Глава 88 — Глава 88

Время летит незаметно, десять лет промелькнули как один миг. За эти десять лет империя У пережила десятки крупных и мелких кризисов. Одним из самых серьезных стал мятеж остатков сект, вспыхнувший пять лет назад и сумевший на время парализовать всю империю. Хотя продлился он всего три коротких месяца, У Фэн, неожиданно вышедший из уединения, подавил его быстро и безжалостно. И все же колоссальные жертвы и экономические потери, понесенные в тот период, до сих пор не удалось полностью восполнить. Это говорит о масштабе ущерба, нанесенного мятежом империи. Можно смело утверждать, что он почти посягнул на самые основы правления. К счастью, благодаря помощи У Фэна и Тэн Циншаня, двух личностей с мировоззрением, выходящим за рамки привычных представлений, империи удалось устоять. И вот сейчас вся империя словно расцвела новой весной, восстала из пепла, достигла невиданного расцвета, являя собой величественное зрелище процветающего государства. ----- Говорят, с тех пор как пять лет назад были окончательно истреблены последние очаги сопротивления сектантов, три главные реформы, инициированные У Фэном, больше не встречали препятствий и помех. Благодаря энергичному продвижению У Фэна и неусыпному надзору Тэн Циншаня, новое поколение империи полностью восприняло новые идеи, отринув прежние мирские пороки. Это стало настоящим воплощением принципа выживания сильнейших. В итоге, У Фэн был уверен, что пройдет еще два поколения и эпоха тотального господства сект уже никогда не вернется. Просто потому, что все, кто вкусил плодов демократии и свободы, интуитивно противостоят возвращению того порочного, варварского и отсталого времени. Как легко перейти от простого к роскошному, и как трудно – наоборот. ... Империя У, столица, Запретный город. – Продаю газеты, свежие газеты! Горячие новости! – звонкие детские голоса разносились по широкой улице, по которой свободно могли проехать два десятка повозок. Вдоль домов сновали мальчишки и девчонки лет семи-восьми-девяти, совсем недавно окончившие Имперскую гражданскую и военную школу. Они то и дело останавливались, заслышав оклик прохожего или посетителя харчевни, тут же подбегали, вытаскивали из толстой пачки газету и бойко вручали её покупателю. На пятом этаже ресторана «Встречаем с радостью», у самого окна, сидели трое: У Фэн и его ученики. Они с улыбкой наблюдали за суетой на улице, а потом, закончив трапезу, приступили к серьёзному разговору. – Вы оба решили, кто займет пост главы Секты Свободы и кто станет премьер-министром Имперского совета? – спросил У Фэн, ощутив, что они остались одни в зале. Тенг Циншань и Ли Цзиньфу переглянулись, растерянно пожали плечами, а затем одновременно ответили: – Мастер сам решит. Мы не смеем перечить. – Хватит притворяться! Говорите честно, что думаете. А то потом поздно будет жалеть о несделанном выборе, – строго сказал У Фэн. – Э-э, хорошо. Тогда... я выберу пост главы Секты Свободы, ладно? Ли Цзиньфу тоже, думаю, согласится, – решительно произнес Тенг Циншань, который не рвался к власти, а мечтал лишь развивать свои внутренние боевые искусства. – Раз младший брат Циншань выбрал должность главы, у меня не остается другого выбора, кроме как выбрать пост премьер-министра империи. Надеюсь, Учитель исполнит мое желание, – громко произнес Ли Цзиньфу, уже немного одержимый властью, словно наслаждаясь ею. Услышав слова Тэн Циншаня, он словно выдохнул с облегчением, а затем добавил просьбу. – Вы все хорошо подумали и не передумаете? – серьезно спросил У Фэн, выслушав ответы двух учеников. Ему казалось, что ничего неожиданного не произошло. Услышав это, Тэн Циншань и Ли Цзиньфу переглянулись на секунду, а затем хором ответили: – Не передумаем, мы уже все обдумали и просим разрешения Учителя. – Хорошо, раз так, пусть будет так! Цзиньфу, ты официально вступишь в должность завтра! А ты, Циншань, будь готов в любое время занять место главы Секты Счастливого Путника, – с легкой улыбкой сказал Ву Фэн. – Да, Учитель, мы повинуемся и поняли, – ответили оба с удовлетворением. ***** Всю ночь ничего особенного не происходило, но на следующее утро небо было ясным, и ярко светило солнце. Династия У, зал заседаний. В этот момент зал был полон высокопоставленных чиновников, которые тихо ожидали появления У Фэна, не смея шуметь. В зале стояла полная тишина. Лишь когда У Фэн прибыл и объявил о главных вопросах дня, чиновники осмелились громко говорить и выражать свое мнение. Полчаса спустя... Когда утреннее совещание подходило к концу, и все сами собой прекратили споры, медленно вошла высокая и крепкая фигура. Это был никто иной, как бывший имперский генерал Ли Цзиньфу, который сегодня должен был занять пост премьер-министра империи. ***** И в то же время, когда Ли Цзиньфу был назначен У Фэном на пост премьер-министра империи, Тэн Циншань совершал решающий прорыв, переходя из Царства Пустоты в Царство Пещерной Пустоты. Получилось так вот по какому стечению обстоятельств: только вчера закончился этот самый вопрос-ответ, и Тэн Циншань наконец-то скинул огромный груз с души. А когда на сердце стало легко, словно всё тело прозрачным сделалось, Тэн Циншань тут же уловил тот самый миг. Мимолётная мысль. Он сразу же погрузился в состояние озарения, полностью сосредоточившись на своих мыслях и не обращая внимания ни на что вокруг. К счастью, вскоре после того, как Тэн Циншань вошел в это особое состояние, его обнаружил играючий Цзы Ли и стал его охранять. В итоге прорыв Тэн Циншаня не был прерван внешними помехами. Потратив сутки, он успешно прорвался в Царство Дунсю и стал пятым по счету мастером уровня святого в Империи У. – Фух… Неужели это та самая сила мира, которая становится уникальной для каждого, о которой говорили учитель и старший брат? – Тэн Циншань, успешно совершивший прорыв, детально ощущал, как его Дворец Нивань постоянно напитывается. Он с чувством произнес, описывая свою силу. – Ну как? Каково это – стать пятым и самым молодым мастером Дунсю в мире? – Ли Цзиньфу, который тут же поспешил сюда, чтобы наблюдать и охранять после того, как закончил всё необходимое для принятия должности премьер-министра Империи, пошутил. – сказал он. – Эх, Циншань… Большое спасибо тебе, брат Цзиньфу, за заботу о мне, – серьезно поблагодарил Тэн Циншань, не обратив внимания на шутку Ли Цзиньфу. – Эй, давай, давай. И к тому же, младший брат, возможно, ты ошибся, кому больше всего стоит благодарить. Не я тебя первым обнаружил, а Цзы Ли, – Ли Цзиньфу указал рукой в небо неподалеку. – сказал он про Цзяолона Цзы Ли, одного из стражей Секты Сяояо, который весело играл. - Ох, вот оно что… А я-то гадал, почему смутно чувствую рядом нечеловеческую фигуру и ауру, задержавшиеся надолго? - с внезапным осознанием произнес Тэн Циншань. Сказав это, Тэн Циншань издалека посмотрел на Цзы Ли, который в тот миг постоянно перемещался среди облаков. Его глаза постепенно смягчились, уголки рта слегка приподнялись, и он пробормотал про себя: - Спасибо тебе, Цзы Ли, я перед тобой в долгу.