Ночью бушевала гроза.
В заброшенной пещере крики заглушались шумом дождя.
Лишь пронзительные звуки, похожие на крики тысяч птиц, прорывались сквозь ливень.
В глубине гор внезапно вспыхнул синий электрический свет, разрезая тьму.
Когда всё утихло, Учиха Юе медленно вышел из пещеры.
Кровь постепенно вытекала из пещеры, обвивая его лодыжки, смешиваясь с дождём и грязью, разбиваясь на мелкие капли.
– Последнее место, – тихо произнёс Юе, убирая нож в акулью ножну, прикреплённую к поясу.
Электрический ток, обвивавший лезвие, рассеялся, и резкие крики птиц исчезли.
С момента выпуска прошло почти два месяца.
Стихия Огня у Юе была развита, но до Огненного Высвобождения было ещё далеко, поэтому он обратил внимание на другие свойства чакры.
Вторым, что он освоил, стала Стихия Молнии.
Если поток пламени сглаживает яростное пламя, превращая его в поток, то поток Чидори сжимает дугу до предела.
Ему нужно было контролировать только ключевой момент, оставляя остальное на волю дуги, чтобы достичь силы Чидори.
Изначально этот метод можно было назвать потоком молнии или электрическим током.
Однако, когда Юе разработал эту технику заранее, он обнаружил, что звук сжатого электрического тока действительно напоминает крик тысяч птиц.
Так что он просто оставил название, соответствующее оригиналу.
После полумесяца тренировок с Хатаке Сакумо учитель не смог удержаться и научил Юе искусству владения мечом.
Скорость обучения Юе оправдала ожидания Сакумо, а можно сказать, даже превзошла их.
Юе не стал полностью копировать технику меча семьи Хатаке, а объединил её с техникой меча Учиха.
Мечи и клинки здесь мало отличались от оригинальных и могли использоваться взаимозаменяемо.
Техника меча семьи Хатаке была короткой, прямой и быстрой, сосредоточенной на основах физических навыков. Кажущаяся простой техника меча сочетала в себе изысканную элегантность и эстетику насилия.
Техника меча семьи Учиха не была широко известна. В основном она служила дополнением к техникам уклонения. Поэтому движения основывались на использовании огненной чакры, что можно было считать сочетанием тайдзюцу и ниндзюцу.
То, что Юе сейчас лучше всего освоил, – это преобразование природы чакры и техника притяжения, которые идеально подходили для техники меча семьи Учиха.
После изучения техники меча Хатаке и объединения её с характеристиками короткого, прямого и быстрого удара оставался всего один шаг до создания собственной системы.
– Они ещё не закончили? – Юе натянул капюшон плаща и подошёл к выступающим скалам на склоне горы.
В лесу внизу, вдалеке, виднелся огненный дракон, состоящий из факелов, протянувшийся на два километра. Повозки и лошади двигались вперёд в полной тишине.
Это была неизвестная группа, отправившаяся из Конохи на передовую.
Хотя микроскопы и электрические лампы уже широко использовались, из-за аномальной модели развития армия Конохи всё ещё использовала древнюю модель эпохи Сражающихся царств.
Даже сама Коноха не имела крупномасштабного, дальнобойного, многоматериального транспортного режима. Многие повозки и всадники были предоставлены даймё Страны Огня.
Именно из-за того, что большое количество ниндзя Конохи покинуло страну, забрав с собой припасы, многие странствующие ниндзя почуяли запах и пришли поживиться.
Однако, говорят, главной причиной было то, что Деревня Скрытого Камня тайно способствовала этому, распространяя информацию, полученную шпионами, на чёрном рынке, позволяя странствующим ниндзя и самураям беспокоить отряд.
Задача отряда сегодня заключалась в том, чтобы очистить окрестности от бродячих самураев и ниндзя.
Это было первое задание, связанное с убийством, с момента формирования отряда.
Хатаке Сакумо собирался отправиться на передовую и хотел решить проблему того, как его ученики увидят кровь, прежде чем уйти.
Убийство для ниндзя – дело обычное.
Пока что не существовало соответствующей психологической подготовки, но Сакумо был внимательным человеком, поэтому он сам всё организовал и отправился в бой.
Вдалеке, на краю леса, виднелись редкие огни. Убедившись в силе странствующих ниндзя, Сакумо ждал там.
– Ах~~ Где же Мио-чан, – Курама Киё подошла в плаще, играя с мокрой чёлкой от скуки.
Юе взглянул на неё, чтобы убедиться, что это её настоящее тело и что она не ранена.
Но поведение Киё было странным.
Она редко использовала такой печальный тон и редко была такой раздражённой.
Увидев, как Ци Юэ играет с прядью волос и её руки слегка дрожат, Ю Е понял, что она всё ещё не успокоилась после того, как убила человека. Справиться с этими непонятными ей самой эмоциями она могла только так.
Ю Е сегодня вечером убил одиннадцать человек, и поначалу ему тоже было не по себе.
Но, в конце концов, он пережил вторую жизнь и побывал в других мирах, поэтому имел естественное психологическое преимущество и быстро пришёл в норму.
– Там всего несколько бродячих наёмников, не переживай, – сказал Ю Е и, подумав, протянул руку, чтобы поправить прядь волос Ци Юэ.
Та замерла, её лицо покраснело. Хаос в мыслях, появившийся после вида крови, будто бы успокоился.
– Пойдём, встретимся с остальными.
…
– Мио только что вернулась. Она встретила нескольких испуганных детей снаружи и всё ещё ищет остальных, – как только Ю Е вернулся, Хатакэ Сакумо взглянул на них и, увидев, что всё в порядке, снова опустил глаза. Он держал в руках пустую упаковку от лапши и продолжал изучать список ингредиентов, словно стараясь запомнить его.
Ю Е знал, что у его учителя была такая привычка – читать что-нибудь, когда нечем заняться.
Осмотревшись, он заметил, что они находились в простом деревянном доме, построенном на склоне холма. Это место находилось почти в ста милях от Конохи, рядом с окраиной большого города. Дом был бедным и простым, здесь всё ещё использовали керосиновые лампы.
Женщина, управлявшая домом, понимала, что перед ней были взрослые из Конохи, и старалась заботиться о них. Однако в доме почти не было ничего, что могло бы пригодиться, и она чувствовала неловкость.
К счастью, Ю Е и остальные не проявляли недовольства. Женщина, воспользовавшись моментом, взяла двух детей – младшего на спину, а старшего на руки, чтобы уложить их спать.
В последние дни снаружи царил хаос. Говорят, что в лесу убили целую семью, и всё было залито кровью. К счастью, Коноха была рядом, и сюда быстро прислали помощь. Если бы они были рядом, жизнь была бы гораздо спокойнее.
К несчастью, люди в городе говорили, что скоро их отправят на фронт...
Ю Е заметил изменения в выражении лица женщины и, даже не обладая знаниями психолога, понял, что она думает. Это были мысли большинства людей, которые зависели от Конохи.
И, сравнительно говоря, им повезло. В местах, не слишком близких к столице Страны Огня и не слишком далёких от Конохи, обычные бродячие ниндзя для простых людей были как супергерои.
Или они работали на богатых, или действовали самостоятельно.
Таково было положение Конохи, самой могущественной страны.
О других странах и говорить не приходилось.
Это был мир, где возможности и обязанности не совпадали.
Ниндзя обладали высочайшей боевой силой, но не занимались производством. У них было меньше понимания системы, а технологические достижения, полезные для всех, они ценили меньше, чем обычные люди.
Свои способности они использовали, чтобы убивать.
Единственное, что сейчас было лучше, чем в эпоху Воюющих Государств, – ниндзя поддерживали некоторый порядок, выполняя задания за вознаграждение.
– Учитель… Ю Е тоже вернулся? – запыхавшись, вошла Мио. За ней шли несколько детей, которых держали на руках старейшины из других семей.
После того как Мио выполнила задание, её Бьякуган заметил, что поблизости пропал ребёнок, и она отправилась на помощь. Это помогло ей справиться с дискомфортом от первого убийства.
Однако дети оказались такими быстрыми, что разбежались в разные стороны, и Мио пришлось потратить большую часть своей чакры, чтобы найти их с помощью Бьякугана.
– Задание выполнено, возвращаемся домой, – Хатакэ Сакумо взглянул на жителей деревни, чьи семьи воссоединились, и положил упаковку от лапши.
– Мастера-ниндзя, снаружи сильный дождь. Останьтесь здесь на ночь? – женщина, поняв, что гости из Конохи собираются уходить, быстро встала. Старший ребёнок, почти школьного возраста, проснулся и потер глаза.
– Нет, нет, у нас есть другие задания, – Хатакэ Сакумо быстро махнул рукой.
Ребёнок, стоявший на полу, словно только сейчас осознал, что старшие брат и сестра уходят. Он быстро вырвался из рук матери, побежал в спальню и принёс три больших клеёнчатых зонта: – Дядя, брат, сестра, возьмите.
Мальчик встал на цыпочки, стараясь поднять зонты.
– …Спасибо, малыш, – Хатакэ Сакумо взял один, погладил ребёнка по голове и ушёл вместе с учениками.
Четвёрка быстро удалилась, надев дождевики.
Когда они были уже далеко, Хатакэ Сакумо внезапно открыл зонт и оглянулся на край леса. Там остались лишь огоньки, размером с горошины.
Сильный дождь бил по зонтам и плащам, создавая звук, похожий на треск жарящихся бобов.
Хатаке Сакумо вдруг произнёл:
– Эй, ты веришь в какую-нибудь истину?
Юй Е вздрогнул и взглянул на двух девушек, стоящих перед ним.
Девочки, казалось, что-то шёптали друг другу, но из-за сильного дождя и стука зонтиков он не мог разобрать их слов.
Он повернулся к Хатаке Сакумо, взглянул на его профиль, но промолчал.
Юйя знал, что высшее руководство назначило Хатаке Сакумо с определённой целью – "скорректировать" его взгляды на Волю Огня.
Это было очень умное решение.
С точки зрения Юйи, в Конохе не так уж много людей, которые искренне верят в Волю Огня и борются за неё. Минато – один из них. И Хатаке Сакумо – тоже.
Даже высшее руководство лишь говорит об этом, но на практике Воля Огня всегда отодвигается на второй план, уступая место выгоде.
Хатаке Сакумо учил его почти два месяца и ни разу не затронул эту тему. Юйя никак не ожидал, что тот заговорит об этом сейчас.
Сакумо отвел взгляд, посмотрел на Юйю и потрепал его по голове.
– Я знаю, что ты не веришь. Это не странно. Многие так думают.
– Учитель просто хотел сказать, что некоторые истины в этом мире ещё не воплотились в жизнь, а может, и никогда не воплотятся.
– Но разве не в этом смысл нашего существования? Мы идём по пути к истине, защищаем её и даём приют тем, кого она осеняет.
– Что бы мы ни упустили, мы стараемся это сделать.
– Если ошибаемся, мы упорно исправляем свои ошибки.
– Возможно, я не доживу до дня, когда моя мечта станет реальностью, но я верю в будущее. И верю в тебя!
Обновлено: 09.04.2026