Голова грифона свисала со спины Плотвы, лошади вошли в конюшню. Геральт посмотрел на стражников, стоявших за пределами деревни, знамя с желтым солнцем на черном фоне величественно развевалось.
- Нильфгаардцы. - проворчал Весемир. - Мы не должны привлекать внимание.
- Согласен, - промурлыкал Геральт. - Пойдем.
Затем Ведьмаки медленно подошли к гостинице и открыли дверь. Микаэль, однако, некоторое время стоял рядом с лошадью.
- Ненависть повсюду... - эхом отозвался в голове Микаэля голос мальчика.
“Ведьмаков здесь ненавидят?”
- Их ненавидят, потому что они другие, - ответил мальчик. - Но ты… у тебя есть мой дар… людей тянет к тебе, нравится им или нет, нравится ли тебе… или нет.
- Это... тревожно… - пробормотал Микаэль. Мальчик вновь растворился в воздухе, превратившись в золотую пыль.
Когда он вошел в гостиницу, толкнув дверь своей единственной рукой, его встретили пристальные взгляды местных жителей, на их лицах было осуждение, но они тут же отвернулись, увидев, что у вошедшего лишь одна рука.
Микаэль приподнял бровь, ему действительно не нравились все эти взгляды. Они пьяны, а пьянство чревато неприятностями, как сказал Весемир, они не должны привлекать внимание.
Затем мужчина грубо схватил женщину и некоторое время пристально смотрел на нее.
- Что? - спросила она.
Мужчина указал на герб рядом с баром.
- Сними это, пока не поздно.
- Это, между прочим, герб - темерские лилии! Пускай висят. - толкнул его другой мужчина.
- У нас уже не Темерия, дед, а Нильфгаард. - спокойно ответил мужчина.
Служащая печально посмотрела на герб и сняла его. Геральт и группа подошли к бару, приветствуя владельца.
- Прошу прощения за этих пьянчуг. - сказала женщина. - Люди здесь нервные, мало того, что войска только прошли, так и грифон шныряет…
- Грифон мертв. - заявил Геральт. - Убили его по дороге сюда.
- Действительно? - сказала служащая, удивленная этой новостью.
- Да, встретили твоего родича, Брама.
- Брама? Что с ним!?
- Живой, - ответил Весемир. - Хотя и едва ли...
- Судари ведьмаки, еда и напитки за мой счет, - улыбнулась она. - Чего изволите?
Геральт что-то промычал и сел на стойку.
- Я ищу одну женщину. Темные волосы, фиалковые глаза. Одевается только в черное и белое. Ехала из Вербиц. И… знаю, что это звучит глупо, но… пахнет сиренью и крыжовником.
- Не видала такой... и не нюхала... - неловко усмехнулась служительница. Я бы запомнила, уж поверьте.
- Да, ее не забудешь. - продолжил Весемир.
- Может кто другой вам подскажет? Много тут приезжих, со всех сторон, поспрашивайте.
- Будет сделано, - кивнул Геральт. - О, и принеси парочку ржаных хлебцев к нашему столу.
- Сейчас подойду. - улыбнулась она.
- Кроме того, не знаешь, где можно получить награду за грифона? - спросил Геральт.
- Здесь нет никого, кто готов вам заплатить... судари-ведьмаки… мы и так уж бедны... - сказала она. - Но… полагаю, что нильфгаардцы вполне смогут… кто знает, может быть, они узнают женщину, которую вы ищите.
- Я проверю, спасибо. - хмыкнул Геральт в ответ.
Затем группа направилась к столу в углу комнаты. Они сели подальше от любопытных глаз остальных.
- Так куда мы направимся? - с любопытством спросил Микаэль.
- Я поговорю с нильфгаардцем снаружи, - сказал он. - Возможно, стоит попробовать.
- Будь осторожнее. Иметь с ними дело - не самое безопасное занятие. - хмыкнул Весемир.
- Я знаю, - сказал он. - Был там.
Затем им принесли ржаной хлеб, который они просили, а также пару кружек пива.
- Попробуй, - сказал Весемир Микаэлю. - Охлаждает.
Парень что-то промычал и сделал глоток.
- Итак, не хочешь рассказать нам, что случилось с грифоном? - переспросил Геральт, отпивая из кружки.
- Уже говорил... я на самом деле не знаю… - ответил Микаэль. - Просто... внезапно понял…
- Может быть, ты был солдатом до того, как потерял память. - заявил Весемир. - Никогда не видел, чтобы кто-нибудь так двигался.
- Да... но обычные солдаты не могут так легко пробить шкуру Грифона... - добавил Геральт.
- Верно... Может быть, ты кто-то другой?
- Я не знаю... - пробормотал Микаэль. - Проверим, когда найдем колдунью.
Геральт хмыкнул, встал и быстро допил остатки своего напитка.
- Тогда мне лучше пойти. Солнце вот-вот сядет.
- Я останусь здесь - заявил Весемир. - Нужно… прочистить эту рану...
- Хорошо, - сказал Геральт.
- А что насчет меня? - спрашивает Микаэль.
- Ты тоже оглянись, может, узнаешь чего-нибудь от местных, - сказал Геральт. - В любом случае, увидимся завтра.
…
Микаэль подошел к соседнему столу. Там сидел мужчина в черном камзоле вместе с парой местных жителей и играл в карты.
- Есть минутка?
Мужчина посмотрел на Микаэля и кивнул.
- Почему бы и нет. Альдерт Геэрт, доцент кафедры современной истории Оксенфуртской академии.
Затем Микаэль сел напротив Альдерта.
- Меня зовут Микаэль. Простите, что спрашиваю, но что вы здесь делаете?
- Я ищу вдохновение, - сказал он. - Пишу о войне.
- Войне?
- Я надеялся, что это станет моим великим произведением как ученого. Вот так, я отправился из Оксенфурта на передовую.
- Разве это не… опасно? - спросил Микаэль.
- Ерунда, я всего лишь простой ученый, никакие солдаты не причинят мне вреда.
- Хорошо… в любом случае, ты видел женщину?… Черные волосы, черная одежда, фиалковые глаза, как я слышал...
- Если ты говоришь о Владычице Войны, то ее не существует. Сказка местных жителей.
- Нет, нет, это… женщина... не призрак…
- Тогда мне жаль, друг. Никого подобного не видел.
- Что ж, жаль... - пробормотал Микаэль. - В любом случае, спасибо, что уделили мне время.
Затем Микаэль встал, но мужчина остановил его.
- Эээ... Не сыграешь ли ты со мной в Гвинт?
Микаэль приподнял бровь.
- Гвент? Что это?
- Ты не знаешь Гвинта? Нелепо! - воскликнул мужчина. - Вот, садись, я дам тебе стартовую колоду и научу тебя играть.
- Ладно... Не знаю, хорош ли я в этом, хотя...
Микаэль снова сел, разыгрывая карты своей единственной рукой.
…
- Как ты так хорош?! - проворчал Альдерт, бросая свои карты на стол.
- Эй... эта игра довольно проста… - пробормотал Микаэль. - Еще разок?
- Нет! Нет, я больше не буду с тобой играть, проваливай!
- Хорошо, хорошо. - Микаэль пожал плечами и встал из-за стола. - Ты же сам меня пригласил…
Парень отошел от стола, выглянул наружу и увидел, что уже стемнело. Вздохнув, он снова подошел к Весемиру.
- У тебя все в порядке? - спросил Микаэль.
- Я в порядке, - сказал он. - Что насчет тебя? Твоя правая рука в порядке?
- Рана по какой-то причине не подсыхает, - пожал плечами Микаэль. - Я имею в виду… кровь свертывается, но этот запах...
- Дай мне посмотреть... - сказал он, заставляя Микаэля снять повязки со своей правой руки. Весемир осмотрел рану и что-то промычал.
- Да… нужно обработать. Если не высохнет, по крайней мере, пусть приятно пахнет.
- Хорошо… есть что-нибудь?
- Вот, - сказал он, ставя на стол бутылку зеленого спирта. - Возьми какую-нибудь тряпку, она есть в сумке.
- Спасибо, старик...
Микаэль взял бутылку и отошел в другой угол заведения, пытаясь немного побыть в одиночестве.
Когда он сел и начал промывать рану, мальчик появился снова, на этот раз сидя перед ним.
- У каждого существа есть свой недостаток. - его голос эхом отдавался в голове Микаэля. - С тобой… у тебя нет руки, как и у нее. Со временем твоя рана станет тускло-золотой, сгниет.
“Спасибо, что предупредил” - саркастически прорычал Микаэль в своем сознании. “Не мог бы назвать свое имя? Кажется странным разговаривать с тобой, не зная даже того, как тебя зовут”.
- Микелла, - сказал он. - Микелла из Халигтри.
- Микелла, ха... - пробормотал Микаэль. - Отличное имя.
- Я был проклят быть вечно молодым, - продолжил он. - Запертый в юном теле, не способный ни стареть, ни расти.
“Это печально…” - прокомментировал Микаэль. “Так... почему ты здесь?”
- Чтобы выполнить данное мною обещание, - ответил он.
“Данное кому?”
- Ей.
“Кто она?”
Микелла молчал.
“Хорошо... тогда почему я здесь?” - спросил Микаэль.
- По той же причине, что и я, - ответил он. - Чтобы выполнить обещание.
“Но я ничего не знаю… у меня нет воспоминаний, Микелла. Как я должен выполнить обещание, если я ничего об этом не знаю… мир, в котором я сейчас живу? Есть ли у меня вообще семья? Или, как у Геральта, возлюбленная?”
- У тебя есть семья, - беспечно сказал он. - У тебя есть я… у тебя есть она...
“Опять “она”...” - вздохнул Микаэль. “Хорошо, если ты не расскажешь ничего про меня, расскажи хотя бы об этом мире”.
- Мир со множеством существ, - сказал он. - Мир, где большинство жителей - вредители... нарушители границ… агрессивные... такие же, как мы.
- Мы, хм… - пробормотал Микаэль.
“Микелла. Скажи мне, у меня вообще есть прошлое, которое нужно помнить?”
- Прошлое… - мальчик глубоко задумался. - Возможно.
- Возможно?
Микелла снова замолчал.
Микаэль вздохнул и продолжил заниматься своей раной.
…
Утром Геральт закончил то, что должен был сделать, узнал, где Йеннифэр, и прямо сейчас возвращается в гостиницу, к Весемиру и Микаэлю.
Микаэля нигде не было.
- Где Микаэль? - спросил он.
- На улице, пошел отлить. - ответил Весемир. Он выглядел настороженным, что заставило Геральта нахмуриться.
Геральт сел и сказал.
- Йен в Вызиме…
Затем он заметил осторожное отношение Весемира.
- Что-то не так?
- Оглянись. Назревают неприятности.
Геральт обернулся и увидел, что местные жители смотрят на них с ненавистью.
- Пьяницы, - сказал Геральт. - Мы должны убираться отсюда.
- Согласен, сейчас, нужно кое-что купить. - Весемир встал и направился к барной стойке.
Микаэль вошел в гостиницу, выглядел довольным собой и сел перед Геральтом.
- Закончил со своими делами?
- Она в Вызиме, мы направимся туда, - ответил Геральт.
- Я... не знаю, где это... - пробормотал Микаэль. - Но я пойду с вами.
Внезапно пьяная женщина несколько раз ударила служащую головой о стойку бара, крича, что она должна быть благодарна или что-то в этом роде, но затем Весемир прервал ее.
Геральт и Микаэль встали, остальные смотревшие тоже.
Весемир выступил вперед.
- Узнаешь этот медальон? Знаешь, что это значит? Отвали.
Геральт подошел к пострадавшей и спросил: - Ты в порядке?
Та проигнорировала его, и Геральт просто пожал плечами.
- Говорят, ведьмаки крадут молодых людей! - крикнул местный житель. - Что император обещал вам, уроды?
- Эй, успокойтесь, друзья, - прервал их Микаэль.
- Это не твое дело, калека... - сказал мужчина. - Отойди.
- Эй, они мои друзья, - продолжил Микаэль. - Вы все пьяны, посмотрите на хозяйку гостиницы, она напугана!
- Все равно больше не стал бы пить из ее гостиницы, - выплюнул мужчина. - Поддерживая нильфгаардцев, она...
- Она старается не создавать никаких проблем, - добавил Микаэль. - Это не значит, что она поддерживает нильфгаардцев.
- Успокой их, Микаэль, - мысленно произнес Микелла.
“Как?”
- Доминируй над ними, - ответила мальчик. - Они не отличаются силой воли... их поглотило пьянство.
“Я постараюсь”.
- Отойди, калека, мы ведь не хотим тебя задеть. - продолжили мужчины, начиная доставать свои биты и ножи, также заставляя ведьмаков обнажить мечи.
Микаэль вздохнул. Его ясные голубые глаза заострились, и с его губ сорвался приказ.
- Опустили оружие.
Глаза мужчин потускнели, и внезапно они бросили оружие.
- Возвращайтесь к своим столам, - снова приказал Микаэль.
И снова мужчины неловко вернулись к своим столикам.
Хозяйка тут же вскочила.
- Ты..
- Забудь, что тут вообще произошло. - Геральт внезапно подал знак Аксии хозяйке гостиницы, заставив ее забыть все, что только что произошло.
- Давайте убираться отсюда, - заявил Весемир, убирая меч обратно в ножны. - У тебя появляется все больше и больше странных способностей… ты что-то недоговариваешь?
- Честно… я понятия не имею, что еще могу сделать… - усмехнулся Микаэль, глядя на золотоволосого мальчика, сидящего на столе.
- В любом случае, больше нет смысла оставаться здесь...
Но после того, как они вышли из гостиницы, внезапно появился кавалерийский отряд нильфгаардцев.
Геральт вздохнул, увидев это.
- Ну что теперь...
Обновлено: 18.02.2026