Вествуд, особняк с новым ремонтом.
Дуэйн Джонсон сидел в спальне на большом диване и внимательно смотрел телевизор. Дэни Гарсия, высушив волосы, вышла из гардеробной и присоединилась к нему.
– Стив Нэш невероятный человек, – с восхищением сказал Джонсон, посмотрев программу. По принципу "одной капли крови" он тоже считался черным. – Я бы так точно не смог. Командный дух "Доджерс" теперь на высоте.
– То, что ты видишь, не всегда правда, – усмехнулась Дэни.
– Ты не смотрела с самого начала, – возразил Джонсон. – Эту новость слили не "Доджерс" и не чета Нэш. Ее засняли репортеры тайно.
– А то, что снято тайно, всегда правда? – с нажимом напомнила Дэни. – Не забывай, в прошлом месяце нас тоже "тайно" сняли.
– Ты хочешь сказать... – Джонсон хлопнул себя по лбу.
– Днем мне звонил агент Стива Нэша, – перебила его Дэни. – Спрашивал, сотрудничали ли мы с Хоуком. Я замолвила за него словечко, все-таки он человек незаурядный. И вот, не прошло и дня, как Стив Нэш выдает такую сенсацию.
– Это точно связано с Хоуком, – Джонсон был уверен. – В прошлый раз он тоже использовал нестандартные методы.
– Нестандартные, но очень эффективные. Даже ты поверил, – сказала Дэни.
– У этого парня столько уловок. Кто бы мог подумать, что скрытая съемка может быть поддельной, – восхитился Джонсон.
– Он играет на психологии СМИ и публики, – подумав, сказала Дэни.
– Позвоню-ка я Джоанне, – Джонсон взял телефон. – Включи срочно 11-й канал. Да, новость о чете Нэш. Помнишь, я знакомил тебя со своим другом? Да, это связано с ним.
Джоанна давно хотела вернуть популярность своей дочери-певице Эллисон.
– Если хочешь, чтобы пластинка Эллисон хорошо продавалась, и она снова стала известной, сотрудничай с ним. Шансы на успех будут гораздо выше, – добавил Джонсон.
– Спасибо, я обязательно с ним свяжусь, когда понадобится, – серьезно ответила Джоанна.
– Пусть Эллисон тоже посмотрит программу.
– Её нет. Ушла на свидание и ещё не вернулась, – с ноткой отчаяния в голосе сказала Джоанна.
– Ты бы её попридержала. У нее скоро выходит новый альбом, а она так развлекается. Добром это не кончится, – Джонсон был с ней в хороших отношениях.
– Я стараюсь, – ответила Джоанна.
– Ты такой участливый. С Хоука комиссию получаешь? – спросила Дэни, когда Джонсон повесил трубку.
– Я знаю Джо с подросткового возраста. Если могу помочь, то помогаю. Эллисон бывшая звезда-ребенок, ей очень трудно вернуться. Обычная реклама тут не поможет.
– Ладно, хватит об этом, – Дэни села ему на колени. – Здоровяк, покажи-ка мне своего малыша.
***
Беверли-Хиллз, отель "Four Seasons".
После грандиозной голливудской вечеринки Уодделл, заместитель главного редактора "People", вышел из отеля и сел в машину.
– Босс, только что в "Полуночных развлечениях" рассказали сенсацию о Стиве Нэше, – тут же начал ассистент. – Отец его ребенка с Дейзи на самом деле его черный одноклубник Уилсон...
– Что? – Уодделл прервал его.
– Меган Тейлор связалась с черными игроками "Доджерс", – подробно пересказал ассистент. – Они до безумия растроганы поступком Стива. А потом она связалась с Сеско, лидером Национальной Ассоциации Содействия Прогрессу Цветного Населения, и тот назвал Стива настоящим героем.
– В редакцию, – Уодделл, почуяв запах сенсации, скомандовал водителю. – Собери первую редакционную группу. Через полчаса чтобы все были на месте.
Он тут же набрал Кэролайн.
– Что за история в "Полуночных развлечениях"?
– Я как раз еду в больницу, – раздался ее голос на фоне автомобильных гудков. – Только что говорила со Стивом и его агентом. Уилсон действительно был в больнице, и Стив с ним разговаривал.
– А что насчет ЭКО?
– Я спросила. Стив сказал, что расизм на стадионах, особенно прошлогодний инцидент в Бостоне, когда фанаты "Ред Сокс" вели себя так возмутительно, а власти никак не отреагировали, заставил его пойти на этот шаг. Он решил по-своему бороться с дискриминацией! – у Кэролайн был готов ответ.
Уодделл не знал, что и сказать. Что бы он ни думал, такое вслух не произнесешь.
Приехав в редакцию, он первым делом посмотрел запись программы. "Полуночные развлечения" вытащили все расистские скандалы в спорте за последние три года и сделали их фоном для истории Стива Нэша. Его образ стал монументальным, почти как у Линкольна.
Уодделл проверил интернет. Прошло всего полчаса, а новость о Стиве Нэше уже в топе. Спортивные и развлекательные блогеры наперебой репостили её. Уодделл, опытный медийщик, чувствовал что-то неладное, но понимал, что новость взорвется. И взорвется в положительном ключе. Он снова набрал Кэролайн.
– Договорись с больницей. Мне нужно знать, когда можно будет сфотографировать ребенка. Он пойдет на обложку следующего номера.
***
Больница Святого Иосифа, парковка.
– Договорилась, – Кэролайн вышла из своего красного "Мерседеса". – "People" отреагировали, как мы и ожидали. Уодделл хочет фото как можно скорее.
– Ты договоришься со Стивом, Дейзи и больницей, – Хоук направился к входу.
У Кэролайн зазвонил телефон.
– Да, я только что приехала в больницу. Подробности в завтрашнем пресс-релизе.
– Пресса? – спросил Хоук.
– Ага, – едва она ответила, как телефон зазвонил снова.
Следующий час её телефон не умолкал.
– Что думаешь? – Хоук решил узнать мнение Кэролайн по поводу традиционных СМИ.
– Пусть новость переварится за ночь. Завтра Стив будет на первых полосах всех развлекательных и спортивных изданий. Вот тогда он и сделает заявление.
– Хорошо, – немного подумав, согласился Хоук.
Вернувшись в офис, они увидели Стива. Он подошел к Хоуку и ударил его кулаком в кулак. Вся его злость и уныние исчезли.
– Чувак, ты крут! Так легко управляешь общественным мнением!
– Сейчас ключевой момент. Следи за словами и поступками, – напомнил Хоук.
– Мне только что звонили ребята из команды и менеджер. Завтра утром приедут.
– Отлично. Ты уже растрогал всю команду. Теперь растрогай всю Калифорнию и всю Америку, – сказал Хоук. Стив рассмеялся.
– Найди своего информатора, пусть сообщит прессе, что завтра утром "Доджерс" приедут навестить Стива и Дейзи, – обратился Хоук к Кэролайн.
Та тут же позвонила своей второй ассистентке. Спящей Саше пришлось встать и обзванивать СМИ.
Этой ночью репортеры "Los Angeles Times", "Sports Illustrated", "Sporting News", "The National Inquirer" и многих других изданий получили наводку, что завтра "Лос-Анджелес Доджерс" в полном составе посетят больницу Святого Иосифа, чтобы поддержать Стива Нэша.
Для журналистов Лос-Анджелеса эта ночь обещала стать бессонной.
***
Все разошлись отдыхать. Хоук остался следить за реакцией в интернете. Новость о Стиве в топе. Когда поднято знамя борьбы с дискриминацией, позиция ведущих СМИ ясна.
– Не спится? Напиши для Стива речь, – Хоук нашел Кэролайн.
– Деревенщина, уже час ночи! – зевнула она.
– Я с тобой посижу.
– Тема? – Кэролайн взяла ручку и бумагу.
– Стив и его черный сын. Расскажи о причинах ЭКО, вырази антидискриминационную позицию, гордость за своего черного сына и призыв к Америке обратить внимание на проблемы черных, – Хоук обдумал это заранее.
Уголок губ Кэролайн дрогнул. Она написала заголовок: "Я и мой черный сын".
Они просидели над речью два часа. Хоук несколько раз вносил правки. Закончив в три часа ночи, он устроился на диване, чтобы немного вздремнуть. Кэролайн, едва держась на ногах от усталости, села рядом.
– Подвинься, – она толкнула его в плечо.
– Без проблем, мисс Овца. Я же говорил, я готов на всё, – Хоук закрыл глаза.
– Деревенщина, только не двигайся. У меня с собой электрошокер, – Кэролайн прислонилась к нему.
– Я не интересуюсь овечками, – небрежно бросил Хоук.
Кэролайн не ответила. Она тут же заснула, бормоча во сне: "Бе-е! Бе-е-е..."
***
На следующее утро вход в больницу превратился в туристическую достопримечательность. Сотни людей заблокировали дорогу. Полиции пришлось вызывать подкрепление. Толпы фанатов с плакатами игроков "Доджерс" собрались у входа. Сотни журналистов толпились по обе стороны. Количество фургонов телетрансляции выросло с двух до шести.
Когда подъехали машины игроков "Доджерс", журналисты сошли с ума. Они бросились к машинам, пытаясь взять интервью.
В Лос-Анджелесе разгорался самый горячий новостной скандал 2002 года.
Обновлено: 18.01.2026