Хайчэнская средняя школа №1.
Кабинет директора.
Пожилой директор Лу Лянпэн полулежал в кресле.
Рядом с ним магическая кукла Воллурби вежливо разливала чай, не забыв подать чашки Дианси и Мелоэтте.
– Уважаемый директор, разве вам сейчас не стоит оставаться в больнице? В вашем состоянии... – Су Бай подул на чай и вздохнул.
– Ха-ха-ха! Там пахнет дезинфекцией, а мне, старику, не по нраву валяться на больничной койке, – рассмеялся Лу Лянпэн. – К тому же, эта ерундовая травма заживёт за пару дней. Работе она не помеха.
Помолчав, он добавил:
– А вот ты... Говорят, твой магазин покемонов собираются расширять? Маловат ведь, да?
Су Бай едва не поперхнулся.
Директор, вы действительно в курсе всего...
Что ж, неудивительно. В конце концов, Лу Лянпэн – влиятельная фигура в Хайчэне. После недавнего нападения мертвецов Су Бай моментально попал в список ключевых персон, за которыми пристально следят власти.
– Да, старое помещение слишком тесное. Расширяться некуда, – кивнул Су Бай.
Воллурби, раздав чай, тут же схватила со стола пузырёк с лекарством и подала его директору. Тот проглотил таблетку и потрепал куклу по плечу:
– Покемоны – удивительные создания. Хоть этот Воллурби и недавно со мной, но чувствуется, будто он мне внук. Послушный, заботливый, всегда поднимет настроение.
Он задумчиво покачал головой:
– Они действительно меняют людей...
Су Бай молча согласился. Мелоэтта и Дианси, сидевшие у него на плечах, самодовольно прищурились, услышав похвалу в адрес покемонов.
Что до поведения Воллурби... Су Бай ничуть не удивился.
Хоть эльфы и бывают немного озорными, в мире духов они служат верными помощниками людей.
– Домашние хлопоты для них – пустяк. А в критической ситуации они могут создать защитный барьер и уберечь хозяина, – объяснил Лу Лянпэн. – Неудивительно, что они мне нравятся.
Но затем его лицо стало серьёзным.
– До тебя приходил Чжу Цзяньюань. Мы уже доложили о появлении эльфов.
– Федерация Восточного Бога придаёт этому огромное значение. Некоторые считают, что такие существа – знак готовности человечества дать отпор Мёртвым Тварям.
– И ключ ко всему этому – ты. Понимаешь, что это значит?
Хотя обычно Лу Лянпэн был добродушным, сейчас в его голосе звучала неподдельная тревога. Когда он говорил о судьбах человечества, эта озабоченность передавалась прямо в сердце.
Су Бай впервые по-настоящему осознал: в этом мире люди веками находились под гнётом Мёртвых Тварей. А появление эльфов – словно первый луч зари после долгой ночи.
Особенно потряс федералов эпизод с Гроудоном, когда он обрушил на врагов Утёсный Меч. Кадры, где приливная волна чудовищ рассыпалась в прах, произвели эффект разорвавшейся бомбы среди высшего командования.
– По первоначальному плану, тебя должны были немедленно доставить в Киото под усиленную охрану, – продолжил Лу Лянпэн. – Обеспечить любыми ресурсами, дать статус спасителя человечества…
– Звучит заманчиво, да? Но я решил сначала спросить твоё мнение.
– Су Бай, что ты думаешь?
Юноша приподнял бровь.
Что я думаю?
Он мысленно представил себя спокойно сидящим в своём зоомагазине и наблюдающим за происходящим со стороны...
Благие намерения федерации – это одно. Но кто поручится, что в человеческой природе ничего не изменилось?
Мёртвые твари подавляли людей долгие годы. Даже если человечество всегда было едино, всё равно найдутся те, кто не хочет видеть возвышение эльфов.
Разве мало таких, как Договорщики?
Лучше не отдавать свою судьбу в чужие руки.
Су Бай хочет сам распоряжаться своей безопасностью!
И потом, разве можно назвать безопасным зоомагазин?
Тот, что под защитой неуязвимого баффа.
Но ведь магазин не перенесёшь в Киото!
– Простите, старый директор, но я вынужден отказаться, – после короткого раздумья ответил Су Бай. – Я всё же предпочитаю Хайчэн.
– Так и знал, что ты так скажешь! – лицо Лу Лянпэна вдруг озарилось улыбкой.
Он слегка горделиво добавил:
– Некоторые из этих молодых наглецов до сих пор мои ученики!
– Я бы тебя в Киото ни за что не отдал, пусть лучше ругают меня!
– Я же говорил, что ты не захочешь туда ехать.
– Со стороны может показаться, что я тебя оберегаю, но на самом деле с такой скрытой профессией, как у тебя, в Киото тебе опасаться нечего.
– Вот только о личной свободе можно забыть!
– Там, наверху, не привыкли учитывать чьи-то чувства!
Он махнул рукой, и Волшебная Кукла-Стена тут же поняла его, аккуратно поправив кресло.
Лу Лянпэн с трудом приподнялся и сказал серьёзно:
– Не переживай, пока я жив, никто не утащит тебя из Хайчэна!
– В этом городе я, Лу Лянпэн, ещё могу держать слово.
– И разве мой ученик, Су Бай, станет птицей в клетке?
– Эти люди слишком вознеслись и забыли, с чего начинали. Они оправдывают всё «высшей справедливостью».
– Неужели они не понимают, что ты всего лишь восемнадцатилетний студент?
Су Бай смотрел на лицо старого директора — строгое, но с лёгкой добротой, доброе, но с оттенком гордости.
Это был настоящий педагог, для которого ученики — на первом месте!
Хотя его душа уже не восемнадцатилетняя, и формально он больше не студент…
Но забота старого директора от этого не слабела!
Представь, что кто-то свыше действительно пришёл забрать его в Киото.
Боюсь, ему не останется выбора, кроме как спрятаться в зоомагазине...
– Но ведь он не может же жить там вечно!
Хотя, возможно, всё и не зайдёт так далеко.
Конфликты неизбежны, но для него это точно не к добру.
На этот раз старый директор школы действительно сильно помог!
Видишь ли, во всём Хайчэне лишь у него, человека, посвятившего жизнь образованию и воспитавшего множество учеников, есть такой авторитет!
Возможно, именно поэтому я и бросился спасать его, даже рискуя быть раскрытым...
Су Бай с глубокой серьезностью на лице поклонился пожилому директору:
– Директор, спасибо вам!
Лу Ляньпэн радостно принял благодарность и лукаво подмигнул.
В этот момент кукольный слуга со стены подал ему письмо на подносе, которое тот передал Су Баю.
– Если ты всё же решишь остаться в Хайчэне, то потеряешь много возможностей.
– Пока ещё есть сомнения в реальности и практической пользе эльфов...
– Но ты можешь не беспокоиться о деталях.
– Просто сделай Хайчэн своей базой и постепенно покажи миру, на что способны эти существа.
– И тогда те, кто сейчас сомневается, сами приползут к тебе на коленях!
Его слова звучали уверенно, хоть и с лёгким налётом хитрости.
– Итак, как же быстро подготовить тренеров... Или как их там правильно называть?
– В общем, тебе нужна должность, с которой ты сможешь распространять знания об эльфах.
– И я уже подготовил для тебя такое место!
Пока Су Бай слушал, его взгляд скользнул вниз – на конверт в его руках.
Там золотыми буквами было выведено:
Господин Су Бай назначается приглашённым профессором по изучению эльфов в Первой средней школе Хайчэна. Договор прилагается.
Как только он прочёл эти строки, в голове раздался механический голос системы:
[Обнаружено предложение о назначении приглашённым профессором Первой средней школы Хайчэна!]
[Задание: Подавать пример]
[Распространить больше знаний об эльфах, чтобы они могли лучше влиться в этот мир.]
[Хозяину необходимо в течение двух недель, до постройки центра эльфов, как можно шире делиться информацией о них.]
[Награда будет зависеть от уровня популярности.]
Старый крестьянин почесал голову, сомневаясь:
– Эльфы? Да разве такие бывают?
Молодая девушка с удивлением переспросила:
– То есть, они правда существуют? И не опасны?
Мальчишка лет десяти, сверкая глазами, перебил их:
– А правда, что у них есть магия? Они могут летать?
[Популярность эльфов растёт. Уровень осведомлённости: 15%.]
Обновлено: 15.01.2026