Последние отблески жизни в глазах гигантского тигра угасли, и Сун И наконец опустила дрожащую руку с черным стальным кинжалом. Взгляд её скользнул по окровавленной земле, где лежали ужасающие свидетельства недавней битвы.
– Вы...все молодцы, – прошептала она, голос её был тихим и хриплым.
Ши Ибо, опираясь на свой окровавленный меч, усмехнулся горькой усмешкой.
– Такова армия, такова судьба солдата, – сказал он, глядя на убитых товарищей.
– Мертвые уже ушли, а живые должны продолжать свой путь, – добавила Сун И. Она медленно опустилась на землю, устланную телами погибших, и долго молчала, погруженная в горе.
– Я видела их так часто... – сказала Сун И тихим голосом, – Точно так же, как мы, они тренировались день и ночь.
– Не ожидала умереть в Мяо Цзян всего через месяц, – прошептала она, словно уверяя себя в этом.
– Покойтесь с миром, – ответил Ши Ибо, но в его словах не было утешения, а только безысходность.
Внезапно Сун И почувствовала ледяной страх: из глубин леса на них смотрели два огромных красных глаза, словно светящиеся фонари. Её кожа покрылась мурашками.
– Тревога! – крикнула Сун И, – Это гигантский тигр!
Красные глаза мгновенно исчезли, но ужас, который они посеяли в её душе, был невероятным.
– Это не просто тигр, – произнесла Сун И, голос её дрожал.
– Где он? – резко встали Юань Чэнцзе и Ма Лупин. Их раны были не менее серьезными, чем у Сун И, и их лицо было искажено болью.
– В...в лесу, – прошептала Сун И, – Я чувствую его дыхание.
– Он прячется, но его запах, запах сумасшедшей крови, повсюду, – добавила она, голос её был едва слышен.
– Он смотрит на нас, а мы его не видим, – сказала Сун И, – Он большой, очень большой, не сравнить с теми тиграми, которых мы только что убили...
Увидев панику в глазах Сун И, Ши Ибо с трудом поднялся на ноги. Он приказал своим солдатам собирать оставшихся бойцов.
– Отступаем! – прогрохотал он, – Все в штаб!
Остальные солдаты, неся на спинах тела своих погибших товарищей, последовали за Ши Ибо, быстро отступая к базе. Но Сун И, Юань Чэнцзе и Ма Лупин прекратили двигаться, внимательно осматривая глубины леса.
– Пошли! – Ши Ибо в ярости, – Оставьте ваши игры!
Сун И повернулась к нему. – Мы останемся, у нас много раненых, мы прикроем ваш отход.
Ши Ибо, застывший на мгновенье, скрежеща зубами, отступил вместе с остальными солдатами. Он понимал, что если останется, то поставит всех под угрозу.
Но, увидев, как генномодифицированные новобранцы отступили из леса, Ши Ибо остановился.
– Возвращайтесь в штаб, и немедленно попросите командиров батальонов прибыть с подкреплением! – крикнул он.
– Что? Капитан, вы...
– Я должен вернуться, как командир этих троих, я должен вернуться к ним!
В этот момент по лесу прокатился оглушительный рев тигра, заставляя ветви деревьев танцевать в безумном вихре.
Ши Ибо вздрогнул, забыв о своих ранах, и бросился в лес.
Остальные генномодифицированные новобранцы, поняв, что ситуация становится катастрофической, тоже поспешно возвратились в штаб.
В штабе 9-го полка новобранцы были встречены толпой командиров батальонов, лица которых были искажены тревогой.
– Это... жертвы! – воскликнул один из командиров, увидев тела погибших.
– Черт побери, новобранцы погибли! – прорычал другой.
– Что делать? Потери новобранцев – это серьезно. Надо немедленно доложить командующему! – засуетился третий.
– Да, скорее докладай командующему! – подхватил первый.
Десять минут спустя в штабе поступил ответ от Лю Ю.
– Вашему полку запрещено действовать без моего разрешения. Ждите меня!
Получив приказ, командиры батальонов немедленно отвели всех новобранцев в штаб и разместили их в окрестностях.
Как только командиры проверили количество людей, один из них с силой бросил список потерь на землю.
– Черт, в моем батальоне девять жертв! – закричал он.
– Соболезную... – неуверенно ответил один из командиров.
– Я жалею их! – прошептал командир батальона, и его лицо покраснело от сдерживаемых слез.
Оставшиеся командиры батальонов подошли к нему, чтобы утешить, но он оттолкнул их и подошел к солдатам своего батальона, глубоко поклонившись.
– Я не смог защитить вас, простите меня! – прошептал он. – Если бы я мог следовать за вами везде, никто бы не погиб...
Другой командир батальона, взглянув на список потерь, задрожал всю и пошел в угол, ударяясь лбом о деревянный ствол.
– Один командир батальона погиб, 18 новобранцев погибли и 35 тяжело ранены! Это такое первое боевое крещение, которое дал нам Бог в Генной Первой армии?
– Старый злодей, бессердечный зверь! Что ты... это слишком жестоко! – прошептал он, сжимая кулаки.
На другой стороне штаба Лю Ю быстро одел военную куртку и вышел на улицу.
Он оставил за собой группу средних офицеров Юго-Западного военного округа, которые с недоумением смотрели друг на друга.
Изначально адмирал Чэнь Мо отправил их помогать Лю Ю. Ведь в этом смертельном бою участвовало пять полков Юго-Западного военного округа.
Но в командном пункте каждое мнение и инструкция Лю Ю были противоположны мнению этой группы средних офицеров.
Они говорили, что нужно распределить силы и провести полномасштабный поиск.
Лю Ю говорил, что нужно сосредоточить силы и нанести удар по цели.
Они говорили, что нужно военную технику и танки, чтобы проложить дорогу в горы.
Лю Ю говорил, что вся тяжелая боевая техника останется за пределами гор, а в горах и лесах будут готов принять генномодифицированных новобранцев.
Короче говоря, хотя они не могли пересилить Лю Ю в командовании, в сердце они все равно были недовольны Лю Ю.
Но даже если кто-то хотел ругать Лю Ю, этого мешался Чжу Юньчжун, который всегда молча стоял в углу.
Но теперь, когда Чжу Юньчжун и Лю Ю ушли, они словно освободились от оков.
– Эй, вы скажете, такой молодой парень, что он понимает в стратегическом планировании? – проворчал один из средних офицеров.
– Да, по-моему, Лю Ю сам себе копает яму! – подхватил другой.
– Если бы не Чжу Юньчжун, который стоял рядом с ним и наводил ужас, я бы давно его уже обругал.
– Это правда, вы сказали, что ему нельзя сидеть в штабе и руководить общим положением. Он должен ехать на фронт и командовать армией. Я согласен, он дальновидный и талантливый, но он же не знает командира на переднем крае! – подчеркнул третий.
– … – закончил четвертый, соглашаясь с товарищами.
Лю Ю не слышал слов средних офицеров и ему было лень обсуждать эти сплетни.
Время и поражение всегда докажут, кто прав.
Если бы не адмирал Чэнь Мо, Лю Ю давно бы выгнал эту группу средних офицеров из штаба.
Зачем им сидеть в штабе и ныть. Лучше бы бросить их на поле боя и заставить их действовать в качестве боевой силы.
Лю Ю так думал.
Тридцать минут спустя Лю Ю вместе с Чжу Юньчжуном и группой охранников прибыли в штаб 9-го полка. Как только он прибыл, он увидел группу командиров батальонов, которые стояли с поникшими головами и вздыхали.
– Что вы, черт возьми, делаете с поникшими головами? – прорычал Лю Ю, с холодным взглядом.
– На поле боя жизнь и смерть решаются в миг, если вы черти потеряете боевой дух из-за гибели своих товарищей по оружию, то убирайтесь из Генной Первой армии как можно скорее! – громыхнул он, устрашающе глядя на взрослых мужчин, которые в миг сжались от его голоса.
– Генная Первая Армия не нуждается в слюнтяях! – закончил Лю Ю.
Обновлено: 15.01.2026