У подножия общежития инструкторов.
Ян Дин дремал, примостившись на чемодане, и совершенно не обращал внимания на странные взгляды, которые бросали на него входящие и выходящие инструкторы.
— Везучий паршивец, — ворчали одни, — отхватить в пару такую нимфу, как Е Жоу.
— Ему-то в радость, а вот Е Жоу не повезло до чертиков, — вторили другие.
Саму Е Жоу эти пересуды мало заботили. Подумаешь, родить детей – через это проходит каждая женщина.
Как только она выполнит долг, то сможет вступить в легион и стать воином. Сражаться бок о бок с сестрой – вот была ее заветная мечта.
Она бесшумно подошла к Ян Дину и принялась внимательно его разглядывать.
«Не урод, конечно, но пахнет от него скверно», – промелькнуло в голове.
Она толкнула Ян Дина, пробуждая ото сна. — После регистрации в брачной системе ты можешь войти в мой дом, просто отсканировав лицо. Неужели не знал?
— Знал, — ответил он.
— Тогда зачем торчишь здесь?
— Это ведь не мой дом. Нужно было дождаться твоего возвращения – вдруг ректору удалось бы аннулировать нашу связь.
Е Жоу искренне изумилась. Неужели у этого парня не все дома?
Она – юная красавица, в которой талант сочетается с безупречной внешностью. По ней пускают слюни даже гении империи, не говоря уже об обычных людях из Инженерно-аграрного колледжа.
Может, он импотент? Или у него какие-то странные фетиши?
— Пока аннулировать ничего нельзя, — сдержанно произнесла Е Жоу. Она помнила, что ей предстоит серьезный разговор, поэтому старалась быть мягче. — Идем наверх.
Площадь в безопасных зонах была в дефиците, а империи требовался резкий прирост населения, поэтому здания строили невероятно высокими.
Корпус для инструкторов вздымался на две сотни этажей. Здесь проживало пять тысяч семей, а лифтов было всего восемь. Квартира Е Жоу находилась на сто девяносто восьмом этаже.
— Утренняя зарядка начинается в шесть утра, так что вставать тебе придется пораньше, — пояснила она. — В часы пик в лифтах не протолкнуться.
— А инструкторам разве не нужно на зарядку?
— Мы просто прыгаем вниз с балкона.
— …
Ян Дин и без того был неразговорчив, а после этой фразы воцарилось молчание. Прошло три долгих минуты, прежде чем лифт достиг нужного этажа.
Все это время он не сводил глаз с табло индикатора, ни разу не взглянув на свою молоденькую жену.
— На этом этаже сто двадцать пять малогабаритных квартир, — рассказывала Е Жоу. — В основном здесь живут молодожены. Когда зачнете третьего ребенка, можно будет подать заявку на переезд на двадцать этажей ниже, в трехкомнатную квартиру. Родите пятерых – спуститесь еще на двадцать этажей.
— Ясно, — буркнул Ян Дин.
Из него и слова было не вытянуть. Е Жоу поначалу хотела оставить попытки завязать разговор, но, в конце концов, это был ее законный муж. Нужно было узнать его получше.
Вдруг у него найдутся какие-то изъяны – тогда можно будет использовать это как повод для развода.
— Где ты жил эти три дня?
— В аудитории.
— Это же свинарник! Ты предпочел жить в хлеву, лишь бы не входить в систему и не получать жену?
— Одному вольготно и спокойно. Зачем мне жена? Лишняя обуза.
Е Жоу лишилась дара речи. Это не она его брезгует, это он, оказывается, еще и недоволен!
Ей пришлось провести его через половину коридора, пока они не остановились у двери с номером 198–91.
Возле порога стояла корзина с богатым набором готовых блюд марки «Северо-Запад», а рядом лежали красная свеча, роза и открытка в тон. Текст гласил: «Поздравляем господина Ян Дина и госпожу Е Жоу с законным браком. Желаем скорейшего прибавления в семействе».
Е Жоу взяла цветок, и в ее душе шевельнулось мимолетное чувство радости. Пусть жених и не предел мечтаний, но ведь она впервые стала невестой.
— Попробуй отпечаток или сканер лица, должно сработать.
Стоило Ян Дину приблизиться, как замок вспыхнул и щелкнул, открываясь.
«Добро пожаловать домой, новый хозяин».
Квартира площадью шестьдесят квадратных метров состояла из двух комнат и гостиной. Внутри было чисто, уютно, все необходимые вещи на своих местах, а в воздухе витал тонкий девичий аромат.
Благодаря высоте этажа, с балкона открывался потрясающий вид на ночной город.
Е Жоу поставила красную розу в белую вазу.
— Та комната принадлежит моей сестре, — указала она. — Она вернется нескоро, так что пока будешь жить там.
— Сначала иди в душ, — продолжила она. — Я кое-что подготовлю. Даже если между нами… что-то произойдет, после всего ты должен будешь вернуться в свою комнату.
— Идет, — ответил Ян Дин так решительно, будто и не сомневался.
Когда он вышел из ванной, Е Жоу, повязав фартук, уже разогревала ужин на кухне.
В эту эпоху все питались полуфабрикатами, которые выдавали раз в неделю, но в день свадьбы полагался особый паек.
— Открой вино, — крикнула она из кухни, — и загляни в «Инструкцию по эксплуатации новобрачных». Мы оба новички, наверняка не знаем, что к чему.
Ян Дин бегло просмотрел брошюру. Ничего особенного: как молодым наладить контакт, как создать атмосферу в брачную ночь и как наиболее эффективно зачать ребенка.
Ему, как человеку с прошлым опытом, все это было прекрасно знакомо. Учиться нечему.
Он зашел на кухню. — Инструктор Е, идите в душ. Я сам разогрею еду.
— Мужчины разве умеют такое делать? — Удивилась она.
После Великой Катастрофы в мире воцарилось многоженство. Мужчины вкалывали на износ за пределами безопасных зон, а дома должны были не покладая рук трудиться над продолжением рода человеческого. Они чертовски уставали, поэтому домашними делами почти не занимались.
— Я умею.
До своего перемещения Ян Дин не только зарабатывал на жизнь, но и брал на себя всю тяжелую и грязную работу по дому. Разогреть еду для него было сущим пустяком, он бы и полноценный обед из восьми блюд сообразил без проблем.
В эпоху, когда женщины стали ленивы, брак для мужчины превратился в сущее бедствие.
— Тогда оставляю это на тебя. Я сегодня на занятиях вся взмокла, нужно помыться. В инструкции сказано, что невеста должна благоухать, чтобы пробудить интерес мужа.
Снимая фартук и передавая его Ян Дину, Е Жоу украдкой взглянула на него во второй раз.
Чистый и посвежевший, он выглядел вполне сносно, да и дурной запах исчез. По крайней мере, он не вызывал отвращения.
— Раз мы дома, я – твоя жена. Называй меня просто Е Жоу, а я тебя – господин Ян. На обращениях вроде «муж» или «дорогая» я не настаиваю, хорошо?
Ян Дин кивнул, завязывая тесемки фартука.
— С твоими-то данными… не считаешь, что прогадала со мной?
Е Жоу замялась. — Расскажу за ужином.
Она понимала, что ее условия могут показаться чересчур жесткими, и боялась, что Ян Дин пойдет в отказ. Поэтому после душа она прихорошилась особенно тщательно.
Следуя советам своей опытной замужней подруги Фан Цзин, Е Жоу надела короткий черный топ, открывающий живот, чтобы подчеркнуть ослепительно белую кожу и безупречную фигуру.
На животе не было ни грамма лишнего жира, лишь отчетливо проступали линии пресса.
Короткие шорты подчеркивали длину и стройность ее ног.
Она выглядела невероятно притягательно.
Ян Дин так и замер с открытым ртом.
«Это точно не сон? Я действительно попал в этот мир?»
— Все произошло слишком внезапно, я не успела купить специальную одежду, — заговорила она. — Этот топ я обычно надеваю под форму для тренировок. Надеюсь, господин Ян, вы не против?
— Нет-нет, нисколько, — пробормотал он.
Заметив, как Ян Дин сглотнул слюну, Е Жоу немного успокоилась. По крайней мере, с ориентацией у него все в порядке.
Сама она заметно нервничала. Сверившись с инструкцией, она подняла бокал.
— Тут написано, что нам стоит выпить на брудершафт. Алкоголь разжигает чувства, а чувства способствуют зачатию.
Ян Дин взял бокал, ловко переплел свою руку с ее правой и осушил его одним глотком.
Она хотела вставить пару нежных слов, как советовала инструкция, но не успела.
Е Жоу не отличалась стойкостью к спиртному: после первого же бокала на ее щеках проступил нежный румянец.
— Господин Ян, я не хочу от тебя ничего скрывать, — начала она. — Когда у нас будет трое детей, ректор поможет мне оформить развод и перевестись на Северную Великую стену. Моя сестра служит там, и стать бойцом коалиционных сил Голубой планеты – моя мечта.
— Я знаю, что это звучит эгоистично, — продолжала она. — Поэтому в качестве компенсации я буду помогать тебе в развитии. Буду делиться своей истинной энергией, покупать ресурсы для практики, чтобы ты сдал ежемесячный экзамен и смог перевестись в Академию боевых искусств. Дальше всё будет зависеть только от тебя.
— Пусть талант и важен, но при должном усердии и ресурсах Академии ты сможешь в будущем найти себе хорошую жену.
Выпалив все это на одном дыхании, Е Жоу напряженно уставилась на Ян Дина, ожидая ответа.
Он поставил бокал. — Академия… мне, честно говоря, все равно. Но что будет с детьми?
— О них позаботится Институт Материнства и Детства, но право опеки останется за мной.
— Родить и бросить на чужих людей? — Ян Дин нахмурился. — Будут ли они после этого считать тебя матерью?
— Об этом… я как-то не задумывалась.
Ей едва исполнилось восемнадцать, она никогда не была матерью, и понять такие вещи ей было сложно.
Но такая одаренная ученица из класса юных гениев просто не могла стать домохозяйкой.
— Впрочем, неважно, — вздохнул Ян Дин. — Мы оба лишь инструменты империи для деторождения. Пусть будет по-твоему.
— Значит, ты согласен?
Он кивнул. — Да. Я ничего не теряю.
Настроение Е Жоу мгновенно улучшилось. Она снова открыла «Инструкцию по эксплуатации новобрачных» и принялась с серьезным видом изучать текст.
— Так, что там у нас по плану дальше?
Обновлено: 20.02.2026