Тони и ракета продолжали лететь с постоянной скоростью.
На таймере оставалось всего 50 секунд.
В следующее мгновение Тони крепко обхватил ракету обеими руками, словно держа её на плечах.
– Мистер Железный Человек, вы понимаете, что даже если вы это сделаете, обратного пути не будет? – после расчётов произнёс Джарвис.
– Конечно, понимаю, – ответил Тони.
Он пристально смотрел на карту на экране перед собой. Рядом с ним на таймере оставалось уже 40 секунд. Затем он отдал приказ:
– Все функции поддерживать в базовом режиме, оставшуюся энергию загрузить в силовой модуль.
– Выполнено, – ответил Джарвис, а затем снова спросил: – Сэр, думаю, вам стоит позвонить мисс Пеппер, не так ли?
Услышав это, Тони на мгновение замер:
– Не нужно.
Однако в следующее мгновение Джарвис сам инициировал звонок Пеппер.
На таймере оставалось всего 20 секунд, но звонок Пеппер не был принят.
Тони вздохнул, понимая, что у него даже не будет шанса попрощаться.
В этот момент его скорость достигла предела. После завершения времени охлаждения ускорительная дверь открылась, и его скорость продолжала расти.
Позади него здания Нью-Йорка становились всё меньше, а очертания города постепенно проступали всё чётче.
На таймере оставалось десять секунд.
Нью-Йорк превратился в крошечную точку, и Тони с ностальгией смотрел на город позади себя.
Он уже смирился с мыслью о смерти.
Однако в следующее мгновение перед Тони появился круглый портал с очертаниями, напоминающими железный цветок.
Прежде чем он успел среагировать, Тони, держащий ядерную бомбу, уже вошёл в портал.
– Отпусти, – раздался голос рядом.
Тони инстинктивно разжал руки, державшие бомбу. На таймере оставалось всего 3 секунды.
– Заходи, – снова прозвучал голос.
Тони замер на месте, не понимая, что происходит.
В следующее мгновение он увидел, как перед ним снова появился круглый портал, и его тело невольно вошло в него.
В момент, когда он пересёк портал, Тони оглянулся назад.
Ядерная бомба взорвалась, осветив внутренность портала, словно солнце.
Мощная ударная волна от взрыва настигала его, но в тот самый момент, когда она приблизилась, портал закрылся.
– Где это? – пробормотал Тони, оглядываясь вокруг.
Аккуратные книжные полки, экраны на разных стойках и деревянная винтовая лестница посередине.
Эта сцена показалась ему знакомой. Это была та самая библиотека, куда он привёл Хао Вана.
Как он здесь оказался?
Если он правильно помнит, всего мгновение назад он был в воздухе на высоте нескольких километров.
– Как ощущения? Это была база армии Читаури. Эта бомба нанесла им серьёзный урон, – раздался голос рядом.
Это был не тот голос, который он слышал внутри портала. Тот голос принадлежал женщине.
А сейчас говорил мужчина, и голос был ему знаком.
Тони повернул голову и, как и предполагал, увидел Хао Вана.
Сдержав эмоции, Тони произнёс:
– Хао, ты нашёл способ. Это ты всё устроил?
По его мнению, только Хао Ван мог быть ответственным за телепортацию, которую они только что пережили.
Однако в следующее мгновение Хао Ван покачал головой.
– Я бы хотел обладать такими способностями, – сказал он.
Но Хао Ван понимал, что без наследственных знаний у него даже не было бы таланта к магии, о которой говорили в древности.
Если бы он действительно захотел изучать магию, прогресс был бы не слишком быстрым.
– Это я, – раздался голос позади него.
Тони узнал этот голос. Это был тот самый, который спас его.
С благодарным выражением лица он обернулся и посмотрел на источник звука.
В этот момент Гу И, одетая в белые одежды мага, стояла на деревянной лестнице и смотрела на Тони:
– Здравствуйте, мистер Тони Старк. Прошло уже пять лет с нашей последней встречи.
Хотя, нет, вам следовало бы увидеть Стивена, а не меня.
Тони был немного сбит с толку словами Гу И, но всё же поклонился.
Затем он протянул руку, чтобы выразить свою благодарность:
– Спасибо.
Гу И медленно спустилась по ступеням, оглядев Тони с ног до головы.
Она не стала пожимать ему руку и сразу же сказала:
– Не благодарите меня. Если хотите кого-то благодарить, поблагодарите его.
С этими словами её взгляд перешёл на Хао Вана.
Тони не стал возражать против поведения Гу И.
Он знал, что у талантливых людей часто бывают странные характеры.
Судя по чудесному спасению, способности этой лысой женщины выходили за пределы его понимания.
Трое стояли, молча глядя друг на друга.
В следующее мгновение коммуникатор Хао Вана зазвонил.
Он принял сообщение, и из устройства раздался взволнованный голос Наташи:
[Сообщение получено.]
– Как дела? Ты же говорил, что нашёл решение? – раздался голос в коммуникаторе. – Тони Старк улетел с ядерной бомбой на плечах, но прошла уже минута, а взрыва нет. Что случилось? Ты что-то сделал?
– Вопрос решён, – ответил Хао Вань, прежде чем оглянуться на Тони, стоявшего рядом. – Тони здесь, с ним всё в порядке.
– А где бомба? – спросила Наташа, явно облегчённая его словами.
– Отправили туда, куда нужно, – спокойно произнёс Хао Вань.
Наташа, услышав это, перестала задавать вопросы о бомбе, но её любопытство не угасло:
– Так, Хао Вань, как ты всё решил? Я видела, как Тони улетел из Нью-Йорка с бомбой. Почему он теперь рядом с тобой?
Хао Вань задумался на мгновение, затем перевёл взгляд на Гу И. Он искал её одобрения, чтобы раскрыть её присутствие. Ведь, по сути, обращение к Гу И было вынужденной мерой. Иначе Тони и остальные члены Мстителей никогда бы не узнали, что в Нью-Йорке существует Верховный Маг, подобный Древней.
Гу И, заметив его взгляд, покачала головой. Хао Вань понял её намёк и начал уклончиво отвечать:
– Я маг, я могу телепортироваться. Разве ты забыла?
– ...
Наташа на другом конце связи замолчала, явно не веря его словам. Если бы всё было так просто, как он говорит, он бы не звал Тони на помощь через коммуникатор.
– Если больше ничего, я отключусь. Вы сейчас на крыше здания, верно? Я скоро подойду, – сказал Хао Вань, видя, что Наташа не отвечает, и повесил трубку.
В этот момент в библиотеке стояли трое, образуя треугольник. Гу И пристально смотрела на Хао Ваня. Хотя она спасла Тони Старка, её всё больше интересовала ситуация с Хао Ванем. Раньше она считала, что его магический талант достаточно хорош, чтобы стать её учеником. Но теперь стало ясно, что у него больше секретов, чем она предполагала. Будь то магический кот или что-то ещё.
Хао Вань, почувствовав её взгляд, понял, что Гу И хочет задать вопросы. Но Тони всё ещё был рядом, и она не могла говорить открыто. Хао Вань решил взять инициативу в свои руки:
– Тони, пожалуйста, выйди и проверь, как там Пеппер и остальные. Думаю, команда сейчас разрознена.
– Хорошо, – ответил Тони, бросив взгляд на Хао Ваня и Гу И. – А ты?
– Мне нужно обсудить кое-что с ней. Увидимся позже, – ответил Хао Вань.
Тони не стал настаивать, вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Едва он вышел, как попытался вспомнить детали встречи с Гу И. Но её лицо в его памяти становилось всё более размытым. В этот момент раздался звонок от Пеппер, и Тони, ответив на него, перестал думать о произошедшем.
В комнате Гу И объяснила:
– Я применила магию забвения. Со временем он забудет всё, что произошло здесь, и будет помнить только, как вошёл в логово инопланетян с ядерной бомбой.
Затем она повернулась к Хао Ваню:
– Теперь, когда всё улажено, давай поговорим о тебе.
– Обо мне? – удивился Хао Вань, указывая на себя. Он понимал, что этот разговор неизбежен.
Гу И проигнорировала его выражение лица и продолжила:
– Конечно, о тебе. Я хочу спросить, почему ты не существуешь в будущем, которое я видела с помощью Камня Времени. Когда я пытаюсь просмотреть твоё прошлое или будущее, всё становится неясным. Кто ты на самом деле?
– Я и сам не знаю, – честно ответил Хао Вань.
Он действительно не понимал, почему его нет в будущем, которое предсказала Гу И. Может, из-за системы? Или потому, что он путешественник во времени?
Гу И пристально посмотрела на него, словно пытаясь проникнуть в самую суть его существа. После паузы она наконец сказала:
– Если ты не хочешь говорить, я не буду настаивать. В будущем, если возникнут особые обстоятельства, ты можешь обратиться ко мне. Но пока я не буду рассматривать тебя как своего ученика.
Неопределённость в отношении личности Хао Ваня заставила её пересмотреть свои планы.
– Хорошо, – согласился Хао Вань.
Эффект бабочки, вызванный его появлением, только начинался, и в будущем наверняка произойдут другие изменения. Гарантия Гу И давала ему некоторую уверенность.
– Могу я уйти? – спросил он.
Гу И кивнула, не произнося ни слова.
Хао Вань развернулся, чтобы уйти, но в этот момент к нему стремительно подлетела красная фигура. Это был магический плащ.
Гу И, увидев это, спросил:
– Ты собираешься пойти с ним?
Магический плащ, зависший в воздухе, по-человечески кивнул.
– Тогда иди.
Гу И открыл рот и медленно направился к ступеням.
Магический плащ, получивший разрешение, словно ребёнок, которому дали конфету, начал крутиться вокруг Хао Вана.
Хао Ван, глядя на происходящее, был слегка ошеломлён.
В следующее мгновение магический плащ превратился в обычный плащ и оказался на плечах Хао Вана.
– Что это? – подумал он. – Неужели я появился слишком рано и украл знаменитый атрибут Доктора Стрэнджа?
Он вышел из комнаты и вызвал панель системы.
На экране разведчика Наташа в этот момент убирала беспорядок на крыше башни Старка. Она была там одна.
Кубик и скипетр лежали рядом с ней, выглядя очень заманчиво.
Это были два камня бесконечности – пространства и разума.
Хао Ван задумался на мгновение, и над его головой появился синий луч света.
Телепортация началась, и он направился прямо к Наташе.
Смутно он чувствовал, что что-то забыл.
Обновлено: 18.01.2026