Я проснулся ближе к полудню. Солнце светило мне в глаза, пробиваясь через листья дерева, в тени которого я лежал. На небе не было ни единого облачка. Я подумал было, что задремал, надеясь, что проснусь под деревом около родной академии и пойду спать уже на уроках. Я хотел встать, но мне не позволила тяжесть на себе. Продрав глаза, я увидел Кешелу, заснувшую прямо на мне, с салфеткой, которая была вся красная из-за крови. Сейчас она выглядела более чем безобидно. Совершенно не клеилось с образом амазонки, которой она была днём. Думаю, у многих была ситуация, когда на коленях спала кошка, и он боялся двинуться, чтобы не разбудить. Я решил дать ей выспаться. Не только у меня была полная событий ночь, в конце концов. Я решил осмотреться. Остановились они в лесу. Где-то недалеко бежала бурная река. Обстановка была той, которая необходима после таких ситуаций. У тебя есть время, чтобы подумать, чтобы успокоить сердце и душу. Сзади послышались шаги. Я уже подготовился атаковать, но это был лишь маг.
-О, так ты уже проснулся. Рад видеть, что ты вполне себе живой.
Я поднёс палец ко рту, прося его быть потише. Он кивнул и упал слева от меня, тоже прислонившись к дереву.
-Знаешь, я вчера погорячился. Безусловно. Не стоило мне на тебя так бросаться.
-Успокойся, будь я на твоём месте, я бы тебя сразу ударом в челюсть вырубил ради безопасности.
-Не вырубил бы. Я тебя уже достаточно знаю. Не пытайся успокоить меня, я знаю, что я поступил, как последний урод.
-Ну да ладно ты. Все же живы-здоровы. По крайней мере, кроме чёртовой тучи разбойников, но это уже не важно. А теперь попытайся обрадовать меня.
-И чем же?
-Что ты стащил что-нибудь интересное из лагеря этих кадров.
-Ты за кого меня принимаешь?! У меня на руках был помирающий друг, и я сам был в глубоком шоке!
-Во-первых, я не помирал. Во-вторых, я тоже тебя хорошо знаю, поэтому ты однозначно подумал наперёд и сообразил что-нибудь, чтобы нам больше не надо было ночевать в каких-то коморках.
-Да мы, по большей части, на улице ночуем же.
-И это мне тоже не нравится. И я устал ногами ходить, хочу лошадку себе.
-Наша принцесска хочет пони?
-Да пошёл ты, не тебя всю ночь по голове били.
-Ты с этого не особо изменился. Каким павлином был, таким и остался.
-Почему павлином?
-Со стороны красивый и вообще выпендриваешься всюду, но стоит тебе подать голос, как сразу охота шею свернуть.
-Какие мы добрые.
-А то. По крайней мере, я массовые геноциды не устраиваю.
-Вот только давай не об этом. Сам же видел, я ими не управлял.
-А чёрт тебя знает. Ладно, проехали. Знаешь. Когда мы плыли на Континент, мне начала сниться эта твоя книга. Я считаю, это ненормально. Совсем ненормально.
-Избавиться? Я же уже говорил. Не смогу я с ней ничего сделать. Вот, смотри.
Я аккуратно достал книгу из кармана, пытаясь не разбудить Кешелу, мирно сопящую у меня на груди. Показав её со всех сторон магу, чтобы он убедился, что я не занимаюсь невесть чем, я кинул её в сторону леса. Ещё будучи в воздухе, она распалась на части, чтобы вновь появиться у меня в кармане.
-Ещё вопросы будут? Если хочешь, можешь сам попытаться, но я бы не рекомендовал к ней прикасаться лишний раз.
-Я и не собирался. Вещица, сразу видно, занятная. Но мы обязательно что-нибудь придумаем.
Он поднял правую руку. Я взялся за неё.
-Знаете, а вы очень похожи на братьев. – сказала Кешела.
-И давно ты проснулась?
-Ещё пораньше тебя, ты просто такой удобный, что мне лень вставать было.
-Так и лежала бы молча. Такой момент испортила.
-И вот опять ты такой.
-Какой?
-Как ты. Где же тот умный полупотерянный взгляд, который у тебя бывает ночью или когда ты остаёшься один на один с собой?
-В том-то и дело, что сейчас не ночь, а я не один.
-Я предлагаю пойти покупаться. – встрял в диалог маг.
-А почему нет? Или наш господин с задумчивым взглядом против?
-Ваш господин с задумчивым взглядом очень даже за.
-Вот и ладненько.
Вода в реке была отменная. Благодаря бурному течению она не нагрелась и была очень холодной, что в такую жару было огромным плюсом. Я отошёл подальше и начал пытаться отстирать мантию, пропитавшуюся кровью. Когда я закончил, маг и Кешела уже вылезли и начали собираться. Когда я вышел, они остановились и застыли в удивлении, смешанном с ужасом, что читалось на их лице.
-Чего такое?
-Глянь на своё отражение. Я не могу это сказать. – еле-еле, с большими паузами, промямлила Кешела.
-С таким течением отражение я не увижу точно.
Маг создал зеркальную поверхность, показывающую меня в полный рост. Через мою кожу чётко было видно моё сердце, которое было полностью чёрным, как и начала вен.
-Дела приобретают интересные оборот. Ваши варианты?
-Книга захватывает тебя.
-Вряд ли, я же сохраняю разум.
-Эти следы лишь заняли сердце и ничтожную часть вен. Мы не знаем, что будет, когда они дойдут до мозга.
-Ещё варианты?
-Эта книга однозначно дарует тебе какую-то силу. Ты всё время, пока был в отключке, бормотал «Твоя кровь за их кровь». Эта штуковина поглощает твою кровь, когда ты используешь свою силу и занимает кровеносную систему.
-Как от этого избавиться?
-Как насчёт: «вырвать твоё чёрное сердце»? – послышалось сзади.
Я обернулся и увидел человека, стоящего на одной из веток дерева. Сразу же мне прилетела стрела, попавшая мне в сердце. Опять никаких крови и боли. Увернувшись от нескольких атак мага, он сблизился на расстояние и уже почти отправил меня в другой мир, если бы его на него не ломанулась эльфийка, от атаки которой он ушёл, повернувшись на месте. Следующую атаку мага он принял на амулет, представляющий собой бусы с несколькими черепами. Никакого эффекта это на него не оказало. К этому времени я уже смог вырвать стрелу. Я взял её в руки и кинул в него, чтобы отвлечь внимание. Уже будучи в полёте, стрела превратилась в копьё, которое оцарапало его по лицу, скрытому капюшоном.
-Ого, а ты намного интереснее, чем я думал. Ладно, на этом я откланяюсь. – сказал он и, схватив зубами кольцо, закреплённое на ремешке около перчатки и дёрнув за него исчез, оставив после себя лишь копьё, торчащее из дерева.
-Когда это ты у нас научился так быстро всё делать?
-Понятия не имею. Я лишь планировал сделать из стрелы копьё, но у меня не было времени.
Я опять почувствовал поднимающийся кашель, но сейчас ограничился лишь одним небольшим приступом, оставив немного крови на своей руке. Я опустил её. Пантя подошёл и начал слизывать кровь с моей руки, но меня это сейчас волновало меньше всего. Я ещё раз глянул в зеркало, созданное магом, которое так и осталось висеть там же. Длина чёрной части вен ещё немного увеличилась.
Обновлено: 15.02.2026