«Дамы и господа! Не переключайтесь. Несколько минут назад была опубликована эксклюзивная запись, и её главный герой, как ни странно, — кореец. Это не только первый подобный случай в Азии, но и первая новая эксклюзивная запись за последние 12 лет, поэтому внимание всего мира приковано к… Давайте ненадолго прервёмся на просмотр видео и продолжим через мгновение».
— Наконец-то на картинку приятно смотреть. В Переулок Кузнецов больше ни ногой! Бр-р!
— Наш 6824! Чего он так лыбится?
┖ Только мне кажется, что после похода к кузнецам он стал ещё краше?
┖ Кузнец! Огонь! Нашей личинке огонь только на пользу! Хе-хе-хе!
— Если эффект такой крутой, дайте и мне огня!
┖ Огонь СЛ?
┖ Огонь Святого Духа? Или огонь пластической хирургии?
— Слушайте, Красавчик! Что ты там делал? Не похоже, чтобы ты что-то купил.
┖ Вроде топор какой-то взял?
┖ Купить такой хлам? Он в своём уме? Такой топор даже Гоблин не возьмёт!
Стоило мне выйти из Переулка Кузнецов, как комментарии зрителей посыпались с бешеной скоростью.
Похоже, ещё до того, как я дошёл до парка, весть об эксклюзивной записи разлетелась повсюду.
— Эй! Эй! Э-э-эй! Ты, везучий гад! Что это за видео? Обалдеть! Просто улёт! Но что мне делать?! Я не хочу упускать из виду 6824, но и видео посмотреть охота!
┖ И я! И я тоже хочу и это смотреть, и видео глянуть! А-а-а, сейчас разорвусь от восторга!
— Народ! Слушайте все! Это первая эксклюзивная запись за 12 лет. К тому же, это абсолютный рекорд — получить её всего через 40 дней после начала!
┖ С прошлыми рекордами даже не сравнить! 6824 — настоящий творец истории!
┖ А недавно вы называли его «причиной ошибок»!!!
┖ Да какая разница! Пусть так и идёт! Дальше! Ещё-ё-ё дальше!
Реакция зрителей была бурной.
То, что число зрителей стремительно росло, было вполне ожидаемо.
Видимо, из-за эксклюзивной записи стало прибавляться много иностранцев.
Появлялось множество комментариев на иностранных языках, но благодаря автоматическому переводу читать их было одно удовольствие.
— Ха-ха-ха! Видели реакцию японцев? Почему они пытаются связать нашего 6824 с Номером 98? Ну и клоуны!
┖ Серьёзно? Я не видел.
┖ Сходи посмотри! В комментариях под видео они приплетают Номера 98. Мол, наш творец истории просто пошёл по следам Номера 98 и наткнулся на джекпот! Глупости всякие пишут, типа 6824 подобрал то, что Номер 98 по чистой случайности упустил!
┖ Да в тот Переулок Кузнецов за всё время заходили толпы испытуемых! Что за бред!
— Ха-ха! У китайцев тоже весело. Да и США не отстают! Наблюдать за этим — сплошное удовольствие~~
┖ Никогда не думал, что за всю мою историю просмотра Баттла настанет такой день! Какое сегодня число? Нужно запомнить!
┖ О-о-о! И запомнить легко! Разве это не первый Тэн мая!
┖ Первый Тэн мая! Вау! Звучит потрясающе!
Зрители, казалось, были воодушевлены даже больше меня.
Видя их радость, я с предвкушением думал, что же они скажут, когда увидят, куда я направлюсь дальше.
От одной этой мысли на лице невольно появлялась улыбка.
— Когда эта личинка так ухмыляется, всегда что-то происходит! Посмотрите на его походку! Уверенный шаг человека, который точно знает, куда идёт!
┖ И такое замечаете?
┖ Конечно! Он же идёт совсем не так, как другие испытуемые!
┖ О-о! Друг! У тебя настоящий Орлиный глаз!
┖ А у тебя — дар признавать чужие достоинства!
В чате царила дружелюбная атмосфера.
Само собой, пожертвования лились рекой.
С таким темпом мне не придётся беспокоиться не только об обычном подземелье ранга E, но и об открытии десяти расширенных подземелий ранга E.
Пока я шагал к своей цели, ко мне вплотную приблизился какой-то человек.
— Послушайте! Уважаемый гость!
— Это ещё кто?
┖ Это тот мужик, который саженцы и корм для птиц продаёт!
┖ О-о! Ну и память у тебя, бро!
— В чём дело? — спросил я.
— Можем мы поговорить минутку?
Тон, которым он это произнёс — вплотную и почти шепотом — казался подозрительным.
— Что случилось?
— Молодец! Нельзя идти за кем попало! Баттл опаснее любого другого места в мире!
┖ Верно! В яблочко!
┖ Точно! Если не слушаться старших, плохие парни живо пустят тебе кровь!
┖ Ой-ой-ой! Так вот что значит «в яблочко»? Я и не знал!
┖ Хватит прикидываться невинным! Ха-ха-ха!
— К нам поступил редкий корм для птиц, который таким, как мы, не так-то просто достать. Вас это интересует?
— Почему он так таинственно предлагает какой-то корм?
┖ Ты что, новичок в Баттле? Это же сленг информаторов! Значит, «птичка принесла весточку»!
┖ Реально?
┖ Зуб даю! Стопудово!
— Меня не интересует ничего, кроме свежего корма, — ответил я.
— Да он не просто свежий! Он высшего качества. Я бы не стал предлагать его кому попало, если бы не видел, кто передо мной. Этот корм поступил совсем недавно, и я ещё никому его не предлагал. Сюда, пожалуйста…
Владелец лавки, торгующей саженцами и кормом, похоже, ни капли не сомневался, что я последую за ним. Он уверенно зашагал в магазин, а как только я вошёл, тут же запер дверь на засов.
— Зачем он запер дверь? Как-то не по себе.
┖ А ты хотел, чтобы он торговал информацией при всех?
┖ С самого начала было подозрительно, что он ни с того ни с сего подошёл с этим кормом!
┖ Параноики в чате, общий сбор!
— Хе-хе! Присаживайтесь, уважаемый гость. У всех остальных глаза будто рыбьи — никто и не заметил, что вы Испытуемый. И как они только торговлей занимаются!
Хозяин лавки проворно пробирался сквозь завалы товаров, пока не вывел меня к небольшому столу со стульями в глубине помещения.
Место он выбрал любопытное.
Окружённый товарами закуток казался уютным, и при этом со стула отлично просматривался вход.
Однако со стороны входа, даже если знать о существовании этого места, разглядеть нас было невозможно.
Это была настоящая эстетика пространства, созданная грамотной расстановкой витрин и товаров. Чтобы сотворить такое в крошечной лавке, требовалось незаурядное мастерство.
— О-о! У вас такое же выражение лица, как и у других. А я-то думал, что вас ничем не удивить… О! Прошу прощения, подождите секунду. Нельзя надолго оставлять дверь запертой.
Поставив на стол две чашки чая, хозяин отпер дверь и, вернувшись, сел на стул со стороны выхода.
— Я никогда не забываю тех, кого видел хотя бы раз. Хе-хе! И поэтому…
То, что он называл меня «человеком», а не «испытуемым» или просто «клиентом», уже выделяло его среди прочих жителей Баттла.
Я и сам хотел с ним сблизиться, так что его инициатива была мне только на руку.
— К 6824 так и липнут жители Баттла. Без какой-то особой выгоды они бы и пальцем не пошевелили.
┖ Вот и я о том же!
┖ И-го-го! И я!
— А где корм?
— О! Скоро прибудет. А пока угощайтесь чаем.
— ……
— Раз вы не переспрашиваете, значит, вы сообразительны. Так будет даже лучше, чем если бы я рассказал всё сам. А цену назначите сами, когда всё услышите.
С этими словами хозяин поставил на стол три банки с кормом для птиц и принялся приводить в порядок товары вокруг.
— О чём это он?
┖ У тебя что, проблемы с восприятием? Всегда найдутся такие люди, которые переспрашивают очевидное во время просмотра фильмов!
┖ Ага! Т-Т!
В этот момент послышался звук открываемой двери, и в лавку вошли трое.
Все они были местными жителями.
— Бернард! То, о чём мы говорили, готово?
— Не то слово! Всё упаковано в лучшем виде. Осталось только погрузить.
— При всём уважении, мы должны проверить товар. Если возникнет ошибка…
— Разумеется. Крышки не закрыты, так что не беспокойтесь.
Хозяин начал показывать товар, сложенный в углу лавки.
— Ах! Одну штуку забыл. Секунду.
С этими словами он бесцеремонно зашёл за витрину, где сидел я, и вынес коробку.
Уходя, он слегка подмигнул мне и кивнул в сторону того, кто стоял в центре группы пришедших.
После этого я внимательно наблюдал за их действиями, особенно за тем, на кого указал хозяин, и прислушивался к каждому их слову.
Я также пристально следил за тем, какие товары они покупают.
— Помочь с погрузкой?
— Зачем? Это я оставлю себе, а это заберут они.
Человек, стоявший в центре, парой жестов отправил заказанные товары в свой Инвентарь.
— Вау! Вот это круто! Столько барахла влезло! Похоже, он непростой человек!
┖ Какой триллер! Аж дух захватывает от мысли, что его могут обнаружить!
┖ Эй! Не каркай! Он же прямо у них за спиной… Ой-ой! Сейчас точно заметят…
Зрители вовсю наслаждались моментом, реагируя на каждое движение людей в лавке.
— Обалдеть! Это круче любого хоррора! Он прямо перед ними, а они его не видят!
┖ Да ладно, чего тут напрягаться? Если заметят, скажет, что просто сидел и пил чай. Какой уж тут триллер!
Хотя некоторые говорили, что это не так уж и волнительно, количество желающих уйти смотреть эксклюзивную запись резко сократилось.
— Это ведь Жители, да?
┖ Конечно Жители! Ты видел хоть одного Испытуемого с Инвентарём? В Баттле у испытуемых нет Инвентаря!
┖ Только у испытуемых! А у Жителей он у многих есть.
┖ Кажется, Невилл сразу прикупил себе Инвентарь, как только получил инвестиции!
┖ Необходимая вещь для торговца!
Мне и самому, не меньше зрителей, было любопытно, кто они такие.
В своей прошлой жизни я не только не видел подобной сцены, но и не помнил таких личностей.
— Ладно, Бернард, ещё увидимся!
— Желаю успеха…
— Оставь пожелания при себе. Если хочешь отблагодарить, лучше дай баночку свежего корма.
— Ах, вот, держите.
Когда Бернард протянул ему банку корма высшего качества, мужчина с довольной улыбкой покинул лавку.
Как только гости ушли, Бернард наскоро прибрался и сел напротив меня.
— Ну, и что вы об этом скажете, уважаемый гость?
— Он что, издевается? Решил испытать его?
┖ Этот Бернард скользкий тип! Не люблю таких.
┖ В таком месте, как Баттл, с подобными людьми лучше дружить!
┖ О-о, это у нас тут эксперт по жизни в фэнтези выискался?
┖ Экспертное мнение! Пип-пип!
— ……
— Уважаемый гость?
— Для начала: какова причина того, что вы первым пошли на контакт?
— Так его! Нашу личинку не запугать! Обожаю его таким!
┖ Да заткнись ты! Бесишь!
— Хе-хе! Уважаемый гость! Разве не я тот Житель из этой Центральной торговой гильдии, с которым у вас завязалось первое знакомство? Чтобы укрепить добрые узы, должен ведь быть какой-то обмен любезностями? В прошлый раз вы нашли меня, так что на этот раз — моя очередь!
— ……
— Сегодня первый Тэн мая, и я втайне надеялся на удачу, как вдруг вы проходите мимо… Вот я и решил показать вам людей, которые для обычного Испытуемого в диковинку…
Хозяин говорил так складно, будто у него язык был смазан маслом.
Ещё при первой встрече я заметил его бесцеремонность, но сейчас он превзошёл сам себя.
— Явные замашки мошенника!
┖ Если человек работает с информацией, его внешнее поведение нельзя принимать за чистую монету!
┖ О-о! А это похоже на правду!
— …Так что вы о них думаете?
В глазах Бернарда на мгновение промелькнуло ожидание, смешанное с напряжением, но оно тут же исчезло.
Очевидно, Бернард умел отлично контролировать свои эмоции.
— Вы сейчас проверяете меня. Стоит ли давать этому Испытуемому корм получше.
— ……
Бернард молча кивнул.
— И вы раскусили меня быстрее всех.
— Ха-ха! Верно. Разве я не говорил? Я никогда не забываю тех, кого видел хоть раз! Благодаря этой наблюдательности я и зарабатываю себе на хлеб. Так что распознать Испытуемого для меня — пара пустяков. Благодать Битвы!
Сказав это, он ухмыльнулся и приложил указательный палец к губам.
Этим жестом он давал понять, что не выдал информацию обо мне.
— Что ж, хорошо. Те трое, что только что ушли, — Авантюристы. Причём те, кто действует в местах, недоступных для Испытуемых.
— ……
Бернард жестом пригласил меня продолжать.
— Есть и такие места? Я думал, всё открыто для Испытуемых. А это любопытно.
┖ Я хотел было бежать смотреть видео, но тут оказывается куда интереснее!
┖ Наш Красавчик никогда не разочаровывает! О да!
— И недавно там явно что-то обнаружили… Скорее всего, это место — частная собственность. Причём принадлежащая какому-то знатному роду или влиятельному лицу.
— Почему вы решили, что это частная собственность?
— Товары, которые они купили, слишком дорогие для обычных авантюристов, отправляющихся в поход. Если бы расходы не возмещались кем-то со стороны, никто не стал бы покупать такие дорогостоящие вещи перед вылазкой. Ведь всегда нужно учитывать риск неудачи.
— То, что они купили, было дорогим? Как он это понял? Мне всё показалось обычным.
┖ Да что мы, со своими рыбьими глазами, можем понять?
— Ха-ха! Всё-таки я отлично разбираюсь в людях. Вы выглядите совсем юным, но ваша проницательность не уступает моей, а то и превосходит её!
Бернард с заметно повеселевшим лицом пододвинулся поближе, положил локти на стол и подался ко мне всем телом.
Затем он заговорил тихим, вкрадчивым голосом.
— Вы ведь знаете, кто такие Испытуемые для нас?
— Знаю.
Я знал это лучше, чем кто-либо другой.
— В отличие от остальных Испытуемых, вы в мае уже гуляли снаружи. Вы покинули Личную комнату всего через три дня, так что ваши способности не вызывают сомнений… И поэтому я спрошу прямо, уважаемый гость: не хотите ли вы стать местным жителем?
— Чего он несёт? Кому он это предлагает?
┖ Это звучит так же бредово, как если бы тигр начал жевать траву. Бред, бред, бред!
┖ Записываем его в мошенники! Ха-ха-ха!
┖ На такой развод даже бродячая собака не поведётся! Предлагать Испытуемому стать Жителем! Ха-ха-ха! Ну и умора!
Бернард — это Бёрд!
Обновлено: 08.04.2026