Ши. Этот лагерь Хуэй Ши... Ах, этот лагерь Хуэй Ши — на самой линии фронта! В свое время старый маркиз был важным кавалерийским генералом, но он погиб на поле боя. Говорят, что император собирается приказать принцу Юю отправиться в карательный рейд в начале весны в следующем году. Маркиз готовится выступать на северо-восток, ах! Юная госпожа, маркиз слушается вас больше всех. Вы должны остановить его!
При этих словах лицо Ю Сян омрачилось. Она не ответила и не кивнула. Все это время девочка просто крепко сжимала плеть.
Едва попав в комнату, Ю Сян увидела, что старая мадам одной рукой держится за грудь, а другой указывает на Ю Пин Яна, лицо которого было бесстрастным. Ее губы дрожали, она была слишком зла, чтобы говорить. Как только старая мадам увидела Ю Сян, она тут же воскликнула:
— Сян-эр, ты как раз вовремя! Пожалуйста, отговори своего старшего брата! Пусть делает все что хочет, прекрасно, но он собрался вступить в армию! Ты считаешь, идти на войну — это так весело?!
Ю Пин Ян, наконец, не сдержался. Он нахмурил брови и сказал:
— Бабушка, зачем ты позвала Сян-эр? Она слишком мала, чтобы разбираться в таких вещах!
— Почему ты не хочешь, чтобы я знала?! — Ю Сян попросила Ма Момо подкатить ее коляску к Ю Пин Яну. Она крепко вцепилась в его руку. — Не уходи! Если ты уйдешь, что станется со мной и бабушкой?
После этих слов слезы навернулись ей на глаза.
Ю Пин Ян совсем не мог выносить ее слез. Он вытащил Ю Сян из инвалидного кресла, посадил к себе на колени и нежно вытер ее слезы. Когда она успокоилась, он мягко объяснил:
— Если бы я стал чиновником, окончив имперскую академию, в три года меня повысили бы до секретаря главного управления. Через пять лет — до ученого на службе в кабинете министров, затем, через десять лет, — до заместителя секретаря главного управления, а еще через три года — до главного секретаря. У меня уйдет как минимум двадцать лет, чтобы добраться до этих трех самых уважаемых должностей. Двадцать один год спустя тебя было бы тридцать один. И все же я еще не в силах защитить тебя, и поместье маркиза не было бы таким славным, как при жизни нашего дедушки. Я не желаю с этим мириться!
Руки старой мадам перестали дрожать. Она закрыла глаза и стала перебирать буддийские четки. Услышав последнюю фразу, она на мгновение остановилась.
— Но теперь ты — маркиз Юнгл, — фыркнула Ю Сян.
— Глупая девочка, титул — это не официальная должность. Как бы ни был благороден наш титул, не обладая силой, мы все равно будем уничтожены, — Ю Пин Ян помог ей высморкаться и продолжил, — цель, которую я не смог бы достигнуть за двадцать один год, может быть достигнута, если я всего пару раз побываю на поле битвы. Сян-эр, я хочу, чтобы ты и бабушка жили лучше, чем мы живем сейчас.
Не такой жизни он хотел для нее — когда простая дочь принца могла унизить ее.
Обновлено: 15.02.2026