Глава 42. Награда
«Гермиона, я не думаю...» - неуверенно промямлил Гарри.
«Это может быть большой ошибкой...» - добавил следом Рон.
Перспектива в ближайшем будущем пить чужие волосы была не самой радостной. Но глаза Гермионы светились железной решимостью, временами напоминая профессора МакГонагалл.
«Отвар не сработал бы без волос Крэбба и Гойла» — твёрдо заявила она. «Или у вас есть другие идеи, чтобы перехитрить Малфоя? Может я что-то не знаю?»
«Ладно, ладно» — согласился Гарри, — «но каков твой план? Чей волос ты собираешься собрать?»
«У меня есть свой» — радостно сказала Гермиона, доставая из кармана маленький флакончик и показывая внутри светлый волос.
«Помните, как Миллисент боролась со мной в дуэльном клубе? Она оставила это на моём платье, когда пыталась схватить меня за шею. Предлагаю начать нашу операцию во время рождественских каникул. Миллисент должна быть дома на Рождество, а я сообщу слизеринцам, что решилп вернуться»
Итан вернулся к кентаврам, пока трое молодых волшебников замышляли свой грандиозный план. Неудивительно, что Итан получил тёплый приём от кентавров. Чтобы почтить память четырёх героев, кентавры организовали ещё одно праздничное состязание, включающее грандиозные вечеринки у костра. Венки украшали шею Итана один за другим. И различные кентавры предлагали тосты с крепким фруктовым вином неизвестных методов приготовления.
Несмотря на устойчивость ведьмака к опьянению, натиск многочисленных кентавров в конце концов взял своё, и Итан поддался опьянению. Наблюдая за одурманенным Итаном, кентавры в конце концов отпустили его.
Облокотившись на ствол большого дерева, Итан смотрел на кентавров, радостно танцующих вокруг костра. Он наслаждался редким ощущением опьянения алкоголем, которое редко испытывают ведьмаки.
Надоедливый Марджери снова прервал веселье, увлекая Итана в укромную рощу.
«Ведьмак, спасибо тебе за всё, что ты сделал для нас, кентавров. Думаю, пришло время отплатить тебе» — с улыбкой сказал Марджери Итану.
Итан с нетерпением ждал награды от кентавров. Судя по волосам из хвоста единорога, которые они дали ранее, было очевидно, что кентавры были щедры.
Марджери достал из колчана раковину и протянул её Итану. Итан взял раковину, немного озадаченный. Осмотрев её, он не нашёл ничего особенного, а его ведьмачий кулон не отреагировал, что указывало на отсутствие магии на раковине.
Итан держал раковину с легким замешательством. Если бы Марджери не дал ему ранее волос единорога, он мог бы подумать, что Марджери отдаёт бесполезную вещь.
Марджери, похоже, наслаждался наблюдением за озадаченным взаимодействием Итана с раковиной. Позволив Итану поиграть с ней в изумлении, вождь наконец заговорил: «Это не просто какая-то там раковина, ведьмак. Эта вещица таит в себе некоторые тайны связанные с Чёрным озером. Я уверен, что ты будешь приятно удивлён, когда сам раскроешь тайну, не думаешь?»
Итан посмотрел на Марджери с намёком на осторожность. Марджери теперь казался хитрым старым обманщиком. Итан боялся, что он подует в сломанную раковину у Чёрного озера, ожидая чего-то чудесного, а потом останется в глупом положении. Он беспокоился, что, вернувшись в племя кентавров после обмана, он обнаружит, что Марджери вместе с остальными кентаврами уже уйдёт отсюда и скроется в глубине леса.
Однако, учитывая, что в его сумке всё ещё находилось значительное количество волос единорога, Итан счёл маловероятным, что кентавр приложил бы столько усилий, чтобы обмануть его.
На протяжении всего оставшегося времени вечеринки у костра Марджери тепло общался с Итаном и почти не отделялся от него. Итан заметил, что Марджери намеренно держал его подальше от своей дочери - Анны. Из-за чего Итан всегда чувствовал возмущённые взгляды Анны, когда она смотрела на него и своего отца.
Празднование кентавров продолжалось до рассвета. Анна несколько раз пользовалась возможностью потанцевать с Итаном во время празднества. Однако, всякий раз, когда эти двое пытались вступить в «более глубокое» общение, Марджери удобно появлялся поблизости и находил различные причины, чтобы силой разлучить их.
Под постоянным вмешательством Марджери ничего существенного не произошло между Итаном и Анной. Когда вечеринка у костра закончилась, небо уже было светлым. Бэйн, Ронан, Флоренцо, Марджери и Анна пришли попрощаться с Итаном. Бэйн, с его холодным характером из-за воинственного прошлого и Ронан с Флоренцо неохотно обняли Итана один за другим, выражая своё прощание. Они настояли на том, чтобы Итан обратился к ним, если в будущем столкнётся с какими-либо проблемами и ему понадобится помощь в битве. Итан усмехнулся и согласился на их повторные просьбы.
Как раз когда Итан собирался попрощаться с Марджери, Анна внезапно прыгнула в объятия Итана и крепко его обняла. Слегка поцеловав его в щеку, она отпустила его, игриво дразня ладонь Итана ногтями, прежде чем метнуться прочь, игнорируя сложный взгляд отца.
Сцена стала немного неловкой. Бэйн внезапно обнаружил большой интерес к деревянным узорам на своём луке и стрелах, опустив голову, чтобы рассмотреть их. Ронан посмотрел на небо, делая вид, что наблюдает за звёздами, хотя оно было ярким и звезд не было видно. Флоренцо сделал всё возможное, чтобы слиться с фоном, постоянно пересчитывая лепестки маленького жёлтого цветка у своих ног.
Только Итан и Марджери обменялись смущёнными взглядами. Ощущение влажных губ девушки на лице Итана задержалось, и, учитывая, что отец девушки смотрел на него с другой стороны, обычное самообладание Итана могло бы пошатнуться, если бы не эмоциональное торможение, вызванное его ведьмачьей мутацией.
Наконец, Марджери нарушил тишину, произнеся прощальные слова на сухом, дипломатическом языке. Невероятно неловкая ситуация наконец-то подошла к концу. Итан никогда не чувствовал себя таким нервным, даже перед лицом полчища акромантулов.
Марджери неловко махнул рукой на прощание, открывая долину, закрывающую вход в племя кентавров. Не оглядываясь, Итан быстро покинул племя кентавров.
Увидев уход Итана, Бэйн, Ронан и Флоренцо воспользовались возможностью извиниться и покинуть место происшествия. Оставшись один у входа, Марджери, казалось, задавался вопросом о своём жизненном выборе.
Итан ступил на заснеженную землю, направляясь через Запретный лес к замку Хогвартс. По пути он намеренно обошёл хижину Хагрида. Он чувствовал, что сейчас не время пересекаться с Хагридом.
Тщательно избегая хижины Хагрида, Итан с чувством удовлетворения направился в замок Хогвартс. Его охота на монстров оказалась на удивление плодотворной, особенно сумма галлеонов, которую он мог выручит с продажи волос единорога и яда акромантулов. Это была удача, которая обещала значительно улучшить его бедственное финансовое положение.
А что касается Тома Риддла, который так долго был заперт в шкафу, Итан посчитал, что настало время поговорить с ним.
Обновлено: 17.01.2026