Оставленные экспедиционной командой запасы служили лишь топливом для разгоревшегося огня. Пламя дрожало в мрачном первом узле лабиринта, отбрасывая чьи-то тени на стену. Тепло, едва заметное поначалу, быстро разгоняло усталость.
Все расположились по разным углам: Сима Цинь, Дин Шэн и мужчина в противогазе, Ма Тян, собрались вместе, задавая вопросы о копировании и экспедиционном отряде. Чэнь Фэн и Ван Цзехуэй сидели ближе всего к огню, общаясь. Ван Цзехуэй был очень заинтересован способностями Чэнь Фэна и его оружием, задавая ему бесконечные вопросы, но тот умело переводил тему разговора.
В этот момент Дин Шэн поднялся с места и сел рядом с Чэнь Фэном, протягивая ему сжатые бисквиты и минеральную воду.
— Парень, спасибо тебе за то, что случилось. Если бы не ты, мы бы все пропали, пока капитан не вернулся.
— Это моя работа, — скромно ответил Чэнь Фэн.
Дин Шэн еле заметно улыбнулся, неожиданно хлопнул Чэнь Фэна по плечу и указал на сторону:
— Молодец, парень, ты быстро завоевал расположение Ван Цянь в нашей команде. Одно это уже говорит о твоей силе.
Чэнь Фэн с недоумением переспросил:
— Я же её не провоцировал, почему она со мной не ладит?
Дин Шэн посмотрел на Ван Цянь, сидевшую в углу. Она была одна, в наушниках, с закрытыми глазами, отдыхала, подложив под себя одеяло, которое, судя по всему, достала из склада. В отличие от других, она не обращала внимания на грязь и садилась куда угодно.
— У этой девчонки есть сестра-близнец. По окончании учебы они с сестрой подали заявки в гильдию Цзютянь. К несчастью, её сестра была лишена права на продвижение на следующий этап из-за знакомого на первом этапе. Похоже, что её сестра после этого инцидента отправилась в гражданскую экспедиционную команду и погибла во время исследования подземелья.
— Так она решила, что я её родственник? — спросил Чэнь Фэн.
Дин Шэн кивнул:
— Не только она. Из всех нас, кроме Ван Цзехуэй, остальные трое так думают. Но сейчас все знают, что ты вошел в гильдию благодаря своим собственным способностям, в этом нет ничего предосудительного.
— А что стало с тем человеком, у которого были связи? — спросил Чэнь Фэн.
— Его отсеяли. В нашей гильдии те, у кого есть связи, не могут зайти далеко, но такая лазейка существовала на первом этапе тестирования. После этой истории гильдия реформировала процесс отбора талантов, но к сожалению…
— Именно наличие связей косвенно привело к смерти сестры Ван Цянь. Не держи на нее зла. Я слышал, что она была её единственной родней.
— Мне всё равно, — отмахнулся Чэнь Фэн. — Но мне больше интересно, была ли та атака фиолетовым светом во время предыдущей битвы вызвана ею?
Дин Шэн кивнул:
— Тебе можно рассказать. Ван Цянь, возможно, самая особенная няня, которую я когда-либо встречал. Она — “Мастер биполярной инверсии”, ассистентский тип профессии уровня SS. У этой профессии два состояния: положительная энергия и обратная энергия.
— Положительная энергия позволяет лечить раны, даже сломанные конечности можно вернуть в исходное состояние. Обратная энергия — это та фиолетовая световая волна, которую ты видел, она обладает невероятной разрушительной силой.
— У биполярного инверсиониста положительная и отрицательная энергии имеют соответствующие верхние пределы. При использовании положительной энергии накапливается отрицательная, а при освобождении отрицательной накапливается положительная. Чем больше энергии она накапливает, тем сильнее эффект лечения и урона.
— Очень мощная профессия, — отметил Чэнь Фэн.
— Конечно. Поэтому она всегда была в центре внимания гильдии. Такие профессии, которые сочетают в себе лечение и урон, редки в нашем мире. Поэтому иногда, когда она ведет себя странно, мы с капитаном не говорим ей ничего.
После объяснения Дин Шэна Чэнь Фэн наконец понял профессиональные особенности всех в команде. Нельзя не сказать, что профессиональные особенности Ван Цянь действительно очень специфичны. При высвобождении обратной энергии урон по площади от монстров даже заставит Теневого Зверя отступить на три шага. Но, к счастью, по крайней мере теперь недоразумение разрешено, а предвзятость к нему как к родственнику наконец-то объяснена. Чэнь Фэн не хотел, чтобы члены команды не доверяли ему во время опасного процесса исследования подземелья. С положительной энергией Ван Цянь в команде ему будет спокойнее.
Тайна, которая висела над Ван Цянь, была наконец раскрыта. Но теперь Чэнь Фэна мучили другие гораздо более серьезные тайны. Он смотрел на человека в противогазе, Ма Тяна, в глубине души у него бурлили сомнения.
Спустя час команда перегруппировалась. Под руководством Сима Циня все продолжили двигаться вглубь лабиринта. Однако перед ними стояла дилемма. Следовать ли инструкциям на карте или следовать указаниям Ма Тяна, человека в противогазе? Один выбор приведет к двум совершенно разным результатам. И очевидно, что Сима Цинь не доверял Ма Тяну. Этот человек действительно таил в себе неразгаданные тайны. Один только тот факт, что он уцелел в сражении с монстрами под командованием Теневого Зверя, заставлял всех сомневаться в нем.
— Чэнь Фэн, ты с Ван Цзехуэй останьтесь здесь охранять Ма Тяна. Остальные идите со мной к следующей бронзовой статуе, чтобы обменять информацию о лабиринте.
Согласно утверждению Ма Тяна, он узнал от бронзовой статуи, что карта лабиринта содержит неверную информацию. Чтобы подтвердить правдивость его слов, команде Сима Циня необходимо было потратить определенное количество магатамы, чтобы найти бронзовую статую для обмена. Конечно, если слова Ма Тяна окажутся правдой, то это будет считаться обменом бесполезной информацией. Неизбежно увеличится сложность стратегии по исследованию лабиринта.
Взвесив все за и против, Сима Цинь все же выбрал этот метод. Недалеко от первого узла находилась бронзовая статуя. Группа монстров была разгромлена, уровень опасности, по идее, должен был быть довольно низким.
Вскоре Сима Цинь повел за собой Дин Шэна и Ван Цянь к следующей точке с бронзовой статуей. В первом узле остались только Чэнь Фэн, Ван Цзехуэй и человек в противогазе Ма Тян. Они втроем смотрели друг на друга, не зная, что делать.
— У тебя есть карты? Давай сыграем в “Лорда”? — предложил Ван Цзехуэй, чтобы снять напряжение.
Чэнь Фэн похлопал его по плечу и сказал:
— Брат Ван, испеки мне побольше печенья. Я еще голоден.
Услышав слова Чэнь Фэна, Ван Цзехуэй тоже заинтересовался и сразу пошел к огню. В углу остались только Чэнь Фэн и Ма Тян. Они смотрели друг на друга. Внезапно Чэнь Фэн сказал:
— Ты очень любишь рисовать?
— Почему ты так думаешь? — спросил Ма Тян.
— Если я не ошибаюсь, тот карандаш, который ты держал в руках только что, использовался для рисования эскизов, не так ли?
— Хорошее зрение. Но, к сожалению, я не люблю рисовать. Я взял эту кисточку у своего товарища. Кому сейчас есть время рисовать?
Сказав это, Ма Тян повернулся и пошел в сторону огня:
— Я пойду погреюсь у огня.
Чэнь Фэн посмотрел ему вслед, посмотрел вниз и улыбнулся.
Он шепнул про себя вполголоса:
— На самом деле, я с самого начала чувствовал, что что-то не так. Воздух в лабиринте очень чистый, носить противогаз нет необходимости. И… Форма экипировки отряда экспедиции всегда была строго индивидуальной. Разве тебе никто не говорил, что твой комбинезон не по размеру?
— Лю Циншан.
В следующий момент человек в противогазе остановился.
Обновлено: 09.04.2026