Когда стрельба окончательно стихла, Эрика с ружьём в руках обошла и проверила всех шестерых. Пятеро были мертвы. Кореец с татуировкой, раненый первым, потерял слишком много крови и уже агонизировал. Ни Хоук, ни Эрика и не думали его спасать. Если бы в этой схватке проиграли они, их ждал бы такой же конец. Хоук снял с ботинок шнурки и перетянул раны лысого, чтобы оставить одного живого для ФБР. Но он не собирался давать ему шанс на реванш и, скрутив ему руки и ноги за спиной, связал в дугу.
– Все мертвы, – Эрика принесла рюкзаки и камеру. – Отличная охота превратилась в бойню.
– Вы не из ФБР. Кто вы такие? – спросил лысый, глядя на их оружие.
Хоук проигнорировал его.
– Отпустите меня, я дам вам пятьсот тысяч… нет, миллион!
По современным временам миллион долларов являлся огромной суммой. Лысый и его команда, убивая людей, и близко столько не зарабатывали.
– Где ты прячешь деньги? – спросила Эрика.
Если бы денег было много, и их было бы легко достать, она бы, возможно, и прикончила его.
– Убейте меня! – лысый понял, что эта женщина ещё опаснее, чем мужчина, и замолчал.
– Живи и радуйся. Зачем тебе умирать? – прямо сказала Эрика. – Не волнуйся, мы тебя не убьём. Я позвонила в ФБР, их вертолёт скоро будет здесь. Они окажут тебе особый приём.
– Не можете! Не отдавайте меня ФБР! – глаза лысого снова открылись. – У меня семья, они всех убьют! Лучше убейте меня!
Ему в голову пришла идея, раз ему плохо, пусть и этим ублюдкам достанется.
– Эй, вы знаете, чем мы занимаемся? Мы… а-а-а!
Хоук ударил его ногой в лицо. Лысый взвыл, выплюнув два передних зуба. Не давая ему опомниться, Хоук выхватил охотничий нож, отрезал кусок его одежды, засунул ему в рот и перевязал голову ремнём.
– Ты такие навыки? – Эрика, глядя на его отточенные движения, почувствовала лёгкое беспокойство.
– Фрэнк научил, – сказал Хоук, заканчивая. – Он часто хвастался, что играл в такие игры со многими голливудскими звёздами.
– Связано неплохо. В следующий раз не связывай, дай мне потренироваться, – сказала Эрика.
– Нам не нужно знать об их грязных делах, – серьёзно сказал Хоук.
– Да, – Эрика понимала. – Когда приедет ФБР, мы просто передадим им его.
– Им можно доверять? – Хоук не доверял ФБР, особенно в такой глуши.
– Командует группой однокурсница Брайана из Стэнфорда. У них там… ну, в общем, безответная любовь, – коротко пояснила Эрика. – К тому же, я позвонила домой, так что всё будет в порядке.
Связанный лысый всё ещё дёргался и мычал. Но они, не обращая на него внимания, нашли укрытие на возвышенности. Хоук достал из рюкзака две бутылки воды и несколько плиток шоколада, поделившись с Эрикой. Несмотря на трупы и кровь, им нужно восстановить силы.
– Собирались на медведя, а пришлось охотиться на людей, – сказала Эрика.
– Гораздо опаснее, чем на медведя, – Хоук сделал глоток. – Медведи не стреляют в ответ.
– Но было очень захватывающе, – усмехнулась Эрика и, придвинувшись, поцеловала Хоука. – Ты заметил, как слаженно мы действуем?
– Да, и прошлой ночью, и сегодня днём, – с намеком сказал Хоук.
– Мне повезло, – без обиняков ответила Эрика. – Я выбрала человека, который подходит мне и физически, и духовно, и по интересам.
– Это мне повезло, – сказал Хоук.
– Когда приедет ФБР, уйдём отсюда поскорее. Пусть они разбираются, – Эрика села так, чтобы они сидели спина к спине. – Это не Калифорния. Если на нас навалится несколько десятков человек, мы вдвоём не справимся.
– Нас всего двое, – согласился Хоук. – Не знаю, чем занимается эта компания, но они убили столько индейцев.
– Экономические интересы, – Эрика трезво оценивала ситуацию. – Что ещё, кроме денег, могло заставить их ссориться с индейцами?
Она пояснила.
– Когда определяли границы резерваций, индейцам оставили, казалось бы, бесплодные земли, вынудив их открывать казино, чтобы выжить. Но в те времена технологии, включая геологоразведку, были примитивными. В последние годы в некоторых резервациях начали находить ценные месторождения. Так и началось освоение Дикого Запада в новом веке.
– Слышал кое-что, – кивнул Хоук. Ему в голову пришла мысль. – А под моим ранчо случайно ничего ценного не зарыто?
– Если бы там было что-то ценное, ты бы смог его выкупить? – спросила Эрика.
Хоук подумал, что в этом есть логика.
В небе послышался шум. Они подняли головы. Вдалеке показались три вертолёта. Когда они подлетели ближе, Хоук в бинокль разглядел на бортах надпись "FBI". Связавшись с Эрикой, вертолёты приземлились на ровной площадке, и оттуда высыпали агенты. Командовала ими женщина-агент в синей куртке и бронежилете. Увидев Эрику, она ускорила шаг. Хоук шёл позади, предоставив ей вести переговоры. Агенты ФБР быстро оцепили территорию. Прибывший с ними врач оказал первую помощь лысому. По протоколу, Хоука и Эрику допросили по отдельности. Врать им не было нужды. Эрика также передала женщине-агенту по имени Дженнифер запись с камеры. Хотя она и была неполной, на ней были запечатлены ключевые моменты, в том числе и то, как люди из "Cougar Exploration" приехали избавляться от трупов.
Когда солнце начало садиться, Хоуку и Эрике сообщили, что агенты, обыскав оползень и логово пумы, обнаружили останки, принадлежащие восьми разным людям, включая два сегодняшних трупа. На многих останках сохранились индейские украшения. В дальнейшие подробности Эрика не вдавалась. Через полчаса Дженнифер, улетая, доставила их на вертолёте на ранчо, посоветовав пока не покидать Джеффри-Сити.
После случившегося Хоук был начеку. Он зарядил всё оружие и разложил его по всему дому. Хотя им обоим и хотелось продолжения, они сдержались, чтобы сохранить силы. Ночь прошла спокойно. Утром Дженнифер позвонила Эрике и сказала, что они могут уезжать. Хоук собрал вещи, ещё раз осмотрел ранчо, позвонил в управляющую компанию и, посадив Эрику в пикап, поехал обратно в Джеффри-Сити. На главной улице появилось несколько внедорожников с надписью "FBI". Несмотря на любопытство, они решили не лезть не в своё дело. Хоук заправил машину и поехал в Буффало.
– Можно и не спрашивать, и так всё ясно, – сказала Эрика, обнимая ружьё. – В той резервации нашли что-то ценное, вот и пришла "Cougar Exploration". Но это затронуло интересы индейцев, а компания не захотела платить компенсацию, или индейцы заломили цену. Вот и решили проблему самым простым и грубым способом.
– Бизнес-переговоры высокого уровня, простые и незамысловатые, – восхитился Хоук. – Так было всегда.
– Бизнес-переговоры высокого уровня? – рассмеялась Эрика. – Точно сказано.
– Твой отпуск только начался. Сразу в Лос-Анджелес?
– Поехали в Йеллоустонский парк. Побудем вдвоём, – Эрика не хотела расставаться с Хоуком. – Здесь, даже если и случаются неприятности, всё как-то проще и веселее, чем в Лос-Анджелесе.
– Хорошо, поехали в Йеллоустон.
Раз они не торопились, то остановились по дороге в речной долине, чтобы полюбоваться осенними клёнами. Эрика установила на штатив камеру и, включив запись, потащила Хоука в кадр.
– Хоук Осмонт, ты так и не признался мне в любви, – снова начала она свою игру.
Хоук был человеком действия. Он обнял Эрику и поцеловал её. Они страстно целовались, и лишь через некоторое время оторвались друг от друга. Внезапно Хоук отпустил её и бросился к пикапу. Эрика не поняла, что случилось. Не успела она спросить, как Хоук уже вытащил из машины ружьё "Savage" и прицелился в том направлении, куда она стояла спиной. Эрика обернулась и увидела у реки медведя гризли.
Хоук передёрнул затвор, прицелился и выстрелил. Медведь качнулся и бросился на них. Хоук снова передёрнул затвор и выстрелил ещё раз. Гризли рухнул на землю. Хоук, не опуская ружья, продолжал целиться. Через некоторое время, убедившись, что медведь не шевелится, он пошёл к нему.
– Нам везёт, когда мы вместе, – обрадовалась Эрика, идя следом. – Добыча сама идёт в руки.
– Я как раз думал, что тебе подарить в знак любви, а тут он, – сказал Хоук.
– Этот подарок мне нравится, – Эрика достигла обеих своих целей. Одну прошлой ночью, вторую сейчас.
Они подошли ближе. Это был взрослый самец, весом более двухсот килограммов. Эрика сбегала за камерой и фотоаппаратом, чтобы Хоук сфотографировал её с трофеем.
– Эти фото только для нас двоих. Не показывай никому, – предупредил Хоук. – У тебя, как у публичной фигуры, могут быть проблемы.
– Я спрячу их, – Эрика знала о безумии зоозащитников.
Хоук позвонил в охотничью компанию, и через полчаса приехал грузовик. Четверо мужчин с трудом, с помощью сетки, дотащили тушу до машины.
– Вы делаете чучела? – спросил Хоук у начальника.
– Конечно, уже больше сотни сделали.
– Сделайте чучело и отправьте в Лос-Анджелес, – сказал Хоук.
Они поехали в Буффало, где Хоук подписал контракт и оставил адрес. Перед отъездом он купил несколько подвесок из клыков койота в подарок Фрэнку и несколько нефритовых статуэток у местного сувенира. Так как в Йеллоустон они летели на самолёте, Хоук оставил оружие на хранение в магазине.
Билеты были на завтра. Хоук снял номер в отеле и сдал пикап. Едва они вошли в номер, как Эрика потащила его в постель. То, что не удалось сделать прошлой ночью, нужно наверстать сегодня. Оба они находились в отличной физической форме, и ночь выдалась бурной и громкой. На них дважды жаловались соседи.
– Они просто завидуют! – в халате заявила Эрика горничной, постучавшей в дверь.
Хоук был полностью с ней согласен.
Утром они улетели в Йеллоустон. Там они сняли домик в лесу и днём гуляли, а вечерами изучали тайны человеческого тела. К сожалению, в парке охота запрещена. Через пять дней они возвращались.
– В этот раз платил ты, в следующий я. Поедем во Флориду, охотиться на аллигаторов, – сказала Эрика в самолёте. – Там ещё развелись какие-то большие ящерицы. За их туши платят деньги.
– Можно, – ответил Хоук.
– Этот отпуск ещё не закончился, а я уже жду следующего, – усмехнулась Эрика. – Раньше я такой не была, всё думала о повышении… Ладно, не будем об этом. Скорее всего, перед Рождеством будет церемония награждения. Придёшь?
– Только если пришлёшь приглашение.
Когда они вышли из аэропорта Лос-Анджелеса, их уже ждал Брайан.
– Сначала отвези Хоука на Фонтан-авеню, – сказала Эрика, когда они сели в машину.
– Я слышал от Дженнифер, вы снова устроили бойню? – не выдержал Брайан, когда они выехали из аэропорта.
– Три койота, одна пума, один гризли, шесть бандитов и один тяжело раненый, – подумав, сказал Хоук.
– Хорошо, что я не поехал! – Брайан был искренне рад. – Я бы оттуда живым не вернулся.
– Ты очень самокритичен, – безжалостно сказала Эрика. – В самый опасный момент мы вдвоём противостояли семерым с автоматами. Если бы ты был с нами, было бы трое против семерых, и мы бы точно проиграли.
– Что-то в твоей математике не сходится. Двое против семерых победили, а трое против семерых проиграли бы, – расстроился Брайан.
– В следующий раз мы с Эрикой собираемся во Флориду на аллигаторов. Поедешь с нами? – Хоук хлопнул его по плечу.
– А вы не боитесь, что я буду обузой?
– Аллигаторы большую часть времени проводят в воде. Чтобы их выманить, нужна приманка, – подхватила Эрика.
– Желательно живая, – добавил Хоук.
Брайан понял, что приманкой будет он.
– Не волнуйся, мы гарантируем твою безопасность, – с умыслом сказал Хоук.
– Я помню, при вашем первом знакомстве Эрика застрелила Роберта Дауни-младшего? – Брайан решил перейти в контратаку.
– Да, а я снял это на видео, – подтвердил Хоук.
– Потом вы были на яхте, и там тоже были трупы?
– Это были наркоторговцы, – сказала Эрика.
– А в этот раз? Шестеро убитых, один тяжело ранен! – Брайан повысил голос. – Вы не замечаете закономерности?
– Мы с Хоуком очень способные и отлично работаем в паре, – как ни в чём не бывало ответила Эрика.
– Нет, нет, дело не в этом! – возразил Брайан. – Когда вы вдвоём, всегда что-то случается! В лучшем случае один труп, в худшем гора!
– Мелочи, не стоит обращать внимания, – сказал Хоук.
– Точно, мелочи, – подхватила Эрика.
– Думаю, однажды вы поедете в отпуск и устроите бойню на сотню человек, – с умыслом сказал Брайан.
Хоук и Эрика рассмеялись.
"Кадиллак" остановился на Фонтан-авеню. Хоук вышел забрать багаж, и Эрика, выйдя следом, поцеловала его на прощание. Фрэнк, сидевший на другой стороне улицы со своей пепельницей, покачал головой.
– Ещё одна несчастная девочка, обманутая этим ублюдком.
Проводив Эрику и Брайана, Хоук повернулся к Фрэнку и, увидев его презрительное лицо, показал ему средний палец. Фрэнк, собрав немногочисленные монеты, перешёл дорогу и вошёл в студию вместе с Хоуком.
– Это тебе, – Хоук достал из чемодана коробку и бросил её Фрэнку.
– Я целую неделю охранял твою студию, а ты мне привозишь какую-то дрянь? – Фрэнк открыл коробку и увидел ожерелье из клыков.
– Каждый клык от взрослого койота. Ты знаешь, сколько сил я потратил на этот подарок?
– Ладно, оставлю, – Фрэнк убрал ожерелье в карман. – За это время всё было спокойно, никто не лез.
– Располагайся, – Хоук пошёл наверх разбирать вещи.
Фрэнк достал из холодильника еду, которую купил Эдвард, и принялся есть. Бесплатная еда, как известно, самая вкусная.
– Спаситель, я вернулся, – Хоук спустился и позвонил Эдварду.
– Босс, ты наконец-то прилетел обратно! – голос Эдварда был радостным. – За это время я провернул крупное дело.
Обновлено: 18.01.2026