Телевизионный Центр Fox, переговорная 11-го канала.
– Мой информатор нашел девушку, которую спас Скала Джонсон. Она хотела публично поблагодарить его и записала это видео, – Хоук повернул ноутбук к Меган Тейлор.
– А оригинал есть? – спросила Меган, увидев заретушированное лицо.
– Она хочет сохранить спокойную жизнь, чтобы её не беспокоили СМИ, – покачал головой Хоук.
– С лицом и без лица цена разная. И разница большая, – Меган скрестила руки на груди и, соблазнительно похлопывая себя по плечу, попыталась надавить.
– Я же не могу допустить, чтобы вашу программу засудили за нарушение права на изображение? – развел руками Хоук.
– Не волнуйтесь, у нас лучшие юристы.
– Я ничего не могу поделать, она действительно не хочет, чтобы ее беспокоили, – Хоук сменил тему. – Видео потянет на заглавную новость?
– Видео не соответствует теме, которую мы развиваем, – подумав, ответила Меган. – Я могу выделить немного времени после основного сюжета.
– Я видел вашу вчерашнюю программу, – заметил Хоук. – "Преступность расползается в богатые западные районы", получилась отличная тема. Но, мне кажется, она больше подходит для социальных новостей.
– Голливудские звезды и преступные группировки, вот где настоящая ценность, – глаза Меган загорелись. – Ты, кстати, мог бы и дальше покопать под Роберта Дауни-младшего. Кто был тот наркоторговец, были ли у него сделки с другими звездами, не создал ли он целую наркосеть… Говорят, в Голливуде существуют тайные организации…
– Я хочу зарабатывать деньги, а не рисковать жизнью, – прервал ее Хоук.
– Прощупай эту темой, – Меган некоторое время смотрела на него. – Если что-то снимешь, программа купит за большие деньги.
– Посмотрим, как повезет, – Хоук взял флешку и начал копировать видео.
Они сошлись на 2000 долларов. Это лишь производная новость, да еще и с заретушированным лицом.
– Если ещё раз найдешь голливудскую звезду, готовую подыграть, чтобы создать такую новость, приноси, – неожиданно сказала Меган, собираясь уходить.
Она, естественно, догадалась. Вчера спасение, сегодня благодарность, и все от одного и того же человека.
– Если цена будет подходящей, – Хоук не удивился ее проницательности.
– И не забывай про звезд и преступность, – напомнила Меган.
Хоук вдруг вспомнил слух, который к концу "Сандэнса" разросся до того, что Вайнона Райдер украла чуть ли не ядерный чемоданчик. Он быстро поискал в интернете. Слух гулял по сети, но доказательств не было. С января за Вайноной Райдер по пятам ходила толпа папарацци. Конкуренция слишком жесткая, и Хоук решил не лезть в это дело.
Подписав договор и получив чек, он спустился к машине. Позвонила Дэни Гарсия. Хоук вкратце рассказал ей о ситуации. Вечерний эфир с благодарностью поддержит ажиотаж, а затем его подхватит ток-шоу с участием Дуэйна, и тема будет жить до самой премьеры "Царя скорпионов".
Затем Хоук поехал в бухгалтерскую фирму, которую порекомендовал Дуэйн. Приближался налоговый сезон. Налоговая система в Америке была настолько сложной, что обычному человеку в ней не разобраться. К тому же, Налоговое Управление США славилось своей репутацией, и задолженности по налогам лучше не иметь.
Выйдя из фирмы, Хоук получил звонок от Эдварда.
– Босс! Звонил информатор! Бритни Спирс ругается с отцом на улице! Я уже еду! – кричал тот.
– Где? – Хоук побежал к машине.
– Беверливуд, бульвар Уэст-Олимпик.
Хоук бросил трубку и помчался туда.
Когда он приехал, на улице уже была толпа журналистов с камерами, человек тридцать, не меньше. Сама Бритни с отцом уже садились в микроавтобус, но папарацци продолжали осаждать машину.
На эксклюзив можно было не рассчитывать. Хоук, не желая лезть в толпу, запрыгнул на цветочную клумбу, но из-за голов смог разглядеть немногое.
– Парень, ты опоздал. Все горячее уже съели, – к нему подошел фотограф.
Хоук узнал журналиста, которого встретил на месте гибели Дауни.
– Даниэль Ричард?
– Он самый. Забыл в тот раз спросить твое имя.
– Хоук Осмент.
– Я сегодня приехал первым. Мои снимки продадутся минимум за 5000! – похвастался Даниэль. – Ладно, парень, некогда болтать, я пошел деньги зарабатывать.
Хоук понял, что это была и месть за прошлый раз.
Из толпы выбрался Эдвард. Его черное лицо блестело от пота.
– Это ужас! Они как сумасшедшие! Никакой элегантности, как у нас. Просто толпа безумцев.
– Что снял?
– Когда я приехал, они уже заканчивали ругаться. Снял, как они по очереди садятся в машину. Ценности мало, – покачал головой Эдвард.
Хоук просмотрел снимки.
– Ценности ноль. Поехали обратно.
Журналистов было слишком много.
Эдвард сел в свой фургон и поехал за Хоуком.
– Информатор позвонил, – сказал Эдвард, залпом выпив полбутылки воды. – Но когда он их заметил, там уже были журналисты. Я опоздал. – Ему было жаль босса, который нашел ему богатую разведенку. – Впустую потратили бензин и 20 долларов информатору.
– Бизнес есть бизнес. Бывают и убытки, – Хоук отнесся к этому спокойно.
– Новости от информаторов… Мы уже столько раз выезжали, а настоящий эксклюзив так и не поймали. Кажется, это не очень надежный способ, – Эдвард, набегавшись, соображал на удивление ясно.
– Самая дорогая новость от информатора принесла нам 280 долларов. Твоя, – прямо сказал Хоук.
– За месяц на этом много не заработаешь. Почти как на обычной работе. Уж лучше профессионально охмурять разведенок с прицепом, – Эдвард начал считать в уме, но быстро сбился. – Там хоть и устаешь, но хотя бы лежа…
– Развитие сети информаторов как лотерея. Если повезет, можно сорвать большой куш.
– Бог никогда не был добр к черным, – Эдвард, заработав немного денег, стал увереннее. – Босс, это ненадежно. Нам нужно самим создавать новости. Самим производить, самим продавать.
– Для этого тоже нужен подходящий случай, – полностью согласился Хоук. Он достал приглашение. – Я могу взять с собой одного человека на премьеру "Царя скорпионов". Пойдешь со мной. Костюм подготовь.
– Я не пойду, не пойду… – затряс головой Эдвард, вспомнив, как неудобно ему было в костюме.
– Если повезет, встретишь там разведенную голливудскую звезду с детьми, – легко поймал его на крючок Хоук.
– Босс, мне кажется, вам нужен кто-то, чтобы носить вашу сумку, – тут же выпрямился Эдвард.
– Тебе тоже нужно учиться. Хотя бы считать правильно. Студия не будет вечно заниматься только созданием новостей, – серьезно сказал Хоук.
– Убейте меня, – рухнул на стул Эдвард.
Обновлено: 18.01.2026