Глава 114 — Глава 114

Глава 114: Ахиллес «Лорд Стаксиус Хаггард, хотя для такой леди, как я, неприлично представать перед твоей милостью обнажённой,—могу ли я смиренно просить о какой-нибудь одежде?» Она всё ещё стояла на коленях, Стаксиус не обращал внимания. Внимание переключилось на улицу, рассвет приближался быстро. «Ахиллес, нет необходимости говорить с вами в таком формальном тоне. Я всего лишь твой спутник, команда строится на доверии, а не на иерархии. Поэтому я смиренно прошу Вас отказаться от учтивости». Новый хозяин бросил ей чёрный капюшон, заляпанный кровью. «Потерпите ещё немного, добыть одежду в данный момент может быть проблемой». Его взгляд оставался прикованным к дороге; дождь прекратился несколько минут назад. Казалось, он ждал, ждал чего-то или кого-то; его охватывало тревожное чувство. На его слова Ахиллес быстро осмотрелся и заговорил: «Разве мы не внутри чьего-то жилища? Или я не права, полагая, что у этого человека нет никакой одежды?» её глаза сощурились от сомнения. «Делай, что хочешь, поднимайся наверх, там могут быть какие-нибудь вещи». Он небрежно ответил, шаги быстро поднялись по лестнице. «...пожалуйста, сделай так, чтобы это было незаметно», крикнул он, на что она ответила: «Не волнуйтесь». Несколько минут спустя она спустилась обратно. Дверь была распахнута настежь, кровь внутри исчезла, Стаксиуса нигде не было видно. Таким образом, новая союзница выбежала на улицу, озадаченная новым миром, в который она вошла. Как были сделаны дороги, как мастерски были построены некоторые дома. Летающие транспортные средства наверху, она была охвачена изумлением. «Сюда», сказал он, Стаксиус облокотился на Пустоту. Пока она переодевалась, машина была припаркована рядом с домом на тесном дворе, почти как переулок, ведущий в задний сад. «Милорд, мне следует предположить, что эта вещь твоя?» ее быстрый темп замедлился, вид Пустоты произвел на нее такой же эффект. «Должен сказать, что твоя манера речи постепенно меняется; архаичная природа исчезает». Дверь открылась, «если так можно выразиться», она позволила улыбке проскользнуть. Это был первый раз, когда Стаксиус полностью увидел Ахиллеса. Раньше свет блокировал его видение, но теперь, когда солнце неуклонно поднималось, стало яснее видно, как она выглядела. У нее были волосы грязно-русые, цвет лица белый, но не такой бледный, как у Эйры. Легкий загар делал ее лицо более заметным, красиво очерченным. Её глаза загорелись ореховым цветом. Одежда, которую она носила, была точной копией того, что было у Стаксиуса. Шахматные штаны с рубашкой с длинным рукавом. Они практически подходили друг другу, «Я как-то понимаю, почему люди думают, что ты мальчик», он вошёл и подождал, пока она присоединится к нему. «Я категорически не согласна», она быстро осмотрелась, «... одежда, предназначенная для мужчин, обычно лучше подходит для боя. Свобода передвижения в отличие от платьев, пощадите меня», в ее тоне всегда присутствовала горечь. Она немного колола, но тон никогда не менялся, он оставался монотонным с небольшими интонациями, когда это было необходимо. Машина завелась и направилась в город. Академия Клэрвилль была местом назначения, не обращая внимания на то, что он убил людей во время ночной прогулки. Турнир был назначен на завтра. Сегодня был последний день, когда он должен был тренироваться с Эйрой. Сценарий изменился, как и выражение на лице Ахиллеса. Увлечение, оно никогда не покидало,— её глаза всегда блестели. «Мы прибыли», они прошли через ворота и припарковались возле административного здания. «Прибыли куда?» она обернулась и посмотрела на Стаксиуса, который сохранял спокойствие. «Прибыли в то место, где я буду сражаться завтра. У нас еще много чего предстоит обсудить, но сегодня и завтра ты будешь следовать за мной, как моя тень. Не задавай вопросов, если это не обязательно». Он сделал паузу и подумал: «забудь об этом, спрашивай все, что хочешь. Я действительно привёл тебя из другого мира; здесь использование магии доступно всем. Не только для богов, и, пожалуйста, не пытайся с кем-нибудь сражаться, если я не отдам приказ. Ты мой щит и меч, но не будь агрессивной, люди здесь нервничают». Он вышел, и она тоже, их путь продолжался до стадиона. Между тем, пока все это происходило, Эйвон по-прежнему следил за одним из сбежавших стражников. Он бежал на юго-восток. На приличном расстоянии внутри скалистой равнины. Местность резко сменилась с урбанистической и цивилизованной на густой лес. За ним следовало небольшое болото, и они прибыли в уединенное место. На многие мили вокруг не ощущалось ни одного живого существа. Уединенный был недосказанностью, однако человек продолжал идти, как будто это была его детская площадка. Час за часом он шел и шел, пока его внимание не привлек странный красный символ, выгравированный на стволе дерева. Быстрое нажатие на указанный символ показало скрытый люк. Он располагался прямо перед массивным утесом среди множества колючих и потенциально ядовитых растений. «Вот где находится укрытие», — сообщил Эйвон Стаксиусу. Также в это же время в столице популярность задания по поиску и спасению не росла. Люди были равнодушны к тому факту, что кто-то мог погибнуть из-за темных гильдий. К сожалению, искатели приключений не хотели рисковать жизнью своей семьи из-за какого-то задания. Подпольные гильдии имели гораздо больший охват, чем кто-либо мог себе представить. Даже если бы кто-нибудь отправился в Академию Клервиля, это не стоило бы усилий. Рейтинг упомянутого задания был таким, что в нем могли участвовать лишь несколько человек. Пятый уровень, также известный как рубиновый ранг; ранг чуть выше Фенрира. У Мелисы были заняты руки обновлением доски объявлений, Диана, будучи собой, решила не позволять никому брать задание [Поиск и спасение]. Она твердо стояла на том, что только искателям приключений пятого уровня должно быть разрешено отправляться на поиски. Часть искателей приключений шестого уровня попытались выполнить этот вызов. Однако их легкомысленные попытки были пресечены без лишних слов. Время шло своим чередом, столица гуляла, как будто ничего не произошло. Академия Клервиль была местом, где кипела активность. Ожидание турнира «двое на двое» дало о себе знать. Пять команд должны были испытать свою силу друг против друга. Все было сбивающим с толку: турнир вместо нормального матча на выбывание между командами превратился в игру на очки. Увидев, что одна из команд выбыла из-за непредвиденных обстоятельств. Пять команд остались, чтобы сражаться друг с другом. ..... Турнир проходил следующим образом: пять команд, у каждой из которых было по три шанса на поражение. Все начинали с пятью очками — поединки выбирались. Неважно, сражалась ли команда три раза подряд или вообще не сражалась, все было случайным. Так Академия избегала любых ложных заявлений о нечестной игре. Имея в распоряжении три очка, команда, выигравшая матч, переносила очко у побежденной команды. Всего среди бойцов было распределено пятнадцать очков. Если в любой момент турнира команда набирала ноль очков, она безоговорочно выбывала. Команда могла выиграть все свои матчи и набрать все пятнадцать очков. В более вероятном случае равномерного распределения очков команда с наименьшим количеством очков в конце дня выбывала. Только четыре команды остались и будут сражаться в стандартном турнире. Эта информация была доступна в брошюрах, которые студенческий совет распространил по всему городу. Игра за очки, которая определит победителя и положит всему этому конец. Такой формат был уникален для академии Клэрвилл. Это было заявление, вызов, если хотите. Вызов для участников сражаться с целью — победить все команды. Не благодаря удаче, а благодаря мастерству, именно поэтому каждому присуждалось по три очка. Поскольку соревнование из пяти команд было бы слишком долгим и скорее скучным. Главная арена была разделена на две половины, где четыре команды могли сражаться без перерывов. Один дуэт должен был остаться за бортом, но это была судьба. Кто-то называл это удачей, а кто-то, возможно, это ненавидел. Но в конце концов, кто будет сражаться, решала судьба. Кто-то мог и не выйти на поле битвы, пока не будет устранена одна из команд. Это была честная игра, сражение не на жизнь, а на смерть. С учетом этого Стаксиус поработал в паре и научил Эйру нескольким трюкам и хитростям, применимым в боях. Они дрались до полудня; она не хотела останавливаться, но Стаксиус ответил «нет». Система очков была испытанием на выносливость, а также на эффективное распределение манны. Она не только проверяла, насколько сильны участники, но и насколько они могут быть изобретательными. Остроумие и сила, полярные противоположности на поле битвы, но если их объединить, их ярость будет не остановить. Наблюдали за тренировками Ахиллес и Измай. Они сидели через несколько мест друг от друга, последняя выглядела взволнованной, в то время как первый внимательно наблюдал. Она смотрела, как сражается и ведет себя ее господин. Они остановились, Эйра оставалась непреклонной в желании продолжать драться. Когда терпение закончилось, Стаксиус указал на свою новую спутницу и позвал ее. Она встала и исчезла, скорость, с которой она двигалась, оставила вмятины на месте, где она стояла. «Ты вызвал меня?» Она вошла внутрь, одетая в такой же наряд. «Отец, кто это?» Эйра внимательно наблюдала; вид симпатичной девушки рядом с ним вызвал у нее массу тревоги. «Угомонись», сказал Стаксиус, «это Ахиллес, новый друг, а также мой товарищ по оружию». Она кивнула холодным взглядом. «Ахиллес, познакомься с моей дочерью Эйрой», улыбнулся он. Обе дамы смотрели с растерянным видом. «Так, так», вступил он в дело. «Эйра, хочу, чтобы ты запечатлела этот образ в своей голове. Покажу тебе последнюю позу атаки молнии», добавил он уверенно. «Что значит последняя поза?» Она была ошеломлена. «Ты же никогда не используешь позу тёти Элисон, так ведь?» Ее глаза оставались в замешательстве. «Да», согласился он. «Есть причина, почему я ее не использую. Эта поза слишком мощная, к тому же это фирменный прием моей тети. Я не хотел ее копировать, поскольку путь к мечу — это способ самовыражения». Он подошел и схватил просто выглядевшее стальное оружие. «Возьму это для демонстрации», он встал прямо перед Ахиллесом. «Отец, ты разве не говорил, что использовать этот прием слишком опасно?» Проницательность Эйры не переставала удивлять. «Да, но не недооценивай леди, которая стоит передо мной. Я не выбираю своих партнеров необдуманно», он занял позу. На первый взгляд она показалось похожей на предыдущую, но на самом деле это был совсем другой прием. Его вдохновила Эйра, когда давным-давно попыталась использовать вариант теневого элемента. Однако все вышло не так, как она надеялась. Овладеть этим вариантом было сложно, но она преодолела собственные ограничения. То, что в тот день показал ей Стаксиус, было чем-то, чего она никогда не видела. Приемом, который он довел до совершенства. Тело его, медленно опускаясь на пол, согнулось вперед. Из его стоп струился туман. — Теневая стихия: Удар молнии! — Мгновенно сила его стоп стала достаточной, чтобы расколоть землю. Казалось, будто стрела из тени устремилась прямо в Ахилла, стоявшего беззаботно. Эйра подумала, что девушка погибнет, даже если попытается уклониться. Раздался слабый звук ломающегося металла, за которым последовал мощный взрыв. Дым рассеялся, и Ахилл стоял невредимым, а правая рука Стаксиуса, а также часть его груди, были оторваны. — Черт, я не ожидал, что этот ход отчасти отброшен, — пробормотал он, поворачиваясь, из его тела сочилась кровь. — Ахилл, — сказал он, — ты действительно герой, не так ли? — Он улыбнулся. На мгновение ее лицо стало мрачным: вид его в лохмотьях заставил ее почувствовать себя виноватой. — Не строй таких рож, — небрежно добавил он, — я наследник бога смерти. Каждая смертельная рана делает меня сильнее. — Тело его само восстанавливалось. — Как ты можешь быть еще более безрассудным? — произнесла Эйра, и ее лицо застыло в вечном страхе. — Не беспокойся о своем старике. Я бессмертен, а моя спутница здесь непобедима, — он высунул язык. — Невероятно, — надулась она, — словно одного из вас было недостаточно. Так ты должен был еще найти кого-то с божественным талантом.