Глава 122 — Глава 122

Глава 122. Возвращение Эйлет Споткнувшись об ответ, Аселин наблюдала, как уходит странный человек. На обратном пути отряд разговаривал друг с другом. Эйвон жизнерадостно пересказывал, чего удалось достичь с Аселин. Неизменно, Стаксий его хвалил и, похоже, был искренне заинтересован. Увиденное на концерте заставило его задуматься. Новый способ достучаться до людей — вместо устрашения, почему бы не использовать оружие вроде ее? Однако это было всего лишь несбыточным желанием — наследник бога смерти не мог просто сбежать и стать музыкантом. Это было бы неуважением к людям, которые тренировались годами и десятилетиями. Они были воинами по собственному праву, стремящимися к чему-то большему, чем все остальное. «Эйвон», — сказал Стаксий, когда они дошли до машины. «Да?» — повернулся к нему и спросил тот. «Ты не видел Элисон или Эйлет во время боя?» — завелся двигатель. «Нет, боюсь, нет», — исчез Эйвон, Ахиллес занял единственное свободное место. «Почему ты спрашиваешь?» — машина поехала с горы. «Странно, что они не пришли поболеть за Эйру», — подумав об этом, Стаксий подъехал к особняку. Оказавшись у места назначения, все удивились, обнаружив, что девушки уехали. Элисон узнала о бое, но решила не присутствовать. Эйлет переменилась, а в довершение всего Аделана приказала им вернуться как можно скорее. Дворецкий, отвечающий за это домохозяйство, рассказал Стаксию все, что нужно было знать. «Спасибо за информацию», — отвернулся он от кланяющегося дворецкого. «Мы что, не собираемся здесь заночевать?» — спросил Эйвон, когда сел на водительское сидение. «Не совсем, я хочу незамедлительно поехать в столицу». Вот так, среди ночи, когда многие уже начали пьянеть, Стаксий отправился в путь. Ахиллес спала как младенец; ее лицо склонилось на стекло, которое уже запотело. Эйвон отдыхал в духовной форме внутри того, кто управлял. Усталость терзала, но он сцепил зубы и ехал. Время имело первостепенное значение — портниха все еще была под угрозой темных гильдий. В то же время в Дорчестере появились Элисон и Эйлет. Их транспорт уехал раньше в тот день. «Это место всегда такое оживленное», — ее глаза наполнились облегчением, Эйлет нежно вздохнула. Холм, на вершине которого возвышался замок, был закрыт. Стена находилась довольно далеко от пологого склона. Планы по строительству гавани были разработаны, поскольку овраг, разделяющий провинции, можно было использовать как проход для лодок. Они вошли в город, который оказался не таким шумным, как столица. Однако там царило умиротворение, люди спокойно гуляли по улицам. То и дело попадались стражники — город все еще находился в стадии планирования. Налоги с жителей не взимались; это делалось для содействия строительству. Многим умелым мастерам и ремесленникам приглянулось радушие. Дорчестер постепенно превращался в торговый город — многие отовсюду приезжали, чтобы испытать прославленное спокойствие. Монстры никому не угрожали, поскольку присутствовал Фенрир. Необходимость в гильдии искателей приключений отпала. Хотя и помогало то, что какая-то загадочная ассоциация помогала с истреблением и защитой ночью. У подножия холма, обращенного к возвышенности Бризнет, построили маленькое убежище. По приказу Аделаны, проживавшие там люди не подвергались никаким расспросам. Никто иной, как Торговцы смерти, жил там. Верные союзники Аделаны, они работали по ночам, расправляясь с любыми отвратительными существами в обмен на место для укрытия. «Добро пожаловать назад, Эйлет», — машина направлялась к замку, везде вывесили баннеры. Большинство жителей пришли отпраздновать ее возвращение. Стоя на стене замка, многие кричали и желали ей здоровья. Это радовало еще слабое сердце. “Эйлет”, — машина остановилась, все стояли перед входом. А сзади сверкали огни и слышался звук выпивавших людей. Серебряные стражи Миллисент, Джулиус, Виола и Фенрир ожидали с улыбкой. “- как я по вам соскучилась”, — Аделана подскочила и обняла вернувшеюся. “Я дома,” — ответила Эйлет, смахивая слезу. Никто не обратил внимания на наполовину обожженное лицо – оно было неузнаваемо. “Эйлет” — бросились обниматься остальные по очереди. “Спасибо вам всем,” — улыбнулась она. Руки всегда были возле лица, Эйлет смущалась, как оно выглядело. Не говоря уже о том, что оно время от времени ныло. “Добро пожаловать обратно, Эйлет,” — сказал Джулиус, толпа вокруг расступилась. “Спасибо, Джулиус,” — улыбнулась она, он держал в руках черный чемоданчик. “С помощью всех здесь собравшихся это подарок для вас,” — чемоданчик открыли. “Я н-не м-могу в э-это п-поверить” — все ее тело почувствовало невесомость. “Я так рада,” — голос стал спокойнее. “Нам очень жаль, что вручаем это вам здесь,” — прошептала Виола, на ее лице застыло постоянное выражение печали. “Не беспокойтесь об этом,” — она подняла свой подарок. Маска, на половину прикрывающая ее ранение. Бело-золотого цвета, сверкающие брови, сияла вся. Ее сделали мастера и ремесленники всех — совместный труд. Вставленные бриллианты и драгоценные камни — могут затмить корону. “Что это за ощущение”, — Эйлет одела ее, возник мягкий зеленый свет. “Не беспокойся об этом, это всего лишь восстанавливающее заклинание. Оно поможет успокоить боль и привести твое лицо в нормальное состояние. Однако этот процесс займет месяцы, если не годы – проклятье от того оружия все еще сильно” — пояснила Виола, все молчали. “Большое вам спасибо”, — Эйлет не могла сдержать свое счастье. Ночь прошла в том же настроении, все праздновали. Совет присел поодаль от основной толпы, чтобы обсудить. В обычных условиях эти серьезные разговоры проводились на следующий день, но Эйлет потребовала их. “Простите, что нам пришлось вызвать тебя домой раньше, чем планировалось” — начал обсуждение Джулиус, он объяснил, что произошло за то время, пока Элисон и Эйлет отсутствовали. “Город расширялся в комфортном темпе. Монстры не проблема, благодаря Фенриру ранга изумруд. Однако я не могу не испытывать беспокойства. Как долго вы, ребята будете продолжать сражаться,” — высказал он весомое суждение, — “прошло уже шестнадцать долгих лет и даже больше. Большинство из вас уже в возрасте за тридцать – я не хочу сказать, что вы стары. Но наступает время, когда люди должны уйти на пенсию,” — все были взволнованы из-за ранения Эйлет. “Я знаю, что вы, Серебряные Стражи, не слабы, даже ни в малейшей степени. К сожалению, как друг, я должен сказать вам, что думаю.” Все поняли мысль, которую он хотел донести. “Прежде всего, я хочу, чтобы вы все были счастливы. Все, чего я хочу, это чтобы вы нашли свое призвание. Будь то романтика, творчество и даже преподавание, кого это волнует — просто больше не выходите на поле боя. В этом нет необходимости, у нас есть самая прочная стена , которая будет нашим барьером — и благодаря союзу с Ардой дела выглядят процветающими. Я не знаю, как Стаксиус это устроил, но королева Шанна предложила прислать несколько охранников, чтобы помочь в защите высот Бриснет от Крестона,” — закончил он. “Я знаю, что вы имеете в виду,” — добавила Аделана, — “да, мы понимаем”, — последовали все остальные. “Однако это не значит, что мы должны убегать и искать другой путь. Для этого уже немного поздно, романтика, возможно, была в большинстве наших умов. Я имею в виду, посмотрите на Анкрет, она встречается с лордом, который недавно в пьяном виде споткнулся о наш город,” — тайна была раскрыта, — “ПЕРЕСТАНЬ, АДЕЛАНА”, — ее лицо покраснело. “Не только она, большинство из нас здесь уже в отношениях.” Джулиус затаил дыхание, все застенчиво опустили глаза. Фенрир и Ундрар не выглядели обеспокоенными, они сосредоточились на еде, стоящей на столе. «Я ничего не заметил, — добавил он с неловкостью. — Мы и не сомневались в этом, — подмигнула Аделана. — Большинство из нас не обделены внешностью, — дружелюбным тоном добавила Аннет. — Да, узнать о нашей личной жизни не так-то просто. В конце концов, мы с сестрами шпионы, — похвасталась Анкрет. — Поэтому тебе не стоит беспокоиться, Юлий, когда придет время нам расстаться, мы сами тебе скажем. А пока давай поможем построить город, в котором найдется место каждому, — последнее задание, которое должны выполнить Серебряные стражи перед уходом на пенсию, — добавила с улыбкой Аделана. «Я благодарен вам всем за честность и открытость со мной. Я чувствую себя польщенным, что вы все приняли меня, — он сделал глоток. — Кстати, Элизон, у тебя есть какие-нибудь новости о поединке Эйры, ее турнир должен был состояться сегодня, не так ли? — спросила Миллисент, ее пьяный вид сменился на трезвый. — Что касается этого, нам пришлось уйти, не успев посмотреть. Но не волнуйся, нас пришел навестить Стаксиус, — произнесла она небрежно. — Стаксиус что, — Юлий подавился, все пристально посмотрели на нее. — С ним все в порядке, мы не слышали о мастере уже много месяцев, — встревоженным тоном спросила Ундрар. — Да, с тех пор как король отмечал день рождения, — пробормотал Юлий. — Думаю, да, не знаю, этот человек для меня всегда был загадкой. Я благодарен ему за визит — похоже, он заплатил 80 000 золотых монет за лечение Айлет. «80 000 ЧЕГО?» — раздались в комнате их крики, «какого черта у него столько денег, И ЗАЧЕМ ЕМУ?». Вопросы лились как из открытого крана. «ОН БЕЗУМНЫЙ?» — добавили все, 80 000 золотых — это безумие. «Неужели он заплатил так много только за меня?» — широко раскрыла глаза Айлет. «Ребята, стоп, — Элизон отпила глоток, — насколько я поняла, он чувствовал вину за то, что послал нас на это самоубийственное задание, это был его способ искупить вину». Их сердца успокоились, узнав, что где-то там страж все еще следит за ними. Тот, кого они называли мастером, тот, кто так и не вернулся, — он заботился о них. «Привет, Юлий», — окликнул незнакомец из толпы. «Да?» — ответил он. Странный, но знакомый человек подошел ближе: «Давно не виделись», перед ними стоял никто иной, как Пирс Риверти, муж принцессы. «Да, действительно, давно не виделись», Юлий встал и обнял мужчину, который выглядел слегка пьяным. «Возможно, я подслушал ваш разговор, и поэтому я прошу прощения. Однако у меня есть кое-что, что может привлечь ваше внимание». Он достал странное устройство, телефон — более продвинутый, чем они когда-либо видели. За последние пять лет технологии скакнули в геометрической прогрессии благодаря магам, которые теперь посвятили себя внедрению магии в повседневную жизнь. Телефон лежал на столе, на нем показывали турнир. «Не спрашивайте как, но мне прислали это раньше, думаю, вам будет интересно посмотреть», отрывок финала. Все смотрели: «Это наша девочка», на кадрах были показаны моменты, предшествующие тому, как ее пронзили в грудь. «ЧТО?» — на записи был показан фрагмент, где победили Эйру. «Невозможно», на этом все закончилось, «это же был Стаксиус, не так ли?» — они видели, что произошло. В последние мгновения битвы Стаксиус сражался вместе с Эйрой — не говоря уже о той самой части, где все закончилось менее чем за минуту. «Это был даже Стаксиус?» — вопросы еще больше заполнили их разум, «...» Лицо Виолы побледнело. «То, что под щеками, этого не может быть. Неужели он действительно унаследовал символ силы?» — подумала она вслух. «... н-это з-значит, что господин с-смерть р-решил доверить ему все», она упала на колени. «Эй, ты в порядке?» Аделана схватила ее за плечи. «Да, я в порядке, просто немного устала», она встала. «Юлий, у меня есть к тебе просьба», на что он кивнул. «Ты сказал, что город будет процветать и что самое трудное позади?» — подтвердила она сказанное им ранее. «Да, я планирую перевести сюда часть своей компании — это поможет как в обороне, так и в торговле, замок Гарсли почти закончен». "В таком случае, я считаю, что моя работа здесь выполнена. Слишком долго я оставалась вдали от той, кто привела меня сюда", - она говорила с уверенностью. "Ты говоришь о том, чтобы снова присоединиться к Стаксию?" - спросила Аделана. "Да", - твердо ответила она. "Ты вольна делать то, что захочешь, я всего лишь друг. Я ни в коем случае не имею права приказывать кому-либо из вас", - мягко добавил Юлиус. "Спасибо, всем", - ее внешность изменилась, - "это биение в моей груди не проходит. Мне нужно перегруппироваться со Стаксием; наш союз, возможно, был разорван, но я все еще могущественный приносящий смерть". У нее за спиной выросли крылья, "Скоро увидимся", - проговорила она, взмахивая ими.