Во временном офисе Хоук открыл только что принесенный модифицированный портфель, тщательно проверил камеру и установил на неё миниатюрный внешний микрофон.
Эдвард подключил аккумулятор к розетке.
– Я только что спускался, – сказал Хоук. – Внизу, в зоне отдыха, есть кофейня. Там тихо. Будем снимать там.
– Не волнуйся, босс, – Эдвард потер руки. – Я столько тренировался, все будет в порядке.
– Расслабься. Не получится с первого раза, попробуем со второго, – отмахнулся Хоук.
Эдвард задумался. И правда. Весь азарт тут же пропал. Никакого тебе напряжения, никакого адреналина.
– Я отлучусь, – Хоук посмотрел на часы. – Помоги мисс Овце, не дай Стиву и Уилсону подраться.
Снаружи раздался стук. Хоук открыл дверь. Кэролайн принесла готовый текст. Хоук внимательно прочел, внес пару правок и велел Стиву и Уилсону учить свои роли. Оба публичные люди, привыкшие к камерам, так что это не составило труда.
– Ты куда? – спросила Кэролайн, когда Хоук, надев пиджак, направился к выходу.
– Нашей истории с ЭКО не хватает подтверждения от клиники. Поеду, найду подходящую, – коротко ответил он.
Спустившись, он сел в машину и, следуя информации от медсестры, поехал в Медицинский Центр Ирвайна. Одного взгляда было достаточно, чтобы развернуться. Огромный медицинский комплекс, шесть зданий по десять с лишним этажей. Стив Нэш для них слишком мелкая сошка.
Затем Хоук нашел Центр Репродукции "Агата". Он больше походил на крупную клинику. Людей мало. Как и говорила медсестра, в год в США делали меньше пятидесяти тысяч процедур ЭКО, и по сравнению с гигантом Ирвайна, "Агата" еле сводила концы с концами.
– Я представитель Стива и Дейзи Нэш. Мне нужно поговорить с вашим руководителем по важному делу, – Хоук протянул свою визитку на ресепшене.
– Стив Нэш, тот самый игрок "Доджерс"?
– Именно.
Девушка на ресепшене доложила начальству. Спустя пять минут она провела Хоука на второй этаж, в большой кабинет, где его встретила основательница и руководитель центра, доктор Агата. Она была в деловом костюме и очках в черной оправе.
– Я читала в новостях, что чета Нэш ждет ребенка в больнице Святого Иосифа, – сказала она, пожимая ему руку.
– Ребенок уже родился, – ответил Хоук, положив перед ней доверенность от Стива и свою визитку. – Можете проверить в любое время.
– Что вы хотите? – невозмутимо спросила Агата.
– Стив и Дейзи Нэш поручили мне поблагодарить вас за то, что с помощью ЭКО вы помогли явиться на свет их ангелу.
Агата нахмурилась. Она не помнила таких пациентов.
– Сейчас у больницы толпы фанатов и журналистов, Стив и Дейзи не могут приехать лично. Но как только всё уляжется, они приедут поблагодарить вас лично. Будет много прессы, так что, пожалуйста, подготовьтесь, – Хоук вежливо улыбнулся. – Таким образом Стив хочет рассказать всем парам в Калифорнии, да и во всей стране, которые не могут иметь детей, что клиника "Агата" может исполнить их мечту.
Агата всё поняла. Она смерила Хоука взглядом и велела ассистентке все проверить. Хоук немного расслабился. Искать дальше не придется. Ассистентка быстро вернулась с подтверждением.
– Должно быть не меньше двадцати изданий, из них как минимум пять ведущие, – прямо сказала Агата.
– Договорились, – Хоук не боялся требований, он боялся их отсутствия. – Я заранее сообщу вам, и, пожалуйста, встретьте их лично.
– Я буду ждать чету Нэш, – Агата решила выжать максимум. – Когда Стив приедет, мы сделаем совместное фото, которое будет висеть в холле на самом видном месте.
– Без проблем. Но вы не сможете использовать его в прямой рекламе, это нарушит права Стива на изображение.
Агата нахмурилась.
– Но если журналисты "случайно" сфотографируют его и опубликуют, вы же не сможете это контролировать, – подсказал Хоук.
Агата улыбнулась и протянула ему свою визитку.
– Как только определитесь со временем, звоните.
– Приятно иметь с вами дело, – Хоук пожал ей руку и ушел.
***
Вернувшись в больницу, он столкнулся с Кэролайн.
– Меньше чем за полчаса управился? – удивилась та.
– Центр "Агата" будет с нами сотрудничать. Как только Дейзи поправится и шумиха в прессе уляжется, чета Нэш съездит туда, – Хоук передал дальнейшее ведение этого вопроса Кэролайн.
Во временном офисе Стив и Уилсон репетировали свои роли. Первая часть давалась легко, но когда дело дошло до борьбы с расизмом, оба не могли сдержать смех.
– Джентльмены, это серьезная тема, – сказал Хоук, хотя сам так не считал. Он взял журнал, который принес Эдвард, и открыл статью о прошлогоднем инциденте в Бостоне. – Вы что, забыли, как эти ублюдки оскорбляли вас в прошлом году?
Уилсон увидел фото с жареной курицей, арбузами и бананами, и улыбка тут же сошла с его лица.
– Я до сих пор это помню, – сказал Стив, для которого, как для капитана, честь команды была превыше всего.
Они снова принялись за репетицию. Хоук, слушая их, почувствовал какую-то фальшь.
– Вы в жизни между собой тоже так разговариваете, без мата и грубостей?
– Вот почему мне так неудобно с ним говорить! – дошло до Стива.
"Неудобно тебе потому, что он спал с твоей женой и подарил тебе черного ребенка", – подумал Эдвард у двери.
Стив и Уилсон добавили в диалог привычные словечки и ругательства и тут же вошли в образ. Прогнав текст еще несколько раз, Хоук велел Эдварду взять портфель с камерой, позвонил Байерсу, который ждал в кофейне, и скомандовал:
– Начинаем.
– Ты идешь в кофейню и ждешь в малолюдном месте, – сказал он Уилсону. Тот, вместе с агентом, ушел.
– Стив, ты выходишь через две минуты. "Спаситель", начинай снимать Стива от самого выхода, будь осторожен, не попадись охране, – Хоук посмотрел на часы.
– Никто не поймает "Спасителя", даже Т-1000, – ответил Эдвард.
– Стой у палаты, не дай никому пробраться. Если сейчас кто-то сделает фото, твоя комиссия накроется, – Хоук оставил Кэролайн на страже.
– Да кто посмеет! – лицо Кэролайн исказилось от ярости. Она достала из сумочки электрошокер. – Если кто-то сунется, я ему второе очко проделаю!
Через несколько минут Хоук спустился в кофейню. Снаружи, через стекло, он увидел Стива и Уилсона. За столиком сбоку от них сидел Эдвард, наслаждаясь кофе и десертом. Портфель лежал на столе, объективом к цели. Хоук заказал лимонад и сел сзади.
– Братан, в прошлом году, когда мы вернулись из Бостона, ты сказал, что у тебя проблемы с генетическим материалом и ты хочешь использовать мой для ЭКО, – грубо начал Уилсон. – Ладно, ради дружбы я, бл*ть, согласился. И что ты сделал? Ребенок родился, а ты, ублюдок, даже взглянуть на него не даешь!
– Я не говорил, что не дам. Врачи сказали, что ребенка пока нельзя видеть. У него высокий уровень билирубина, – ответил Стив.
– Я в этих ваших терминах ни хрена не понимаю, – покачал головой Уилсон. – Цвет кожи какой? Как у тебя, ублюдка, или как у меня?
– Как у тебя.
– Ну, чувак, у тебя будут проблемы, – свистнул Уилсон и серьезно добавил: – Вы с Дейзи не будете его презирать?
– Что за херню ты несешь! – Стив, кажется, забыл слова. – Ты ничего не понимаешь.
– Не надо меня недооценивать!
– Ты не знаешь, почему из всех друзей я выбрал именно тебя! – вспомнил Стив.
– Как я узнаю, если ты не скажешь? – Уилсон был прирожденным рэпером.
– Помнишь прошлогоднюю игру в Бостоне? Эти ублюдки оскорбляли тебя и других черных братьев. Они оскорбляли не тебя, они оскорбляли всю нашу команду! А я, как капитан, что я мог сделать? Как слабак, утешал вас, что это меньшинство, что всё наладится. А на самом деле, я, бл*ть, ничего не мог сделать!
– Стив, ты сделал многое...
– Вернувшись из Бостона, я думал, как вас поддержать, как привлечь внимание к проблеме, – Стив, боясь снова забыть текст, говорил на одном дыхании. – И Дейзи подсказала мне. Я долго думал и решил, что если мы, белая пара, воспитаем черного ребенка, это станет примером и, возможно, поможет вам.
Обновлено: 18.01.2026