Глава 49 — Глава 49

Хайчэн, у массивных городских ворот. Городской глава Чжу Цзяньюань оперся одной рукой о крепостную стену, всматриваясь вдаль. В кромешной тьме раздавались непрерывные рёв и грохот, от которых дрожала земля. Под ярким светом прожекторов клубы пыли, поднятые топотом мертвецов, застилали небо. Среди этих вихрей особенно выделялись несколько исполинских силуэтов – жутких, неестественных. Давящее ощущение опасности смешивалось со смрадом разложения, исходящим от тварей, и дышать становилось почти невозможно. Рядом с Чжу Цзяньюанем взволнованно докладывал заместитель: – Масштабы нашествия мертвецов беспрецедентны. По нашим данным, среди них не менее пяти тварей S-класса и тридцати – уровня А. – А остальных, ниже рангом, и вовсе не сосчитать! – Такое количество – смертельная угроза для города! Лицо заместителя было искажено тревогой, и в его словах явно звучали ноты обречённости. Чжу Цзяньюань сохранял твёрдость, но его пальцы, впившиеся в постепенно крошащийся камень стены, выдавали внутреннее напряжение. – Хватит паниковать! За нами – жители Хайчэна! – Восточная Божественная Федерация не бросит своих граждан! – Каковы наши силы? Подсчитали? У любого есть право на отчаяние, но только не у него – городского главы! Если он сдастся – Хайчэн падёт. – В городе три бойца S-класса: вы, старый директор Первой средней школы и… один наёмник. – Но этот наёмник слаб в открытом бою, и вообще непонятно, почему он до сих пор не явился! – Директор уже в пути вместе с учениками. – А-ранговые бойцы – капитаны городской стражи и представители знатных семейств, всего двадцать шесть человек. – Кроме того, в Хайчэн приехала певица уровня А Лю Юньшуан – навестить сестру. И вместе с ней берсеркер уровня А Цзи Вэй. – Всего двадцать восемь, даже тридцати не набралось! – В первой средней школе Хайчэна двести двадцать семь учеников-профессионалов уровня D и выше, способных сражаться. Вместе с разрозненными профессионалами и охраной из Гильдии – всего шестьсот восемьдесят два человека! – По данным разведки, число монстров уровня D и выше на той стороне превышает тысячу! Голос адъютанта дрожал от отчаяния. Разница в численности была чудовищной! На любом уровне этот разрыв казался удушающим. Масштабы осады мертвых тварей просто не укладывались в голове! – Проклятый Ли Цзянь сбежал в самый ответственный момент? Даже если он подрядчик, он же S-ранга! – Если переживём эту волну атак, я заставлю его пожалеть об этом! Чжу Цзяньюань яростно потирал виски, скрипя зубами. Прямая боевая мощь подрядчика невелика, но это не повод не явиться на поле боя! Когда город на грани уничтожения – каждый должен встать на защиту! Если гнездо разорят, где же тогда будут яйца?! Такое близорукое, трусливое поведение просто не укладывалось в голове! Но сейчас было не до этого. Не пришёл подрядчик – и ладно. Чжу Цзяньюань глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. – Сигнал о помощи отправили? Прежде чем заместитель мэра успел ответить, за его спиной раздался старческий голос. – Уже отправил. Перед Чжу Цзяньюанем возникло морщинистое лицо старого директора школы – Лу Лянпэна. – Я учил их всю жизнь, и хоть несколько учеников точно откликнутся... – Но даже из ближайшего города помощь прибудет не сразу. – А до этого... мы не должны позволить мертвым тварям переступить линию обороны ни на шаг! Пожилой директор хмуро смотрел на шеренгу профессионалов, выстроившихся у городских ворот. Он прекрасно понимал, что это значит. Сегодня многие погибнут. Среди них — и ученики Первой средней школы Хайчэна! – Старый директор, вы пришли. Появление Лу Лянпэна немного успокоило Чжу Цзянюаня. Этот мудрый наставник, воспитавший не одно поколение, когда-то был и его учителем! – С низкоуровневыми тварями справимся. Беспокоит другое — те S-класса, — Чжу Цзянюань тревожно указал на нескольких мертвых чудовищ, возвышающихся над остальными, словно холмы. – И где сейчас Ли Цзянь в такой критический момент? – Здесь как минимум пять S-классов. Сможем ли мы их сдержать? В его голосе звучало раздражение. Чудовища ниже S-класса обычно слабее профессионалов того же уровня. Люди сражаются группами, действуют слаженно. Но когда речь заходит о S-классе, всё меняется. Сильнейших людей этого уровня распределяют по разным городам-крепостям, чтобы защитить как можно больше территорий. Из-за этого скоординировать их действия почти невозможно! Пять S-классов против двух профессионалов такого же уровня… Этот разрыв казался непреодолимым! И кто сказал, что их всего пять? Масштабы нашествия пугали. – Если не сможем — значит, погибнем, но остановим! — твёрдо сказал Лу Лянпэн. — Я прожил в Хайчэне всю жизнь, отдал ему всего себя. – Разве я позволю этим тварям войти в город?! – Двоих берёшь на себя, троих — я! – Чжу Цзянюань, даже если придётся умереть — ты должен их задержать! Слышишь?! В его голосе звучала непоколебимая решимость, готовность идти до конца. Чжу Цзянюань горько усмехнулся: – Какие там двое или трое… Я всё равно как градоначальник никуда не денусь. У подножия массивной городской стены выстроились профессионалы уровня А. Они стояли в первых рядах — щит и меч Хайчэна. Среди толпы Лю Юньшуан обернулась, бросив тревожный взгляд в сторону учеников Хайчэнской школы. В её глазах читалось беспокойство. – Не ожидала, что, сопровождая тебя в Хайчэн, попаду в такую переделку! – Не переживай, Юньшуан, – ответили ей. – Такова судьба пробудившихся. Ты не сможешь защищать её вечно. – Столько мёртвых тварей… Честно говоря, я даже немного жду этого, – сказал Цзи Вэй, уже облачённый в тяжёлые доспехи Берсерка. На его плече сидел чёрноглазый крокодил, оскалившийся в сторону приближающегося дыма. – Это наша первая схватка с мертвяками, атакующими город! Впереди строя учеников Хайчэнской школы шагал декан, профессиональный боец уровня А. Он снова кратко напомнил своим подопечным правила боя: – Это чрезвычайная ситуация! Помните, что только командная работа спасёт вас. – Не пытайтесь бросить вызов мертвякам, которые вам не по силам! – Пока мы, учителя и бойцы уровня А, живы – вы не имеете права умирать! Понятно? Наконец, он резко остановился и произнёс уже совсем серьёзно: – Итак, господа… – Останьтесь в живых! – Двести двадцать семь человек – и после битвы я хочу видеть всех снова в строю. С этими словами декан низко поклонился ученикам под прямым углом, развернулся и быстро ушёл с площади. Ему предстояло присоединиться к боевой группе профессионалов уровня А.