В тот миг, когда меч Цзюньцзы вонзился ей в грудь, Му Цинхуэй почувствовала, как ледяная энергия клинка взорвалась прямо в сердце и с сокрушительной силой разлилась по всему телу, в одно мгновение разрывая все меридианы. Боль проникла до самого костного мозга — это было хуже смерти.
Нефритовая шпилька, удерживавшая её волосы, упала на землю. Ту самую, что когда-то подарил ей Цинь Шучжэн в знак любви, теперь она разбилась надвое.
Му Цинхуэй смотрела на стоявшего перед ней мужчину в белых одеждах. Его черты были холодны, словно ледник и застывший снег, густая жажда убийства исходила из глубоких тёмных глаз и вместе с неудержимой энергией меча врывалась в её тело, смывая даже последние остатки потрясения в её душе.
Парные клинки Чуюнь с лязгом выпали из её рук. Му Цинхуэй дрожащим голосом спросила Цинь Шучжэна:
— Старший брат… ты правда хочешь убить меня?
Цинь Шучжэн повернул запястье, и меч Цзюньцзы, взметнувшись в ране на её груди, вошёл в тело женщины в фиолетовых одеждах ещё глубже, насквозь пронзив её и без того хрупкую фигуру. Половина клинка была залита кровью, другая половина холодно сияла.
— Демоническую отродью каждый вправе казнить, — холодно произнёс Цинь Шучжэн. Страдание, искажавшее лицо Му Цинхуэй, не вызвало в нём ни капли жалости. — Му Цинхуэй, ты сама пала так низко. Не вини меня за беспощадность.
— Я не… я просто хотела вернуться и найти тебя… — боль от разорванных меридианов лишала Му Цинхуэй сил. Ноги подкосились, и она рухнула на землю. Её взгляд невольно скользнул к стоявшему впереди толпы Е Тяньину.
Это был старый друг её отца, Му Чэнфэна, но сейчас он лишь равнодушно наблюдал за происходящим.
Му Цинхуэй протянула руку, вцепившись в край одежды Цинь Шучжэна, и с мольбой сказала:
— Старший брат, я отдала два года своей жизни, чтобы выкупить твою свободу. Как ты можешь так со мной поступить?
Цинь Шучжэн сверху вниз смотрел на дочь некогда главы боевого мира. Его взгляд был спокоен.
— Два года назад все крупные школы осадили Долину Иньфэн, но из-за доноса шпиона Учения Девяти Духов многие праведники были захвачены. Среди них был и твой отец, мой наставник, хозяин Горной усадьбы Сяоюнь — Му Чэнфэн.
Он пинком оттолкнул Му Цинхуэй и, сложив руки в приветствии, обратился к собравшимся сегодня в Горной усадьбе Сяоюнь представителям боевого мира:
— Тогда тридцать пять человек из усадьбы были захвачены Цзюнь Цинтянем. Я, истекая кровью, сумел вырваться, а учитель пал от его руки. А ты, не помня кровной мести, добровольно стала псом Учения Девяти Духов. Если это не так, скажи: где ты была эти два года и почему не возвращалась домой?
Два года назад, в решающей битве праведных и демонических сил, под предводительством Му Чэнфэна праведные школы сошлись с Учением Девяти Духов в смертельной схватке. Получив сведения заранее, Учение Девяти Духов устроило засаду в полной ловушек Долине Иньфэн, убив множество праведников.
В той битве, включая Му Чэнфэна, сотни праведных бойцов отдали свои жизни, и дух праведного пути пришёл в упадок. К счастью, прежний глава Учения Девяти Духов Цзюнь Цинтянь тоже погиб, из-за чего силы демонов были подорваны, и лишь потому сейчас стороны зализывали раны, поддерживая видимое спокойствие.
Вспоминая ту кровавую бойню, все присутствующие, пережившие её, мрачнели лицом. Особенно те школы, что пострадали сильнее всего, смотрели на Му Цинхуэй — эту так называемую демоническую ведьму — с лютой ненавистью.
Кто-то выхватил клинок:
— Дайте мне убить эту ведьму и отомстить за погибших братьев!
Толпа подхватила крик, все разом обнажили оружие, будто готовы были содрать с Му Цинхуэй кожу и плоть.
Му Цинхуэй смотрела на людей, что когда-то следовали за её отцом, а теперь направляли на неё мечи. Она хотела объясниться, но никто не желал её слушать.
Она обратилась за помощью к Е Тяньину:
— Дядя Е, я не… я правда не вступала в Учение Девяти Духов.
Но Цинь Шучжэн внезапно вонзил меч ей в спину. Услышав её крик, он не проявил ни капли сострадания и прошептал ей на ухо:
— Младшая сестра, когда-то я искренне хотел жениться на тебе.
Одно лишь слово «когда-то» стало для неё невыносимой болью.
— Не вини меня в жестокости, у меня не было выбора. Если бы учитель не презирал меня и позволил принять Горную усадьбу Сяоюнь, я бы не пошёл на это, — Цинь Шучжэн с силой надавил, и меч Цзюньцзы вошёл в её тело ещё глубже. — Смотри, теперь меня чтят и уважают. Я больше не тот ничтожный человек, что зависел от чужих лиц. И всё это — благодаря наставнику… и тому, что он слишком измотал себя в бою с Цзюнь Цинтянем и уже не мог дать мне отпор.
Лишь теперь Му Цинхуэй поняла: смерть Му Чэнфэна от рук Учения Девяти Духов была делом Цинь Шучжэна.
— Учитель до последнего отказывался передать мне последний приём меча Сюаньтянь. Тогда я позволил ему унести этот приём с собой к владыке подземного мира. А Горную усадьбу Сяоюнь возьму под своё начало и возвышу.
В меч Цзюньцзы вновь хлынула мощная волна истинной энергии, влившаяся в тело Му Цинхуэй и исказившая её лицо от боли.
Но телесная боль мгновенно была подавлена яростью и ненавистью. Му Цинхуэй, теряя рассудок, высвободила последнюю каплю внутренней силы и отбросила Цинь Шучжэна на пять шагов назад.
Словно вытащенная из кровавого пруда, она схватила с земли парные клинки и бросилась на Цинь Шучжэна. Но она и без того уступала ему в силе, а тяжёлые раны делали движения медлительными. Она не поспевала за его призрачной фигурой и вместо этого была пронзена мечом Цзюньцзы в правую руку — энергия клинка переломила кость.
Острая боль мгновенно затопила её сознание. В глазах потемнело, и следом мощный удар ладонью отбросил её тело прочь, словно осенний лист, сорванный ветром.
Нестерпимая боль и неутихающая ненависть лишили Му Цинхуэй рассудка. Она беспорядочно размахивала руками, пытаясь атаковать Цинь Шучжэна, пока вдруг чья-то рука не обвила её за талию. Знакомое дыхание окутало её, и лишь тогда она очнулась, увидев появившуюся рядом фигуру.
— Цзюнь Цзюцин? — слабо сорвалось с её губ, сил у неё почти не осталось.
Цинь Шучжэн узнал этого мужчину в пурпурных одеждах с мрачным взглядом и лицом, холодным, как у судьи загробного мира. Это напомнило ему о том, что произошло два года назад в Зале Сюанью Учения Девяти Духов, и о тайнах, скрытых от посторонних. Стиснув меч Цзюньцзы, он попытался сохранить спокойствие:
— Цзюнь Цзюцин, сегодня твой последний день.
Мрачные глаза даже не удостоили Цинь Шучжэна взглядом. Взгляд, глубокий, как бездонная пропасть, долго покоился на почти прозрачном лице Му Цинхуэй:
— Вот к чему ты стремилась?
Му Цинхуэй знала: он насмехается над ней, даже не улыбаясь.
Привыкший к поклонению, Цинь Шучжэн не вынес такого пренебрежения. Он поднял окровавленный меч Цзюньцзы и бросился на Цзюнь Цзюцина.
Длинный клинок зазвенел, оглушительно задрожав. Присутствующие закрывали уши и глаза, спасаясь от ослепительного сияния меча.
Цзюнь Цзюцин поднял руку. Волна истинной энергии, способная сотрясти небо и землю, с грохотом вырвалась наружу, не уступая яростной энергии меча Цинь Шучжэна и даже превосходя её. Белоодежного мечника отбросило на несколько шагов, а остальным пришлось отступить и защищаться внутренней силой.
Когда волны рассеялись, все увидели нынешнего главу Учения Девяти Духов, державшего Му Цинхуэй на руках. В его объятиях не было нежности, лишь защита. Его лицо оставалось спокойным, словно рухнувшая гора не могла поколебать его — будто только что он не наносил удара, сокрушающего мир.
— И тебя вот так изранил этот мусор? — продолжал говорить с Му Цинхуэй Цзюнь Цзюцин. Когда она с упрямством отвернулась, его ладонь слегка повернулась, и лежавшие на земле парные клинки Чуюнь оказались у него в руках.
Цинь Шучжэн понимал, что ему не справиться с Цзюнь Цзюцином, и потому стал подстрекать остальных:
— Братья по боевому миру! Этот великий демон Цзюнь Цзюцин перед нами. Сегодня мы должны объединиться и уничтожить его, избавив мир от зла!
С этими словами он вновь сделал вид, что собирается атаковать.
Как нынешний хозяин Горной усадьбы Сяоюнь, Цинь Шучжэн легко получил поддержку, и толпа ринулась вперёд.
Громогласные крики не изменили выражения лица Цзюнь Цзюцина. Он лишь закрыл глаза, приводя энергию в движение, и короткий клинок в его руке сорвался с места, неся неудержимую жажду убийства. Он прорвал окружение и устремился прямо к Цинь Шучжэну, уже отступившему вглубь толпы.
Цинь Шучжэн отбил клинок мечом, но мощная энергия от удара заставила его руку онеметь, ладонь взорвалась болью, и он был вынужден выронить оружие.
В тот же миг второй короткий клинок настиг его и, когда он был совершенно не готов, вонзился прямо в сердце.
Обновлено: 19.02.2026