Глава 13 — Глава 13: Натянутые улыбки

Даже когда взгляды троих встретились, выражение лица Уна оставалось бесстрастным. Пёль, быстро поняв причину, заговорила первой: — Это же жена Хён-оппы. — …А, ну конечно, я знал. — Не смеши меня. Несмотря на то что они были двоюродными братьями, они не были в тех отношениях, когда друг другу мило улыбаются, к тому же Ун даже не присутствовал на свадебной церемонии. Так что фактически это была первая встреча Соджон и Уна после свадьбы. — Здравствуйте, — Соджон поприветствовала их обоих. — Да. Мы ведь впервые видимся? — Верно. Обменявшись короткими приветствиями, троица вошла в ресторан корейской кухни. Увидев, что Соджон пришла одна, Ун спросил: — А где брат? — Он всё ещё неважно себя чувствует. Сегодня пришла только я. Семейный ужин. Назывался он так лишь на словах — из родственников пришли только Ун и Пёль, да и атмосфера за столом была далеко не радушной. Словно в подтверждение этому, когда они открыли дверь и вошли, на месте их уже ждала Миэ с недовольным лицом. — Давно не виделись, вторая тётушка. — … Первый председатель Чхве Ён, основавший корпорацию Гёнмун. У Чхве Ёна было три сына: Чхве Нам, Чхве Сок и Чхве Дон. У старшего, Нама, были дети Хун и Ён; у второго, Сока — сын Хён; а у третьего, Дона — Пёль и Ун. Мало того что кузены не ладили между собой, так ещё и их отцы — трое братьев — тоже не были близки. Доказательством тому служило то, что при каждом семейном ужине большинство из них объявляли о своём отсутствии. Соджон, прекрасно знавшая об этой атмосфере в семье, на протяжении всей трапезы молча ела. Тем временем Миэ, организовавшая этот ужин, выглядела растерянной из-за того, что пришло меньше людей, чем она ожидала, и то и дело прикладывалась к стакану с холодной водой. Должно быть, она сильно нервничает. Муж лежит в вегетативном состоянии, а единственный сын потерял память о событиях после совершеннолетия. В такой ситуации, когда перед торжественным мероприятием из-за границы приехали другие родственники, тревога Миэ росла сама собой. Именно поэтому она пригласила их на ужин, чтобы прощупать их намерения, но пришли только Ун и Пёль. — Кстати, похоже, кроме нас больше никто не пришёл. Других не видно. — …Да. Видимо, все заняты. Было бы хорошо пообедать всем вместе. — Ну, мы всё равно увидимся на церемонии. Честно говоря, я даже не уверен, была ли необходимость в этом ужине. Услышав слова Уна о том, что он само собой разумеется придёт на церемонию, Миэ, выдавив улыбку, спросила: — Так вы только вдвоём приехали? Родители не придут? — Сказали, что самолёт задерживается. Поэтому пришли только мы. — … — А что, есть какая-то причина, по которой нам нельзя приходить одним? — Нет, с чего бы это. От сарказма Уна рука Миэ, державшая столовый прибор, на мгновение мелко задрожала. Хотя оба улыбались, воздух в ресторане был наэлектризован. В этой шаткой атмосфере Соджон оставалось лишь притворяться, что ничего не происходит, и продолжать жевать. Даже при том, что её муж потерял память из-за инцидента, даже при том, что её ребёнок не может встретиться с папой, она просто притворялась, что всё в порядке… Дзынь. В этот момент ложка выскользнула из руки Соджон и с резким звуком ударилась о тарелку. Взоры всех присутствующих тут же обратились к ней. — …Простите. Я ненадолго задумалась. Миэ нахмурилась, глядя на поведение Соджон, но не решилась ничего сказать. Ун и Пёль тоже на мгновение взглянули на неё, а затем снова перевели взгляд на Миэ. — Кстати, раз уж зашёл разговор, похоже, брату всё ещё очень плохо? — …Да. Сейчас он отдыхает на вилле. — Должно быть, инцидент был серьёзным, раз он даже на церемонию прийти не сможет. Незаметно тема разговора естественным образом переключилась на Хёна. — Но насколько же ему плохо? Я отправил ему сообщение, чтобы справиться о здоровье, но ответа так и не получил. — … — Похоже, последствия настолько тяжёлые, что ему даже пальцем пошевелить трудно. Сейчас мобильный телефон Хёна был сломан после аварии, да и будь он у него, Хён, не помнящий последние десять лет жизни, вряд ли смог бы им правильно воспользоваться. В этот момент растерянная Миэ слегка прикусила губу. — Это я сказала ему вообще не отвечать на звонки и сообщения. Тем, кто заговорил в этой ситуации, оказался неожиданный человек. Это была Соджон. — Раз уж он отдыхает, я хотела, чтобы он делал это полноценно, не отвлекаясь на другие дела. Деловые вопросы, по которым необходимо связаться, решаем либо я, либо секретарь. — … — Если вы так беспокоитесь о самочувствии моего мужа, я передам ему ваши слова. Скажу, что двоюродный брат очень о нём переживает. После этих слов Соджон тема Хёна больше не поднималась. Спустя ещё несколько пустых фраз обед наконец подошёл к концу. — Тогда увидимся на церемонии. Всего доброго. — …Да. Словно ей больше нечего было здесь делать, Миэ, приняв прощания Пёль и Уна, вышла из ресторана, даже не обернувшись. Соджон уже собиралась последовать за ней, когда Ун окликнул её: — Кстати, невестка. — Да? — Передайте брату, когда увидите его. Скажите, что нам нужно как-нибудь встретиться. — …Хорошо. Я передам. Только закончив разговор о Хёне, Соджон смогла покинуть место встречи. Убедившись, что в комнате остались только они двое, Пёль наконец подала голос: — Что это было? Ты правда собираешься встретиться с Хён-оппой? — Зачем мне с ним встречаться? Не собираюсь. — Тогда почему ты только что сказал то, чего не имеешь в виду? — Ну… вообще-то я хотел увидеться с ним отдельно и кое-что разузнать, но… — Но? — Передумал. Ун оценил Соджон, увиденную в ресторане, всего одной фразой: — Я-то думал, что женщина, вошедшая в нашу семью через брак по расчету, будет под стать нам, но она совсем не такая. Перед свекровью держится неуверенно, ест как робот, здоровается так же механически. Затем Ун недоуменно склонил голову набок: — И что этот брат в ней нашёл, раз женился? Я слышал, её семья вообще ничего из себя не представляет. — Говорят же, что второй дядя настоял на этом браке. Вот он и женился, наверное. — И из-за этого жениться на такой женщине? На его месте я бы никогда так не поступил. Ун покачал головой, выражая крайнее недовольство. Пёль, уже потеряв интерес к разговору, поправляла макияж. — Ну, тогда ты, должно быть, женишься на совершенно идеальной женщине. — А то как же. Чтобы выйти за меня, женщина должна быть лучшей во всём: происхождение, характер, внешность — ни единого изъяна… — В общем, пошли. Я собираюсь в универмаг. Зря только пришла, даже поесть нормально не удалось. Пропустив слова брата мимо ушей, Пёль встала, глядя в свой мобильный телефон. — Ты сразу в отель? — Нет. У меня тоже назначена встреча. Ун взглянул на часы, прикидывая время встречи. — Давно не виделись! — Сеньор! Как поживаете? — Эй, ты чего? Что ты делал всё это время, что так похудел? В одном из уличных кафе. В углу собралась группа людей, радостно приветствующих друг друга. Это был день встречи университетского кружка, которая не проводилась уже давно. Здесь были те, кто видел друг друга пару раз после выпуска, и те, кто пришёл спустя очень долгое время. Пока все были заняты приветствиями, Соджин сидела неподвижно, погружённая в глубокие раздумья. — Эй, ты чего? Чжонхён-оппа пришёл. Хеён, заметив, что Соджин ведет себя необычно, подсела к ней. Соджин что-то бормотала себе под нос: — …Может, если приложить какое-то физическое воздействие, память немного вернётся? — Что? — А, прости. Когда ты пришла? Я тут задумалась кое о чём… Так что, Чжонхён-оппа пришёл? Узнав о ситуации Хёна и Соджон, Соджин пребывала в своих раздумьях. Её сестра хоть и делала вид, что всё в порядке, но от сестры, с которой прожила десятки лет, такое притворство не могло укрыться. Видя, что сестра даже немного похудела, Соджин тоже мучилась в душе. — Давно не виделись, как дела? — Да, оппа. Как ты поживаешь? Однако окружающие не давали Соджин возможности окончательно уйти в свои мысли. Вскоре вокруг неё собралось много людей, и атмосфера накалилась. — Хорошо видеть тех, кого давно не встречали. Правда? — И не говори. Реально, все сто лет не виделись. Встреча постепенно сосредоточилась на тех, кто давно не появлялся. Хеён, с удовлетворением наблюдая за этим, мельком взглянула на Соджин. — Кстати говоря. Ты слышала? — Что слышала? — Говорят, сегодня Чхве Ун тоже придёт. — Пфф! От слов Хеён Соджин, пившая напиток, поперхнулась и зашлась в кашле. Испуганная Хеён принялась хлопать её по спине. — Эй, ты в порядке? — Оппа! Сегодня придет этот «Чхве-Ужас»? Несмотря на то что она всё ещё кашляла, Соджин поспешно спросила об этом. — Да. Как раз сказали, что он приехал в Корею. Вот я и предложил ему заглянуть, если будет время. — … — Мы ведь тоже не видели Чхве Уна несколько лет. Вот и позвали. О боже. Услышав слова председателя кружка, Соджин пробормотала с отчаянием на лице: — …То-то я смотрю, в последние дни над аэропортом Инчхон тучи сгустились. Хеён прыснула от слов Соджин. — Вы всё ещё враждуете? Столько лет после выпуска прошло. — Не знаю. В любом случае, я не готова снова видеть эту заносчивую рожу… Ты ведь нарочно мне не сказала? Знала ведь, что этот «Чхве-Ужас» придет! — Ну конечно. В своё время я только ради того в университет и ходила, чтобы посмотреть, как вы двое цапаетесь. Разве я могла такое пропустить? На мгновение у Соджин возникло жгучее желание схватить Хеён за грудки, но сейчас было не до этого. Она чувствовала, что для сохранения душевного здоровья ей лучше немедленно покинуть это место, пока не пришёл Чхве Ун. Но, словно желая усугубить отчаяние Соджин, в этот самый момент в кафе кто-то вошел. — О, Чхве Ун! Сюда! Первым среагировал председатель. Когда он радостно замахал рукой, звук шагов направился в сторону Соджин. — Пришёл? Давно не виделись. А ты совсем не изменился. — Ну, вы же знаете, что я не пью этот дешевый кофе. Пойдемте отсюда в другое место. Я угощаю. Ун, вошедший увереннее всех, кивнул остальным, призывая их уходить. Наконец, взгляд Чхве Уна остановился на Соджин, сидевшей прямо перед ним. Соджин тоже вскинула на него глаза. — Ты тоже бросай свой дешевый кофе и пошли. Разве не стоит спустя долгое время почувствовать вкус дорогого напитка? — О, я как раз думаю, что было бы здорово выплеснуть этот кофе тебе в лицо и уйти. Если уж приехал в Корею спустя столько времени, привыкай и к корейскому кофе. Не так ли? Несмотря на то что они встретились спустя несколько лет, между ними сразу полетели искры без каких-либо формальных приветствий. Окружающие, впрочем, привычно собирали свои вещи, а Хеён уже вовсю наблюдала за их перепалкой с горящими глазами.