Глава 23 — Глава 23

– Младший брат Хэ, учителя оставляю тебе. Возьми мастера и уходи первым. Старший брат задержит врага. В тот миг, когда огромный демон уже настигал их, остановившийся У Тянь осознал: уйти втроём не получится. В голове мелькнуло решение — пожертвовать собой, чтобы дать А-Хэ и учителю шанс. Услышав это, Тао Байхэ остолбенел, а затем разозлился, лицо его исказилось от ярости: – Старший брат, ты совсем сдурел? Или в тебя лягнул осёл? К тому же, ты что, сильнее меня? Вспомни, хоть раз за все эти годы ты победил меня на состязаниях? Нет, ни разу! Так что если кто и останется драться с этим демоном, то явно не ты. Ты даже не в счёт, понял? Он резко махнул рукой, не давая У Тяню вставить слово: – Хватит болтать! Забирай учителя и вали отсюда. Я... Я долго не продержусь, чего ты ещё топчешься? Беги, чёрт возьми! Крикнув это, Тао Байхэ презрительно отвернулся, будто отгоняя назойливую муху, и шагнул навстречу демону, даже не глядя на «глупого» старшего брата. У Тянь замер на мгновение, сжал кулаки, затем резко развернулся и, стиснув зубы, рванул прочь, унося на спине У Тяньдоу. Но он не видел, как, оставшись один, Тао Байхэ впервые за долгое время дрогнул. Лицо его побелело, в глазах мелькал страх. Тысячи мыслей пронеслись в моей голове за долю секунды — страх, сомнения, борьба. Лицо исказилось от мучительных раздумий. Но, возможно, вспомнив что-то светлое, Тао Байхэ вдруг обрел решимость. Все его колебания разом исчезли. В уголке губ застыла искренняя улыбка, а в глазах — решимость идти до конца. Без единой тени сомнения он бросился вниз, навстречу уже совсем близкому Королю Демонов Пикколо, готовый отдать свою жизнь. Но силы были слишком неравны. То ли это была роковая случайность, то ли неизбежность — жестоко усмехнувшись, Пикколо одним ударом сбил его с ног и вонзил в землю. Одной рукой демон сжал горло Тао Байхэ, подняв его в воздух, а другой принялся наносить бешеные, беспощадные удары. Холодно и методично он игнорировал отчаянные попытки сопротивления, пока в руках не осталось лишь безвольное тело, едва подающее признаки жизни. С выражением отвращения Пикколо разжал пальцы, бросив Тао Байхэ на землю, словно ненужный мусор. Но на этом Король Демонов не остановился. Хоть и с явной брезгливостью, он поднял руку, собирая в ладони сгусток энергии — *"Волшебный Световой Заряд"*. Он намерен был стереть все следы, довершив своё кровавое дело по полному уничтожению противников. И когда губительная энергия уже была готова испепелить едва живого Тао Байхэ, в последний момент появился У Тянь. Не думая о последствиях, он бросился под удар, ценой тяжёлых ран успев выхватить тело учителя из-под смертоносного луча. Так, на грани гибели, последнее дыхание Тао Байхэ было спасено. По этой причине, хотя сам У Тянь едва не лишился половины жизни, получил тяжелые ранения и с трудом мог двигаться, и хотя, скорее всего, ему и его младшему брату суждено было погибнуть в ближайшие секунды, У Тянь считал, что всё это стоило того. Ведь он всегда верил: жизнь бесценна. Прожить даже лишнюю секунду — уже удача. Именно сейчас эта лишняя секунда давала ещё один шанс дождаться чуда. Пусть шанс был ничтожно мал, у У Тяня не оставалось выбора, кроме как пойти на эту отчаянную ставку. Однако последующие события показали: даже этой секунды оказалось недостаточно для надежды. Перед новым залпом Магической Пушки Великого Демона Пикколо полуживой У Тянь, едва стоявший на колене, из последних сил прикрыл собой того, кто лежал за его спиной. – Того самого высокомерного и язвительного младшего брата, уже на краю смерти… Но он решил купить ему эту жалкую секунду — ту самую, которая, возможно, должна была стать моментом чуда. У Тянь изо всех сил попытался двинуться вперёд. В последний миг перед лицом гибели он встретил её с твёрдым взглядом. Луч магии уже коснулся кончика его носа — оставалось ждать, когда боль и тьма накроют его. Осталось ждать смерти. ... – Ладно, хватит. Ты и так затянул. Пора вмешаться, если не хочешь вылавливать своих учеников прямо из преисподней, – раздражённо прозвучал голос У Тадоу. Он наблюдал за происходящим вместе с У Фэном, который только что спас обоих учеников волшебным бобом. Но учитель больше не мог ждать. – Ещё чуть-чуть, и от них бы ничего не осталось! – ворчал старик, скрестив руки. – Надеюсь, они хотя бы запомнят этот урок… – Дядя, успокойся, пожалуйста. Даже если я опоздаю и не смогу спасти двоих младших братьев прямо сейчас, я потом отправлюсь к Богу, чтобы помочь им. Прошу, наберись терпения. Подожди минутку. Мне нужно знать все их возможности, ведь это связано с их участием в моём будущем проекте — «Плане развития Земных Боевых Искусств». В конце концов, ты же не хочешь, старик, чтобы я доверил такое важное дело кому-то другому, верно? – У Фэн, которого дядя торопил, вздохнул и постарался объяснить как можно убедительнее. … – Неужели я умру? Вот так и закончится моя жизнь? Ладно… Жаль только, что не успел признаться Фанфан. Надеюсь, в следующей жизни повезёт больше! – В последний миг У Тянь успел подумать о многом. Настолько, что время для него словно замедлилось. Даже волна ци, уже почти достигшая его, казалось, застыла в воздухе. – Эй… Что происходит? Она и правда остановилась… – У Тянь, почувствовав неладное, очнулся и с изумлением уставился на замершего перед ним противника. Волна ци так и не обрушилась на него. – Ну наконец-то очнулся! Чувствуешь, как невероятно повезло? – В критический момент У Фэн заморозил атаку Пикколо в воздухе и, увидев, как младший брат пришёл в себя, не удержался от шутки. – Хватит издеваться над братом, разбирайся быстрее. Виновник всей этой трагедии ещё жив, – не дав У Тяню опомниться и задать вопросы, У Тайдоу, появившийся рядом с У Фэном, резко прервал его. Его голос звучал жёстко, без тени церемоний. – Хорошо, заказ принят. Пусть мой племянник разберётся с этим. Уверен, ты останешься доволен. А теперь, дядя, пожалуйста, отведи своих младших братьев в сторонку, пусть отдохнут. Кстати… У Фэн заметил недовольную гримасу на лице дяди и тут же, словно послушный ребёнок, добавил: – Вот две волшебные бобы, передай их своим любимым ученикам. Он достал два боба и протянул их У Тайдоу. Быстро уладив недовольство дяди парой фраз, У Фэн обернулся. Его взгляд упал на того, кто с самого его появления находился под гнётом его ауры, словно высеченного из камня бога. Да, Король Демонов Пикколо стоял в растерянности, его лицо выражало полное недоумение. – Кто ты такой? С каких пор на Земле появился такой мастер? – Король Демонов, с трудом шевелясь под давлением мощи У Фэна, покрылся испариной и спросил с ужасом в голосе. – Кто я? Тебе это знать необязательно, – У Фэн сначала презрительно усмехнулся, затем его лицо стало серьёзным. – Потому что мёртвым не нужны лишние знания. Ладно, хватит пустых разговоров. Теперь ты почувствуешь на себе то, что я приготовил для тебя. Четыре блюда – в порядке очереди. Расплата за тысячи жизней, которые ты отнял или разрушил их семьи. Он ненадолго замолчал, словно обдумывая, затем продолжил уже сам с собой: – Первое блюдо… "Гром". Да, начнём с него. Едва он закончил, мысль У Фэна сработала, и энергия внутри него стремительно собралась в его поднятых ладонях. Лёгким движением вперёд он направил её на Короля Демонов, который и без того едва мог пошевелить пальцем под давлением его мощи. *Треск…* Из руки У Фэна вырвалась молния, которая мгновенно ударила в обездвиженного Великого Демона Пикколо. Прежде чем Демонический Король Пикколо успел вскрикнуть от боли, его настигли вторая, третья, четвертая волны молний — и так до десяти подряд. Примечательно, что с каждым ударом молнии становились всё мощнее и крупнее. За всё это время Пикколо, попавший под прямой обстрел, даже не успел издать ни звука. Лишь когда У Фэн завершил все девять кругов этой грозовой сауны и ослепительные разряды рассеялись, перед взором предстал Великий Демонический Король Пикколо — с обугленным, израненным телом, на грани смерти, испытывающий невыносимые муки. Собрав последние силы, он издал едва слышный стон. Не обращая внимания на жалкое состояние Пикколо, У Фэн тщательно проанализировал все нюансы преобразующей энергии, а затем взглянул на демона — тот всё ещё дышал, потому что по его воле в нём оставалась искра жизни. Благодаря врождённому таланту к регенерации, тело Великого Демона Пикколо начало быстро восстанавливаться. Убедившись, что способность к восстановлению работает именно так, как он и предполагал, У Фэн не смог сдержать «безобидную» улыбку.