Брови и взгляд Цю Цзыина выглядели куда спокойнее, хотя удивление он всё же скрывал с трудом. Он сказал:
— Глава культа сам решает, нам не стоит вмешиваться.
— А что такое «Канон ядов десяти сторон»? — спросила Му Цинхуэй.
— Учение Девяти Духов стоит на ядах. «Канон ядов десяти сторон» — это квинтэссенция трудов нескольких поколений глав культа, — с улыбкой глядя на Му Цинхуэй, ответила Дайдай. — Его передают только главе. Ну ты и умница, маленькая лисичка.
Эти слова лишь испортили Му Цинхуэй настроение. Особенно когда она вспомнила, как Цзюнь Цзюцин позволил Лянь Лянь просто утащить себя прочь — без привычной холодной резкости и суровой отчуждённости. В груди разлилось чувство утраты и пустоты, и она невольно тяжело вздохнула.
Дайдай подсела к Му Цинхуэй и, поддразнивая её, сказала:
— Хоть у девятого брата с А-Лянь и правда близкие отношения, тебе не стоит так переживать. В конце концов, он согласился отдать «Канон ядов десяти сторон» в обмен на твою жизнь. А ведь это то, о чём Лянь Лянь давно мечтала.
— Значит, он наконец нашёл повод на законных основаниях преподнести госпоже Лянь то, что она хотела, — опустив глаза и теребя край своей одежды, пробормотала Му Цинхуэй. — Теперь она, должно быть, счастлива.
— Цзюнь Цзюцин, это что ещё за тон, когда ты со мной разговариваешь?! — из внутренних покоев донёсся громкий возглас Лянь Лянь.
Вскоре оттуда быстрым шагом вышла фигура в жёлтом. Брови её взлетели, лицо пылало от гнева.
— Не смотрю, не смотрю, ни на кого не смотрю! Чтоб ты сдох, пёс поганый, и не маячил у меня перед глазами!
Цзюнь Цзюцин вышел следом. Лицо у него было не лучше, хотя высокомерие всё ещё сквозило в осанке. Но по сравнению с его обычной надменностью он заметно умерил тон и, нахмурившись, сказал:
— Я уже пообещал отдать тебе «Канон ядов десяти сторон». Чего тебе ещё не хватает?
— Ты хоть понимаешь, сколько сил я потратила, чтобы вырастить синего скорпиона? А ты говоришь — спасти человека, и всё! — Лянь Лянь злилась так, что лицо её побагровело, плечи дрожали. — Если уж просишь помощи, так это что за отношение?! Этот мерзкий характер ты так никогда и не исправишь. Кто тебя вообще выносит?!
— Я не заставляю. Вылечи — и можешь уходить, — раздражённо ответил Цзюнь Цзюцин.
— Не буду лечить.
— «Канон ядов десяти сторон» тебе тоже не нужен?
Лянь Лянь стиснула зубы:
— Не нужен.
— Точно не нужен?
— Точно… — она осеклась на полуслове, так и не сумев отказаться от заветного тома ядовитых техник.
Лишь тогда Цзюнь Цзюцин заметил, что Му Цинхуэй, Дайдай и Цю Цзыин смотрят на них с самыми разными выражениями лиц. Он поторопил:
— Если нужен — заходи со мной.
Му Цинхуэй смотрела, как эти двое, переругавшись, словно никого вокруг не существовало, снова ушли во внутренние покои. Цзюнь Цзюцин, как всегда холодный и высокомерный, в итоге всё же уступил Лянь Лянь. Было ясно: он действительно её щадил.
Когда в сердце Му Цинхуэй поселялись мысли, она никогда не умела их скрывать.
Цзюнь Цзюцин и Лянь Лянь долго оставались наедине, неизвестно о чём разговаривая. Дайдай же утащила Цю Цзыина прогуляться за хижину. Оставшись одна и не зная, чем себя занять, Му Цинхуэй подошла к чистому пруду и уселась у воды, погрузившись в раздумья.
Ночью поднялся ветер. Он гнал по поверхности пруда рябь, и отражение Му Цинхуэй расплывалось и морщилось, точь-в-точь как её нынешнее настроение — скомканное и беспокойное.
Когда ветер стих и вода постепенно успокоилась, рядом с её отражением внезапно появилось отражение Цзюнь Цзюцина. Она удивлённо подняла голову. Лунный свет озарял половину его лица, и в этой половине всё ещё читалась тревога.
Му Цинхуэй быстро собрала рассеянные мысли и, делая вид, что спокойна, спросила:
— Вы закончили разговор?
— Нам с ней не о чем было говорить, — Цзюнь Цзюцин и не пытался скрыть своего отношения к Лянь Лянь. Это резко отличалось от того, каким он был прежде.
Му Цинхуэй чутко уловила эту перемену. Она наугад подняла камешек и с силой бросила его в воду, словно выплёскивая спутанные чувства.
— Что с тобой? — Цзюнь Цзюцин давно замечал, что Му Цинхуэй ведёт себя странно. Он не понимал, почему эта девушка вдруг стала такой молчаливой, будто нарочно ему перечила.
— Ничего, — она бросила в пруд ещё один камешек, затем поднялась. — Я пойду отдохну.
Цзюнь Цзюцин схватил её за руку и силой удержал рядом:
— Что происходит? Ты уже несколько дней сама не своя.
Му Цинхуэй долго молчала, опустив голову, а потом спросила:
— А что вообще считается нормальным?
На это Цзюнь Цзюцин ответить не смог. Но он точно знал: прежняя Му Цинхуэй не ставила его в такое тупиковое положение и не заставляла гадать, о чём она думает.
— Со мной всё в порядке, — Му Цинхуэй попыталась высвободить руку из его ладони, но он держал крепко, и ей пришлось уступить. — Я просто думаю о том, как отомстить за отца и за Чжао Уцзи.
Цзюнь Цзюцин решил, что она всё ещё мучается из-за слов Цинь Шучжэна, сказанных в тот день. Взгляд его потемнел.
— Ты так зациклилась на словах Цинь Шучжэна?
Для Му Цинхуэй многое в жизни оставалось чёрно-белым, особенно когда речь шла о Му Чэнфэне. Она не могла принять мысль, что Му Чэнфэн тайно был связан с Учением Девяти Духов. Но Цинь Шучжэн сказал это, Цзюнь Цзюцин подтвердил — и привычная картина мира начала рушиться. На самом деле у неё не хватало смелости приблизиться к так называемой истине.
— Раз ты говоришь, что это правда, я не могу не верить. Но я просто не готова. Я не знаю, как с этим быть, — это было не в первый раз, когда Му Цинхуэй показывала перед Цзюнь Цзюцином свою слабость. Только перед ним она могла признаться в растерянности и беспомощности. Но всё увиденное и услышанное сегодня разбило и другое её убеждение: существует человек, способный изменить Цзюнь Цзюцина, сделать его не самим собой. Так же как только он мог позволить ей снова стать настоящей Му Цинхуэй. Значение этого было для неё слишком велико.
Цзюнь Цзюцин сжал пальцы, словно убеждаясь, что Му Цинхуэй всё ещё рядом, и, сменив тему, сказал:
— Эти два дня как следует отдохни. Девятого числа ночью придётся несладко.
— Вообще-то, если она хотела «Канон ядов десяти сторон», ты мог просто отдать его ей. Не нужно было прикрываться мной и тратить столько сил на моё лечение. У меня есть внутренняя техника дыхания, которой ты меня научил, я могу сама направлять ци, — Му Цинхуэй посмотрела на него и медленно, серьёзно продолжила. — И ещё… что с твоей раной?
— Это не то, о чём тебе стоит беспокоиться, — равнодушно ответил Цзюнь Цзюцин. — Просто слушайся меня.
Вспомнив, как Цзюнь Цзюцин был вынужден уступать Лянь Лянь, и глядя теперь, как он отдаёт ей распоряжения, Му Цинхуэй стало особенно тяжело на душе. Она упрямо попыталась разжать его пальцы.
Цзюнь Цзюцин и не подумал отпускать. Он обхватил её талию другой рукой и крепко прижал к себе, сдерживая вспыхнувший в груди жар и, исчерпав последние крупицы терпения, спросил:
— Да что с тобой такое?
Теперь он стоял спиной к лунному свету, полностью заключив её в свою тень. Она плохо различала его черты, видела лишь эти глубокие, тёмные глаза, в которых словно бушевали волны, не находя покоя. Его горячее дыхание касалось её лица, учащённое, точно в такт её собственному сердцебиению, словно проговаривая чувства, готовые вырваться наружу.
Пока они так застыли друг напротив друга, из-за внутренней травмы Цзюнь Цзюцин почувствовал, как заныло внутри, в самых органах. Он с трудом сдержал стон и потому ослабил объятия.
— Ты в порядке? — встревоженно спросила Му Цинхуэй. — На улице ветрено, давай я помогу тебе вернуться внутрь.
Цзюнь Цзюцин, что случалось редко, не стал отказываться. Опираясь на Му Цинхуэй, он направился к хижине.
Почти у самого входа им навстречу вернулись Дайдай и Цю Цзыин.
— Так рано закончили? — Дайдай, играя прядью волос, с самодовольством взглянула на Цю Цзыина. — Я же говорила, девятый брат сумеет его уговорить. Теперь можешь не волноваться.
Когда вышла Лянь Лянь, она сразу заметила, что лицо Цзюнь Цзюцина побледнело, а тёмная, зловещая тень между бровями стала ещё гуще. Она тут же подскочила к нему, схватила за запястье и начала щупать пульс. Лицо её резко изменилось.
— Мои иглы, выходит, зря пропали. Надо было сразу позволить тебе сдохнуть, — воскликнула она.
Браня Цзюнь Цзюцина, Лянь Лянь тем не менее потянула его в хижину, а потом обернулась к Му Цинхуэй:
— Иди с нами, поможешь.
Му Цинхуэй последовала за Лянь Лянь во внутренние покои. Она ещё не понимала, что происходит, как вдруг почувствовала, что тело Цзюнь Цзюцина слегка содрогнулось, и тут же услышала его резкий вопрос:
— Ты что делаешь?
Лянь Лянь уже тайком запечатала основные меридианы и акупунктурные точки Цзюнь Цзюцина, лишив его возможности двигаться. Она начала что-то искать и приказала Му Цинхуэй:
— Помоги ему сесть на кровать, а потом сними с него одежду.
— Выйди, — сказал Цзюнь Цзюцин Му Цинхуэй.
— Если она выйдет, ты просто сдохнешь, — Лянь Лянь с глухим стуком швырнула на стол футляр с золотыми иглами. Лицо её было холодным и жёстким, в ней чувствовалась властная прохлада, ничуть не уступающая Цзюнь Цзюцину. — Быстро делай, как я сказала.
Обновлено: 19.02.2026